“Nói bậy! Sư tử đá nhà ta sao có thể tự chạy được? Lại còn chạy tới phường Vĩnh An, cách đây tận ba phường.” Vân Diệp gãi đầu hỏi Nghiêm Tùng.
“Thật ra không chỉ sư tử đá nhà ngài tự chạy đi đè chết người, thanh đao bên hông của Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng tự chạy tới lầu Yến Lai, dùng một chiêu bổ mạnh, chém một người thành hai nửa. Còn nữa, Lý Bằng Trình, con trai Lý Đại Lượng, vừa về kinh thành, cùng bạn bè uống tiệc trong tửu lâu thì sơ ý ngã xuống cầu thang. May là bản thân hắn không hề hấn gì, nhưng người bị hắn đè bên dưới lại bị ép thành bánh thịt, ruột gan cũng lòi cả ra từ cửa sau. Còn nữa, xe ngựa của lão thất phu Ngụy Trưng đang chạy thì bánh xe bỗng rời ra, lăn xuống dốc rồi nghiền đầu một người nát như quả hồng nhũn. Huyện Trường An không dám tự quyết, đặc biệt trình báo lên phủ doãn Trường An, phủ doãn lại báo lên Hình bộ. Cuối cùng Hình bộ chuyển văn thư tới bệ hạ. Tước vị của bốn vị quá cao, ngoài bệ hạ ra, chẳng ai dám hỏi, nên bệ hạ sai ta đến hỏi xem là chuyện gì. Bệ hạ đặc biệt chỉ đích danh, nói chuyện này không thể không liên quan đến ngài.”
Vân Diệp càng thấy kỳ quái. Những chuyện này xảy ra quá mức hoang đường, mà quả thực chàng chẳng biết gì. Nếu Trưởng Tôn Vô Kỵ, Ngụy Trưng, Lý Bằng Trình vừa mới tập tước, cùng chàng đều thành nghi phạm giết người thì đúng là thú vị, nhất định phải tới xem thử. Trưởng Tôn Vô Kỵ thì thôi, tên này giết người như ngóe, giết một hai kẻ địch chẳng đáng kể. Lý Bằng Trình thì xưa nay nổi tiếng võ nghệ cao cường, bao năm ở Mạc Bắc chắc cũng giết người chất thành núi, đè chết một người thì có gì to tát. Nhưng Ngụy Trưng lại làm chết người, chuyện này đáng xem đây. Đến xem bộ dạng Ngụy Trưng sau khi giết người cũng hay.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện cười đùa, rồi vào cung, đến trước Vạn Dân cung. Ba người đương sự đều ngồi chờ Lý Nhị triệu kiến ở tiền sảnh. Theo lẽ thường, chết một hai người thì Lý Nhị sẽ không đích thân hỏi đến, nay lại triệu tập tất cả tới cùng một chỗ, chứng tỏ thân phận người chết hẳn không đơn giản.
Trưởng Tôn Vô Kỵ thấy Vân Diệp cũng tới, cười khà khà: “Vân hầu đúng là giỏi, sư tử đá trong nhà lại thông linh, biết giúp ngài giết người. So ra, đao bên hông lão phu theo lão phu mấy chục năm mới có bản lĩnh ấy, thật hổ thẹn.”
Vân Diệp cười đáp: “Nhà bá bá nhân kiệt địa linh, bảo đao của bá bá xuất hiện chuyện kỳ dị cũng chẳng có gì lạ. Nghe nói thanh đao ấy tự mình dùng được một chiêu bổ mạnh, tiểu điệt ngưỡng mộ đã lâu, nóng lòng muốn được tận mắt nhìn thấy.”
Ngụy Trưng hừ một tiếng: “Bánh xe của lão phu nghiền đầu người nát như quả hồng nhũn, quả là chuyện lạ khắp thiên hạ. Chỉ không biết cao nhân nào đang tính kế lão phu ở đây. Hừ, nói là tính kế cũng chẳng đúng, e lão phu cũng chỉ là kẻ bị vạ lây thôi!”
