Nhân dịp Ngọc Ẩn xuất giá, cha mẹ được phép ở lại kinh thành một tháng để chung vui. Ngày về nhà lại mặt sau ba hôm, Ngọc Ẩn một mình trở về; trắc phi rốt cuộc cũng chỉ là thiếp thất, không có lệ về nhà lại mặt sau ba hôm. Tuy lễ nạp phi của Huyền Thanh rất long trọng, tuy Vị Ương cung chính là nhà mẹ đẻ của Ngọc Ẩn, nhưng Huyền Thanh vẫn không đi cùng nàng, hẳn cũng vì không muốn hai người gặp nhau rồi đau lòng. Ngọc Ẩn ăn mặc lộng lẫy, châu ngọc leng keng, nom có vẻ rất mãn nguyện. Một lát sau, Vưu Tĩnh Nhàn cũng vào cung thỉnh an. Nàng là người thanh nhã, ôn hòa, lời ăn tiếng nói nhẹ nhàng, cũng không tầm thường, chẳng giống kiểu nữ tử kiêu ngạo, hay gây chuyện. Khi đối diện Ngọc Ẩn, nàng cũng rất khách sáo, dường như ngày ngày được vào phủ Thanh Hà vương gặp Huyền Thanh đã là tâm nguyện lớn nhất đời nàng. Đôi bên sống yên ổn với nhau, thế là chẳng có chuyện gì. Ngày tháng chậm rãi trôi qua. Nghe nói Huyền Thanh đối với Ngọc Ẩn rất tốt, cho nàng ở Tích Trân các lộng lẫy nhất phía đông vương phủ, đãi ngộ như chính phi; ngay cả Vưu Tĩnh Nhàn xuất thân công hầu cũng chỉ ở phía tây vương phủ, địa vị thấp hơn một bậc. Ngọc Ẩn nắm quyền quán xuyến trong nhà, sắp xếp vương phủ đâu ra đấy, đối với Vưu Tĩnh Nhàn cũng khách sáo, thân tình. Thái hậu nhắc đến chuyện này, không khỏi vui mừng: “Ai gia vốn lo quá mực tôn sùng vị Trinh trắc phi này sẽ làm nàng sinh hư, nào ngờ nàng quả thật biết quán xuyến, tính tình lại ôn hòa hiền hậu.” Bởi vậy, trong cung nhắc đến Ngọc Ẩn, ai nấy đều ngưỡng mộ, khen ngợi.
Sáng hôm ấy, tiết trời tháng Sáu. Xuân ý đã tàn lụi từ lâu, cái nóng oi ả vừa nhen lên buổi sớm bị cơn mưa nhỏ rả rích làm dịu đi phần nào. Ngọc Ẩn xuất giá đã được một thời gian. Vì phải “thủ thất” cho Mi Trang, ta ăn mặc giản dị, thanh nhã, tùy ý vấn kiểu đọa mã kế. Ta một mình nâng bó hoa dành dành trắng muốt bé nhỏ, cẩn thận cắm vào bình, thỉnh thoảng ngẩng nhìn mưa rơi trên lá chuối ngoài cửa sổ, hơi lạnh hiu hắt. Ngọc Nhiêu gối tay nhìn xa qua khung cửa. Dưới ô cửa chạm hoa sơn màu đỏ sẫm, hoa trà mi trắng muốt phủ kín mặt đất như tuyết đọng, hương thơm thoang thoảng như làn sương mỏng. Nàng khẽ nói: “Trà mi nở hết, mùa hoa đã tàn. Đại tỷ, xuân qua lâu lắm rồi.”
Bỗng một giọng đàn ông quen thuộc chậm rãi vọng đến: “Mùa xuân cũ qua đi, mùa xuân mới rồi sẽ đến. Tuổi còn nhỏ mà cũng biết buồn xuân tiếc thu rồi sao.”
Ngọc Nhiêu giật mình, đột ngột quay lại, chỉ thấy Huyền Lăng mặc thường phục thêu rồng màu nâu đỏ, thần sắc chợt lạnh lẽo. Ta đứng dậy đón, Ngọc Nhiêu cũng lãnh đạm hành lễ.
Huyền Lăng chẳng hề để bụng, định đỡ nàng một chút, nhưng Ngọc Nhiêu khéo léo tránh đi. Huyền Lăng hơi ngượng, hỏi ta: “Vài hôm nữa là lễ thất cuối của Đức phi, chuẩn bị thế nào rồi?”
