Cứ hễ nhắc đến chuyện của Lý Trị là Trưởng Tôn lại lau nước mắt. Hơn một năm qua, số lần Vân Diệp thấy Trưởng Tôn khóc còn nhiều hơn cả hai mươi mấy năm trước cộng lại. Đây là pháp bảo cuối cùng của bà. Các con ngày một trưởng thành, chẳng còn là lúc bà chỉ cần mắng vài câu là chúng đổi ý nữa. Nhiều khi con cái lớn rồi, cha mẹ lại càng thêm khó xử.
“Đứa nào các con cũng có chủ kiến riêng, cũng có bạn bè riêng, biết lúc nguy nan thì khuyên can đôi câu để khỏi đi sai đường. Còn Trị nhi đáng thương, từ nhỏ chỉ có một mình, chuyện gì cũng tự quyết, bên cạnh lại toàn một đám vô dụng, chẳng giúp được gì. Lúc nó nảy ra ý nghĩ không nên có, sao chẳng thấy các con nói một tiếng? Giờ nó đã thành ra ngơ ngơ ngác ngác thế này, sau khi ta chết, chẳng biết các con có xẻ nó thành thịt vụn không nữa.”
Trưởng Tôn vừa khóc vừa nói những lời đau lòng, khiến mặt Lý Thái và Vân Diệp xanh mét. Sợ Trưởng Tôn khóc đến hại thân thể, Lý Thái vội đỡ mẫu hậu nằm xuống, dịu giọng an ủi: “Mẫu hậu cứ yên tâm, thân thể người vẫn khỏe mạnh, chỉ là cảm lạnh đôi chút thôi. Nghỉ ngơi hai ngày, uống thêm nước là khỏi. Người đã lên tiếng rồi, không ai dám động đến Tiểu Trị nữa. Đại ca con sẽ không, con cũng không, Vân Diệp cũng chẳng làm hại Tiểu Trị. Chỉ cần chúng con không làm hại nó, thiên hạ sẽ chẳng ai dám động đến nó. Dù sau này có thế nào, hai chúng con cũng sẽ bảo vệ Tiểu Trị chu toàn, tuyệt đối không để nó rơi vào cảnh khốn cùng.”
Trưởng Tôn ngừng khóc, ngẩng lên hỏi Lý Thái và Vân Diệp: “Các con nói thật chứ?”
Vân Diệp và Lý Thái vội đáp: “Thật ạ, chắc chắn là thật.”
Cuộc đối thoại này đã lặp lại không biết bao nhiêu lần. Mỗi lần gặp Trưởng Tôn, họ đều phải nhắc lại lời thề như thế, đến nỗi Lý Thái và Vân Diệp đã thành phản xạ có điều kiện.
“Vậy thì tốt. Dù ta có chết cũng nhắm mắt được rồi. Các con là anh, đệ đệ phạm lỗi thì đừng chỉ nghĩ đến chuyện đánh chết nó. Nó mắc lỗi, các con cũng có trách nhiệm; chẳng hạn như đã không làm tròn bổn phận dạy dỗ. Các con cũng thấy nó bây giờ rồi đấy, sống chẳng khá hơn chết là bao. Dù có lỗi thì nó cũng đã trả giá rồi, cứ để nó ngờ nghệch sống hết tuổi thọ. Có gì ăn thì cho nó một miếng bánh, có gì mặc thì cho nó một bộ áo. Không cần sơn hào hải vị, cũng chẳng cần gấm vóc lụa là, chỉ đừng để nó chết đói chết rét là được. Sau này, dù ở dưới suối vàng, ta cũng sẽ cảm tạ các con.”
Hôm nay là sao vậy? Sao lời Trưởng Tôn càng lúc càng nặng nề. Lý Thái và Vân Diệp lập tức quỳ xuống, lại thề thốt rằng chỉ cần mình còn miếng ăn thì nhất định không thiếu phần của Lý Trị.
Trưởng Tôn thở dài: “Ta sống mệt mỏi lắm. Có lúc chỉ muốn cứ nằm xuống rồi không tỉnh lại nữa. Nhưng phụ hoàng các con khiến ta lo, đệ đệ các con cũng khiến ta lo, đến cả Thừa Càn cũng làm ta phải lo. Sống cả đời, nỗi lo cứ hết cái này đến cái khác. Người ta đều nói làm hoàng hậu vinh hiển vô song, vậy mà mẫu hậu các con cả đời lại lắm gian truân, khổ cực.
