Hồi ức hạnh phúc
Tiễn Phùng Trí Dũng đi rồi, Lý An Lan cảm thấy chân mình mềm nhũn. Thì ra Vân Diệp không phải không quan tâm đến mẹ con nàng, mà là đích thân vượt đường xa vạn dặm tới Lĩnh Nam thăm nàng và đứa trẻ. Tuy nàng nghĩ khả năng Vân Diệp đến thăm con lớn hơn khả năng đến thăm mình gấp nghìn lần, nhưng nàng không chịu thừa nhận điều đó, cứ khăng khăng cho rằng Vân Diệp tới thăm mình.
Dù nàng có say mê quyền lực và tự do đến đâu, vẫn không thay đổi được bản tính của một người phụ nữ. Nghĩ đến chuyện xảy ra lần đó trong hành lang hoàng thành, nàng liền đỏ bừng mặt. Bị đám thái giám già, cung nữ già đáng ghét kia dụ dỗ, nàng đã làm chuyện hoang đường đến thế, vậy mà nàng không hối hận, chẳng hề hối hận chút nào. Khoảnh khắc Vân Diệp xâm nhập cơ thể nàng, thậm chí nàng còn thấy hơi hưng phấn.
Giờ chàng sắp đến rồi, vượt đường xa vạn dặm tới thăm ta. Ta nên dùng thái độ thế nào để đối mặt với chàng đây? Lạnh lùng kiêu sa một chút, hay dịu dàng một chút? Không biết buổi tối chàng có ở lại không nhỉ?
Váy đỏ không ổn, chàng thích mặc màu xanh da trời, chắc chắn không thích màu sắc rực rỡ. Màu đen ư? Ta đâu phải quả phụ thật. Màu tím ư? Quý phái quá, chàng không thích. Màu trắng ư? Màu tang phục, mặc vào trông như ma…
Linh Đang trợn tròn mắt nhìn công chúa lục tung rương hòm tìm quần áo. Váy áo vứt bừa bãi khắp sàn, công chúa chỉ mặc áo lót, để trần đôi chân, thử hết bộ này đến bộ khác. Thử hết cả tủ quần áo lớn mà vẫn chẳng tìm được bộ nào thích hợp, nàng ủ rũ ngồi bệt giữa đống quần áo. Trước mắt toàn những xiêm y sặc sỡ, nàng lại chẳng biết bộ nào mới hợp.
“Công chúa đang tìm quần áo ạ?” Linh Đang đứng đó hỏi Lý An Lan. Công chúa xưa nay chẳng bao giờ để tâm mình mặc gì, có lúc còn mặc cả quần áo đàn ông, buộc tóc đuôi ngựa là có thể lượn lờ suốt ngày. Hôm nay bị làm sao vậy? Mặt ửng hoa đào, xuân tình phơi phới. Lần trước lúc nàng nhớ Vân Diệp trong khoang thuyền, công chúa cũng nói như thế. Giờ đến lượt chính nàng ta như vậy rồi còn gì.
Lý An Lan ôm choàng lấy Linh Đang, bộ ngực căng đầy áp vào ngực nàng, khiến Linh Đang đỏ bừng mặt. Mũi ngửi thấy mùi hương thoang thoảng, nàng ngượng ngùng muốn gỡ mình ra.
“Con bé ngốc này, còn ngượng nữa à? Có biết tên phụ bạc kia sắp đến rồi không? Lần này coi như hắn còn có lương tâm, biết đến thăm chúng ta.”
“Ai cơ? Ai sẽ đến thăm chúng ta? Chúng ta đâu có bạn bè.” Linh Đang rất mong đó là Vân Diệp, nhưng nghĩ đến thân phận của chàng, nàng biết chàng không thể tùy tiện đi đây đi đó. Còn những người khác, nàng chẳng hề quan tâm, ai đến cũng chẳng liên quan gì đến nàng.
