Vân Diệp đã tu ừng ực cả bụng rượu nho. Khi thứ nước rượu chua chát gần như nhấn chìm cả vị giác, Lý Thái cuối cùng cũng chạy tới. Gã này khá lanh trí, vừa thấy bầu không khí trong phòng kỳ quặc, liền ngồi xuống cạnh bàn, chộp lấy một vò rượu mạnh nhất, định chuốc cho mình gục trước. Đây là mánh cũ của Vân Diệp: trước kia, hễ không muốn xen vào hoặc không muốn nghe chuyện gì, hắn sẽ lập tức chuốc say mình, thế là thoát được một kiếp.
Lý Thừa Càn giật lấy vò rượu, nói với Vân Diệp: “Có chuyện phiền lòng thì cứ nói ra. Lão tử chịu được, Thanh Tước cũng chịu được. Chuyện có tệ đến đâu thì tệ được nữa? Ngươi đã đối đầu với nhà họ Trưởng Tôn rồi, chẳng lẽ không chịu nổi nữa, cần bọn ta giúp một tay? Ta đâu thấy ngươi có vẻ xuống thế. Trái lại, thanh thế của ngươi ngày càng lớn. Ta cảm thấy ngươi đang có chủ đích điều thế lực nhà họ Vân về kinh thành. Cả hai con trai ngươi đều đã trở về; Tự Hổ và Bảo Lâm, vốn viện đủ mọi cớ để khất lần, mãi không chịu vào kinh, cũng đang trên đường trở về.”
Đô đốc Nhạc Châu Tiết Vạn Triệt vừa hay quay về tảo mộ cho anh trai. Phân đội thứ nhất của hạm đội Lĩnh Nam hiện đang tuần tra dọc bờ biển; nếu không đoán sai thì lúc này hẳn đã tiến vào Trường Giang rồi. Nói xem nào, rốt cuộc ngươi định tính sao? Thật sự muốn trở mặt với cậu ta của ta à? Ta thấy chuyện này rất có thể là thật. Công chúa hiệu tiến vào Trường Giang, ngươi định cắt đứt Trường Giang để giữ chắc phương Nam sao?
Ở Hà Tây, phủ binh Lũng Trung gần đây cũng có động tĩnh. Ta còn nghe nói Hà Thiệu đang vội vã tiến vào Quan Nội. Rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Nói rõ đi, việc gì ta giúp được nhất định sẽ giúp.
Lý Thái kinh ngạc nhìn đại ca và Vân Diệp. Hắn không ngờ đòn phản kích của Vân Diệp lại phô trương thanh thế đến vậy. Chưa nói chuyện khác, tự tiện điều động phủ binh là tội chém đầu, bất kể ngươi có phải Thượng thư bộ Binh hay không.
“Phụ hoàng ta có biết ngươi làm chuyện này không?” Lý Thái cuống quýt hỏi.
“Hai người các ngươi đều chỉ chăm chăm chú ý đến đại thế thiên hạ, sao không hỏi xem Trĩ Nô thế nào rồi?” Vân Diệp đẩy chén rượu ra, lạnh lùng hỏi hai huynh đệ họ.
Sắc mặt Lý Thừa Càn thoáng cứng lại. Dẫu sao đó cũng là em ruột cùng mẹ sinh ra với hắn. Nếu nói hận, đương nhiên là hận thấu xương, nhưng bắt hắn đích thân nói ra lời như giết nó đi thì hắn vẫn chưa thể thốt thành lời. Vậy nên hắn mới mặc kệ chuyện này sao? Theo hắn thấy, Lý Trị chết chắc rồi; cho dù hắn không đẩy thêm một tay thì Lý Trị cũng chết chắc. Chỉ là hắn không hiểu vì sao Vân Diệp lại hỏi như vậy.
Lý Thái cầm lấy chén rượu của Vân Diệp, rót đầy một chén rồi ừng ực uống cạn, sau đó mới nói với Vân Diệp: “Không phải bọn ta không gặp Trĩ Nô, e là Trĩ Nô chẳng còn mặt mũi nào gặp bọn ta thì đúng hơn?”
