Lý Thái rất không hài lòng, hỏi thẳng Viên Thủ Thành: “Chẳng lẽ mệnh cách của một người còn thay đổi được sao? Trước kia ai cũng bảo thân phận ta quý không thể tả. Ông xem lại đi, có chỗ nào sai sót không. Ta vốn thích đổi thay, lúc thì giao long, lúc lại kỳ lân, biết đâu sau này còn hóa thành chim đại bàng. Tốt nhất ông nói hết những biến đổi ấy một lần đi.”
Lý Thừa Càn cười đến mức gần như đứng không vững. Lý Khác cũng không đổ mồ hôi nữa, trở nên bình thản hẳn, ưỡn bụng, chắp tay sau lưng. Chàng chẳng còn sợ hãi trước thử thách sắp tới. Thấy các anh em hết lòng giúp mình đến thế, chàng cảm thấy Viên Thủ Thành có đoán ra mệnh cách gì thì cũng chẳng còn quan trọng.
Trưởng Tôn lúc xanh lúc đỏ mặt, quở Lý Thái một câu. Thấy Lý Thái chẳng hề nhúc nhích, bà đang định qua lôi chàng xuống thì thấy hai tay Viên Thủ Thành lại bắt đầu sờ nắn ngực, lưng, vai Lý Thái. Một hồi lâu ông mới dừng lại, nói với chàng: “Tiểu tử, đời này ngươi nhất định phú quý, sống lâu. Nếu thọ dưới tám mươi tuổi, cứ đến đập bảng hiệu của lão phu.”
Lý Khác cười hớn hở bước lên chúc mừng Lý Thái: “Tứ đệ có lòng nhân hậu, phúc thọ song toàn là chuyện đương nhiên. Chúc mừng, chúc mừng. Để ngu huynh thử xem vận thọ của mình thế nào.”
Lúc này Lý Thái mới bước xuống khỏi giường mây, vỗ vai Lý Khác rồi đi thẳng đến bên Trưởng Tôn, xem Viên Thủ Thành phán mệnh cho Lý Khác ra sao. Chàng đã làm hết những gì có thể, chỉ mong Lý Khác bình an vượt qua cửa ải này.
Vân Diệp nheo mắt, vô thức nhai viên kẹo mềm con gái Ngưu Kiến Hổ đút vào miệng mình. Hắn định nghe cho hết từng lời Viên Thủ Thành nói. Nếu lão già cứ khăng khăng chụp mũ Lý Khác, hắn sẽ bước lên, để lão đoán thử mệnh số của mình, rồi nhân thể sỉ nhục tên khốn già tự xưng sống tám trăm tuổi này một trận.
“Vai rồng cổ phượng, quý không thể tả!” Quả nhiên lão già nói ra câu ấy. Tất cả mọi người trong điện đều biến sắc. Trong mắt Trưởng Tôn đã lóe lên ánh lạnh, chẳng khác nào con cọp mẹ đang chực vồ người ăn thịt.
“Đồ chẳng có chí khí! Vai rồng cổ phượng mà lại mọc cái đầu tỳ hưu, thật kỳ lạ. Uổng phí thân hình đẹp đẽ ấy. Mệnh số tuy tốt, nhưng đã định là không có con. Nếu chăm lo tu dưỡng tâm tính, sửa cầu đắp đường, làm nhiều việc thiện, có lẽ trời cao sẽ cho ngươi một đứa con trai hay con gái. Trạch nhà quân tử chỉ truyền ba đời rồi dứt, tiếc thật.”
Trưởng Tôn lại ngồi thẳng lên. Vân Diệp lén lau mồ hôi; cái lạnh tỏa ra từ người Trưởng Tôn ban nãy, hắn cũng cảm nhận được. Vì con trai mình, bà tuyệt đối chẳng màng sẽ có bao nhiêu người phải chết.
