Trưởng Tôn nhấp một ngụm trà, lại nói với Vân Diệp: “Bệ hạ cũng nghĩ như vậy. Lúc ta nói chuyện này với người, người cũng bảo càng loạn càng tốt, loạn sớm còn hơn loạn muộn, bây giờ loạn còn hơn sau này mới loạn. Phật môn một nhà độc đại không phải chuyện tốt, Đạo gia quá ngang ngược cũng chẳng hay. Tốt nhất là tìm được cách cân bằng giữa cục diện rối ren.”
“Bệ hạ nói rất có lý. Tôn giáo cần được dẫn dắt, không thể để mặc chúng muốn làm gì thì làm. Đến khi thần quyền lớn hơn vương quyền, lúc ấy người có muốn khóc cũng chẳng còn nước mắt đâu.”
“Bọn chúng dám!” Trưởng Tôn dựng đôi mày liễu, đập mạnh tay lên thành ghế. Quả không hổ là mẫu nghi thiên hạ; lúc nổi giận, trong cả gian phòng chỉ có một mình Vân Diệp đứng thẳng. Những người còn lại đều cúi rạp đầu xuống đất, chẳng khác nào từng con chim cút.
Cảnh tượng ấy vừa hay lọt vào mắt Tiểu Vũ đang bưng ấm trà bước vào. Tuy sợ đến mức quỳ thụp xuống, Vân Diệp vẫn thấy cô bé nghiến răng hàm, dường như muốn đứng bật dậy. Ngoại trừ quỳ trước cha mẹ và sư phụ, cô bé chẳng hề kháng cự; còn quỳ trước người khác, hình như cô bé đều cảm thấy đó là một nỗi nhục.
Không được, con bé ngốc này, ngươi tưởng Trưởng Tôn dễ bắt nạt chắc? Vân Diệp vội bước tới nhận ấm trà từ tay Tiểu Vũ, bảo những người khác tạm lui ra.
Tiểu Vũ lẫn vào đám đông đi ra ngoài, thỉnh thoảng còn lén liếc Trưởng Tôn vài cái. Cô bé rất ngưỡng mộ khí thế mạnh mẽ của bà.
“Vân Diệp, chuyện thần quyền lớn hơn vương quyền mà ngươi nói, thật sự có đấy sao?” Trưởng Tôn nghĩ mãi vẫn không hiểu nổi, sao mấy nhà sư đạo sĩ lại có thể được tôn sùng hơn cả hoàng gia.
“Đương nhiên là có. Ở một số nước, hoàng đế do giáo tông sắc phong. Người nói xem, quyền lực của ai lớn hơn? Lương Vũ Đế bốn lần xả thân vào chùa Đồng Thái, vào thời ấy chẳng phải thần quyền đã lấn át vương quyền rồi sao?”
“Ngô bữa trước ngươi bảo Thanh Tước mang vào cung ngon lắm, bệ hạ rất thích, Hủy Nô cũng thích. Trường Lạc vốn ăn chẳng được bao nhiêu, vậy mà lại đặc biệt mê ngô. Hôm nay hái thêm một ít, lúc về ta mang theo. Sau này ngươi không được ăn vụng nữa; lương thực tốt thế này, phải để lại làm giống.”
“Vậy con sai người đi hái ngay, hái hết luôn, để giống làm gì? Khoai tây tốt như thế còn chẳng phải bị đem đi cho lợn ăn đó sao.”
Một câu ấy khiến Trưởng Tôn bật cười. Chuyện khoai tây là mấy nhà phu nhân bàn bạc quyết định, mà Trưởng Tôn chính là người đứng đầu. Người đời còn nghi ngại khoai tây; nếu cho không, nhất định họ sẽ chẳng biết quý, nhưng mua về với giá cao thì lại khác. Cái tính rẻ rúng này đâu chỉ dân thường mới có, cả những nhà quyền quý cũng vậy. Còn chuyện tranh chấp giữa hòa thượng và đạo sĩ cũng chỉ vì lợi ích; cho một gậy là yên ổn ngay. Dám nhòm ngó hoàng quyền, đúng là sống chán rồi. Nói nhiều cũng phát ghét.
