Tiểu Vũ quay người, nhìn Địch Nhân Kiệt chằm chằm rồi hỏi: “Chàng nói thật đấy à?”
Địch Nhân Kiệt lấy hết can đảm gật đầu: “Thật lòng.”
“Ta nhớ trước kia chàng nói, bất kể ta làm gì, chàng cũng sẽ hết sức ủng hộ ta.”
“Trừ chuyện hại người, lấy mạng người. Tiểu Vũ, từ ngày thành thân, tóc mai vợ chồng ta đã vấn vào nhau, vận mệnh cũng gắn liền với nhau. Có con rồi, càng không thể không tin vào thiên mệnh. Chúng ta là những người hiểu biết nhất đời, không thể coi chúng sinh như lợn chó. Hãn nô vốn là thứ tồn tại đen tối, đẫm máu nhất trên đời. Ta không tán thành, hoàn toàn không tán thành.”
“Đó là đường tà! Thê tử của ta xinh đẹp, thông minh, nếu còn thêm hiền lành thì hoàn mỹ quá mất. Có người vợ như vậy mới là phúc của ta. Thỉnh thoảng nghịch ngợm một hai lần, chỉ khiến ta càng cưng chiều nàng hơn thôi.”
Địch Nhân Kiệt nắm tay Tiểu Vũ, miệng nói lời tình tứ dịu dàng. Chàng rất mong Tiểu Vũ bỏ ý định ấy. Vợ chồng chung sống nhiều năm, chàng hiểu tính nàng quá rõ: đã nghĩ đến chuyện gì thì nhất định sẽ làm cho bằng được, muốn đổi ý nàng thật chẳng dễ chút nào.
Tiểu Vũ tựa vào lòng Địch Nhân Kiệt, thở dài: “Biết rõ chàng đang nói nhăng nói cuội mà ta vẫn không nỡ làm trái ý chàng. Ta biết tật xấu của mình: quá bá đạo. Tính ấy mà ở đàn ông thì có khi còn tốt, chứ ở ta lại thành rắc rối lớn. Có lúc ta thật sự không cưỡng nổi cám dỗ bên ngoài. Đứng trên Nhai Ưng Chủy nhìn xuống bình nguyên Quan Trung xinh đẹp, ta chỉ muốn ôm chặt tất cả vào lòng. Ta rất muốn có chúng.”
“Sức uy hiếp của hãn nô lớn hơn công dụng của chúng nhiều. Ngày nay hỏa khí thịnh hành, võ dũng cá nhân nhỏ bé biết bao. Chỉ một quả đạn thuốc nổ là đủ khiến hãn nô tan thành đống thịt vụn. Thôi, không cần nữa.”
Dạo này Tiểu Vũ rất thích ở lại trong địa đạo. Đoạn địa đạo ấy được đào riêng theo yêu cầu của nàng. Vân Diệp thường không qua đó; ai cũng cần có không gian riêng tư của mình.
Tiểu Vũ đứng trên bục giảng thư viện, đoan trang ung dung, đôi mắt hoa đào liếc nhìn đầy uy nghiêm. Phong cách học thuật dưới trướng nàng rất cứng rắn. So với Hi Phách Đế Á, thư viện thích phong cách của Tiểu Vũ hơn. Tiên sinh Nguyên Chương từng nhận xét nàng có khí độ của bậc nam nhi, lại có phong thái bao dung trăm sông. Thoạt nghe, đó chẳng giống lời khen dành cho nữ tử, nhưng lời nhận xét ấy đã thành đồng thuận trong thư viện. Tiên sinh Ngọc Sơn nói, hễ Tiểu Vũ cất lời là ông nghe như tiếng binh khí va nhau, tựa vó sắt cuồn cuộn lao đi…
“Con gái mà lại được nhận xét thế này ư? Chỉ người đau bụng mới phát ra tiếng ọc ọc trong người lúc nói chuyện. Còn vó sắt cuồn cuộn? Sao ta chẳng nghe thấy gì? Một cô nương tử đang yên đang lành lại bị nói thành ra thế này. Lời khen dành cho hoàng đế hay thái tử mà gán lên người nàng thì chẳng thích hợp chút nào, người không biết còn tưởng nàng là quái vật.”