“Cũng gần xong rồi.”
Vẻ mặt chàng hơi buồn, ân cần hỏi: “Mấy hôm nay Nhuận Nhi vẫn khỏe chứ?”
“Thân thể Nhuận Nhi vẫn khỏe mạnh, chỉ là cứ đến lúc chạng vạng lại khóc, không biết có phải nhớ mẹ không.” Ta cúi đầu, nén dòng lệ nơi khóe mắt. “Nhưng thần thiếp nhất định sẽ tận tâm chăm sóc Nhuận Nhi, không để con chịu tổn hại dù chỉ một chút.”
Chàng khẽ gật đầu: “Nếu người khác nói câu này, trẫm đều không tin. Nhưng nàng và Đức phi đã giao tình hơn mười năm.” Chàng lại nói: “Lễ thất cuối của Đức phi qua đi, mọi người cũng có thể nhẹ lòng đôi chút. Xích Thược kể với trẫm, ngoài mấy ngày muội muội kết nghĩa của nàng xuất giá, trong cung đã nhiều tháng chẳng nghe tiếng ca múa đàn sáo.”
Khóe môi Ngọc Nhiêu khẽ động, nàng nghiêng đầu nghĩ một lát, cuối cùng vẫn không nhịn được: “Người cũ đã đi, người mới còn đây. Bảo sao Hoàng thượng nói xuân đi rồi xuân lại về, hóa ra con người cũng như mùa xuân.”
Huyền Lăng ôn hòa nói: “Trẫm vốn cũng tưởng xuân qua rồi sẽ chẳng trở lại.” Chàng nhìn gương mặt thanh tú như hoa dành dành của Ngọc Nhiêu. “Nhưng giờ đây, trẫm cũng tin rằng mùa xuân sẽ trở về.”
Ngọc Nhiêu nhất thời chưa hiểu. Lòng ta khẽ động, nhớ đến chuyện ban quạt, mơ hồ thấy bất an, buồn bã nói: “Xuân qua rồi thu sẽ tới, tiếc là hoa cúc ở Thượng Lâm Uyển dù nở đẹp đến đâu, tỷ tỷ Mi cũng chẳng thể nhìn thấy nữa.”
Huyền Lăng áy náy vuốt nhẹ bả vai gầy guộc của ta, nói: “Đức phi mất đi, nàng đau lòng quá đỗi; lão Lục nạp trắc phi, nàng lại phải bận lòng không ít. Nàng gầy đi nhiều như vậy, trẫm cũng chẳng đành lòng.” Chàng khẽ vuốt cổ áo xanh của ta. “Trẫm biết nàng phải để tang Đức phi, nhưng ngày tháng vẫn phải tiếp tục.”
Ta buồn bã quay đầu, chậm rãi vịn chiếc ghế bên cạnh ngồi xuống: “Ngày tháng rồi sẽ qua, nhưng thần thiếp sẽ không quên tỷ tỷ Mi.” Ta chợt ngẩng đầu nhìn Huyền Lăng. “Ngày tháng dài lâu, Hoàng thượng cũng sẽ quên tỷ tỷ ấy sao?”
Thần sắc chàng hơi trầm xuống, nói: “Trên đường tới đây, trẫm đã dặn thợ ở hoa phòng mỗi ngày đưa một chậu cúc tươi đến linh cữu Đức phi, coi như tận chút lòng thành.” Chàng ngừng lại, vẻ mặt đầy áy náy, thở dài: “Hơn mười năm qua, Đức phi tính tình bướng bỉnh thật, nhưng trẫm cũng có chỗ có lỗi với nàng ấy.”
Ánh mắt ta rực sáng, phản chiếu trong đôi mắt đen thẫm của chàng. Huyền Lăng khẽ co người, tránh ánh nhìn của ta, cười khổ: “Nếu hôm ấy trẫm không tin lời gièm pha, Ôn Thực Sơ đã chẳng hành động quyết liệt như vậy, khiến Đức phi trông thấy rồi động thai.” Đầu ngón tay chàng lạnh buốt. “Hoàn Hoàn, trẫm cứ ngỡ nàng sẽ không để ý đến trẫm nữa.”
Ta ngẩng đầu, đáp gọn hai chữ: “Sao lại thế?” Ta buồn bã cúi đầu, giọng thoáng lộ vẻ hận thù lạnh lẽo: “Kẻ hại người không phải Hoàng thượng! Kẻ muốn ly gián hậu cung cũng không phải Hoàng thượng! Kẻ mê hoặc thánh thính càng không phải Hoàng thượng!”
