Suốt hai ngày liền, Vân Diệp chẳng làm gì cả, chỉ cố uống thuốc Tôn Tư Mạc kê, cố ăn cơm, đến giờ thì đi ngủ. Chàng nghĩ mình không thể thổ huyết thêm nữa; trong người có bao nhiêu máu mà chịu nổi kiểu nôn ra mãi thế này?
Đến ngày thứ ba, chàng mặc giáp, chuẩn bị ra ngoài. Các tráng sĩ thủy sư Lĩnh Nam và thuộc hạ của quân Tây chinh đều đứng chờ lệnh trước cửa. Trước khi đi, chàng nhìn Lưu Tiến Bảo vừa tỉnh lại, an ủi mấy gia tướng bị thương, rồi đến trước linh vị lão Giang và lão Hạ thắp một nén hương. Sau đó chàng mới lên lưng Vượng Tài, kéo quân đánh đến Chiêu Dương cung!
Trường An lúc này loạn hết cả lên, đâu đâu cũng có binh lính, đâu đâu cũng có chiến mã phi nước đại. Lý Hoài Nhân dựa vào binh lực cố thủ trong Chiêu Dương cung đã năm ngày. Kẻ từng muốn sống lay lắt giữa khe hẹp, cuối cùng cũng đến lúc không còn đường lui. Lão Giang, lão Hạ đều chết dưới tay hắn; người được lệnh trông coi nhà họ Vân cũng là hắn. Giờ đây, Vân Diệp rất muốn đích thân kết thúc trò hề này.
Ba nghìn người, đó là toàn bộ lực lượng của Vân Diệp. Ba nghìn tử sĩ tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của chàng, lúc này ở Trường An đã là một thế lực rất lớn. Lần này không phất cờ rồng, chỉ có lá soái kỳ chữ Vân khổng lồ phần phật tung bay trong gió.
Thống lĩnh thủy sư Lĩnh Nam là Lưu Nhân Nguyện, nhưng ai cũng biết nơi này là địa bàn của Vân Diệp. Đó là cách phân chia thế lực mà ngay cả hoàng đế cũng ngầm thừa nhận. Ba nghìn chiến mã giẫm nát cỏ non, cuốn bụi mù mịt lao về phía Chiêu Dương cung.
Dọc đường có rất nhiều người khuyên ngăn, từ Phòng Huyền Linh đến Lý Tĩnh, cuối cùng là Lý Thừa Càn vội vã chạy tới. Tất cả đều mong Vân Diệp giải tán quân đội, về nhà họ Vân dưỡng bệnh, chờ hoàng đế xử trí những người này.
Có lẽ Lý Thái mới là người hiểu Vân Diệp nhất. Hắn chỉ nói một câu: Đừng phá hủy Chiêu Dương cung, rồi định cùng Vân Diệp đến đó.
Lý Hoài Nhân đứng trên tường cung, lặng lẽ nhìn đại quân của Vân Diệp từ từ áp sát. Phía sau hàng thuẫn thủ đầu tiên là những cỗ nỏ Bát Ngưu dày đặc. Hắn cười thảm một tiếng, gào lớn về phía trận địa của Vân Diệp: “Ngươi cũng đến giết ta, ngươi cũng đến giết ta rồi. Các ngươi đều là người thông minh, chỉ có ta là thằng ngốc bị kẹt giữa các ngươi mà chịu khổ. Nếu ta không giết gia tướng nhà ngươi, không làm tiểu thiếp của ngươi bị thương, liệu ngươi có nảy ý định giết ta không?
Vân Diệp, ngươi ra đây! Có bản lĩnh thì tự mình đến giết ta! Xưởng vũ khí là do ta sai người cho nổ, ngươi ra đây!”
Vân Diệp khẽ vỗ cổ Vượng Tài. Vượng Tài ngoan ngoãn bước ra. Vân Diệp không nói một lời, chỉ lạnh lùng nhìn Lý Hoài Nhân đang phát điên trên tường cung.