Phụ hoàng các con chinh chiến bên ngoài, ta lúc nào cũng nơm nớp lo sợ ông ấy gặp chuyện chẳng lành. Phụ hoàng các con trở về Trường An rồi, ta lại lo ông ấy trúng kế người ta. Chỉ một chén rượu ở phủ Kiến Thành mà ông ấy đã nôn ra ba thăng máu. Các con có biết lúc ấy mẫu hậu sợ đến mức nào không? Một khi phụ hoàng các con không còn, hơn ba nghìn người trên dưới Tần Vương phủ sẽ chẳng một ai sống sót.
Trong trận đại chiến ở Huyền Vũ môn, lúc mẫu hậu ôm Thừa Càn và Thanh Tước run rẩy trong điện Ngân An, Thanh Tước có nhớ không? Đêm ấy, máu lửa nhuộm khắp Trường An, đầu người lăn lóc, máu chảy thành sông. Sự hung hãn phụ hoàng các con chỉ dành cho kẻ địch, ông ấy đã trút hết lên chính huynh đệ của mình.
Kiến Thành chết, Nguyên Cát cũng bị Uất Trì Cung bắn chết một mũi tên, đại cục đã định. Nhưng phụ hoàng các con đứng trước hoàng thành lại không dám đem quân tiến vào. Bất đắc dĩ, mẫu hậu đành khoác chiến giáp, là người đầu tiên tiến vào hoàng thành, đích thân dẫn quân quét dọn nơi ấy. Sau đó mới xảy ra chuyện Uất Trì Cung ép Thái Tổ hoàng đế thoái vị từng bước một.
Nhà họ Nhan thương hại ta là phận đàn bà, dùng lối chép sử Xuân Thu để tô vẽ, che đậy cho ta. Nhưng chuyện đã xảy ra thì rốt cuộc vẫn là sự thật. Sử sách không ghi, nhưng lòng người sẽ ghi nhớ. Phụ hoàng các con đã giết sạch những người biết ta ra tay trong hoàng thành, nhưng trong lòng ta vẫn nhớ rõ từng chuyện. Người già là vậy, cứ nhớ lại chuyện xưa. Những lúc nửa đêm tỉnh giấc, ta thậm chí còn nghe thấy tiếng kêu la bất lực của các sủng phi tiên đế…”
Nghe Trưởng Tôn nhắc đến những chuyện ấy, Vân Diệp đột ngột đứng dậy, nói với Lý Thái đang buồn bã: “Mẫu hậu không nên ở lại hoàng cung nữa, phải chuyển đến Ngọc Sơn. Cứ tiếp tục thế này, tổn hao tinh thần sẽ không thể bù đắp được. Đại điện rộng mênh mông ở đây chẳng có lợi gì cho sức khỏe của người. Hãy ở thư viện Ngọc Sơn, trong phòng của huynh. Chỗ ấy tuy nhỏ nhưng rất ấm cúng.”
Trưởng Tôn nhìn Vân Diệp và Lý Thái la hét gọi cung nữ, thái giám chuẩn bị loan giá, sắp sửa lập tức lên đường đến thư viện Ngọc Sơn. Xét theo chuyện quỷ thần hay để an ủi tinh thần, thư viện Ngọc Sơn đều là nơi xoa dịu tâm hồn cuối cùng của Trưởng Tôn.
Con cái lớn rồi chẳng còn nghe lời mẹ, Trưởng Tôn cũng cảm thấy gần đây mình không được ổn lắm, nên không phản đối. Bà chỉ bảo Mai cô đi bẩm báo hoàng đế rằng mình định đến thư viện Ngọc Sơn ở một thời gian, tĩnh dưỡng đôi chút.
Chẳng bao lâu sau, Lý Nhị vội vã chạy đến, nắm tay Trưởng Tôn, vẻ mặt đầy lo lắng.
“Bệ hạ, vừa rồi thiếp có lúc thất thần. Vân Diệp và Thanh Tước liền bảo thiếp đến thư viện Ngọc Sơn tĩnh dưỡng. Người thấy thế nào?”