Chàng cau mày, trong mắt le lói ngọn lửa u tối: “Nàng đã lập tức hạ lệnh đánh chết Tĩnh Bạch và Phỉ Văn.”
“Thần thiếp vẫn còn thấy chưa đủ.” Từng lời ta thốt ra đều cháy bỏng hận thù. “Đức phi khó sinh, băng huyết mà chết, suýt nữa cả hoàng tử cũng không giữ được. Ôn Thực Sơ là danh y trong cung, có công chăm sóc long thể Thái hậu. Thái hậu và hoàng tử, ai chẳng là gốc rễ quốc gia? Huống hồ thần trí ca ca thần thiếp đã tỉnh táo hơn nhiều. Nếu Hoàng thượng điều tra kỹ, biến cố năm xưa của nhà họ Chân phần lớn là do Quản thị xúi giục.”
Ngọc Nhiêu khẽ hừ một tiếng, mắt đã đỏ hoe: “Quản thị xúi giục Lục ca, ca ca nàng ta thì ở tiền triều khuấy đảo phong vân, hãm hại trung lương. Hai anh em rắn chuột một ổ, vậy mà nhất định phải dồn cả nhà họ Chân vào đường chết sao!”
Huyền Lăng trầm ngâm giây lát, ôn tồn khuyên nhủ: “Chuyện trước kia...”
Ta chăm chú nhìn chàng: “Chuyện trước kia, nếu Quản thị đã lấy được bằng chứng từ Cố Giai Nghi, sao Hoàng thượng không đích thân hỏi Cố Giai Nghi?”
Chàng khẽ trầm ngâm: “Trẫm biết nàng không thích, nhưng hậu cung và tiền triều thường động một chỗ là ảnh hưởng toàn cục, chuyện này không thể nóng vội.” Ánh mắt chàng như màn mưa mỏng ngoài cửa sổ, lặng lẽ phủ lên Ngọc Nhiêu. Chàng nhẹ giọng hỏi: “Tên nàng là Ngọc Nhiêu?”
Ngọc Nhiêu chẳng buồn ngẩng đầu, lãnh đạm mân mê những chiếc lá xanh non của hoa dành dành: “Hoàng thượng còn hỏi cho có lệ.”
Chàng cũng không giận, chỉ quay đầu chăm chú nhìn rặng trúc xanh thẳm ngoài cửa sổ, trầm ngâm: “Chữ ‘Nhiêu’ chủ về vẻ kiều diễm quyến rũ, dáng vẻ mềm yếu. Đẹp thì đẹp thật, nhưng không hợp lắm với dáng vẻ thanh thoát của nàng.”
Ngọc Nhiêu khẽ nhướng mày: “Ý Hoàng thượng là dân nữ kiêu căng ngang ngược, không hợp với dáng vẻ mềm yếu của nữ tử?” Nàng thản nhiên nói: “Hoàng thượng giỏi châm chọc người khác thật.”
Huyền Lăng vội cười, nói với ta: “Người ta bảo nàng có tâm tư nhiều hơn Tỷ Can một khiếu, muội muội nàng cũng đa nghi quá đấy.”
Ta chậm rãi múc một thìa chè ngân nhĩ, lúc ấy mới cười nói: “Hoàng thượng chỉ nói một nửa, ngay cả thần thiếp cũng đa nghi.”
Chàng vuốt cằm xanh mướt, trầm ngâm: “Chữ ‘Nhiêu’ không hay. Nữ tử dịu dàng, đoan trang, hòa nhã, trẫm ban một cái tên, gọi là Ngọc Uyển, được không?”
Nghe thấy chữ “Uyển”, tim ta chợt nảy lên, kinh ngạc đến suýt đứng bật dậy. Hoàng đế ban tên là vinh dự vô cùng lớn; làm thần tử, không ai chẳng vui mừng đón nhận, càng không ai dám từ chối.
Ngọc Nhiêu không tỏ thái độ, có vẻ hơi sốt ruột, kín đáo liếc nhìn ta. Ta khẽ liếc mắt, ánh nhìn mềm mại như sóng biếc mùa xuân, thong thả nói: “Chữ Uyển cũng được, nhưng có điển tích nào không? Không thể nói Hoàng thượng ban tên chỉ tùy tiện nhặt một chữ đặt cho tam muội.” Ta hơi trầm ngâm, tiện tay lấy cuốn Vịnh Hoài phú mà ngày thường Huyền Lăng vẫn đọc trên giá sách, giả vờ ngắm nghía thật kỹ.