“Từ nhỏ ngươi đã thông minh hơn ta, thông minh hơn tất cả chúng ta. Trình Xử Mặc ngốc hơn ta, vậy mà ngươi cứ giữ hắn bên mình như hình với bóng, đến Bắc Đình cũng đích thân dẫn hắn theo. Công lao ngươi chẳng cần đến đều cho hắn. Khi ấy ta cũng xin đi Bắc Đình, nhưng ngươi không đồng ý. Ta cũng là một mãnh tướng, công lao của ta cũng là từng đao từng thương giết ra, dựa vào đâu mà hết người này đến người khác đều có chức quan cao hơn ta, giàu có hơn ta? Cha ta là vương gia kia mà, ta có điểm nào thua kém người ta?”
Người vây quanh Chiêu Dương cung rất đông, các đại tướng của Vũ Vệ và Thiên Ngưu Vệ đều có mặt. Tất cả chậm rãi lùi lại, nhường đủ không gian tấn công cho quân của Vân Diệp.
“Vợ ta đến nhà ngươi, ngươi có biết nàng khóc lóc trở về không? Tân Nguyệt cho nàng vô số lợi ích, thậm chí còn chia cho nàng một phần thương đạo ở Lĩnh Nam. Tình nghĩa của ngươi quả thật không chê vào đâu được, nhưng mẹ nó, dựa vào đâu lão tử phải nhận sự thương hại của ngươi?
Ta cũng là một hán tử đường đường chính chính, dựa vào đâu phải chịu của bố thí? Lão tử liều mạng chỉ mong đổi lấy phú quý. Đến lúc đó, lão tử cũng có thể đường đường chính chính nói với ngươi: ‘Lão Vân, chuyện vặt trong nhà cứ để Tân Nguyệt tìm vợ ta mà nói, chút chuyện ấy đâu đáng đem ra bàn giữa anh em mình.’ Đúng vậy, ta đã nghĩ như thế đấy.
Ban đầu ta định dùng nỏ Bát Ngưu bắn chết tiểu thiếp của ngươi, cuối cùng mẹ nó vẫn không đủ nhẫn tâm! Ngươi cũng là thầy thuốc, nôn ra chút máu đâu chết được. Lão tử ở Mạc Bắc bị chùy liên hoàn của người ta nện đến nôn mấy chục ngụm máu mà còn chưa chết. Chẳng lẽ trên đời này chỉ có mạng ngươi là quý giá?”
Thấy Lý Hoài Nhân nhảy nhót trên tường thành như con khỉ, Vân Diệp lên tiếng: “Vợ con ngươi đã lên đường đến hòn đảo xa rồi. Ngươi định chết lúc nào?”
“Ta không cần ngươi thương hại! Ta tạo phản thì vợ con ta đáng chết, không cần ngươi làm thánh nhân. Ta giết ngươi!” Lý Hoài Nhân bỗng rút cung tên, giương cung bắn. Khoảng cách quá xa, mũi tên bay đến đã mềm oặt, bị Vô Thiệt dễ dàng vung thương gạt văng.
Lý Hoài Nhân giận dữ nhảy dựng vẫn tiếp tục bắn từng mũi tên. Tay hắn đã bị dây cung cứa rách, máu me đầm đìa, nhưng dường như hắn chẳng cảm thấy gì, vẫn nhảy nhót không ngừng.
Cổng cung mở ra, thuộc hạ của hắn xếp hàng đi ra ngoài, vứt vũ khí sang một bên rồi quỳ xuống xin hàng.
Lý Hoài Nhân dường như càng thêm phẫn nộ. Hắn vung hoành đao, gào thét rồi nhảy xuống khỏi tường cung. Tường cung nơi này rất cao, đến ba trượng. Trên người hắn mặc bộ giáp nặng mấy chục cân, thân thể nặng nề. Khi chạm đất, cả hai chân đều gãy lìa; xương trắng đâm thủng chiến bào, phơi ra ngoài. Hắn dường như chẳng cảm thấy gì, vẫn chửi rủa không ngừng.
