Ngày thứ sáu mươi mốt Thanh Từ đến Thẩm gia. Nàng không còn cách nào chờ đợi nữa.
Đêm đó, nàng lại một lần nữa mơ thấy mẹ. Trong mơ Liễu Như Yên đứng bên hồ sen, mặc chiếc sườn xám trắng ánh trăng kia, tay áo nước dài đung đưa, gió thổi bay vạt áo và cổ tay, thổi cả người nàng như muốn bay lên. Nàng quay đầu nhìn Thanh Từ một cái, môi mấp máy, như thể đã nói gì đó. Nhưng mặt hồ phía sau nàng đột nhiên trào lên, màu xanh mực, dính nhớp, nuốt chửng lấy nàng. Thanh từ giật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh túa ra khắp người.
Nàng ngồi dậy trong bóng tối, thở dốc rất lâu. Ngoài cửa sổ ánh trăng sáng trưng, chiếu lên chiếc đèn đồng trên bàn làm một đường nét nhàn nhạt. Nàng mặc xong áo ngoài, đẩy cửa bước vào sân viện Thẩm gia đêm khuya.
Ánh trăng rất đẹp. Phiến đá xanh bị chiếu đến trắng bệch, mỗi khe hở đều có thể thấy rõ ràng. Bước chân nàng cực nhẹ, xuyên qua hành lang, vòng qua hoa sảnh, đi ngang qua cây chuối, băng qua cửa nguyệt động, cuối cùng đứng bên bờ hồ sen.
Nước hồ dưới ánh trăng tỏa ra ánh sáng tối trầm đục, ánh nắng đó không phải sáng, mà là sự u ám từ sâu trong đáy nước trở lên. Lá sen đã mọc đầy hơn phân nửa, từng lớp lá cây chen chúc vào nhau, răng cưa ở mép dưới vầng trăng hiện ra những bóng dáng khác lạ. Thanh Từ ngồi xổm xuống, đưa ngón tay vào mặt nước - nước lạnh lẽo, mát thấu xương. Tay nàng lơ lửng dưới mặt sông, không hề lay động, cứ thế ngâm mãi.
Nàng khẽ nói với nước hồ: "Xuân Lan, ta đến rồi. Oan của chị ngươi, để ta ghi nhớ thay nàng. oan ức của mẹ ta, cũng nhớ. Những thứ chìm dưới đáy hồ đó - sẽ có một ngày, khi nào đó, con sẽ đào tất cả chúng ra, đặt dưới ánh mặt trời."
Mặt nước nổi gió, lá sen khẽ đung đưa một cái, phát ra tiếng ma sát vụn vặt. Thanh Từ từ trong tay áo lấy ra cuộn giấy chép lại kia, trải ra dưới ánh trăng, đọc bức "người" đầu tiên - bức thư đầu tay Từ Văn Chiêu viết đã vào nước - một lần. Giọng nàng rất thấp, nhưng từng chữ đều cắn rõ mồn một.
Sau khi đọc xong, nàng gấp tờ giấy viết thư lại rồi thu vào tay áo, đứng dậy, đang định xoay người - phía sau truyền đến tiếng bước chân.
Nàng đột ngột quay đầu lại. Dưới ánh trăng, một người đứng cách đó ba bước, trong tay không có đèn lồng, nhưng ánh mặt trăng chiếu sáng bóng dáng hắn rõ ràng. Là Lục Tri Chu.
Hắn mặc áo lót và một chiếc áo mỏng khoác ngoài, như vừa mới đứng dậy khỏi giường, ngay cả áo ngoài cũng chưa kịp mặc xong. Hắn đứng trong ánh trăng, nhìn Thanh Từ, ánh mắt rơi vào cuộn giấy viết của nàng.
"Ta vừa dậy từ đêm," giọng hắn trong gió đêm có vẻ trầm hơn ban ngày, "Thấy ngươi từ Tây Sương Phòng đi ra, không yên tâm nên đi theo."
Thanh Từ không nói gì. Nàng đứng đó, trong tay vẫn nắm chặt cuộn giấy viết thư kia. Gió đêm thổi lay động vạt áo và mép giấy trong bàn tay nàng, phát ra tiếng xào xạc vụn vặt.
Lục Tri Chu bước lên một bước, đứng bên cạnh nàng, cách nhau một khoảng. Hắn nhìn chiếc lá sen dưới ánh trăng kia, nhìn rất lâu, rồi nói: "Mẹ ngươi - phải chìm trong cái ao này không?"
Tay Thanh Từ nắm chặt tờ giấy viết thư. Nàng không trả lời, nhưng sự im lặng của nàng chính là trả miệng.
Lục Tri Chu thu ánh mắt khỏi mặt nước, rơi trên khuôn mặt nàng. Dưới ánh trăng, mặt của nàng rất trắng, trắng đến mức gần như trong suốt, hốc mắt hơi đỏ lên, nhưng không có lấy một giọt lệ nào.
"Vậy ngươi vào Thẩm gia - là để điều tra chuyện này sao?"
"Vâng."
Lục Tri Chu im lặng rất lâu. Gió thổi qua lá sen, tiếng sột soạt, như nhiều người đang nói chuyện nhỏ nhẹ từ xa. Hắn cúi đầu nhìn cái bóng dưới ánh trăng của mình, rồi nói: "Vậy ngươi đã tra ra được gì?"