“Tiên sinh Viên, xin ông sờ lại lần nữa. Tiểu tử một lòng muốn làm nên nghiệp lớn, sao lại thành con tỳ hưu tham tiền được? Ông xem lại đi, có chỗ nào sai sót không.” Lý Khác cố nén nước mắt, muốn Viên Thủ Thành xác nhận thêm lần nữa.
“Chỉ là tỳ hưu thôi. Mắt pháp của lão phu không sai đâu. Lui xuống, đừng để mùi tiền làm vấy bẩn lão phu.” Viên Thủ Thành phất tay áo, đuổi Lý Khác xuống.
Lý Khác vừa xuống, Lý Trị đã nóng lòng nhảy lên. Cậu là người ít bận lòng nhất; cho dù bị sờ ra mệnh đế vương thì cũng chẳng có gì to tát. Cậu với Lý Thừa Càn cách nhau đúng mười bốn tuổi, lại cùng mẹ sinh ra. Nếu đoán ra mệnh cách giống Lý Thừa Càn thì cùng lắm cũng chỉ là chuyện anh mất, em nối ngôi, chẳng có gì phải bận tâm.
“Hạng đó, trông coi tổ mộ là đủ.” Viên Thủ Thành nói gọn lỏn.
Lý Trị ngơ ngác ngẩng đầu, muốn nổi giận mà lại không dám. Cậu biết đó là thứ gì: chính là con vật chở tấm bia, trông giống hệt con rùa. Nghĩ thêm đến tước hiệu Tấn vương của mình, chẳng phải cũng có nghĩa là bị đày về quê trông mộ sao? Nhất thời nước mắt cậu trào ra. Cậu ngoái nhìn mẹ rồi lại cúi gằm đầu xuống.
Trưởng Tôn không đành lòng, đích thân qua kéo Lý Trị về bên mình, khẽ khàng an ủi. Nhưng Vân Diệp vẫn không nhịn được, khục một tiếng bật cười. Trưởng Tôn lại hung dữ nhìn sang. Lý Trị đỏ bừng mặt, lớn tiếng kêu: “Xin lão thần tiên cũng xem cho ngài ấy đi! Con là… dầu gì cũng là rồng con, con muốn biết ngài ấy sẽ thành thứ gì.”
“Vân Diệp thì khỏi xem. Lão phu đã xem ba lượt, suy diễn ba lần. Chỉ thấy nơi đi, chẳng thấy nguồn cội. Mệnh số của hắn tầng tầng lớp lớp, lão phu không đủ sức dò đến, suýt nữa mất mạng. Tính đến chỗ sâu nhất, chỉ thấy trăng sáng, chẳng thấy người.”
Vân Diệp ngạc nhiên nhìn Viên Thủ Thành. Khi đánh bài, lão già này đã không chỉ một lần sờ tay hắn, còn dạy hắn một bộ thủ pháp xoa bóp đầu óc. Hóa ra lão nhân cơ hội xem tướng xương cho hắn.
Ông đây là người đời sau. Muốn biết quá khứ của ông thì trước hết hãy nhìn xuyên qua hơn một nghìn năm thời không đi, lão già khốn kiếp, có ý đồ chẳng tốt lành gì. Hôm nay không chỉnh đốn ông một phen thì làm sao ông nuốt trôi cục tức này!
Vẻ mặt hắn lập tức trở nên mơ màng, khẽ ngâm: “Trên trời Bạch Ngọc Kinh, mười hai lầu, năm thành; tiên nhân xoa đầu ta, kết tóc trao trường sinh. Than ôi, đến lão thần tiên cũng không nhìn thấu màn sương nơi Bạch Ngọc Kinh. Chẳng lẽ đời này tiểu tử cứ phải sống hồ đồ như vậy sao?”
“Chuyến này đến Bắc Đình, nhất định ta sẽ lại lên Tây Côn Luân, xem chân diện mục của Dao Trì. Có lẽ nơi ấy giải được những điều nghi hoặc trong lòng ta.”