Lý Nhị quay sang hỏi thẳng Vân Diệp: “Hoàng hậu rốt cuộc bị làm sao? Chẳng phải chỉ cảm lạnh đôi chút thôi sao?”
Vân Diệp khom người đáp: “Mấy hôm nay tinh thần nương nương bất an, vừa rồi đã có dấu hiệu mất kiểm soát. Thế này không ổn. Hoàng cung rộng mênh mông không thích hợp để nương nương dưỡng bệnh, vì vậy vi thần mới đề nghị nương nương đến thư viện Ngọc Sơn tĩnh dưỡng một thời gian. Tiểu Trị không nên đi theo, nếu không bệnh tình nương nương sẽ nặng thêm, cuối cùng có thể thành chứng trầm cảm.”
Lý Nhị gật đầu, nói với Trưởng Tôn: “Mấy hôm nay cứ để Tiểu Trị ở bên trẫm. Nàng đừng lo, an tâm dưỡng bệnh là được.”
“Không được, Tiểu Trị phải ở bên ta. Nếu nó không ở cạnh thiếp, thiếp sẽ không ngủ được.” Trưởng Tôn cố chấp vô cùng trong chuyện này, lần đầu tiên thẳng thừng bác bỏ đề nghị của hoàng đế.
Lý Nhị lại nhìn Vân Diệp, muốn xem hắn có cách nào hay không.
“Vậy được, Tiểu Trị cứ đi theo nương nương. Nhưng vi thần cũng sẽ đến thư viện Ngọc Sơn. Còn việc ở bộ Binh, xin bệ hạ giao cho người hiền tài. Ai cũng được, miễn không phải Trưởng Tôn Xung.”
Lý Nhị trợn mắt, hừ một tiếng: “Ngươi nói thẳng thật đấy, giờ câu gì cũng dám nói. Thôi được, nể tình ngươi có lòng hiếu thảo, trong thời gian ngươi vắng mặt, để Trình Giảo Kim tạm thay ngươi một thời gian. Trước kia giao việc cho ngươi thì ngươi cứ bận thoái thác, giờ cũng biết tranh quyền đoạt lợi rồi, đúng là lớn thật rồi.”
Vân Diệp chỉ đành cười khan hai tiếng. Giờ không tranh quyền đoạt lợi thì không xong. Nếu cứ tiếp tục nhường nhịn, có lẽ nhà họ Vân chẳng sao, nhưng một đám người đi theo mình sẽ thành miếng thịt nằm trên thớt, mặc người ta chém giết. Lý Nhị sao có thể không hiểu đạo lý này? Nói cho cùng, Vân Diệp tranh quyền đoạt lợi đều là do hiện thực ép buộc.
Lý Thái và Vân Diệp hộ tống loan giá của Trưởng Tôn thẳng đường đến thư viện Ngọc Sơn. Trưởng Tôn Vô Kỵ vội vã đến dò hỏi tin tức, nhưng Trưởng Tôn không muốn gặp anh trai mình. Chuyện của Lý Trị đã khiến bà thất vọng về Trưởng Tôn Vô Kỵ đến cực điểm.
Trưởng Tôn Vô Kỵ đứng trong gió lạnh trước cổng cung, được biển lá vàng rợp trời vây quanh, chậm rãi bước vào hoàng thành. Không thể nghĩ ngợi quá nhiều. Đoàn thuyền đi về phía đông hiện có biết bao việc ngổn ngang, đầu mối rối bời vẫn chưa tháo gỡ. Việc của mình thật sự quá nhiều. Mấy năm nay muội muội không gặp mình, hẳn cũng là vì chuyện Lý Trị. Sao Trưởng Tôn Vô Kỵ lại không hiểu? Nghĩ đến chuyện ấy, miệng ông đắng ngắt. Không phải ông cố tình hãm hại Lý Trị, mà là tên đã đặt lên dây cung, không thể không bắn. Ban đầu ông định dốc sức phò tá Lý Trị, chèn ép Lý Thừa Càn, rồi dần dần tạo thành thế cục, buộc hoàng đế phế thái tử và lập lại Lý Trị làm thái tử. Dù thế nào, hoàng đế tương lai cũng là cháu ngoại ruột của ông, như vậy hoàng hậu sẽ ít bị tổn thương hơn nhiều. Hơn nữa, Lý Trị dễ đối phó hơn Thừa Càn.
