Vì khắp nơi đều trắng xóa, học sinh thư viện dần quen tay, bắt đầu chạm khắc những hoa văn kỳ quái lên mảnh kính màu mực rồi dùng dây xâu lại, đeo lên mặt. Trông họ lạch bạch đi quanh thư viện chẳng khác gì gấu trúc. Tuyết trắng nhìn lâu sẽ khiến mắt đỏ sưng, chuyện này với học sinh thư viện chẳng có gì bí mật.
Kính của Vân Diệp làm bằng thủy tinh, viền khảm đồi mồi, càng kính bằng bạc. Hai tròng tròn màu mực trông rất giản dị. Kính của Tiểu Vũ thì khác hẳn. Rõ biết kính lọc sáng tốt nhất là kính râm, vậy mà nàng cứ nhất quyết đeo một cặp kính màu xanh lục sẫm, gọng màu hồng làm bằng vàng. Vân Diệp cân thử, thấy nặng trịch, nàng cũng chẳng nghĩ xem sống mũi có chịu nổi không.
Tuyết trong thư viện đều được học sinh vun hết lên sông Đông Dương, nên dù nơi này có tuyết dày đến đâu cũng chẳng thấy bao nhiêu. Nhà cửa ở đây đều xây bằng đá, không bị hư hại. Thiệt hại duy nhất là khu rừng mê lộ. Hỏa Chúc đã ngừng cung cấp ấu trùng ong cho bất kỳ ai, cả khu rừng vẫn bị tuyết phủ kín mít. Ý của tiên sinh Lý Cương là dù khu rừng mê lộ có bị phá hủy hoàn toàn cũng không cho phép học sinh đặt chân vào đó.
“Sư phụ, Bàng Ngọc Hải đang bày bố, định dụ Lý Nghĩa Phủ tự chui đầu vào lưới. Mấy hôm nữa có khi hắn sẽ ra tay. Lý Nghĩa Phủ lại có một cặp kính rất tinh xảo, giá thành không rẻ đâu nhé.”
Từ khi bắt đầu dạy học ở thư viện, Tiểu Vũ đã lấy học trò của mình làm vật thí nghiệm. Thủ đoạn mà Bàng Ngọc Hải tưởng là cao minh chẳng đáng kể gì trong mắt nàng. Nàng cũng không cảnh báo Lý Nghĩa Phủ, cứ đứng bên cạnh quan sát sự việc tiến triển. Theo nàng, chuyện ấy thú vị vô cùng. Còn Lý Nghĩa Phủ có rơi vào bẫy hay không, nàng chẳng bận tâm. Được chứng kiến một âm mưu từ đầu đến cuối còn quan trọng hơn vận mệnh của riêng Lý Nghĩa Phủ nhiều.
“Ha ha, trước đây sư phụ đã chuẩn bị cả rồi. Ta khơi dậy dã tâm của Lý Nghĩa Phủ. Người có dã tâm thì phải chịu đau khổ, phải biết vì lý tưởng mà từ chối một vài cám dỗ. Nếu ngay chút cám dỗ này cũng không từ chối nổi thì chứng tỏ người đó có khiếm khuyết từ trong xương tủy, chẳng đáng cứu giúp. Bàng Ngọc Hải đã đánh vào điểm yếu của Lý Nghĩa Phủ, giờ cứ xem hắn ứng phó thế nào. Tốt xấu gì chúng ta cũng mặc kệ.”
Tiểu Vũ ôm cánh tay sư phụ, cười duyên nói: “Người đã làm kẻ đứng ngoài xem suốt bốn năm rồi, chẳng lẽ còn định xem tiếp? Nỗi đau buồn của Lộc Đông Tán đều do một tay người gây ra, con nghĩ hắn đã nhận ra phần nào rồi chứ? Thời gian lâu dần, kế hoạch kín kẽ đến mấy cũng sẽ lộ sơ hở. Lần cầu thân thứ nhất của hắn bị người phá hỏng, lần thứ hai lại bị Mã Chu phá đám, đến lần thứ ba, lão đại nhân Ngụy Trưng lên tiếng, lấy lý do Thổ Phiên hoang dã khó thuần, không thích hợp gả công chúa sang đó mà bác bỏ.