“Con bé ngốc, chúng ta chỉ có một người bạn, có lẽ còn có thể xem là tình nhân. Ta với chàng ấy đến con cũng sinh ra rồi, chàng đến thăm chúng ta thì có gì không được? Là ai đứng bên mạn thuyền gọi thật to nhỉ? Vân đại ca, gọi đến mức tim ta cũng chua xót theo. Là ai nằm mơ cũng nói ‘Vân đại ca, đừng mà, đừng mà’? Nói ta nghe xem, chàng ấy đã làm gì nàng trong mơ?”
Linh Đang xấu hổ muốn chết, mặt đỏ đến mức như sắp rỉ máu. Lý An Lan lại hôn lên dái tai nàng một cái, toàn thân nàng liền mềm nhũn. Lý An Lan cười ngông nghênh, buông Linh Đang mềm nhũn như đống bùn ra. Con bé này nhạy cảm thật, thế mà còn biết ngượng à?
Chọn tới chọn lui, cuối cùng nàng cũng tìm được một bộ đồ ưng ý. Vừa mặc lên, nàng bỗng sững người. Vân Diệp vẫn chưa đến; nếu Lưu Tiến Bảo và mọi người biết tin thì hẳn là họ vừa nhận được thư. Từ Trường An đến Lĩnh Nam phải mất ba tháng đường, chàng nhất thời chưa thể tới được.
Nàng buồn bã nhìn Linh Đang đang tô lông mày, lòng chua xót. Con bé ngốc, đã không biết vẽ mày mà càng tô càng xấu, giờ nom như hai con sâu bò trên mặt.
Nàng lau đi rồi vẽ lại cho Linh Đang. Lần trước Vân Diệp cũng lau lớp trang điểm trông như mông khỉ của nàng. Bây giờ nàng đã khổ công luyện tập rồi, chỉ vài nét đã vẽ xong lông mày cho Linh Đang. Nàng chọn một chiếc hoa điền hình ngọn lửa trong hộp trang điểm, cẩn thận dán lên cho nàng ấy, rồi ôm Linh Đang, khẽ nói: “Con bé ngốc, hắn có đến thì cũng phải ba tháng nữa. Chúng ta vui mừng sớm quá rồi.”
Linh Đang đang hưng phấn lập tức khựng lại, cúi đầu rơi lệ. “Công chúa, em nhớ Vân đại ca lắm. Trên đời này chỉ có huynh ấy đối xử với em tốt nhất. Em ăn vụng đùi gà của huynh ấy, huynh ấy không những không giận mà còn che đậy giúp em. Em ăn vụng thức ăn của Thái tử, huynh ấy nói là mình ăn. Chú chó con mắc kẹt trong bụi cây, cũng là huynh ấy cho người cứu ra. Huynh ấy còn đứng bên bờ sông tiễn chúng ta, bảo Tiến Bảo đến bảo vệ chúng ta, lại thay chúng ta giết tên thổ vương kia, nếu không em nhất định không sống nổi. Nhìn Vân đại ca đứng một mình trên tảng đá, lúc ấy em đã muốn nhảy xuống, bơi đến bên huynh ấy, nhưng em không biết bơi. Nếu chết đuối, Vân đại ca sẽ càng đau lòng hơn. Công chúa, em nhớ huynh ấy quá, hu hu…”
Lý An Lan sững người. Thì ra Vân Diệp đã làm cho nàng nhiều chuyện đến vậy, còn rất nhiều chuyện Linh Đang không biết. Nếu để nàng ấy kể ra, hẳn còn nhiều hơn nữa. Nay nàng có thể tự do tự tại tận hưởng cuộc đời mình, tất cả đều nhờ người đàn ông ấy, còn nàng đối với chàng chỉ toàn là tổn thương và lừa dối. Có một người đàn ông âm thầm bảo vệ mình như thế, Lý An Lan cảm thấy bản thân mạnh mẽ vô cùng, chẳng còn gì có thể che khuất tầm mắt nàng. Chẳng trách Tân Nguyệt liều mạng cũng phải giữ lấy người đàn ông của mình. Chàng khác hẳn mọi người, khác hẳn tất cả đàn ông Đại Đường: tình cảm, kiên nhẫn, tài hoa đa nghệ; ngay cả tài nấu nướng mà người thường cho là hèn mọn, chàng cũng tinh thông đến bậc đại sư. Được người đàn ông như thế bảo vệ, lần đầu tiên Lý An Lan cảm thấy ông trời dường như đối xử với mình rất công bằng, không hề ruồng bỏ nàng; chính nàng mới là kẻ ruồng bỏ ông trời.