Trước kia, đại quân của hắn đã vây kín phủ Ngụy Vương, nhà họ Vân của ngươi cũng vậy. Lý Hoài Nhân dẫn người của Kiêu Vệ đánh nhau sống mái với Lục Suất Thái Tử của đại ca. Thi thể nằm la liệt khắp nơi, chẳng lẽ hắn không lo hai chúng ta chết giữa đám loạn quân, còn đại ca bị người của Kiêu Vệ chém nát thành từng mảnh sao?
Vân Diệp cười khổ, vỗ bàn nói: “Có một ông lão và một bà lão rất đáng thương. Con trai họ phát điên rồi. Ngày nào cũng vậy, cứ đến trưa, hai người lại mang thức ăn đến thăm con, tận mắt nhìn nó phát điên xong rồi ngủ thiếp đi mới chịu về. Các ngươi thấy đôi vợ chồng này có đáng thương không?”
Toàn là người thông minh, ai mà chẳng hiểu ý trong lời Vân Diệp. Lý Thừa Càn phịch một tiếng ngồi bệt xuống đất. Nước mắt Lý Thái tuôn như suối. Vân Diệp vẫn thản nhiên nói tiếp: “Con trai của ông ấy làm đủ chuyện ác, ai cũng muốn giết nó, một người họ Vân cũng muốn giết, lại còn chuẩn bị sẵn sàng. Kết quả, sau khi nhìn thấy cảnh tượng thê thảm ấy, trong lòng ông ấy hận đến phát điên, nhưng sống chết vẫn không xuống tay được. Không phải vì thương hại tên điên đó, chỉ là thấy đôi vợ chồng già kia đáng thương.”
Đi thôi. Chuyện xui xẻo thì ta chẳng bỏ sót chuyện nào, còn chuyện tốt thì chẳng bao giờ đến lượt ta. Ta bị chuyện này hành hạ đủ rồi, các ngươi cũng đừng hòng trốn thoát. Mẹ kiếp, pháp luật và tình người quấn lấy nhau, muốn chết cũng chẳng được chết cho thống khoái.
Các ngươi hỏi vì sao ta phải tụ tập lực lượng, lão tử làm thế là để tự bảo vệ mình. Lần này ta sợ rồi, thật sự sợ rồi. Lão tử không muốn hại ai, nhưng cũng không muốn làm con ma chết oan như Lý Hoài Nhân. Hắn chết ngay trong lòng ta, nắm tay ta cầu xin ta giết hắn. Sợ ta không tìm đúng chỗ để một đao kết liễu, hắn còn nắm tay ta giúp ta ngắm chuẩn. Mẹ kiếp, ta chịu hết nổi rồi!
Vân Diệp càng nói càng kích động, phất tay một cái lật tung bàn. Vò rượu trên bàn vỡ tan tành, hương rượu nồng nàn lập tức lan tỏa khắp nơi.
Lý Thừa Càn lạnh tanh bước ra ngoài. Đến cửa, chàng nói với Vân Diệp và Lý Thái: “Chúng ta đi xem thử. Đệ nói đúng, đây là chuyện bẩn thỉu trong nhà họ Lý. Đã phải đau đầu thì cả nhà cùng đau đầu. Chúng ta là thân thích, trốn không thoát đâu.”
Phía sau bức tường phía tây của Đông Cung là điện Vũ Đức. Ở đó có một cánh cửa nhỏ, con đường hẹp phủ đầy lá cây mục nát. Con đường này đã nhiều năm không có ai đi qua. Thấy thị vệ không mở nổi ổ khóa gỉ sét, đành phải tìm một chiếc búa, đập gãy ổ khóa sắt.
Bước vào hoàng cung, Lý Thừa Càn nhìn rừng cây rậm rạp rồi dặn thị vệ: “Đốn hết cây cối ở đây đi, chúng che khuất tầm mắt, khiến ta không nhìn thấy Vạn Dân cung.”
Lý Thái lấy chân khều đám lá cây trên mặt đất, nói với Lý Thừa Càn: “Đại ca, đệ muốn dọn về điện Vũ Đức. Huynh đừng nghĩ nhiều.”
Lý Thừa Càn cười chua chát: “Còn nghĩ gì nữa? Đi xem Trĩ Nô. Nếu nó thật sự phát điên, ta sẽ dâng tấu nhận tội. Càng sống càng thấy vô vị, suốt ngày đấu đá lẫn nhau, đến cả con người thật của mình cũng quên mất. Mắt có thể nhìn ra những biến đổi nhỏ nhặt nhất trong thiên hạ, vậy mà lại chẳng thấy được nỗi chua xót của cha mẹ già. Đi thôi.”