Ánh mắt Huyền Lăng chạm vào cuốn sách, chàng bất giác mỉm cười: “Dáng vẻ yêu kiều, xinh đẹp; trong lòng ôm mối tình dịu dàng, uyển chuyển. Có ngay câu trong Vịnh Hoài phú của Trương Hoa, là lời ca tụng mỹ nhân, nàng thấy thế nào?”
“Người đẹp hiền thục yêu kiều, khiến ai ngóng trông cũng nghiêng thành.” Ngọc Nhiêu ngâm hai câu, đã hiểu ra, vẻ thông tuệ tinh quái trong mắt thoáng lóe như cánh bướm. Nàng đứng dậy dịu dàng, nói: “Dung mạo dân nữ chẳng đẹp, không dám nhận lời ‘yêu kiều’; phụ huynh đều là tội thần, càng chẳng phải người hiền thục. Hơn nữa, bài Vịnh Hoài phú này là để tưởng nhớ người vợ đã khuất. Chẳng lẽ Hoàng thượng có ý lấy Ngọc Nhiêu làm vợ?”
Trong cung phân biệt rõ ràng giữa vợ và thiếp, đích thứ. Vợ chỉ có thể là Trung cung. Quả nhiên, Huyền Lăng buột miệng đáp ngay, không cần nghĩ: “Trẫm không có ý đó, chỉ là...”
Ta dịu dàng cúi người, giọng vừa lo lắng vừa mềm mỏng: “Thần thiếp phúc bạc, vô đức, cam lòng ở ngôi phi thiếp, hầu hạ Hoàng thượng trọn đời. Tam muội Ngọc Dao của thần thiếp đã lỡ dở hôn nhân, trở thành nỗi tiếc nuối suốt đời. Giờ đây chỉ còn tứ muội Ngọc Nhiêu tính tình cao ngạo, nhất định không chịu làm thiếp thất để hầu sắc mặt người khác; muội ấy cũng sẽ không lấy ai nếu không được làm chính thất.”
Huyền Lăng ôn hòa nói: “Tuy nàng là thiếp thất, nhưng là ái phi của trẫm, lại là Thục phi, chỉ dưới một người mà thôi.” Chàng liếc nhìn Ngọc Nhiêu. “Nếu muội muội nàng cũng được như vậy thì đâu thể xem là phụ bạc nàng ấy.”
Mũi ta cay xè, mắt ánh lên lệ long lanh: “Cô tổ mẫu thần thiếp là trắc phi của Dũng Hi quận vương. Nhị muội tuy được Lục vương yêu thương, nhưng cũng chỉ là thân phận trắc phi. Thần thiếp không hề có lòng mơ tưởng đến hậu vị, chỉ là Hoàng thượng nỡ lòng nào nhìn nữ nhân ba đời nhà họ Chân đều làm thiếp thất sao?”
Huyền Lăng hơi bất nhẫn, đỡ lấy ta: “Chẳng qua chỉ là ban tên thôi, đang yên đang lành lại khiến nàng đau lòng. Xem ra trẫm đã đường đột rồi. Chữ ‘Uyển’ không hay, chúng ta đừng nhắc đến nữa. Muội muội nàng còn nhỏ, sau này nếu có gia đình tốt, trẫm sẽ để tâm lựa chọn cho nàng ấy. Trước mắt chưa bàn chuyện này.”
Nghe giọng chàng, ta biết chàng vẫn chưa chịu buông ý định, nhưng lúc này không thể nói thêm, đành gật đầu. Ngọc Nhiêu cười nói: “Tỷ tỷ lo xa rồi. Ngọc Nhiêu ngu dốt, Hoàng thượng có tỷ tỷ làm người tri kỷ là đủ, sao lại có ý đó. Nhưng tỷ tỷ nói đúng, Ngọc Nhiêu tuyệt đối không chịu cầm chổi nâng khăn, cam lòng làm thiếp. Sau này, trừ phi không lấy chồng như tam tỷ, còn nếu phải vào cửa hông thì thà đâm đầu chết còn hơn.” Giọng nàng cứng rắn. Nói xong, nàng thản nhiên vỗ tay, tiện tay cầm chén trà trong vắt uống một ngụm.
