Khúc nhạc đệm mỹ lệ
Nghe trưởng lão kể lại mình đã dẹp yên đám thiếu niên ấy thế nào, Vân Diệp suýt cười đến co rút cả người. Chàng cho rằng bọn họ chỉ là một đám ngốc nghếch, chẳng hiểu sự đời. Sau này chàng mới nhận ra, không hiểu sự đời và ngu ngốc là hai chuyện khác nhau. Để một chuyến chuyển được nhiều chuối nhất có thể, Vân Diệp trơ mắt nhìn bọn họ chỉ trong chốc lát đã chế tạo ra một chiếc xe lội nước.
Đã làm việc thì chẳng có gì là nhàn hạ. Nếu có người bảo công việc nhẹ nhàng vui vẻ, thì chỉ là nói tinh thần được thỏa mãn vô cùng, chứ không phải thể xác. Dù vui đến đâu, cơ thể cũng sẽ nhắc rằng đã đến lúc nghỉ ngơi.
Chẳng hạn, cơ thể Vân Diệp đang bảo chàng cần nghỉ. Nhưng những người khác đều đang làm lụng. Mồ hôi của Mông Na chảy từ sau gáy xuống lưng, chiếc áo xanh đã ướt đẫm, vậy mà nàng vẫn hết chuyến này đến chuyến khác chở chuối ra khỏi rừng. Mỗi nải chuối đều nặng trĩu, dài đến một mét, trên đầu còn trổ hoa. Mông Na không cho ngắt, bảo mang về nấu chung với thịt ăn rất ngon.
Chiếc xe trượt kết bằng tre nặng trịch, phía sau chất đầy chuối; riêng một xe đã nặng đến mấy trăm cân. Xe của các cô gái nhỏ hơn đôi chút, còn xe của đàn ông thì lớn hơn hẳn loại xe kéo thời hậu thế.
Xe của Mông Lỗ đặc biệt lớn. Nhìn hắn kéo xe, đúng là sự kết hợp giữa sức mạnh và vẻ đẹp: cơ bắp rắn chắc, đùi to khỏe, gương mặt kiên nghị bất khuất, bước chân chậm rãi mà vững vàng. Tất cả đều cho thấy chàng trai vừa mới trưởng thành này đã là một người đàn ông thực thụ. Thỉnh thoảng hắn quay đầu động viên Mông Na phía sau. Hắn không thể giúp nàng, chỉ có thể cổ vũ nàng về mặt tinh thần.
Lồng ngực căng tròn của Mông Na bị dây mây siết đến lộ rõ dáng vẻ. Chiếc áo rộng che đi thân hình tuyệt mỹ, không ngờ cô nhóc này cũng đầy đặn thật.
Có lẽ vì tính tình trời sinh bướng bỉnh, nàng cũng chất đầy xe trượt của mình. Loại xe dựa vào hai thanh tre bên dưới để trượt này có lực ma sát rất lớn. Nếu Lý Thái ở đây, chắc chắn sẽ lắc đầu chê một tiếng: “Đồ bỏ đi.” Nhưng trong rừng rậm, chẳng có chiếc xe nào tốt hơn nó.
Mỹ nhân làm việc cũng chẳng đẹp đẽ gì cho cam, nhất là lúc kéo xe: nghiến răng trợn mắt, mặt mày dữ tợn. Vân Diệp nhìn thấy những mạch máu nổi như giun trên cổ nàng, cũng thấy đôi chân không ngừng run rẩy. Chắc nàng mệt lắm rồi, vậy mà vẫn lặng thinh tiến về phía trước.
Dây mây siết vào vai, mồ hôi ngấm vào khiến chỗ ấy đau rát. Đó là cảm giác của Vân Diệp, chắc những người khác cũng chẳng khác gì.
Vốn chỉ cần gọi thêm người đến là được, nhưng đám ngốc này muốn dành cho tộc nhân một bất ngờ lớn, lại muốn khoe khoang mình tài giỏi đến đâu, nên cứ nhất quyết không chịu gọi người. Hại Vân Diệp cũng phải lẫn vào đám đông kéo xe.
Con đường voi đi gập ghềnh khó đi, nhất là đám voi này vừa ăn vừa ị, phân vương vãi khắp đường, từng đống một trông rất hoành tráng. Mông Lỗ luôn dùng cành tre quét phân sang bên rồi mới cho đoàn xe đi tiếp, khiến tốc độ của mọi người chậm đi rất nhiều.
Vượng Tài luôn xuất hiện vào lúc Vân Diệp thảm hại nhất. Là huynh đệ, nó đúng là đáng tin cậy. Hai ngày nay có rượu uống, nó lập tức phấn chấn hẳn lên. Ngủ một giấc tỉnh dậy, phát hiện Vân Diệp không có ở đó, nó liền lần theo mùi của chàng tìm đến đây. Nó kiêu hãnh kéo xe trượt của Vân Diệp, thoắt cái đã vượt qua Mông Na. Dĩ nhiên, đã có ngựa quý thì không thể thiếu mỹ nhân; Vân Diệp móc cả xe của Mông Na vào phía sau xe mình.