“Năm sau khoai tây sẽ được trồng đại trà, lần này ngươi hài lòng chưa? Cứ trồng ngô cho tử tế, đừng giận dỗi. Thiên hạ không để tâm thì ta và bệ hạ để tâm là được. Muốn đến Trường An xem ca hát múa nhảy thì cứ lén đi, đừng để lệnh quan bắt gặp. À phải rồi, người nhà ngươi biết bắn cung ban đêm, đưa vào cung cho ta canh đêm thì hay.”
Yêu cầu này của Trưởng Tôn, có chết Vân Diệp cũng không thể đồng ý. Đơn Ưng vào cung canh đêm, người hắn muốn bắn chết nhất chính là Lý Nhị. Lần trước không bắn chết được, hắn đã hối hận lắm rồi; nếu gặp lại, biết đâu hắn lại nảy ý định hạ sát hoàng đế.
“Không được, hắn là một tên trộm. Muội muội con sắp bị hắn trộm mất rồi; vào cung mà hắn trộm đi một hai vị công chúa thì con phiền to. Tuyệt đối không được. Tên này quyết chí làm thổ phỉ, nếu không bị con giữ chân, có khi hắn đã chiếm núi làm vua, cướp bóc kiếm ăn từ lâu rồi.”
Trưởng Tôn tưởng Vân Diệp lừa mình, bĩu môi nói: “Nhìn ngươi keo kiệt chưa kìa. Ta còn đồng ý để ngươi đưa Vô Thiệt đến thư viện làm tiên sinh, vậy mà xin một người của ngươi cũng khó khăn. Hoàng gia thiếu gì người như thế; trong quân chẳng biết bao nhiêu thần xạ thủ đang chờ vào cung làm thị vệ. Ta xin người nhà ngươi là nể mặt nhà ngươi đấy, chẳng biết điều gì cả.”
Miệng thì nói không cần, nhưng vẻ tiếc nuối của bà ai cũng nhìn ra. Bà vừa đi vừa mắng Vân Diệp, ra khỏi thư phòng thì Hoàng hậu nương nương hiền hòa dễ mến lại trở về. Bà nắm tay bà lão chúc mừng một hồi, lại khen Tân Nguyệt quán xuyến gia đình chu toàn. Ngay cả Na Nhật Mộ cũng được tặng một chiếc trâm. Bà lần lượt bế hai đứa trẻ lên ngắm, nói vài câu chúc lành. Vừa giữ được uy nghi của Hoàng hậu, vừa tỏ ra thân thiết, khoảng cách gần xa vừa khéo. Những phép tắc này bà đã thuần thục từ lâu.
Bà cầm bắp ngô hiếm lạ mà hộ vệ nhà họ Vân cưỡi ngựa nhanh mang về, khen mấy câu rồi dẫn đoàn tùy tùng đông đúc trở về Trường An. Tiểu Vũ kiễng cổ nhìn theo đến khi không còn thấy bóng dáng họ mới quay vào phủ. Vừa bước qua cửa, cô bé đã thấy Vân Diệp đang cười tủm tỉm nhìn mình. Mặt nhỏ đỏ bừng, cô bé định vòng qua sư phụ để về hậu viện.
“Con thích cảnh tượng ấy à? Lúc nãy trong phòng, con rõ ràng rất ghét cảm giác bị áp chế, răng hàm nghiến đến muốn vỡ rồi còn gì. Con có muốn sau này làm thiếp của hoàng đế không? Ta với Thái tử có quan hệ rất tốt, chứ làm Thái tử phi thì con hết cửa rồi, người ta đã cưới hai vợ. Gả qua đó, tốt nhất cũng chỉ làm bà ba. Nếu không cam lòng ở vị trí ấy, con có thể xử lý hai người đàn bà phía trên. Quá trình ấy chắc sẽ đẫm máu lắm. Giết sạch những kẻ vướng đường thì con mới ngồi được lên ngôi Hoàng hậu; biết đâu trong lúc đó, con cũng sơ sẩy bị người ta giết mất.”