Thanh Từ đưa cuộn giấy thư đó cho hắn. Hắn nhận lấy, mở ra nhìn một cái, chỉ liếc mắt một chút - cái liếc qua là đủ rồi. Ngón tay hắn hơi siết chặt ở góc giấy, bên mép giấy phát ra tiếng nếp nhăn nhẹ. Ông cuộn tờ giấy lại, đưa trả lại cho Thanh từ.
"Ngươi định làm thế nào?" Hắn hỏi. Giọng hắn ổn hơn lúc nãy một chút, nhưng trong sự ổn định đó có một cảm xúc mà Thanh Từ đã nghe ra, cố ý đè nén xuống.
"Công khai những bằng chứng đó ra ngoài. Để Liễu Ngọc Nương phải trả giá cho hành động của nàng."
"Vậy Thẩm gia!"
"Thẩm gia thế nào, liên quan gì đến ta?" Thanh Từ ngẩng đầu nhìn hắn, "Lục Tri Chu, ta đến trạch viện này chính là để đòi lại công bằng cho mẫu thân. Công đạo đã có được, thì ta sẽ đi. Mọi thứ trong tòa trạch lạc này, không liên can gì tới ta."
Khi cô nói xong câu này, thấy ánh mắt Lục Tri Chu hơi co lại. Cái co rút đó rất nhỏ, nhưng trong mắt anh có thứ gì đó như thể bị vỡ vụn vậy. Anh đứng trong ánh trăng, nhìn cô rất lâu, rồi nói một câu mà Thanh Từ không lường trước được:
"Vậy sau khi ngươi đi rồi——ta phải làm sao?"
Câu nói này quá nhẹ, nhẹ đến mức gió lớn sẽ bị thổi tan. Nhưng khi nó rơi vào tai Thanh Từ, giống như một tảng đá đập xuống mặt nước, từng vòng gợn sóng từ ngực nàng lan tỏa ra, lan rộng đến từng mạch máu trên toàn thân nàng.
Nàng nhìn hắn. Dưới ánh trăng, đôi mắt của hắn rất sáng, dưới độ sáng đó có một tầng thứ nàng chưa từng thấy - hắn sợ hãi. Hắn đang sợ nàng sẽ đi. Sau khi sợ sau khi nàng làm xong việc nàng phải làm, hắn ngay cả lời từ biệt cũng không để lại cho hắn một cái.
"Lục công tử," giọng nàng hơi khàn, "Ngươi không nên đi theo."
"Ta——" Hắn há miệng, cuối cùng chỉ nói bốn chữ, "ta không nhịn được."
Thanh Từ cúi đầu, nhìn đầu ngón tay mình đang cầm tờ giấy viết thư. Các đốt ngón trỏ của nàng trắng bệch, ánh trăng chiếu lên đó, giống như năm cây cột nhỏ làm bằng sứ trắng. Nàng nghe thấy nhịp tim mình đập thình thịch, vội vã và hoảng loạn, hoàn toàn không tương xứng với sự tĩnh lặng của đêm trăng này.
Nàng cất cuộn giấy thư đó vào trong tay áo, rồi ngẩng đầu nhìn hắn. Ánh mắt nàng chạm nhau dưới ánh trăng và hắn, cách một hồ lá sen, xuyên qua bầu trời đầy sân, ngăn cách tất cả chân tướng mà nàng chưa kịp thốt ra.
"Đợi ta làm xong việc đây——" Nàng dừng lại một chút, giọng nói trầm xuống, "Nếu ngươi vẫn muốn - ta sẽ giải thích tất cả mọi chuyện với ngươi."
Lục Tri Chu nhìn nàng, chỉ nói một chữ: "Được."
Chữ "tốt" đó tan ra trong gió đêm, nhẹ nhàng rơi vào giữa những chiếc lá sen. Thanh Từ xoay người đi về hướng Tây sương phòng, đi được vài bước, nàng đột nhiên dừng lại, không quay đầu nói một câu: "Ngươi mặc áo ngoài vào, ban đêm lạnh."
Phía sau truyền đến một tiếng cực nhẹ - như thể một hơi thở cuối cùng cũng được thở ra, mang theo chút mềm mại không ngờ tới, ủy khuất.
"Ừm."
Thanh Từ tiếp tục bước về phía trước. Ánh trăng kéo cái bóng của nàng rất dài, nhưng lần này, bước chân nàng nhẹ hơn lúc đến một chút, giống như có người ở phía sau đỡ lấy phần trọng lượng đó.
Nàng trở về Tây sương phòng, đẩy cửa bước vào, tựa vào cánh cửa. Trong nhà tối om, nhưng chiếc đèn đồng trên bàn sách kia - trước khi ra ngoài nàng không thắp — không biết từ lúc nào đã bị người ta châm lửa. Ngọn lửa ấm áp, khẽ lay động trong gió đêm. Nàng đi đến trước bàn học, cúi người xuống, nhìn ánh sáng nhỏ bé đó, đột nhiên dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào lồng đèn. Hơi ấm lan tỏa từ đầu tay, thấm dọc theo đốt ngón chân xuống lòng bàn tay.
Nàng cúi người xuống, tựa trán lên mặt bàn, khẽ nói một câu với ngọn đèn kia, giọng trầm xuống rất thấp, như sợ bị thứ gì đó nghe thấy:
"Lục Tri Chu, anh đừng đối xử tốt với em như vậy. Em thực sự sẽ không nỡ rời đi đâu."
Ánh trăng từ ngoài cửa sổ chiếu vào, rơi trên lưng nàng, như một câu trả lời ấm áp. Nhưng nàng nhắm mắt lại, không thấy.