Mông Lỗ động viên tinh thần suốt một hồi cũng chẳng bằng một cử chỉ nhỏ của vị công tử nhà giàu. Trút được gánh nặng, Mông Na vui vẻ hôn lên má Vân Diệp một cái, khiến Mông Lỗ bị kích thích, điên cuồng kéo xe về phía trước.
Vân Diệp mỉm cười, sờ lên má, rồi móc dây mây vào xe của cô gái yếu nhất, giúp nàng kéo xe. Mông Na cũng đi giúp người khác kéo xe.
Nhẹ nhõm hơn nhiều rồi. Kéo xe cần phải dốc một hơi đến tận đích; nếu nghỉ giữa chừng sẽ càng mệt hơn. Một khi hơi sức đã tiêu tan, muốn lấy lại thì khó lắm.
Cuối cùng cũng đến bờ sông. Ngay cả người khỏe như Mông Lỗ cũng vùi đầu xuống sông để làm mát. Sau khi vận động, không nên lập tức dội nước lạnh lên đầu, nếu không sẽ sinh bệnh.
Vân Diệp ngăn những người khác làm vậy, bảo họ nghỉ một lát, đợi thân nhiệt hạ xuống rồi hãy uống chút nước. Đây là thói quen tốt mà chàng hình thành từ thời hậu thế; chàng chưa bao giờ uống nước lã.
Chàng dùng dao chặt một đoạn tre, nhóm lửa đun ít nước sôi, tìm một tảng đá sạch ngồi xuống, thong thả uống nước.
Mông Na nhìn Mông Lỗ quần áo xộc xệch, ngồi dưới đất im lặng, rồi lại ngoái nhìn Vân Diệp đang tao nhã uống nước. Lòng nàng hơi rối, lại có chút mơ hồ.
Kéo xe trượt dưới nước thì nhẹ nhàng hơn nhiều, chỉ cần giữ cho nó khỏi lật nghiêng là được. Dòng sông êm đềm sẽ đưa chuối đến tận cửa trại.
Còn cách trại rất xa, Mông Na đã cất tiếng hú lanh lảnh. Mấy người phụ nữ đang giặt quần áo bên bờ sông kinh ngạc đứng bật dậy nhìn. Vừa trông thấy đoàn thuyền nhỏ, họ lập tức quay đầu chạy về trại.
Tất cả mọi người trong trại đều ra đón những thiếu niên khải hoàn trở về với đầy chuối. Họ ùm ùm nhảy xuống sông, nhận xe từ tay các thiếu niên, vừa cười nói vừa vỗ vai người này, sờ người kia. Mấy cụ già đứng trên bờ mỉm cười, trẻ con đã trèo lên xe ăn chuối, vài người phụ nữ còn vén vạt áo lau nước mắt.
Vân Diệp thản nhiên nhận lời chúc mừng của mọi người. Họ vỗ vai, ôm chàng, thậm chí sờ mó, chàng đều chẳng từ chối. Chàng chợt nhận ra, việc có ý nghĩa nhất mình làm sau khi đến Đại Đường chính là đưa một xe chuối về trại. Cảm giác được phong hầu trên điện Kim Loan cũng chẳng bằng lúc này.
Vượng Tài kiêu hãnh ngẩng cao cổ. Đám trẻ bắt đầu gãi bụng cho nó, đây là khoảnh khắc nó thích nhất.
Mông Lỗ đang âm thầm đau buồn. Dù cả trại đều vui cười, hắn vẫn thấy xót xa. Mông Na thật sự thích chàng trai người Hán kia. Nếu người đó là kẻ lừa đảo, Mông Lỗ nhất định sẽ xông lên liều mạng. Nhưng người này lại là người tốt, còn tìm được cho cả trại một nguồn chuối ăn mãi không hết. Có rừng chuối ấy, trại sẽ không còn đói nữa, đời đời kiếp kiếp đều không phải chịu đói. Từ nhỏ Mông Lỗ đã biết phải báo đáp ân tình, huống chi đây là ân lớn đến thế. Vả lại, người kia hơn hắn quá nhiều mặt; nghe trưởng lão nói, chàng còn biết viết chữ, đó là bản lĩnh ghê gớm, đến trưởng lão cũng không biết. Sau này chàng nhất định sẽ trở thành một trưởng lão còn thông minh hơn nữa.
Mông Lỗ yêu Mông Na tha thiết, nên định về nhà lấy ít hành lý, chờ trời tối sẽ lặng lẽ bỏ đi một mình. Kẻ thất bại ở lại trong trại sẽ bị cười cho chết mất.
Vân Diệp vẫn luôn để mắt đến Mông Lỗ. Người tinh ý như chàng sao có thể không nhìn ra tâm tư tuổi trẻ của hắn? Dù trong bụng đã cười đến co rút cả người, chàng vẫn mỉm cười chào hỏi mọi người xong rồi đuổi theo Mông Lỗ.
Người nhận ra Mông Lỗ có điều khác thường không chỉ có Vân Diệp mà còn có Mông Na. Nàng từ xa đi theo hai người, vô cùng lo lắng họ sẽ đánh nhau. Mông Lỗ mà nổi điên thì chẳng ai ngăn nổi.