“Cứ dạy tốt môn tâm lý học của con, từ từ khám phá tinh túy của môn học này, cố gắng trở thành tông sư đời sau. Nhìn khắp các triều đại, chưa từng có nữ tông sư thực thụ. Con và Hi Phách Đế Á rất có thể sẽ mở đầu tiền lệ ấy. Điều con nên làm là tranh thủ thêm phúc lợi cho nữ giới.”
Vân Diệp thẳng thừng quở trách Tiểu Vũ. Dạo này nàng quá lộ mũi nhọn, cần phải kiềm lại, biết giấu tài. Đợi đến khi thành tông sư rồi thì muốn nói năng bừa bãi thế nào cũng được, chẳng ai quản nổi nàng, hoàng đế cũng vậy.
Nhan Chi Thôi, Lý Cương, Nguyên Chương, Ngọc Sơn, Ly Thạch, thuở thiếu niên đều rất khiêm nhường. Mãi đến lúc tuổi già họ mới trở nên phóng túng bất kham. Có những lời người khác nói ra sẽ bị chém đầu, nhưng họ nói thì lại thành đạo lý. Đó là vì họ sống đủ lâu, tuổi cao có tác dụng khiến người ta phải nể trước. Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là không phản đối Lý Nhị làm hoàng đế!
Vân Diệp đang răn dạy Tiểu Vũ, nàng thì cầm nĩa chọc chiếc bánh trong đĩa thành một đống bầy nhầy. Vân Diệp đã quen cảnh ấy từ lâu. Nàng vốn thế, từ nhỏ đã vậy. Trước kia Vân Diệp còn đánh nàng một trận, nhưng từ khi cô nương lớn đến mười ba tuổi, cách đó không còn dùng được nữa. Hình phạt nặng nhất bây giờ chỉ là mắng mỏ.
Tiểu Vũ bỗng bật cười, dùng giọng run run như hồi nhỏ khi nói với sư phụ: “Sư phụ à, nếu đệ tử thật sự làm chuyện gì xấu thì người sẽ làm sao?”
Vân Diệp cảnh giác liếc Tiểu Vũ: “Còn phải xem con phạm lỗi gì. Lỗi bình thường thì mắng một trận, chuyện nghiêm trọng hơn thì chửi cho một trận, nghiêm trọng hơn nữa thì chửi hai trận. Còn nếu quá nghiêm trọng, sẽ phải ăn roi.”
Tiểu Vũ hài lòng gật đầu, lại hỏi: “Mắng xong, chửi xong, đánh roi xong thì chuyện sẽ thế nào? Nói cho cùng, chuyện vẫn chưa được giải quyết. Không giải quyết thì nó vẫn còn ở đó mà.”
Vân Diệp vỗ một cái lên đầu Tiểu Vũ: “Còn làm sao nữa? Sư phụ con là kẻ ích kỷ. Con cái nhà mình phạm lỗi thì hình phạt nặng nhất cũng chỉ là ăn một trận đòn. Con phạm lỗi, sư phụ cũng có trách nhiệm, phải giúp con dàn xếp chuyện ấy. Nếu thật sự không dàn xếp nổi thì cả nhà cùng tiêu đời.”
Vân Diệp vừa nói xong, Tiểu Vũ đã bắt đầu rơi nước mắt, nghẹn ngào nói với Vân Diệp: “Người thương con hơn Tiểu Kiệt. Con cũng từng hỏi Tiểu Kiệt câu này, vậy mà chàng ấy lại bảo con không được làm chuyện xấu. Nếu con làm, chàng ấy sẽ đại nghĩa diệt thân, còn nói sẽ lấy mạng mình đền tội; nếu mạng chàng ấy không đủ thì sẽ lấy mạng con!”