Yêu cầu cầu thân của Lộc Đông Tán ngay cả Trung Thư tỉnh cũng không thông qua được. Người thấy đấy, hắn vẫn kiên trì không nản, định thúc đẩy cuộc thông gia giữa hai nhà. Rốt cuộc hắn mưu tính điều gì? Một vị Thổ Phiên đại tướng ở nước mình nói một là một, vậy mà cứ khăng khăng đến Trường An chịu hết nhục nhã này đến nhục nhã khác làm gì?”
Vân Diệp rút tay khỏi tay Tiểu Vũ, bực bội nói: “Đã là cô nương lớn rồi, đừng làm nũng như hồi bé nữa, còn ra thể thống gì. Sao con biết Lộc Đông Tán đang chịu nhục? Biết đâu người ta thích cuộc sống ở Trường An, không muốn về Thổ Phiên thì sao. Con gái nhỏ đừng lo những chuyện linh tinh ấy, giúp Tiểu Kiệt chuẩn bị thêm cho chuyến đi ra ngoài biên ải đi. Tiên sinh Lý Cương đúng là không chịu nổi cảnh sư đồ chúng ta được nhàn hạ, cứ lo ta làm rùa rụt cổ, nên kéo Tiểu Kiệt ra làm gương cho ta.”
Tiểu Vũ ngẩng lên nhìn sư phụ, buồn bã nói: “Đại tỷ con gả vào nhà họ Hạ Lan, lấy phải một kẻ ăn chơi chẳng nên thân. Bao nhiêu tiền bạc mấy năm nay con gửi về nhà đều bị họ ăn sạch. Sư phụ, con không hiểu vì sao hai người anh lại đuổi mẹ và em gái con ra khỏi nhà, còn nhất quyết cướp nốt chút tài sản cuối cùng của họ? Đường đường là phu nhân công tước mà lại phải tự giặt giũ nấu nướng, dồn họ vào cảnh ấy thì hai người anh con vẻ vang lắm sao?”
“Nhà chúng ta đâu có như vậy, nhà Tiểu Kiệt cũng đâu có như vậy. Trong mấy nhà thân thiết với chúng ta, nhà họ Tần là thực dụng nhất, vậy mà họ cũng chưa làm chuyện vô liêm sỉ đến thế. Sao nhà họ Võ lại xảy ra chuyện mất mặt này? Nghe nói các anh con còn định đưa em gái út vào cung. Thế mà cũng gọi là anh em sao?”
Vân Diệp giơ tay định tát Tiểu Vũ, nhưng tay đã đưa lên lại thở dài rồi hạ xuống. Chàng tìm một chiếc ghế gỗ sạch ngồi xuống, nói với Tiểu Vũ: “Võ Nguyên Khánh giờ đang ở Nam Chiếu, lưng còng chân bọc, mở đường núi cho đại quân. Nghe nói Võ Nguyên Sảng ở Kiếm Nam cũng sống chẳng bằng chết. Con viết thư cho Tiểu Thích là được rồi, sao còn viết cho Tiểu Ám, cái đồ ma vương quậy phá ấy? Tiểu Thích làm việc rất chừng mực, cũng sẽ thu xếp ổn thỏa cho mẹ, chị và em gái con. Tiểu Ám thì xử lý việc quá thô bạo. Hai vợ chồng nó xưa nay thương con, ra tay làm sao biết nặng nhẹ. Nhà lớn họ Võ bị nó làm cho cỏ mọc um tùm. Một tờ sớ của Tiểu Ám buộc tội con cháu họ Võ bất hiếu khiến nhà họ Võ chẳng còn cơ hội ngóc đầu lên. Sư phụ thậm chí nghi tờ sớ ấy do chính tay con viết. Cái tính xấu của con đúng là chẳng biết sửa, hễ làm việc gì là làm cho tuyệt đường lui, cũng chẳng nghĩ cha con dưới suối vàng có nhắm mắt nổi không. Bao nhiêu phú quý mấy đời nhà họ Võ tích cóp, con một phát làm cho tiêu tan hết rồi!”