“Muội muội nàng quả có vài phần khí phách.” Trước khi rời Nhu Nghi điện, Huyền Lăng khẽ thở dài.
Vừa ra khỏi điện, tiếng mõ lốc cốc thấp thoáng vọng đến. Buổi trưa tĩnh lặng, âm thanh càng rõ, như tiếng thở dài hòa trong mưa bụi, khiến người nghe đều thấy chua xót trong lòng. Huyền Lăng hiếu kỳ hỏi: “Nàng mời pháp sư ở điện Thông Minh đến à?”
Ta buồn bã lắc đầu: “Hoàng thượng chưa từng gặp tam muội Ngọc Dao của thần thiếp phải không?” Ta ngừng một lát. “Không phải thần thiếp thất lễ, cố ý không muốn Hoàng thượng gặp tam muội, chỉ e muội ấy thất nghi trước ngự tiền.”
Nếp nhăn mảnh nơi khóe mắt Huyền Lăng hiện rõ vẻ do dự. Ta dẫn chàng đến Hiên Ấn Nguyệt, khẽ nói: “Tam muội không muốn gặp ai, Hoàng thượng chỉ cần nhìn qua cửa sổ là được.”
Chàng gật đầu rồi dừng chân. Sau những bụi trúc xanh rậm rạp, sau khung cửa sổ sa màu khói lạnh, một bóng dáng mảnh như tờ giấy khuất trong chiếc áo sa dài màu nhạt, rộng thùng thình, dệt hoa dây leo tối màu. Ngọc Dao quỳ trước khám Phật, nhắm mắt lần tràng hạt gỗ đàn hương, một tay gõ mõ, miệng lầm rầm tụng niệm. Mái tóc dài chỉ vấn lỏng thành kiểu Thái Hư kế. Vì quanh năm không ra khỏi cửa, sắc mặt nàng trắng nhợt đến kỳ dị, trong suốt như pha lê, ẩn hiện những dấu vết buồn đau như lá vụn do u uất kéo dài nhiều năm để lại. Tuổi đời chưa quá hai mươi, nhưng dáng vẻ tiều tụy, thần sắc lại bình lặng như giếng cổ nghìn năm.
Huyền Lăng nhìn chăm chú hồi lâu, lùi lại hai bước, khẽ thở dài: “Nhìn thần sắc nàng ấy, cứ như chẳng còn lưu luyến cõi đời.”
Ta cố nén dòng lệ cuộn trào trong mắt: “Ngọc Dao cũng từng có những năm tháng gấm vóc như Ngọc Nhiêu, nay đã lòng khô như gỗ mục.”
“Chỉ vì một đoạn nhân duyên thôi, giai nhân có tội tình gì?”
Ta ngừng một lát, nhìn chàng qua làn lệ mờ: “Khi lui về ẩn cư ở Cam Lộ tự, chưa chắc thần thiếp đã khá hơn Ngọc Dao bao nhiêu.”
Chàng nắm lấy tay ta, vẻ áy náy càng sâu: “Là trẫm không tốt.”
Gió khẽ se lạnh, cuốn hương hoa nhàn nhạt trong sân quyến luyến đưa tới, từng đợt nhẹ nhàng phất lên người. Mưa bụi lặng lẽ, hơi lạnh len vào từng kẽ. Ánh mắt hai người nhìn nhau, trong đôi mắt đối phương thấy bóng mình phản chiếu, chẳng còn giống dáng vẻ ngày trước. Tình cảm đã không còn là tình cảm thuở ấy, còn người trước mặt rốt cuộc vẫn là người ấy. Bao kỷ niệm xưa lần lượt hiện về, muôn vàn cảm thương quẩn quanh, cả hai đều lặng im.
“Hoàn Hoàn...” Tiếng thở dài của chàng chất chứa muôn vàn cảm khái và thương tiếc. Ngay khoảnh khắc quay đầu, ánh mắt chàng bỗng dừng lại dưới giàn nho. Sắc xanh biếc như sắp nhỏ giọt. Người con gái với gương mặt phơn phớt phấn hồng, tựa hoa phù dung, khoác áo màu trắng hoa lê phủ mây núi, càng giống dung nhan ta thuở trẻ, hoặc giống Chu Nhu Tắc. Mái tóc đen mượt như mây vấn thành kiểu Phi Thiên thanh nhã; cài một cây trâm dài lục giác bằng ngọc bích chạm hoa văn mây, những sợi bạc mảnh dài buông rủ xuống, đung đưa mấy viên ngọc trai trắng trong như tuyết. Ngoài ra, nàng chỉ điểm thêm mấy đóa dành dành trắng muốt, thơm ngát.