Vượng Tài đưa Vân Diệp đến trước mặt hắn. Hoành đao của Lý Hoài Nhân đã văng đi đâu mất. Vân Diệp xuống ngựa, bước đến ngồi xổm trước mặt hắn: “Còn uất ức gì thì nói hết ra đi.”
Đôi mắt đỏ ngầu của Lý Hoài Nhân thoáng ngẩn ra. Hắn đưa đôi tay đẫm máu nắm lấy giáp của Vân Diệp, nói: “Chân ta gãy rồi, đau quá! Đau quá!”
Nước mắt Vân Diệp tuôn rơi. Chàng ôm đầu hắn, nói: “Ráng chịu thêm chút nữa, sẽ hết đau ngay thôi.”
“Được. Ra tay cho chuẩn. Có chuyện này nói với ngươi, ta thật sự không định giết Tiểu Miêu. Ta nói sẽ đi mời tiên sinh Tôn, nàng ấy không tin. Gia tướng nhà ngươi phát điên, tự xông vào trận, ta ngăn không nổi…”
Vân Diệp ngẩng đầu nhìn mặt trời trắng bệch trên cao. Một cây tam lăng thích trượt ra từ ống tay áo. Chàng do dự rất lâu mà vẫn không đâm xuống được.
“Ngươi đúng là do dự thiếu quyết đoán như thế. Đâm kiểu này, có đâm ta thành cái sàng cũng chẳng giết được. Ta nắm tay ngươi, chuyện này ta có kinh nghiệm hơn.” Lý Hoài Nhân cười, siết chặt tay Vân Diệp rồi đâm mạnh vào sườn mình. Máu phun ra xối xả, đầu hắn trĩu xuống gối lên đầu gối Vân Diệp. Vân Diệp buông cây tam lăng thích. Bên tay chàng xuất hiện một mảnh vải xanh, chính là mảnh vải chàng đã xé xuống. Lý Hoài Nhân rất muốn Vân Diệp nhận lại nó, nhưng khi còn sống, hắn không thể nói ra lời ấy.
Kẻ phản loạn đều phải chết! Dù có đầu hàng hay không, chúng cũng chẳng còn đường sống. Người của Thiên Ngưu Vệ và Vũ Vệ giết chóc rất thuần thục. Trước kia, chính trên mảnh đất này, Tần Quỳnh và Đoạn Chí Huyền dẫn Huyền Giáp Quân giao chiến với Lục Suất Thái Tử của Lý Kiến Thành, cuối cùng lấy ít địch nhiều, giành được thắng lợi. Sở dĩ mảnh đất này cỏ hoang mọc um tùm, trông vô cùng màu mỡ, là vì dưới lòng đất nơi đây chôn quá nhiều thi thể. Cây cỏ vốn là thứ ăn thịt.
Vân Diệp duỗi hai chân, cứ thế ngồi bệt xuống đất. Đầu Lý Hoài Nhân gối trên đùi chàng, hệt như ngày xưa, cả đám người chơi mệt rồi nằm xuống bãi cỏ nghỉ ngơi…
Hoàng đế lúc nào cũng nóng nảy. Lúc này ông cũng giận dữ như sấm. Những lời ông nói, Vân Diệp chẳng nghe lọt một chữ. Cái gì mà mình đã cho Lý Trị vô số cơ hội?
Lên triều như con rối, bãi triều cũng như con rối. Gặp Trưởng Tôn Xung thì tránh sang một bên, gặp Lý Thừa Càn thì cúi đầu lướt qua. Nếu không có Trình Xử Mặc dắt mình, chàng nhất định đã va vào người hoặc cột nhà.
Trong nhà có rất nhiều người đến: người trong hoàng cung, người trên triều, người ở hậu cung, người của thư viện, còn có cả người từ những nơi chẳng hiểu sao lại xuất hiện. Tóm lại, người đông vô kể, khiến trong nhà trở nên hỗn loạn. Vân Diệp chẳng bận tâm.