Dưới sự dẫn đường của Vân Diệp, ba người xông xáo khắp hoàng cung, chẳng ai dám ngăn cản. Đến bên hồ Thái Dịch, Lý Thái giáng một cú đá rầm vào cánh cửa, gầm lên: “Mở cửa ra cho lão tử! Ngươi mà không mở, lão tử sẽ cho nước hồ Thái Dịch tràn vào!”
Bên trong im phăng phắc. Không có thánh chỉ của hoàng đế, chẳng ai dám mở cửa.
Đoạn Hồng tới, nhét một tấm kim bài vào khe cửa. Chẳng bao lâu, cánh cửa lớn đã mở. Lý Thái đang phát điên vớ lấy một thanh hoành đao, cả vỏ lẫn đao quật vào người ta. Đám thị vệ nhắm nghiền mắt chịu đòn, không hé một lời.
“Được rồi, đừng có phát điên nữa, vào trong!” Lý Thừa Càn quát Lý Thái.
Rất lâu sau, ba người mới từ địa cung đi ra. Mắt Lý Thừa Càn đỏ hoe, Lý Thái thì nước mắt tuôn như mưa. Để trút nỗi uất ức trong lòng, vừa trông thấy đám thị vệ canh cửa, hắn lại vung hoành đao lên đánh loạn một trận.
Tâm trạng tồi tệ có thể lây lan. Sau khi Lý Thừa Càn và Lý Thái trở về, tâm trạng cũng vô cùng tệ hại; Đông Cung và phủ Ngụy Vương chẳng còn tiếng cười. Còn Vân Diệp lại thấy dễ chịu hơn nhiều: chuyện xui xẻo có người chia sẻ, lòng lập tức nhẹ nhõm hẳn.
Nàng Nhật Mộ ăn mặc chẳng khác nào yêu tinh, tóc búi cao tít, giữa hai đầu mày chấm một vệt hoa văn ngọn lửa, trông rất tinh nghịch. Nàng mặc một lớp áo mỏng, lượn qua lượn lại trước mặt Vân Diệp; nửa gò ngực phấn hồng lộ ra, váy chỉ cần gió thổi qua là để lộ cặp đùi trắng như tuyết.
“Vợ chồng già cả rồi, nàng còn lượn qua lượn lại làm gì? Mau thay quần áo đi, để bọn trẻ nhìn thấy thì còn ra thể thống gì.” Vân Diệp vừa sờ soạng khắp người nàng, miệng lại giả vờ nghiêm khắc quở trách.
“Bọn trẻ đều được Yên Dung dẫn vào cung rồi, A Dung và A Thọ cũng đi. Trong nhà chỉ còn mấy người già với bốn chị em chúng thiếp thôi. Hôm nay thấy chàng tâm trạng không vui nên chúng thiếp muốn an ủi chàng. Chàng xem kiểu tóc mới thiếp búi có đẹp không? Đây là kiểu tóc thịnh hành nhất của phụ nữ Quy Tư, chỉ có điều đội cái vò rỗng trên đầu hơi khó chịu.”
Vân Diệp sờ mái tóc của Nhật Mộ, quả nhiên bên trong cứng ngắc. Chàng bế nàng đặt lên đùi, hỏi: “Kiểu ăn mặc này bắt đầu thịnh hành từ bao giờ vậy? Ta chẳng biết gì cả.”
“Ngày nào chàng cũng sa sầm mặt, chỉ biết lo công việc. Đã bao lâu rồi chàng không ra phố Trường An? Chàng cũng chẳng đưa thiếp đi dạo bên sông Đông Dương nữa. Chàng thử nhìn mấy phụ nhân kia xem, ai nấy hận không thể cởi sạch quần áo, đứng trước mặt mọi người. Ngày mai đưa tỷ muội chúng thiếp đi du ngoạn trên sông đi, mùa hè sắp qua rồi, dù thiếp có đẹp đến đâu cũng chẳng còn dịp khoe sắc.”