Tiểu Vũ đá văng một viên sỏi, giậm chân nói: “Nói đến cha, người còn xứng đáng hơn ông ấy. Vì chút phú quý ấy mà Võ Nguyên Khánh, Võ Nguyên Sảng dám làm chuyện loạn luân. Đại tỷ con gả vào nhà họ Hạ Lan là vì bị chúng làm chuyện cầm thú hãm hại, khiến chị ấy không thể gả cho một gia đình tử tế. Mẹ con tính tình yếu đuối, vậy mà giấu con suốt hai năm. Nếu là hai năm trước, con đã đích thân đến Kiếm Nam nghiền xương chúng thành tro rồi.”
Vân Diệp sững người. Dã sử nói Tiểu Vũ bị mấy người anh trai ức hiếp, chẳng lẽ là thật? May mà chàng đón nàng về nhà họ Vân từ năm nàng mười tuổi, nếu không hậu quả khó lường. Lớn lên trong một gia đình như thế, không ai có thể dựa dẫm, chỉ còn cách dựa vào sức mình mà bất chấp thủ đoạn trèo lên. Ở trong hoàn cảnh ấy mà không nuôi thành tính cách méo mó mới là lạ. Chẳng trách trong lịch sử, sau khi biết Tiểu Vũ đắc thế, Võ Nguyên Khánh và Võ Nguyên Sảng sợ đến chết khiếp. Ba người anh họ của nàng cũng bị đổi thành loài rắn độc...
“Giờ thì tốt rồi, kẻ xấu đã bị trừng phạt, mẹ và các chị em con cũng được sắp xếp ổn thỏa. Bây giờ con cứ yên tâm thêu áo cưới, đợi Tiểu Kiệt từ Tây Vực về là lập tức thành thân, sống cuộc đời của mình cho tốt.”
Chuyện đã làm rồi, chẳng còn gì để oán trách. Nếu Vân Diệp biết hai anh em nhà họ Võ thật sự làm ra chuyện cầm thú, có lẽ chàng còn ra tay nặng hơn.
“Sư phụ à, thật ra chị con rất xinh đẹp. Hay là người nhận chị ấy làm thiếp nhé? Như vậy con sẽ thường xuyên được gặp mẹ, chị và em gái.”
“Cút đi. Hoàng hậu ban cho ta bốn mỹ nhân mà ta còn chẳng mấy hứng thú, huống hồ chị con đã lấy chồng. Con nghĩ sư phụ có thể làm chuyện cướp vợ người khác sao?” Nói xong, Vân Diệp chợt giật mình, nhìn Tiểu Vũ rồi hỏi:
“Anh rể con không phải đã chết rồi chứ?”
Tiểu Vũ bĩu môi nói: “Hắn thích uống rượu, có thể nói là nghiện rượu như mạng. Chỉ cần chuốc chút rượu vào là hắn đánh chị con, đánh đến chết đi sống lại. Chị con có không còn là gái trinh thì cũng thừa sức xứng với hắn. Tiểu Vũ tuy tức giận, nhưng không giết hắn. Sư phụ dạy Tiểu Vũ bao năm, Tiểu Vũ không dám trái lời dạy của người. Hạ Lan chết vì uống rượu, không liên quan gì đến Tiểu Vũ.”
Vân Diệp ngẩng nhìn trời, không nói gì. Trước đây chàng từng kể với Tiểu Vũ và Địch Nhân Kiệt về chuyện ngộ độc rượu: khi nồng độ cồn trong máu một người đạt 0,4 phần trăm, người đó sẽ hôn mê; nếu lên đến 0,5 phần trăm, trong thời đại không có phương tiện cấp cứu này, chắc chắn sẽ chết.