Hai người phụ nữ ôm nhau chuyện trò, kể từ ngày quen biết Vân Diệp. Lý An Lan kể chuyện mình đánh Vân Diệp thành mắt gấu trúc, nói đến là cười không ngớt; nhắc chuyện Vân Diệp vu oan cho nàng trước mặt tiên sinh thì nghiến răng nghiến lợi. Còn Linh Đang chỉ nhớ Vân Diệp đã làm vô số món ngon, quãng thời gian ấy của nàng dường như ở trên thiên đường.
Lưu Tiến Bảo bế tiểu thiếu gia đến căn phòng trong cùng. Vân Diệp lập tức đón lấy con trai. Nhóc con còn chưa biết nói, thấy người có mùi thơm dễ chịu ấy lại bế mình thì vui sướng nhảy nhót trong lòng chàng, nhún lên nhún xuống, hoạt bát chẳng khác nào một con hổ con.
Vừa nhìn đứa trẻ, Vân Diệp đã khẳng định ngay đây chắc chắn là máu mủ nhà họ Vân. Nó giống chàng hồi nhỏ quá, lại giống hệt đứa con trai ở kiếp sau của chàng. Thậm chí chàng còn hình dung được dáng vẻ đứa bé từ một đến mười lăm tuổi, chẳng có gì lạ, vì trong điện thoại có ảnh mà.
Nhìn đứa trẻ, chàng cảm thấy cuộc đời mình lại tiếp tục. Trước kia chẳng qua chỉ là một giấc mộng mà thôi. Giờ đây, theo những bước nhảy nhót của đứa bé, những cảm xúc mơ hồ cuối cùng cũng bị quét sạch khỏi đầu chàng.
Lưu Tiến Bảo quệt nước mắt rồi mở cửa đi ra. Hắn không dám tưởng tượng Hầu gia đã phải chịu bao nhiêu khổ cực trong rừng rậm. Rõ ràng có thể bớt chịu khổ, vậy mà ngài cứ nhất quyết đến Lĩnh Nam. Những lời gã phế nhân kia nói, e rằng chính là trải nghiệm của Hầu gia chăng?
Giờ cha con đoàn tụ, cũng xem như ông trời bù đắp cho Hầu gia. Lưu Tiến Bảo đến chuồng ngựa, thấy Vượng Tài béo mập đã trở nên tinh thần quắc thước, từng thớ cơ bắp nổi rõ góc cạnh, đứng lên còn cao hơn những con chiến mã khác cả cái đầu. Thế mà nó chỉ thích nằm. Bốn móng chân to như cái bát thỉnh thoảng lại đạp đạp mấy cái. Ngoài việc lớp mỡ dày trên người đã biến mất, Vượng Tài vẫn cái nết ấy. Thấy Lưu Tiến Bảo vào, nó nhận ra hắn không bưng chậu rượu nếp đến, bèn lại gác đầu lên cỏ khô, cọ cọ. Khí hậu ẩm thấp nơi này khiến nó rất không quen.
Giờ Vượng Tài thậm chí ăn cả bánh hoa quế mà trước đây nó chưa bao giờ đụng đến, ngon lành thấy rõ. Có thể biết nó đã chịu khổ đến mức nào. Hầu gia lúc nào cũng nói mình chẳng phải chịu khổ, nhưng vết chai trên tay không giấu được ai. Khi Đại nương tử nhà họ Hà hầu Hầu gia tắm, bà cố ý xem khắp người ngài, chẳng có vết thương nào; ngay cả bàn chân cũng đóng một lớp chai dày cộp. Không biết ngài đã đi bao nhiêu đường mới thành ra thế này.
