“Phùng công, món này không đáng giá như ngài nghĩ đâu.” Không hiểu vì sao, Vân Diệp vẫn buột miệng nói câu ấy. Lý An Lan ngạc nhiên liếc hắn, thấy hắn vẫn thản nhiên như không, đành ngồi im ở ghế chủ tọa, lặng lẽ làm pho tượng.
“Vân Diệp, cả đời lão phu giết người vô số, cũng từng gặp không biết bao nhiêu anh hùng hào kiệt. Dù trên lưng ngựa hay dưới đất, đánh nhau bằng đao thật thương thật, ta chưa bao giờ sợ hãi. Cho dù chết dưới tay kẻ địch, ta cũng sẽ mỉm cười mà chết. Đáng tiếc những năm qua, người chiến thắng thường là ta…”
Thấy ông lão trông có vẻ rất tang thương, Vân Diệp không hiểu ông định nói gì, nhưng lại thấy ông rút một mũi tên trong ống tên sau lưng, đặt vào tay hắn.
Mũi tên này to bằng ngón tay, dài gần ba thước, đuôi gắn lông màu đen. Đầu tên rất kỳ lạ: tên của người khác hoặc có đầu nhọn, hoặc hình tam giác, còn đầu tên của Phùng Áng lại là một chiếc xẻng nhỏ, lạnh lẽo lóe sáng. Uy lực của loại tên này không bằng tên xuyên giáp, đường bay cũng bị ảnh hưởng, chẳng ra hình thù gì cả.
Phùng Áng không nói gì, đi đến bên tường. Lúc này Vân Diệp mới phát hiện bên tường dựa một cây cung lớn. Hắn còn chưa kịp thấy ông ra tay thế nào, cây cung ấy đã được kéo căng, mũi tên lóe ánh lạnh chĩa thẳng vào Vân Diệp.
Lý An Lan kêu lên một tiếng, nằm sấp trên người Vân Diệp, định chắn tên cho hắn. Lúc này Vân Diệp lại chẳng còn tâm trí đâu mà để ý mũi tên có thể lấy mạng mình bất cứ lúc nào; hắn cúi đầu nhìn Lý An Lan, thấy nàng nhắm nghiền mắt, cả người run lên vì căng thẳng, khóe mắt không ngừng trào nước mắt. Môi nàng run run như muốn nói gì đó, nhưng lại không thốt nên lời.
Vỗ vai Lý An Lan, hắn cười nói: “Đồ ngốc, thân thể nàng còn chẳng đỡ nổi mũi tên ấy đâu. Lần sau muốn chắn tên cho ta thì mặc áo giáp vào đã.” Hắn định đẩy Lý An Lan ra, mới phát hiện nàng đang ôm chặt lấy mình.
“Vân Diệp, cả đời này lão phu không sợ trời không sợ đất, cứ thế đi đến tận hôm nay. Nào ngờ, ngay lúc ngươi nói ra hai chữ đậu mùa, lão phu thật sự sợ rồi. Kẻ khác mà đem chuyện này ra uy hiếp lão phu, lão phu sẽ chém đầu hắn ngay tức khắc. Chỉ riêng ngươi! Lão phu không dám! Khi con trai ta, Trí Đái, theo Tôn Tư Mạc học y, nó từng nghe ông ấy nói ngươi hiểu rất sâu về bệnh đậu mùa. Nếu trên đời còn có một người chữa được đậu mùa, vậy nhất định là ngươi. Ngươi chữa được, tức là đã chế ngự được bệnh đậu mùa. Ngươi nói có thể khiến đậu mùa lan khắp Lĩnh Nam, lão phu không thể không tin.”
Năm Đại Nghiệp thứ ba, mười lăm trại hóa thành nhà ma. Mấy chục người sống mặt mũi đầy sẹo lở, trông còn đáng sợ hơn ma quỷ, ngày ngày lang thang trong núi rừng, không dám gặp ai, bị gọi là quỷ nhân. Đó là chuyện lão phu tận mắt chứng kiến.