Lý Bằng Trình ngẩng đầu nhìn trời, hai tay không ngừng chơi trò nắm ngón cái. Đến giờ hắn vẫn chẳng hiểu nổi sao mình lại có thể đè người ta đến mức gãy hết xương sườn, đại tiểu tiện không tự chủ. Từ tầng hai xuống tầng một cũng chỉ cao hơn một trượng, huống hồ hắn còn lăn từ cầu thang xuống, dù thế nào cũng không thể xảy ra tình cảnh như vậy.
Ngụy Trưng quay sang Lý Bằng Trình hỏi: “Nói xem, thủ đoạn giết người của ba chúng ta đều dựa vào đồ vật, còn ngươi đè chết người ta thế nào?”
Lý Bằng Trình khổ sở chắp tay: “Tối qua tiểu tử không uống mấy chén, tối về còn phải chăm sóc mẫu thân. Lúc cáo từ bạn bè, tiểu tử sơ ý trượt chân ngã xuống. Đến khi ngồi thẳng dậy mới phát hiện mình đã đè người ta thành bánh thịt.”
“Chuyện mấy người chúng ta bị vu oan thì chắc chắn rồi. Nhưng rốt cuộc ai làm chuyện này? Theo tại hạ, muốn chuyển sư tử đá nhà ta từ phường Hưng Hóa sang phường Vĩnh An, trộm thanh đao của Triệu công khỏi phủ, rồi khiến Bằng Trình trúng kế mà không hay biết, cuối cùng tháo bánh xe của Trịnh công, công sức bỏ ra tuyệt đối còn khó hơn giết người. Kẻ này muốn làm gì?”
Vân Diệp nghĩ ngợi rồi hỏi Trưởng Tôn Vô Kỵ, bởi ông là người rành những chuyện kiểu này nhất.
“Còn muốn làm gì nữa? Theo trẫm thấy, đây là lập uy, mượn danh tiếng mấy người các khanh để lập uy. Biết đâu có một vị cao nhân ẩn thế xuất sơn, định làm vang danh mình ở kinh sư cũng nên.”
Lý Nhị từ phía sau bước ra, đặt một tờ văn thư lên bàn, ra hiệu cho mấy người xem. Vân Diệp đọc xong đã biết hung thủ là ai, nhưng trên mặt vẫn làm ra vẻ suy tư, không dám để lộ sơ hở.
“Vân Diệp, người bị sư tử đá nhà ngươi đè chết tên là Yến Hoằng Tín. Chẳng phải ngươi từng nói muốn đưa hắn tới Nam Hải canh giữ hoang đảo sao? Sao lại đổi ý? Yến Hoằng Tín là cháu của danh tướng Yến Vinh thời Tiền Tùy, nghe nói đã luyện võ học gia truyền đến mức lô hỏa thuần thanh, hai cánh tay có sức nhổ đinh. Muốn giết hắn, ngươi quả thật cần dùng sư tử đá đè chết!”
Vân Diệp cười khổ đáp: “Bệ hạ, vi thần chỉ nói vậy thôi. Nếu thật sự muốn lấy mạng Yến Hoằng Tín, đâu cần phiền phức đến thế. Chỉ cần điều hắn vào thủy sư Lĩnh Nam, phái đi trấn giữ hoang đảo là hợp tình hợp lý, đúng luật. Trên đảo hoang, dù vi thần có nghiền xương hắn thành tro cũng chẳng ai hay. Giết hắn giữa chốn đông người thì không đáng.”