Tiểu Vũ nhìn Vân Diệp: “Sư phụ, con thích cảm giác uy phong thiên hạ, nhưng không thích giết người. Sư phụ không thích, Thời Thời không thích, Tiểu Địch cũng không thích, các tiên sinh trong thư viện cũng không thích, vậy nên Tiểu Vũ cũng không thích. Con sẽ không làm sư phụ thất vọng. Làm thiếp người ta, con thà chết còn hơn. Mẹ con làm kế thất đã chẳng vui vẻ gì, ai thèm làm thiếp chứ? Thiếp của hoàng đế con cũng không làm, nói gì đến Thái tử.”
Vân Diệp bật cười. Y vẫn luôn gieo vào lòng Tiểu Vũ lòng kiêu hãnh; người kiêu hãnh sẽ không để mình mất mặt, cũng sẽ không làm chuyện khiến mình mất mặt. Cô bé mười một tuổi đang ở độ tuổi nhạy cảm nhất. Xét về sinh lý, ngực cô bé bắt đầu phát triển, chẳng bao lâu nữa sẽ có kinh nguyệt lần đầu. Cơ thể, suy nghĩ và nhiều mặt khác đều sẽ thay đổi lớn; đây cũng là thời điểm tốt nhất để hình thành nhân sinh quan.
Lúc này, để Tiểu Vũ sống trong khuôn khổ của lòng kiêu hãnh là điều rất quan trọng. Trong lịch sử, đây là quãng đời tăm tối nhất của Tiểu Vũ; cô bé đã sớm học cách nhẫn nhục chịu đựng, bị mấy người anh ép buộc nên đành phải học mưu lược từ quá sớm. Còn bây giờ thì khác, Vân Diệp đã cho cô bé sự bảo vệ tuyệt đối, để lòng kiêu hãnh tận sâu trong xương tủy được tự do bộc lộ, còn sự thông minh tài trí thì dồn vào việc học. Vân Diệp mong Tiểu Vũ sẽ là sơn trưởng đời sau của thư viện; chỉ một người mạnh mẽ như vậy mới có thể đưa thư viện lên đến đỉnh cao. Nhưng y lại lo cô bé sẽ dẫn học trò thư viện đi tạo phản, thật đúng là khó xử.
“Sư phụ cũng không muốn con bước chân vào hoàng gia phải không? Sư phụ chưa bao giờ cho con tiếp xúc với mấy vị hoàng tử. Nếu không, vài năm nữa khi con lớn lên, đám hoàng tử ngốc nghếch kia, con muốn gả cho ai thì gả.”
Tiểu Vũ nói chuyện với Vân Diệp xưa nay luôn thẳng thắn. Vân Diệp biết cô bé nói thật. Lý Thái gặp cô bé lần nào cũng nhắc đến cô bé; sự thông minh của Tiểu Vũ để lại ấn tượng rất sâu sắc trong lòng hắn. Cứ thế này, nhà Lý Thái sẽ diễn lại cảnh hậu cung của Lý Trị mất. Cô bé mới mười một tuổi đã biết thể hiện sức hút của mình. Thêm vài tuổi nữa thì trời ơi, Võ Tắc Thiên đã dựa vào nhan sắc mà khởi nghiệp. Dù không gả cho Lý Thái, với đầu óc của những kẻ như Lý Ám, Lý Hữu, chắc chắn họ sẽ bị cô bé vò nát như đất sét. Huống hồ Tiểu Vũ còn được y truyền cho những hiểu biết và tầm nhìn chưa từng có, cùng đủ thứ kiến thức chẳng biết có ích hay không.
“Bớt đắc ý đi. Con không thể tìm một mỹ nam có học thức mà thành thân sao, cứ nhắm vào hoàng gia làm gì? Con mà vào cung thì đám phi tần kia đến ngày tận số.” Vân Diệp trìu mến vỗ nhẹ lên đầu cô bé.
“Mỹ nam? Sư phụ nói người như thế kia à?” Ngón tay xanh mướt như cọng hành chỉ về phía sân, trong cổ họng còn phát ra tiếng buồn nôn.