Năm Nhân Thọ thứ nhất đời Tiền Tùy, bệnh đậu mùa hoành hành ở Cao Châu. Mẫu thân ta, một người từ bi chẳng khác nào tiên nữ, đã đích thân hạ lệnh phong tỏa Cao Châu. Trong thành, tiếng khóc than kinh hoàng suốt ba tháng không dứt. Mẫu thân đứng trên đài cao, nước mắt hòa máu tuôn rơi, nguyên khí tổn thương nặng nề. Sang năm Nhân Thọ thứ hai, mẫu thân lâm bệnh qua đời ở Quảng Châu. Thảm cảnh ấy như vậy, bảo ta sao có thể không sợ bệnh đậu mùa?
Vân Diệp! Rời khỏi Lĩnh Nam, mau rời khỏi đây, nếu không ta nhất định sẽ không kìm được mà giết ngươi. Ba đứa con trai thì có đáng gì, dù ngươi giết sạch chúng, cứ xem lão phu có nhíu mày lấy một cái không.
Ta sinh ra và lớn lên ở nơi này. Lĩnh Nam tuy hoang vu hẻo lánh, nhưng là mảnh đất màu mỡ tổ tiên ta để lại sau khi phát rẫy làm nương, đốt rừng khai hoang, vật lộn với dã thú, giao chiến cùng giao long. Người trong tộc họ Phùng chúng ta nhất định sẽ đời đời sinh sôi ở đây. Ngươi là ma quỷ, Lĩnh Nam không dung nổi ngươi. Ngươi ở lại thêm ngày nào, tai họa sẽ lan thêm ngày ấy. Chỉ một hồi trống của sơn thần đã khiến hơn hai trăm người dưới trướng ta chết không toàn thây; chỉ một câu Lĩnh Nam có vô tận châu báu đã khiến đám công khanh trong triều đua nhau kéo đến Lĩnh Nam. Bên kia eo biển chiến hỏa không ngừng. Cút đi, mau cút đi! Mang theo châu báu của ngươi, lương thực của ngươi, cùng bầy dã thú dưới trướng ngươi mà đi, vĩnh viễn đừng quay lại, bằng không, ta thề giết ngươi!
Vừa dứt lời, mũi tên thô kệch đã rít gió lướt qua bên tai Vân Diệp, xuyên qua đại sảnh. Ba cây trúc to bằng bắp tay liên tiếp bị bắn gãy, tán lá rậm rạp đổ nhào xuống đất.
Lưu Tiến Bảo nhân cơ hội chen vào, đứng chắn giữa Vân Diệp và Phùng Áng, chỉ cần Vân Diệp ra lệnh một tiếng là sẽ lao lên. Vô Thiệt cũng lặng lẽ xuất hiện trước cửa sổ.
“Cút ra ngoài!” Vân Diệp và Phùng Áng cùng chỉ vào Lưu Tiến Bảo quát mắng. Lưu Tiến Bảo đành ấm ức tra đao vào vỏ, lủi thủi men theo góc tường đi ra, chẳng hiểu họ đang diễn trò gì. Vô Thiệt cũng tự nhiên biến mất sau cửa sổ.
“Lão Phùng! Mẹ kiếp, ông điên rồi à, dám lấy tên bắn tôi! Có biết ban nãy tóc tôi bị bắn đứt bao nhiêu sợi không? Ông đền nổi không? Ông tưởng tôi thích đến cái chốn khỉ ho cò gáy này lắm à? Ước muốn lớn nhất đời tôi là được chết già ở Ngọc Sơn, chôn vào mồ tổ. Nghe cho rõ đây, tôi bị Đậu Yến Sơn bắt cóc tới Nam Chiếu, sau khi giết chết Đậu Yến Sơn mới lưu lạc đến Lĩnh Nam. Tôi chỉ muốn nhìn con mình, có gì không phải?”
Ba thằng con khốn kiếp của ông dám nhòm ngó đàn bà của tôi, bị giết chết thì đã sao? Nể mặt lão Phùng ông, tôi mới dùng cách Sơn Thần đánh trống. Nếu mặc kệ tất cả, còn Sơn Thần đánh trống cái con khỉ, tôi đã sớm bị Vân hầu tháo xương rồi. Nếu tôi ve vãn đàn bà của ông, lòng dạ bất chính, lão Phùng ông đã bắn tên tới từ lâu, còn nghĩ gì đến giữ thể diện nữa?
Nếu lão đây không tới, con trai ông làm cha con trai tôi, chẳng phải ông sẽ thành cha tôi sao? Không trút được cục tức này, về Trường An tôi còn chẳng bị người ta cười chết à? Còn mặt mũi nào mà sống nữa?