“Đại nghĩa diệt thân vốn là một chuyện ngụy biện. Người thân che chở cho nhau là lời dạy xưa nay. Trong lịch sử, những kẻ đại nghĩa diệt thân đều quyết định như vậy vì đủ loại toan tính; nếu không thì chỉ có cha con, thầy trò tình nghĩa nhạt nhẽo mới làm được chuyện ấy. Nhà ta không tán thành trò đại nghĩa diệt thân. Làm thế chỉ khiến tình thân tan nát. Lấy mạng người thân để đổi lấy tiếng tốt cho mình, hạng người như vậy hoặc đại gian, hoặc đại ác; người bình thường không làm nổi.”
Xem ra Tiểu Vũ bị Địch Nhân Kiệt răn dạy không nhẹ. Cũng chẳng biết Địch Nhân Kiệt đã nói thế nào. Đứa trẻ ấy nguyên tắc quá cứng, phân biệt đúng sai rạch ròi đến ghê gớm. Hồi nhỏ, lúc đàn gà con trong nhà còn lông tơ, cậu đã muốn phân trống mái. Kết quả lão Tiền dựa theo kinh nghiệm của mình, nắm hai chân gà con rồi dốc ngược lên. Gà trống sẽ ngẩng đầu, ra sức vỗ cánh như muốn bay lên; gà mái thì không ngẩng đầu, cả người rũ xuống, cánh cũng chẳng vỗ.
Cách này phân biệt gà con rất hiệu quả. Cả trăm con nuôi lớn lên, cuối cùng chỉ nhận nhầm ba đến năm con, kết quả ấy đã giỏi lắm rồi. Thế nhưng Địch Nhân Kiệt vốn thích sự hoàn hảo lại phát điên, cứ theo sau lão Tiền, gọi lão là kẻ lừa đảo suốt hơn hai năm trời!
Nhà họ Vân không có người cố chấp đến mức ấy. Tính di truyền này chỉ có thể đến từ cha cậu, Địch Tri Tốn. Có điều, Địch Tri Tốn hiện là huyện lệnh Vạn Niên, giờ đã thành một ông lão hiền lành. Hồi đầu làm thứ sử đất Thục, ông vốn là người phân định rạch ròi trắng đen. Từ khi vào kinh giữ chức hộ bộ chủ sự, tính tình ông nhanh chóng bị hiện thực mài cho trơn nhẵn,
Vì thành Trường An không ngừng mở rộng, giờ đã lớn hơn trước tận gấp đôi. Hoàng đế nâng phẩm cấp hai huyện Vạn Niên và Trường An lên tứ phẩm, ngang với thứ sử thượng châu, nhưng chẳng ai muốn nhận cái chức huyện lệnh khốn khổ ấy. Chỉ có Địch Tri Tốn hớn hở nhậm chức, làm cái ghế huyện lệnh khiến người ta đau đầu lo lắng này. Đến nay ông đã làm sáu năm, được mọi người khen nức nở. Xem ra ông có thể ở vị trí này đến khi già yếu không đi nổi nữa.
Ước nguyện lớn nhất hiện giờ của Địch Tri Tốn là ở nhà trông cháu. Tiểu Vũ và Địch Nhân Kiệt chẳng chen tay vào được.
Tiểu Vũ bước chân vào nhà họ Địch, chẳng khác nào một kẻ khác loài. Giữa bầy thỏ hiền lành bỗng chạy vào một con cáo cái, giúp nhà họ sinh con đẻ cái. Có lúc Vân Diệp cảm thấy mình đúng là đang tạo nghiệt.