Vân Diệp quay đầu nhìn, mới phát hiện Xứng Tâm đi ra từ viện của mình, cầm một chiếc gương đồng nhỏ, đứng dưới nắng sửa sang lông mày. Vân Diệp thấy buồn nôn, cũng muốn ói. Hai thầy trò nắm tay nhau cuống cuồng bỏ chạy; cảnh tượng ấy thật kinh khủng. Chỉ có mấy nha hoàn ngây thơ mới mắt sáng rực, sán đến bên Xứng Tâm.
Đến bên rừng trúc, Tiểu Vũ bỗng dừng lại, dứt khoát nói với Vân Diệp: “Nếu trên đời này còn có người đàn ông nào giống sư phụ, thì dù phải đối địch với cả thiên hạ, con cũng sẽ gả cho người ấy.”
“Thôi đi. Trên đời này làm gì có hai người giống hệt nhau. Muốn gả cho ta thì cứ nói thẳng, làm như ta chết mê chết mệt con ấy. Mau đi tìm lang quân của con đi. Bây giờ con đang biết ơn, nên mới thấy sư phụ là người tốt nhất. Con bé mười một tuổi thì biết gì chứ? Con có cuộc đời của con, sư phụ có cuộc đời của sư phụ; số phận chúng ta giao nhau ở quan hệ thầy trò mà thôi. Con nói câu này với sư phụ khác là ăn bạt tai đấy; chỉ người như ta mới cho con ăn nói linh tinh. Sau này lớn lên, con sẽ thấy ý nghĩ này buồn cười đến mức nào. Bây giờ về tắm rửa, ngủ một giấc, quên chuyện này đi. Sau này không được nhắc lại nữa. Câu đó là sỉ nhục sư phụ, cũng là sỉ nhục con.”
Tiểu Vũ vô tư đáp một tiếng rồi chạy đi. Vân Diệp lau mồ hôi lạnh sau gáy. Đáng sợ quá, chỉ có kẻ ngốc mới muốn cưới con bé. Cưới nó rồi, trong nhà còn sống yên ổn nổi không?
Vân Diệp lắc đầu, vứt chuyện ấy ra khỏi đầu. Dưới lớp vỏ ngoài xinh đẹp của Tiểu Vũ là một con khủng long bạo chúa ăn thịt người, còn đáng sợ hơn Họa Bì nhiều. Ai lại thích ôm khủng long bạo chúa ngủ chứ, chán sống rồi à!
Trưởng Tôn đi rồi, Vân phủ lập tức yên tĩnh hẳn. Không còn khách đến nhà, trên mái nhà cũng chẳng còn đám mật thám nhảy nhót như bọ chét, khiến Đơn Ưng rất thất vọng. Hôm nay hắn đặc biệt chuẩn bị một loại tên lang nha có móc ngược, nghe nói sức sát thương kinh người. Hắn cùng lão Giang uống rượu cả buổi tối trong sân, vậy mà chẳng ai đến cửa, thật xui xẻo.
Đợi đến khi con số trên tấm biển trước cổng Vân phủ đổi thành số một, một đạo nhân áo xanh đến trước cửa nhà họ Vân, đưa vào phủ một tấm danh thiếp rồi ung dung đi về phía đỉnh Ngọc Sơn. Hắn không nói một lời, cũng chẳng có động tác thừa nào, vẻ mặt tươi cười, hiền hòa dễ mến. Sau lưng hắn đeo một thanh bảo kiếm mà các sĩ tử thường mang, tua kiếm rủ bên vai, mỗi bước đi lại khẽ đung đưa. Tua kiếm có màu vàng kim…
Vân Diệp nhìn danh thiếp, bật cười khẽ. Hàn ý trong mắt y khiến người ta lạnh sống lưng. Y ăn mặc chỉnh tề, dẫn theo Đơn Ưng lên núi, chỉ có điều phía sau còn theo một con chó đất, thè lưỡi chảy nước miếng, lẽo đẽo chạy theo. Nó biết rõ hôm nay có món ngon để ăn. (Còn tiếp. Nếu quý độc giả yêu thích tác phẩm này, hoan nghênh đăng ký thành viên tại Phiêu Thiên Văn Học và đề cử tác phẩm. Sự ủng hộ của quý vị chính là động lực lớn nhất của tôi.)