Không cần ông giục. Nếu không phải vì con trai tôi và đàn bà tôi đều ở đây, cái nơi quỷ quái nóng như xửng hấp này, tôi chẳng muốn ở lại dù chỉ một ngày. Châu báu, đương nhiên tôi sẽ mang đi, cả sáu phần nhà ông nữa, cũng lấy ra hết cho tôi. Đó là ý chỉ của bệ hạ, không phải tôi muốn lấy. Lương thực tôi cũng sẽ mang đi, đại quân đang chinh phạt khắp nơi, vừa hay cần dùng. Đám thú hoang kia tôi sẽ để lại một nghìn con, để bảo đảm tôi không bị mấy thằng con ông cắm sừng.
Lão Phùng, bây giờ là thời cuộc biến đổi chưa từng có suốt nghìn năm, thịnh thế sắp đến rồi. Thiết kỵ Đại Đường ta nhất định sẽ rong ruổi khắp núi sông muôn dặm. Ông cứ co mình ở Lĩnh Nam thế sao được? Đóng hai chiếc thuyền lớn hơn thì chết ai à? Chỉ biết lên bờ làm anh hùng, có giỏi thì ra biển đi. Ông không làm thì lão tử làm. Ta đã sớm muốn làm hải tặc rồi, hồi nhỏ nằm mơ cũng muốn được…
Nói những lời ấy, Lý An Lan ra sức véo cánh tay Vân Diệp, nhất là đến đoạn bị cắm sừng, nàng càng xoắn mạnh hơn.
“Chỉ cần ngươi cút đi, ta với công chúa chuyện gì cũng dễ thương lượng. Chẳng phải bệ hạ đã phái Tôn Nhân Sư đến rồi sao? Bảo sao dạo này miệng lưỡi ngươi cứng cỏi hẳn, hết câu này đến câu khác gọi lão Phùng, rồi lại tự xưng lão tử. Muốn làm cha ta thì phải hỏi cha ta trước đã. Cụ nhà ta đủ sức đấu với mãnh hổ, mẹ ta cũng có sức địch muôn người. Có gan thì ngươi cứ thử, lão phu rất vui được chứng kiến.”
Ra biển à, ngươi biết cái quái gì! Đi gần thì chẳng kiếm được gì, đi xa thì chết người, hết thuyền này đến thuyền khác đầy người chết. Ta lại rất tò mò, vì sao thuyền của ngươi không có người chết? Có bí quyết gì thì nói ra, ta sẽ không bắt ngươi đền ba đứa con trai nữa.
Vân Diệp đi ra sân hái một quả quýt xanh, ném cho Phùng Ngang: “Đây là một căn bệnh, gọi là bệnh hoại huyết, do trong cơ thể thiếu một thứ gây ra. Ông đừng hỏi, có nói ông cũng không hiểu. Ông chỉ cần biết ăn quả nam tử là có thể bù đủ thứ đó, rồi mỗi ngày ăn thêm giá đỗ thì ra biển sẽ không vấn đề gì. Mỗi ngày ăn một hai quả nam tử xanh, bổ lắm!”
Lão Phùng vứt đao sang một bên, ngồi phịch xuống ghế, nghĩ một lát rồi nói: “Chuyện này nghe lời ngươi là phải. Cứ coi như ba đứa con trai của ta đã chết trên thuyền đi; sau này không ai được nhắc lại chuyện đó nữa. Ngươi muốn sáu phần lợi tức ở Lĩnh Nam, hay sáu phần lợi tức bên kia eo biển? Nói rõ đi.”
“Đương nhiên là sáu phần bên kia eo biển. Nếu lấy sáu phần ở Lĩnh Nam thì nhà ông còn gì mà sống nữa?”
“Thằng nhóc, tuy ngươi hiểm độc, nhưng cũng được cái sòng phẳng. Ngươi không nhắm vào cơ nghiệp tích lũy mấy trăm năm của nhà họ Phùng ta, làm chuyện xấu cũng công khai minh bạch. Người như vậy còn nói chuyện được. Cái đồ Trương Lượng khốn kiếp, phen này hại mọi người thảm rồi! Lần tới lão phu đến Trường An, ngươi lại làm cho ta một bàn thức ăn để tạ lỗi. Còn ở đây thì thôi. Mau lo xong việc của ngươi rồi cút khỏi Lĩnh Nam đi. Sau này đừng có cứ đến thăm con trai nữa; nhớ nó thì đón nó về Trường An. Nếu ngươi thích người đàn bà của mình đến mức không chịu nổi, cứ mang nàng đi cùng. Ta đảm bảo đất phong của nàng vẫn bình yên vô sự.”