Lý Nhị gật đầu: “Nói vậy cũng xuôi. Xem ra ngươi dùng cách này bức chết không ít kẻ bất hòa với mình. Trẫm không có chứng cứ trong tay, cứ để ngươi làm càn vậy. Nhưng chuyện này các ngươi phải cho trẫm một lời giải thích. Sở dĩ trẫm đến muộn là vì đang an ủi Âm phi. Đệ đệ duy nhất của nàng bị đao của Vô Kỵ chém thành hai nửa, trẫm cũng phải nói với nàng một lời giao
Trong bốn trụ cột của Tề vương phủ, Âm Hoằng Trí, Yến Hoằng Tín, Tán Quân Mô, Lương Mãnh Bưu chết không rõ nguyên do. Trong đó Âm Hoằng Trí và Yến Hoằng Tín là hoàng thân quốc thích, nay đều đã chết. Các khanh nghĩ sao? Trẫm còn chưa đến chỗ Yến phi, chắc nàng cũng sẽ khóc lóc kể lể với trẫm. Trẫm không bận tâm; trong chuyện này, Lý Hựu không thể xảy ra chuyện. Vân Diệp, ngươi chịu trách nhiệm bảo đảm an nguy của nó. Vô Kỵ, ngươi toàn quyền xử lý chuyện này, sớm kết thúc đi. Trẫm không muốn những chuyện kỳ văn quái đàm này khiến lòng người hoang mang.”
Vân Diệp, Trưởng Tôn Vô Kỵ và Ngụy Trưng nhìn nhau, thấy ai nấy đều tỏ vẻ đã hiểu. Trong mắt Lý Nhị không chứa nổi một hạt cát; làm việc chưa bao giờ qua loa. Nếu không điều tra rõ ngọn ngành chuyện khiến mình nghi ngờ, ông nhất định không chịu bỏ qua. Nay ông yêu cầu dàn xếp cho êm chuyện, vậy hẳn đã biết điều gì đó.
Từ biệt hoàng đế, bốn người ra khỏi cung. Trưởng Tôn Vô Kỵ nói với ba người còn lại: “Ta sẽ làm theo yêu cầu của bệ hạ. Dù kết quả ra sao, ba vị đều chấp nhận chứ?”
Vân Diệp và Ngụy Trưng cùng chắp tay nói làm phiền. Vân Diệp đá Lý Bằng Trình một cái, hắn vội khom người cảm tạ Trưởng Tôn Vô Kỵ, bày tỏ dù xử lý thế nào mình cũng đồng ý.
Lý Hựu đang ở trong nhà mình, đương nhiên phải báo cho nó một tiếng, khỏi cần phiền nó đuổi người, kẻ vướng mắt đều chết cả rồi. Lý Bằng Trình cưỡi ngựa đuổi theo, hỏi Vân Diệp: “Tiên sinh, rõ ràng bốn người chúng ta chịu oan ức, sao bệ hạ lại muốn dàn xếp cho êm chuyện? Chẳng lẽ có nội tình gì ư? Xin tiên sinh nói cho học trò biết. Học trò vừa mới tập tước, tuyệt đối không dám đi sai bước.”
“Bằng Trình à, ngươi cứ nhận đi. Chuyện này khó nói lắm. Kẻ có thể tính kế ngươi mà ngươi không hề hay biết, ngươi không đối phó nổi đâu. Bệ hạ chắc chắn biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng chúng ta đều không hỏi, vậy ngươi cũng đừng hỏi. Cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra. Phụ thân ngươi vừa mất, ngươi đã đi uống tiệc, thế là bất hiếu rồi. Mấy ngày này ở nhà phụng dưỡng mẫu thân cho tử tế, đừng ra ngoài.”
Lý Bằng Trình tò mò vô cùng, nhưng Vân Diệp không nói, hắn đành im miệng về nhà. Hắn cố nhớ lại những chuyện xảy ra đêm đó mà chẳng tìm ra chút manh mối nào. Nghĩ đến việc nếu kẻ kia muốn đối phó mình, chẳng phải mình sẽ chết không rõ ràng sao? Như lời Vân Diệp nói, hắn vẫn nên ít ra ngoài thôi.
“Đừng nhìn ta, cậu ngươi không phải do ta giết, ba người kia cũng không phải do ta giết. Phụ vương ngươi biết nguyên do trong đó, ta cũng biết, chỉ là không thể nói cho ngươi. Chuyện này chẳng liên quan gì đến ngươi. Có người muốn tuyên cáo với thiên hạ sự tồn tại của mình nên mới làm vậy. Hãy bảo mẫu thân ngươi đừng truy cứu, càng truy cứu càng lắm chuyện.”