Dung nhan trẻ trung của Ngọc Nhiêu tựa đóa tường vi hồng vừa hé nở đẫm sương, ánh sương trong trẻo khiến đôi mắt người ta bỗng sáng bừng. Nàng buồn bã nói: “Hoàng thượng, người có muốn biết vì sao tam tỷ lại thành ra thế này không?”
Giọng nàng nhẹ nhàng mà buồn bã, như làn khói mỏng có thể tan đi bất cứ lúc nào. Từ khi Ngọc Nhiêu xuất giá, đây là lần duy nhất nàng nói với Huyền Lăng bằng giọng dịu dàng đến thế, tựa như người ta chẳng thể cưỡng lại. Trong mắt Huyền Lăng thoáng hiện một nét dịu dàng trong trẻo, tựa tình yêu và si mê chỉ người thiếu niên mới có; một sắc hoa rực rỡ nở bừng nơi đáy mắt chàng.
“Người có muốn nghe không?” Ngọc Nhiêu lại hỏi.
Chàng chậm rãi, vô thức buông tay ta, như đang bước về phía một niềm tin và hy vọng nào đó: “Muốn.”
Buổi chiều hôm ấy, trong ba canh giờ đến lúc chập tối, ta để lại khoảng sân nhỏ ngoài Hiên Ấn Nguyệt cho Huyền Lăng và Ngọc Nhiêu. Câu chuyện của Ngọc Dao vốn rất đơn giản, nhưng đã gói trọn nỗi đau suốt đời nàng. Những khúc quanh trong đó, Ngọc Nhiêu sẽ kể rõ; Ngọc Dao sẽ không nghe thấy. Trái tim cô độc của nàng đã bị nghiền nát, chẳng còn bận lòng đến người hay việc nào khác.
Ta rời đi, một mình chống ô giấy dầu ngồi trước Nhu Nghi điện. Khi ấy chưa vào giữa hè, trong ao sen mới nhú vài nụ hoa, chỉ có những chiếc lá sen xanh mướt to bằng bàn tay, mang theo hơi nước tươi mát, dịu dàng cuốn lên tà váy ta.
Đầu ngón tay hơi lạnh. Ngồi một mình, nụ cười nhàn nhạt dần nở trên đôi môi lạnh lẽo. Chỉ là Ngọc Nhiêu thôi, một Ngọc Nhiêu giống nàng ấy, đã đủ khiến chàng như vậy. Trong hồi tưởng, ta dần hiểu ra rằng năm xưa, chàng quả thật đã yêu nàng ấy sâu tựa biển. Ta bật cười giễu mình; chẳng trách năm ấy chàng nổi giận đến thế chỉ vì một chiếc áo.
Nhưng ta sẽ không còn đau lòng nữa. Mưa tạnh, phía chân trời mây đỏ rực như lửa tùy ý loang khắp bầu trời. Hoàng hôn dần phủ lên người ta, tựa mấy lớp ánh lông vũ rực rỡ. Bởi giờ đây, người sống giữa chốn thâm cung tĩnh mịch này là Thục phi Chân thị.
Đợi đến khi Huyền Lăng bước ra, thần sắc chàng bình thản đến mức chẳng thể nhìn ra chút cảm xúc nào. Ngọc Nhiêu vẫn giữ vẻ xa cách, như một nhành hoa nở tận chân trời.
Ta khụy gối tiễn chàng rời đi. Ngọc Nhiêu lấy từ trong tay áo ra một miếng ngọc bội uyên ương trắng, chất ngọc ấm nhuận, chạm vào thấy mát lạnh. Nàng có vẻ bồn chồn: “Chàng chẳng nói gì, chỉ đặt thứ này vào tay muội, bảo ít hôm nữa sẽ lấy lại.”
Ta cầm lên xem: “Hoàng thượng lấy miếng ngọc bội uyên ương này ở đâu ra?”
“Lấy từ người.”
Ta khẽ thở dài. Miếng ngọc này chàng quý trọng đến thế, vậy mà ta chưa từng nhìn thấy. Ánh hoàng hôn mờ ảo chồng lên nhau, ta nắm lấy tay Ngọc Nhiêu: “Trời tối rồi, chúng ta vào trong thôi.”