Nói xong, lão cũng chẳng định để Vân Diệp tiễn, tự đeo cung lên lưng, xách tai con thỏ rồi nghênh ngang bỏ đi.
Phùng Áng vừa ra khỏi cửa, Vân Diệp lập tức thả lỏng tinh thần, mồ hôi tuôn như mưa, thoáng chốc đã ướt đẫm cả quần áo, chân mềm nhũn, nhích cũng không nổi. Cuộc giao phong vừa rồi gần như đã vắt kiệt sức lực toàn thân hắn. Khi bị Phùng Áng chĩa tên vào người, Vân Diệp cảm thấy mình đã chết rồi. May mà mấy năm nay hắn đã rèn luyện được đôi chút, nếu không, hắn hẳn sẽ tè ra quần như lần ngồi trên nóc Thái Cực cung bị sét đánh. Khi bị một luồng khí cơ mạnh mẽ khóa chặt, cảm giác ấy cả đời khó quên.
“Đỡ ta về phòng ngủ, chân mềm nhũn rồi, không đi nổi.”
Người đàn bà này đúng là chẳng biết nhìn sắc mặt gì cả. Vân Diệp sắp khuỵu xuống đất đến nơi rồi, nàng vẫn còn phồng má tức giận. Nghe hắn gọi, nàng mới nhận ra hắn không ổn, vội đỡ lấy hắn, nửa kéo nửa dìu về phòng ngủ.
Vừa vào phòng, Vân Diệp đã bắt đầu lột quần áo trên người. Vải dính sát vào da khiến hắn khó chịu vô cùng. Thấy Vân Diệp cởi sạch trơn, Lý An Lan lập tức nhảy sang một bên, tưởng hắn lại định giở trò xấu với mình.
“Ban ngày ban mặt, không được. Đợi đến tối, chàng muốn làm gì cũng được.”
“Mơ đi! Ta bị dọa đến mềm nhũn cả người, còn hơi sức đâu mà để ý đến nàng. Mau chuẩn bị nước tắm cho ta, người ta toàn mồ hôi đây này. Nàng tưởng tên của Phùng Áng chỉ để dọa suông thôi à? Kẻ nào gan bé một chút, bị dọa thôi cũng chết khiếp rồi.”
“Ta cũng bị hắn nhắm vào, sao chân ta chẳng mềm nhũn?”
“Nàng bị hắn ngắm vào lưng, còn ta thì đối mắt với hắn. Hơn nữa, nàng chỉ nghĩ đến chuyện tuẫn tình, còn ta lại nghĩ cách sống sót, đương nhiên chẳng giống nhau.” Vân Diệp lấy quần áo lau nách với háng mấy cái, rồi ném nó đi thật xa. Không thì hỏng mất.
“Nếu chúng ta chết cùng nhau, liệu có được chôn cạnh nhau không? Chàng sẽ vui chứ?”
“Nàng ngốc à, sắp chết rồi thì ai mà vui cho được? Lần sau muốn chết thì nàng tự đi mà chết, để con lại cho ta. Ta còn phải nhìn nó lớn lên, thành thân sinh con; đủ mọi hương vị trên đời còn chưa nếm trải, sao có thể cứ thế mà chết? Nếu nàng chán sống rồi thì thắt lưng của ta ở đằng kia, quàng lên cổ, lát là xong. Sau khi lo cho nàng một đám tang thật long trọng, ta sẽ ngâm một khúc từ: ‘Mười năm sống chết đôi đường, chẳng nghĩ đến mà vẫn khó quên’, rồi cười vang ba tiếng đầy bi thương, dẫn con trai về Trường An sống những ngày tháng hạnh phúc.” ps: Cảm ơn mọi người, thật lòng cảm ơn. Thành tích này thuộc về tôi, cũng thuộc về các bạn. Xin cúi đầu cảm tạ (còn tiếp).