Sau khi báo cho Lý Hựu, phản ứng đầu tiên của Lý Hựu là cho rằng Vân Diệp ra tay. Dù sao đêm đó Vân Diệp đã uy hiếp Yến Hoằng Tín; người giết hắn là Tiểu Miêu. Vân Diệp cho rằng mình không cần gánh tiếng oan rồi khiến Âm phi oán hận, dù sao Âm Hoằng Trí cũng là đệ đệ duy nhất của nàng.
Trong cung, Lý Nhị cũng đang phát sầu. Yến phi đã mời ông ba lần, ông chẳng biết phải nói với nàng thế nào, đành phải đợi Trưởng Tôn Vô Kỵ tìm ra kết quả rồi tính. Cái thuật kê minh cẩu đạo chết tiệt này, Đoạn Hồng chưa luyện thành hoàn toàn, Vô Thiệt cũng chưa luyện thành hoàn toàn. Rốt cuộc là ai đã luyện thành toàn bộ?
Thuật kê minh cẩu đạo nghe như thủ đoạn hạ lưu, nhưng ai dám tin Mạnh Thường Quân năm xưa chỉ nhờ môn khách giả tiếng gà gáy, chui lỗ chó mà trộm qua cửa ải nước Tần? Đừng quên đó là một nước có luật lệ nghiêm ngặt đến cực điểm. Nếu không có bản lĩnh thần kỳ vượt người, Mạnh Thường Quân căn bản không thể lẻn qua cửa ải.
Đoạn Hồng nói chuyện này không thể tra, không thể hỏi, bởi thủ đoạn giết người cao nhất của thuật kê minh cẩu đạo là khiến người ta chết một cách vô hình, chẳng ai biết họ bị mưu sát. Đã có người cố ý phô bày thủ đoạn của mình thì chính là báo cho thiên hạ biết mình đã luyện thành hoàn toàn thuật kê minh cẩu đạo.
Đối với những hào hiệp ấy, đôi lúc Lý Nhị cũng cảm thấy bất lực. Họ vô hình vô chất, chẳng khác nào một giọt nước ẩn trong biển lớn, làm sao tìm ra được? Thiên hạ vẫn nên lấy ổn định và bình an làm chủ; đế vương tuyệt đối không thể tự ý huy động sức lực cả nước để truy tìm người này, không chừng còn chuốc lấy phản phệ, được chẳng bù mất. Đoạn Hồng vẫn đang nghiên cứu con sư tử đá kia và thanh bảo đao nọ. Xe ngựa của Ngụy Trưng cũng đang để trong cung. Mong rằng Đoạn Hồng có thể tìm ra chút dấu vết, còn mình cũng luyện thành môn công phu kỳ quái này.
“Chẳng phải ông bảo Tiểu Miêu luyện thứ võ công gì tên là Quy Tuy Thọ sao? Sao giờ lại thành kê minh cẩu đạo trong miệng ông rồi? Không nói người khác, ngay cả lão phu cũng tò mò Tiểu Miêu đã vận chuyển sư tử đá lên mái nhà bằng cách nào. Ta nghe nói ngói trên mái nhà người ta còn không vỡ miếng nào.” Lưu Phương uống một ngụm trà dầu rồi hỏi Vô Thiệt.
“Phật rằng: Không thể nói, không thể nói. Kê minh là bầy gà hòa tiếng gáy, cẩu đạo là kín kẽ không để lộ sơ hở; hai thứ hỗ trợ lẫn nhau, thiếu một là không được. Nếu không có Quy Tuy Thọ làm mồi dẫn, kê minh sẽ bị vặn gãy cổ, cẩu đạo cũng bị chủ nhà đánh chết. Lão phu cũng không ngờ võ học của Tiểu Miêu đã tiến triển đến mức này. Nghe nói thư viện đã xếp bốn vụ án kỳ lạ ấy thành đề thi cao cấp của thư viện, chỉ không biết có ai giải được hay không.”