Viên Thủ Thành nghe thấy câu ấy, lập tức giật tấm vải đỏ che mắt xuống, nói với Vân Diệp: “Chuyến này đến Bắc Đình, dẫn lão phu theo được không? Trong lòng lão phu còn vô số điều nghi hoặc, muốn thỉnh giáo thần tiên.”
“Tiểu tử mắt thịt phàm trần, nhìn thấy Dao Trì chỉ là một vũng nước. Lão thần tiên chịu đi thì tốt quá. Biết đâu tiểu tử có thể nhờ tuệ nhãn của ngài mà nhìn thấu chân diện mục của vùng đất thần tiên.”
“Vân Diệp, cẩn thận lời nói!” Trưởng Tôn quát lên. Bà không biết vùng đất thần tiên trông ra sao, nhưng có thể nhìn thấy nụ cười xấu xa nơi khóe miệng Vân Diệp. Mỗi khi thằng nhóc này tính kế người khác, hắn đều có vẻ mặt ấy. Viên Thủ Thành là bậc kỳ thọ còn sót lại của Đại Đường, sao có thể để ông ấy bỏ mạng giữa sa mạc gió cát nơi Bắc Đình.
Viên Thủ Thành cười lớn: “Nương nương đừng nói nữa, lão phu đã quyết. Được chết ở vùng đất thần tiên còn hơn bị chôn vùi giữa nhân gian. Đây là tâm nguyện nhiều năm của lão phu. Dẫu Vân Diệp không đi, lão phu cũng sẽ tổ chức Đạo môn lên đường đến Tây Côn Luân triều bái. Huyền Trang bên Phật môn đã sang Thiên Trúc một chuyến, lúc trở về muôn dân chen kín đường, Phật pháp hưng thịnh. Đường đến Tây Côn Luân chưa bằng một nửa đường đến Thiên Trúc, lão phu lại được đại quân bảo vệ. Cơ duyên ngàn năm khó gặp thế này, sao có thể không đi một chuyến?”
Nói xong lý do của mình, ông còn đặc biệt cúi mình hành lễ, khẩn cầu Hoàng hậu đừng ngăn cản. Trưởng Tôn hoảng hốt một hồi. Việc này quá hệ trọng, bà không thể tự quyết, đành nhìn sang Đoạn Hồng. Đoạn Hồng hiểu nỗi khó xử của Hoàng hậu, phất phất phất trần rồi đi thẳng đến Vạn Dân cung; Hoàng đế vẫn đang đợi tin ở đó.
Trưởng Tôn bỗng chỉ mái tóc Viên Thủ Thành, nói: “Lão tiên sinh Viên, lọn tóc đen của ngài biến mất rồi.” Mọi người đều nhìn lên đầu ông. Quả nhiên, giữa mái tóc bạc vốn có một lọn tóc đen rất nổi bật, vậy mà giờ chẳng còn thấy đâu. Tóc ông bạc trắng như tuyết, không còn một sợi khác màu.
“Hôm nay phá lệ xem mệnh cách cho bốn người, sao có thể không bị trời phạt? Trước kia lão phu thường nói ‘mệnh không quá ba’ chỉ để tránh thiên phạt, giữ lại tấm thân tàn này. Giờ xem ra khó rồi.”
Nghe Viên Thủ Thành nói vậy, Vân Diệp chẳng biết phải nói gì. Mẹ nó, lừa người mà lừa đến mức thành khẩn thế này. Hắn tin chắc mình đến Đại Đường là do yếu tố tự nhiên, đó cũng là nguyên nhân giúp hắn không suy sụp. Hắn bỗng dưng lập thư viện Ngọc Sơn, chỉ muốn xem có thể giải được bí ẩn này không. Dù có nhìn thấy ngày ấy hay không, với hắn đó cũng là một niềm an ủi. Hắn chẳng hề muốn biết trên đầu mình có một vị thần tiên đang ngồi chồm hỗm, chỉ khẽ động ngón tay là đưa hắn đến Đại Đường. Với hắn, đó là một sự sỉ nhục. Thầy hắn chưa bao giờ nói với hắn rằng trên đời này có thần tiên.