Vân Diệp bật cười, chợt nhận ra mình ngày càng giống một người Đại Đường chính hiệu. Chẳng hiểu sao nụ cười trên mặt chàng cũng ít dần, vợ chồng gần như chẳng còn trò chuyện với nhau. Vì những chuyện bực mình kia mà chàng lại để gia đình mình sang một bên. Đó mới là sai lầm lớn.
Hoàng đế có bị hạ bệ hay không thì liên quan quái gì đến mình, Thái tử có lên ngôi được hay không thì liên quan quái gì đến mình, Lý Trị có bị chém đầu hay không cũng chẳng liên quan quái gì đến mình. Ngày mai đánh gãy chân Vương Hiếu Kiệt rồi quẳng hắn ra khỏi ngục. Một kẻ đã thành đống cứt chó thối hoắc như hắn, giam lại cứ như thể hắn quan trọng lắm vậy.
“Được, được, ngày mai ta sẽ đưa mọi người đi du ngoạn trên sông. Lão phu nhân không muốn đi lại, các cô thích đánh mạt chược, vậy chỉ năm người chúng ta đi thôi, dẫn theo mấy nha hoàn và gia tướng là được. Chẳng phải con trai út nhà lão Giang đã được thăng làm đội trưởng rồi sao? Cứ để cậu ta chuẩn bị.”
Đôi mắt Na Nhật Mộ lập tức cong thành vầng trăng khuyết. Nàng hôn chụt lên má Vân Diệp rồi nhanh chóng chạy ra ngoài, nhưng chàng chẳng mấy tin tưởng chuyện nàng đi báo tin. Tân Nguyệt mà thích bộ dạng này của nàng thì mới là lạ.
Quả nhiên, trong hậu viện lại vang lên tiếng chí chóe om sòm, xen lẫn tiếng Tiểu Miêu vỗ tay reo hò và tiếng Linh Đang khuyên giải Tân Nguyệt. Đây mới là con người sống động, một mái nhà sống động.
“Phu quân, ngày mai chàng đưa thiếp đi du ngoạn trên sông thật à? Không xử lý công vụ nữa sao?” Tân Nguyệt tò mò hỏi Vân Diệp, chiếc chổi lông gà trong tay còn chưa kịp đặt xuống.
“Sau này đừng đánh Na Nhật Mộ nữa. Tính nàng ấy vốn thế, nàng đánh suốt mười mấy năm rồi, đã bao giờ thấy nàng ấy chịu sửa đổi chưa?”
“Không sao, nàng ấy thích bị ta đánh mà. Ăn mặc hở hang thế kia còn dám đi khắp nơi khoe khoang, không đánh nàng ấy thì đánh ai!” Tân Nguyệt nói chuyện này cực kỳ nghiêm túc. Vân Diệp đã khuyên nàng bao nhiêu lần rồi, nàng vẫn chẳng chịu sửa.
“Mấy ngày nay thật ra là ta không phải, ta đã lơ là các nàng. Sau này sẽ không thế nữa.”
Tân Nguyệt thương xót, đưa tay vuốt ve gò má gầy đi của Vân Diệp, nói: “Đây đâu phải lỗi của chàng, cũng chẳng có gì sai cả. Tính mạng của cả gia đình đều đặt lên vai chàng. Thiếp vô dụng, không thể đỡ đần chàng, lại còn khiến chàng thêm vướng bận. Thiếp biết, nếu không có chúng thiếp, chàng đã chẳng phải luôn nhẫn nhịn. Chàng vốn là người làm nên đại sự, chỉ vì chúng thiếp níu cánh chàng lại, khiến chàng chẳng thể thỏa sức tung bay.”
Vân Diệp cười ha hả, mạnh tay vỗ một cái vào mông Tân Nguyệt, lại véo mũi nàng rồi nói: “Ta cam lòng! Có mệt hơn nữa ta cũng cam lòng. Từ bên ngoài có xui xẻo đến mấy, hễ về nhà nhìn thấy các nàng là lòng ta lập tức nhẹ nhõm. Trên có người già, dưới có con nhỏ, đời người vốn là thế, ai trốn được chứ?”
Tên cướp hôm qua bị chém đầu ở Tây Thị chẳng phải cũng vậy sao? Ở nhà có mẹ già con nhỏ, lại chẳng có ruộng đất, không cướp bóc thì lấy gì mà ăn? Đàn ông là số khổ thế đấy.”。)
ps: Phần thứ nhất