Địch Nhân Kiệt vừa đến, Tiểu Vũ hừ một tiếng rồi quay ngoắt đầu đi. Chàng lại vòng sang phía đối diện với Tiểu Vũ; nàng hừ thêm tiếng nữa rồi lại quay đầu đi. Hai người lại bắt đầu trò chơi vợ chồng thường chơi…
Vân Diệp không tiện ở lại đó, bèn ôm ấm trà bước ra khỏi đình nhỏ, định đi tìm con gái trò chuyện. Đến lầu nhỏ của Vân Mộ, ông lại chẳng thấy người đâu. Trời lạnh thế này, nó chạy đi đâu được chứ?
“Ra ngoài chơi rồi, nghe nói hôm nay định đến chỗ đầu rồng trên Long Thủ Nguyên!” Na Nhật Mộ cúi đầu quấn len trong tay. Nghe phu quân hỏi Vân Mộ, nàng chẳng buồn ngẩng lên đã trả lời.
“Đến đó làm gì? Trời đang rét cóng, cỏ khô chỉ cao ngang đầu người. Hơn nữa, lỡ không cẩn thận trông thấy chuyện bên trong Huyền Vũ Môn thì lại thêm một phen rắc rối.”
Na Nhật Mộ quấn xong cuộn len, ghé lại bên Vân Diệp nói: “Mậu Thực rủ Tiểu Mộ đi chơi. Hình như Tiểu Mộ có cảm tình với Mậu Thực.”
“Thế sao được? Nhà Nhan Sư Cổ ăn một bữa cơm cũng phải theo quy củ. Năm đó Nhan Sư mời ta ăn một bữa, nàng không biết đâu: dùng đồ đồng đựng cơm, dùng đũa đồng mà ăn. Bữa ấy người nào không khỏe thì khó mà chịu nổi. Tính Tiểu Mộ hoạt bát, đến cái gia đình danh giá đầy quy củ ấy thì chẳng có ngày lành.”
“Nhan Sư Cổ nổi tiếng là con lừa bướng bỉnh. Ta cứ cảm thấy hoàng đế muốn chém ông ta làm đôi, bởi lần nào bệ hạ nhìn Nhan Sư Cổ cũng săm soi cổ ông ta, cứ như đang cân nhắc nên hạ đao từ đâu. Làm con dâu ông ấy nguy hiểm lắm!”
“Chuyện lùm xùm giữa hoàng hậu tiền triều Tùy và bệ hạ, ông ta viết hết vào sử sách, lại còn viết mùi mẫn vô cùng, chỉ thiếu mỗi đoạn tả chi tiết. Ta đọc mà cũng thấy ngượng, chẳng biết bệ hạ nghĩ thế nào.”
“Dù ngày nay không còn thịnh hành chuyện giết sử quan, nhưng nghề nhà ông ta làm quả thật quá nguy hiểm. Dòng họ danh giá nghìn năm, cả Đại Đường chỉ có nhà họ sống tự tại được. Không ổn, nhất định phải nói cho Tiểu Mộ biết người nhà họ Nhan không phải lương duyên.”
Na Nhật Mộ cười khúc khích: “Người nhà họ Nhan cũng tốt mà, nổi tiếng đoan chính. Thân phận thiếp được lão tiên sinh chính danh; Tiểu Mộ được người ta xem là quý nữ Hán gia, chẳng ai đặt câu hỏi, cũng nhờ công lao của lão tiên sinh. Nhà họ Nhan đông người, sau này chỉ cần đừng để Mậu Thực làm sử quan là được. Chàng vẫn bảo vệ được con gái mình mà, phải không?”
Đúng lúc vợ chồng đang trò chuyện, Vân Diệp nhìn qua cửa sổ thấy Vân Mộ đã về. Nàng mặc bộ cưỡi ngựa màu đỏ, vừa cười nói vừa đi vào cùng một chàng trai trẻ áo xanh. Hai người đi đến cửa nguyệt môn mới tách ra, trông thân mật vô cùng!
Quái thật, Vân Mộ thật sự thích tên kia rồi. Mấy hôm trước chẳng phải còn muốn làm hoàng hậu sao? Sao đổi ý nhanh thế? Vân Diệp thấy trong lòng chua chát.
PS: Tiết thứ hai