Đó là một niềm tin, hay nói đúng hơn là một sự cố chấp. Bất kể đúng sai, hắn đều phải kiên trì đến cùng. Là người có tầm nhìn xa nhất thế gian này, đó chính là điều khiến hắn kiêu hãnh.
“Sau này lão tiên sinh đừng rảnh rỗi lại xem mệnh cho tiểu tử nữa. Lỡ có chuyện gì, tiểu tử gánh không nổi đâu.” Vân Diệp thong thả nói một câu. Hắn không thích bị người khác dò xét, bất kể sự dò xét ấy có hiệu quả hay không.
“Khác hẳn, khác xa lắm. Tiểu tử, sau khi dưỡng khỏe thân thể, việc đầu tiên lão phu làm sẽ là tiếp tục đoán mệnh cách của ngươi. Ngươi không biết đâu, đoán mệnh cách cho ngươi chẳng khiến lão phu gánh nhân quả. Lần trước suýt toi mạng là vì tâm lực kiệt quệ, không liên quan gì đến thiên phạt. Khắp thiên hạ chỉ mình ngươi có mệnh cách kỳ lạ như vậy, lão phu sao có thể bỏ qua?”
“Quanh thân ngươi được phúc khí che chở, gần như đạt đến cảnh giới bách độc bất xâm. Tuy đã gây nên vô số sát nghiệp, nhưng nhân quả chẳng vương lấy thân. Tiểu tử, ngươi thử nhìn xem, có kẻ nào giết mấy chục vạn người mà được báo ứng tốt đẹp chưa? Ngưu Tiến Đạt dùng chiến mã giẫm chết ba nghìn người, đã định sẵn phải tuyệt tự. Thế mà giờ bên cạnh ngươi có hai đứa bé mang phúc khí chạy tới chạy lui. Phòng Huyền Linh vốn định gặp họa từ trong nhà, vậy mà giờ con cháu đông đúc, gia đình vui vầy.”
“Mệnh cách của nương nương mà lão phu đoán sai được sao? Dẫu có ngâm lão phu trong vại rượu, đoán ra mệnh cách cũng không thể sai. Ngay cả bệ hạ… hừ hừ…”
Nói đến Hoàng đế, Viên Thủ Thành bỗng ngừng lời. Ông khom người xuống, cười tủm tỉm sờ nắn hai đứa trẻ. Sờ xong, ông khen một tiếng: “Quả nhiên là hai đứa bé mang phúc khí.” Rồi ông lấy từ trong ngực ra hai người ngọc nhỏ xíu buộc dây, đeo cho mỗi đứa một chiếc.
Trưởng Tôn dường như biết điều gì đó, nghe những lời ấy mà không thấy ngạc nhiên. Lý Thái ghé lại, nâng cằm Vân Diệp lên, ngắm trái ngắm phải một lượt rồi hỏi Lý Thừa Càn: “Đại ca, đệ chẳng thấy có gì khác thường. Huynh có thấy gì không?”
Lý Thừa Càn lắc đầu. Chàng liếc một cái rồi chẳng buồn nhìn thêm lần thứ hai, quá quen thuộc rồi.
“Trước khi đến Bắc Đình, báo cho lão phu một tiếng.” Viên Thủ Thành dặn xong, chắp tay sau lưng đi vào hậu điện.
“Tên lừa đảo lợi hại thật, bội phục, bội phục.” Vân Diệp cam lòng cúi người vái về phía Viên Thủ Thành vừa rời đi.
Trưởng Tôn cười nói: “Trước khi ngươi xuất hiện, Viên Thủ Thành nói đâu trúng đó, đoán việc chưa từng sai. Từ khi ngươi vào Trường An, ông ấy mới liên tục đoán sai. Nói xem, là chuyện gì vậy?”
Vân Diệp tức tối túm tóc mình, nói: “Ta biết đâu được!” Đây lại là nặn mụn mủ của mình, đau thấu tim gan!