Tiểu thiếu gia được Đại nương tử nhà họ Hà bế đi. Thấy Hầu gia lưu luyến không nỡ, Lưu Tiến Bảo giận sôi gan. Đám khốn kiếp ngoài kia hại Hầu gia đến giờ muốn ở bên con mình thêm một khắc cũng không được. Hay tối nay lão tử ra ngoài chém sạch lũ khốn ấy cho rồi.
“Tiến Bảo, thu sát khí lại một chút. Không được ra ngoài gây sự với đám người kia. Ngày mai chắc chắn sẽ còn náo nhiệt hơn, cứ xem kịch cho kỹ. Người nhà ta mà chỉ biết chém giết thì ta thất vọng lắm.”
“Hầu gia, người nhà ta đã rút về hết rồi, lão đại Hồng Thành cũng sắp về. Ngài còn kiêng dè điều gì? Chém chúng đi, ta không tin có ai dám đến gây sự với nhà ta. Mảnh đất này là đất của thiếu gia, để lũ tạp nham ấy hoành hành khắp nơi, tiểu nhân nhìn mà xót ruột. Nơi này có khác gì trang viên nhà ta đâu.”
“Bảo ngươi đọc thêm sách thì ngươi cứ không nghe. Nếu giết chóc giải quyết được vấn đề thì cần gì ngươi phải nói. Ta không muốn để lại hậu hoạn cho người trên mảnh đất này. Nhìn người trong trại họ Mông là biết, họ đều là người tốt, không có kẻ xấu đến mức hết thuốc chữa; nhiều lắm chỉ là những kẻ mạnh muốn cho trại mình được no bụng mà thôi. Họ không có quan niệm quốc gia một cách có hệ thống, cũng chẳng có khái niệm rõ ràng về việc phụng sự ai. Họ đều là những người tôn sùng tự do, thích vui vẻ. Thật ra những người như vậy đã chẳng thể gọi là dã nhân nữa; họ đã đủ tư cách hòa nhập vào đại gia đình Đại Đường. Vì thế, không thể thiếu kiên nhẫn và giáo dục; cần dẫn dắt họ, cần để họ thấy gia nhập Đại Đường sẽ giúp mình an toàn hơn, no đủ hơn. Như vậy mới thật sự nắm được mảnh đất này. Một khi có được lòng trung thành của họ, họ sẽ một lòng một dạ, không sinh hai lòng. Cho nên có thể giết người, nhưng phải chọn đúng mục tiêu. Cứ từ từ, để họ vui thêm mấy ngày. Với những kẻ sắp chết, ta rộng lượng một chút cũng chẳng sao.”
Lưu Tiến Bảo vâng một tiếng rồi ra ngoài tuần tra. Nhìn bước chân mạnh mẽ của hắn, Vân Diệp biết những lời mình vừa nói coi như uổng phí.
Đội ngựa đưa thư đã lên đường được ba ngày. Không cần thúc giục, họ cũng sẽ phi ngựa không nghỉ. Vân Diệp đặc biệt bảo họ mang theo một giỏ nhỏ vải thiều, không biết đến Trường An có bị hỏng không. “Một ngựa bụi hồng phi đến, phi tử mỉm cười; chẳng ai biết vải thiều đang tới.” Chàng muốn thử xem hiệu suất của người nhà mình có nhanh hơn đội chuyển phát của Đường Huyền Tông không. Thư đến Trường An sớm ngày nào, bà nội và mọi người yên lòng sớm ngày ấy; Tân Nguyệt cũng không phải sống vất vả như vậy nữa. Trong thời gian này, trong nhà hẳn chẳng yên ổn. Ở Trường An có rất nhiều huân quý chẳng có ý tốt, mong Tân Nguyệt ứng phó nổi. Chỉ mềm yếu đơn thuần thì không được. (Còn tiếp.)