Ông đã tính toán hết nước, vậy mà vẫn đánh giá thấp sự nhẫn nại và dã tâm của Lý Trị. Khi phát hiện lực lượng của mình đủ sức lật đổ hoàng quyền, Lý Trị đã vội vàng phát động. Lý Trị tưởng rằng binh lính của mười sáu vệ sẽ nghe theo lệnh mình. Là bạn thân nhiều năm của hoàng đế, Trưởng Tôn Vô Kỵ sao có thể không biết động thái của Lý Trị đã khiến hoàng đế sinh nghi? Hoàng đế cố tình cho Lý Trị một cơ hội, cũng như trước kia từng cố tình cho Thừa Càn cơ hội.
Chỉ có điều Thừa Càn một mình áp tải lương thảo đến Liêu Đông, tự giải thoát khỏi vòng xoáy, khiến ngôi thái tử vững như bàn thạch. Còn Lý Trị lại chọn phát động trực tiếp. Trưởng Tôn Vô Kỵ không muốn trở thành Hầu Quân Tập thứ hai, đành ra tay trước, đưa Lý Trị xuống vực sâu trước một bước. Nỗi khổ này, Trưởng Tôn Vô Kỵ không thể kể với ai, chỉ đành giấu trong lòng, lặng lẽ chịu đựng.
Một cơn gió lạnh thổi qua, Trưởng Tôn Vô Kỵ thấy đầu óc choáng váng từng cơn. Ông đưa tay vịn tường cung, nghỉ ngơi thật lâu rồi mới lê từng bước về chính đường của mình. Ông cần mau chóng thay áo. Cơn hồi hộp vừa rồi đã khiến mồ hôi thấm đẫm áo bông trên người…
Xe kẽo kẹt, ngựa hí vang. Dù nghi trượng hộ tống hoàng hậu đã được giảm hết lần này đến lần khác, đội ngũ khổng lồ ba nghìn người vẫn không sao tránh khỏi. Trưởng Tôn khoác áo lông gấu trắng dày sụ, vén rèm loan giá nhìn ra ngoài.
Đại địa đã tiêu điều hiu hắt. Hễ gió nổi, vô số lá đỏ, lá vàng trong rừng lại rụng xuống. Nếu gặp cơn lốc nhỏ, nó cuốn lá lên, trông như một con rồng bay rực rỡ sắc màu đang múa lượn giữa trời. Nơi này quả thật đẹp hơn hoàng cung nhiều.
Trưởng Tôn khẽ vỗ Lý Trị đang ngủ say, rồi mỉm cười với Lý Thái đang lo lắng nhìn mình qua cửa sổ. Trong lòng bà có chút đắc ý: Hai kẻ thông minh nhất thiên hạ chẳng phải cũng phải ngoan ngoãn nghe lời lão nương đó sao.
Mất kiểm soát tinh thần gì chứ? Lúc bệ hạ tạo phản ta còn chẳng mất kiểm soát, lúc Tiểu Trị tạo phản ta cũng chẳng mất kiểm soát, sao bây giờ lại có thể mất kiểm soát được? Đứa nào lớn lên rồi cũng chẳng nghe lời lão nương nữa, dọa các con một phen xem lòng dạ có phải sắt đá không. Giờ xem ra hiệu quả không tệ, mặt hai đứa đều tái mét. Biết sợ là tốt, như vậy sau này Tiểu Trị của ta mới có thể sống yên ổn.
Bước vào thư viện, Trưởng Tôn càng hài lòng hơn, bởi học trò ở đó đang ngâm bài Luận Ngữ: “Ta ngày ngày xét lại mình ba lần: vì người khác mưu tính đã hết lòng chưa? Giao du với bạn bè đã giữ chữ tín chưa? Điều thầy truyền dạy đã ôn tập chưa?” (Còn tiếp. Xin tìm trên Phiêu Thiên Văn Học, truyện được cập nhật tốt hơn, nhanh hơn!)