Tiểu Vũ chẳng cần tự tay giết người. Nàng chỉ cần sai người đưa đến nhà chị gái loại rượu mạnh nồng độ cao mới ủ của nhà họ Vân là được. Hạ Lan nghiện rượu như mạng nhất định sẽ mừng rỡ khôn xiết, không uống đến say mềm như bùn thì quyết không chịu thôi. Rượu mạnh sáu, bảy mươi độ tuyệt đối là thứ vũ khí lấy mạng người đối với một con sâu rượu.
Đại Đường năm nào cũng có người chết vì say rượu. Ở Trường An, người ta miêu tả kiểu chết ấy vô cùng tao nhã. Lưu Linh đời Tấn từng dặn lão bộc rằng hễ mình ra ngoài thì cứ cầm cuốc đi theo, nếu mình say chết thì chôn ngay tại chỗ, chẳng cần quan tài hay tang lễ lớn. Thường thì những người dự tang lễ kiểu này đều nở nụ cười trên môi, đối lập hẳn với vẻ đau buồn của người nhà. Cách chết ấy được xem là hết sức tao nhã, thậm chí còn khiến người ta ghen tị.
Cái chết của Hạ Lan hẳn cũng sẽ như vậy. Dẫu quan phủ khám nghiệm tử thi cũng chẳng tìm ra vấn đề gì. Hạ Lan tự chuốc rượu đến chết; với sự thông minh của Tiểu Vũ, nàng ắt sẽ thu xếp mọi chuyện thật kín kẽ.
“Về nhà rồi đóng cửa đọc sách tự kiểm điểm, trong vòng ba tháng không được bước ra khỏi phòng nửa bước!” Nếu Tiểu Vũ làm cho chị mình và Hạ Lan ly hôn, Vân Diệp sẽ chẳng nói nửa lời. Sống không nổi với nhau thì ly hôn là chuyện bình thường. Tiểu Vũ không chọn con đường ấy mà lại chọn cách trực tiếp giết Hạ Lan. Không thể để thói này lan rộng, cấm túc là điều bắt buộc.
Tiểu Vũ chột dạ nhìn sư phụ, thấy sư phụ nghiêm mặt thì biết người đã đoán ra đầu đuôi sự việc. Nàng không dám xin tha, đành khom người vâng lệnh.
Thấy Tiểu Vũ ngoan ngoãn như vậy, Vân Diệp thở dài: “Ôi, trong lòng con giấu một con mãnh thú. Sư phụ không dám dễ dàng thả nó ra, chỉ muốn con bình yên vui vẻ sống hết đời. Thật ra trong ba đệ tử, con là người giống ta nhất. Cả hai chúng ta dường như chẳng có quan niệm đúng sai rõ ràng. Những điều ta kiên trì hiện giờ đều do các bậc trưởng bối truyền dạy: lão Trình, lão Ngưu, lão Nhan, lão Lý Cương, còn có Hoàng hậu nương nương, nên chúng rất lộn xộn. Tùy ý làm càn theo suy nghĩ riêng là không nên. Đối với kẻ địch, lòng dạ sắt đá thì chẳng sai, nhưng xử lý chuyện nhà phải biết chừng mực, nếu không người ta sẽ cho rằng con không chỉ vô tình mà còn máu lạnh. Một khi đã để lại ấn tượng ấy, con sẽ mang tiếng cả đời. Sư phụ chỉ yêu cầu con trước khi giết người nhất định phải suy nghĩ thật kỹ, đừng dễ dàng nảy lòng muốn giết.”
Tiểu Vũ ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt lên, trong mắt lại ánh lên ý cười, khẽ nói: “Có lúc Tiểu Vũ không kiềm chế được mình, xin sư phụ khi Tiểu Vũ không kham nổi thì giúp con một tay.”