Mông Lỗ đang thu dọn mấy bộ quần áo ít ỏi trong nhà, gói ghém hành lý, định ngắm nhìn ngôi nhà của mình thật kỹ lần cuối rồi rời đi. Nào ngờ Vân Diệp đẩy cửa bước vào, cười chào hắn, sau đó thành thạo kéo một vò rượu dưới giường tre của hắn ra, rồi lấy hai ống sậy sau cánh cửa, tự nhiên như đang ở nhà mình.
Mông Lỗ càng thêm buồn bã. Lúc này hắn mới nhớ ra Vân Diệp đang ở nhà mình. Cũng tốt, dù sao chàng cũng cần một căn lầu tre để cưới Mông Na. Tre ban cũng khó tìm, hắn đã lặn lội trong núi nửa năm mới gom đủ. Đằng nào mình cũng chẳng cần nữa, chi bằng tặng hết cho chàng.
Vân Diệp vỗ lên tấm lưng rộng của Mông Lỗ, ra hiệu hắn đi theo mình. Chân chàng gác lên bục, vò rượu đặt giữa hai người. Điều kỳ lạ là ở giữa còn có một tấm đá.
Vân Diệp uống một ngụm rượu rồi đẩy vò sang cho Mông Lỗ. Chàng dùng một mẩu than nghiêm túc vẽ chân dung một cô gái. Nhìn bề ngoài thì giống Tân Nguyệt, nhưng nét vẽ vụng về, thế nào cũng không vẽ ra được vẻ đẹp của nàng.
Tâm trạng bình hòa lại, nét vẽ cũng thành thạo hơn nhiều. Đôi mày đôi mắt của Tân Nguyệt dần hiện rõ, cảm giác về mái ấm cũng trở nên đậm đà. Vân Diệp rất muốn lập tức quay về Trường An, trốn trong Ngọc Sơn không ra nữa. Được làm ruộng thôi cũng là lựa chọn tốt nhất rồi.
Mông Lỗ nhìn bức chân dung cô gái xinh đẹp trên tấm đá, rồi nhìn vẻ dịu dàng trên mặt Vân Diệp, dường như đã hiểu chàng muốn nói gì. Tim hắn đập thình thịch.
Vân Diệp lấy từ trong ngực ra một chiếc túi thơm, mở nút, lấy một lọn tóc cho Mông Lỗ xem, rồi cất lại, đặt lên ngực, vỗ vỗ. Chàng chỉ về phía Mông Na đang lén lút sau một căn nhà chính khác, rồi chỉ Mông Lỗ, chụm hai ngón tay vào nhau và cười lớn với hắn.
Người ngốc đến mấy cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Mông Lỗ ôm lấy Vân Diệp, vỗ lưng chàng rồi cũng cười lớn, chỉ có Mông Na đứng rình xem là chẳng hiểu mô tê gì.
Giữa đàn ông với nhau có nhiều chuyện vui khó hiểu. Mông Lỗ ôm tấm đá đặt lên đầu giường của Vân Diệp, rồi lại ôm từ dưới đất lên một tấm đá lớn hơn, cầm mẩu than vẽ lên đó. Tuy chỉ có vài nét đơn giản, ý nghĩa lại rất rõ ràng: đó là hắn và Mông Na hồi nhỏ…
Mông Na càng thêm mù mờ về đàn ông. Hai người vốn đáng lẽ phải đánh nhau, vậy mà lại ngồi uống rượu cùng nhau, thường xuyên cười ha hả, vỗ lưng nhau như thể rất vui vẻ. Họ còn chẳng hiểu đối phương nói gì, chỉ nghe rõ được hai chữ “Mông Na”. Chẳng lẽ họ đang bàn cách theo đuổi mình? Nhưng rõ ràng là có hai người mà.
Giá mà thần linh nhào nặn chàng trai người Hán với Mông Lỗ làm một thì tốt biết mấy. Mông Na mơ màng nghĩ ngợi, ánh mắt lạc đi.
Mấy ngày tiếp theo là lúc đàn ông trong trại kéo nhau lên núi. Họ chở vô số chuối về, cả trại tràn ngập hương thơm ngọt ngào nồng nàn. Phên tre phơi đầy chuối khô, nhìn đâu cũng thấy một màu trắng; giờ đây màu trắng ấy vẫn không ngừng lan ra ngoài trại.
Khi Lưu Tiến Bảo trông thấy Vân Diệp, chàng đang cầm dao nhỏ cắt chuối. Bên cạnh có hai đứa trẻ phụ việc phía sau, xếp những lát chuối chàng cắt lên phên tre. Đầy phên thì mang ra phơi nắng; dưới đất đã chất thành một đống vỏ chuối lớn. Vân Diệp cắt rất chăm chú, lát nào cũng dày mỏng gần như nhau, động tác thành thạo, đẹp mắt.
Hắn vừa định mở miệng thỉnh an thì đón lấy lại là ánh mắt lạnh lùng của Vân Diệp. Tim hắn run lên, quỳ xuống đất, không dám nói một lời.