Mãi đến một hôm, khi Vân Thọ gầy đi nhiều xuất hiện trước mặt, Vân Diệp mới giật mình nhận ra lúc này đã là mùa hè. Chàng lấy khăn tay lau mồ hôi trên trán con trai, ôm con vỗ lưng rồi cười hỏi: “Ở bên bờ Bắc Hải, con sống quen chứ?”
“Cũng ổn ạ. Con quản lý một nghìn bốn trăm người, xem như đội quân mạnh nhất nơi đó. Có lần đàn ngựa ở trường mã chạy mất, con dẫn người đuổi suốt hơn một trăm dặm mới phát hiện mấy người man di đang trộm ngựa. Ban đầu con định xử tử mấy người đó, sau thấy bộ tộc của họ khốn khổ quá nên không nỡ ra tay. Con tự bỏ tiền mua ít trâu dê tặng họ. Bây giờ người ở đó đều quý con, có chuyện gì cũng kể cho con nghe. Ngựa chiến trong trường mã chạy mất, họ cũng tìm được rồi đưa về.
Cha ơi, con đã quen uống trà bơ rồi, thật ra uống quen thấy cũng ngon ạ.”
Vân Thọ cởi áo giáp, làm hai động tác mở rộng lồng ngực, rồi ngượng ngùng nhìn cha một cái. Sau đó nó bưng đĩa điểm tâm trên bàn lên, nhét lia lịa vào miệng. Vân Diệp vừa rót nước cho Vân Thọ vừa bảo con ăn từ từ; thấy nó nghẹn, chàng còn giúp xoa lưng.
Tân Nguyệt đứng ngoài cửa, không ngừng lấy khăn tay lau khóe mắt. Nàng khẽ dặn người hầu lui hết, rồi rưng rưng nhìn hai cha con trò chuyện.
Hai cha con vui vẻ trò chuyện suốt cả buổi chiều. Chủ yếu là Vân Thọ kể, Vân Diệp nghe. Vân Thọ kể chuyện gì cũng khiến Vân Diệp cười ha hả; chàng nghe mãi vẫn không thấy đủ. Chàng nghe con kể chuyện bị lão binh trêu chọc, chuyện nó nổi giận chấn chỉnh quân kỷ, cả nỗi cô quạnh khi chăn cừu ở Bắc Hải và những câu chuyện về các cô gái chăn cừu vừa xấu xí vừa thô lỗ.
Đến bữa tối, Vân Diệp ngẩng đầu hỏi Vân Thọ: “Con còn định đến Bắc Hải không? Theo giao ước giữa cha con mình, con vẫn còn một năm. Nếu thấy mình vẫn cần ra ngoài thì cứ đi, không cần bận tâm đến cha. Dạo này tâm trạng cha không tốt thôi, con về là ổn rồi. Anh cả con vài hôm nữa cũng về. Nếu con muốn đi thì đợi mấy hôm, ra mắt chị dâu rồi hãy đi.”
“Con không đi nữa. Nơi đó cô quạnh đến phát điên. Trời xanh, nước biếc, đồng cỏ, con ngắm đủ rồi. Con vẫn thích Trường An hơn. Điều khiến con nhớ nhất là món sườn nhỏ cha làm, nằm mơ con cũng thèm.” Vân Thọ ăn liền một bát cơm lớn, hài lòng đặt đũa xuống rồi thở dài.
“Thèm sườn nhỏ à? Dễ thôi! Ngày mai cha làm, cho con ăn no nê.”
“Nhưng ngày mai là đại triều hội, cha phải lên triều mà!”
“Ai thèm quan tâm. Con trai ta muốn ăn sườn mới là chuyện lớn…” (Còn tiếp. Xin tìm kiếm Phiêu Thiên Văn Học, truyện sẽ được cập nhật tốt hơn, nhanh hơn!)