“Sư mẫu, đệ tử muốn đến kho vũ khí xem thử có món nào hợp với mình không. Đao kiếm trong thư viện dùng mãi vẫn không thuận tay.” Địch Nhân Kiệt vừa ra sức lau vết mực trên người Vân Bảo Bảo, vừa nói với Tân Nguyệt đang cau mày rầu rĩ.
“Tiểu Kiệt à, con là đứa ngoan nhất trong đám trẻ này, đừng học theo Thích Thích bọn họ. Luyện võ có gì hay? Một cô nương tử đang yên đang lành mà ngày nào cũng nhảy nhót khắp nơi, chẳng lúc nào yên thân. Con trai cũng đừng học võ nghệ gì cả. Con xem các bá bá nhà họ Trình của con, ai chẳng đầy mình sẹo, mà mới ra chiến trường được mấy lần chứ?”
“Cứ học cho tốt với sư phụ con. Ông ấy không biết võ, nhưng trong lứa người cùng thời, chiến công lại hiển hách nhất. Cầm đao nằm bò trên tường thành liều mạng với người ta không phải việc đàn ông nhà ta nên làm. Đàn ông nhà ta phải đứng thật xa, chỉ huy người khác xông lên đánh trận mới đúng. Từ nhỏ con đã yếu ớt, ông Tôn cũng chẳng điều dưỡng cho con khỏe lên được. Trong một năm, số lần con đổ bệnh còn nhiều hơn Tiểu Vũ. Ngoan nào, kẻ ngốc mới bỏ sức, con là người thông minh, nhà ta chỉ cần động não là được.”
Vất vả lắm mới lau sạch mực trên người Vân Bảo Bảo, Địch Nhân Kiệt cúi đầu ủ rũ đi ra. Tân Nguyệt thấy không đành lòng, bèn nói: “Chìa khóa đây, con cứ chọn món nhẹ nhất mà lấy. Sư phụ con làm ra bao nhiêu thứ kỳ quái, nghe nói uy lực lớn lắm, có mấy thứ còn phát nổ. Mấy thứ đó không được lấy, nguy hiểm lắm.”
Nhận chìa khóa xong, Địch Nhân Kiệt lập tức vui vẻ hẳn lên. Cảm ơn Tân Nguyệt rồi ra khỏi cửa, cậu xoa hai bên quai hàm. Nãy giờ cứ phải làm bộ khổ sở, quai hàm mỏi nhừ.
Kho vũ khí nhà họ Vân nằm dưới hòn non bộ, quanh năm có hộ vệ canh giữ. Thấy Địch Nhân Kiệt cầm chìa khóa đi tới, họ cười hỏi: “Thiếu gia Kiệt, sao cậu lại đến kho vũ khí? Phu nhân không đi cùng cậu à?”
“Chú Trương, chú Lý, sư nương bận lau người tắm rửa cho tiểu sư đệ, nên để con tự đến. Cứ yên tâm, con không nghịch lung tung đâu. Con vào xem rồi lấy thêm hai món binh khí nhẹ tay để luyện thử.”
Thấy Địch Nhân Kiệt tra chìa khóa vào ổ, mở khóa sắt, đám hộ vệ canh giữ cũng không ngăn cản nữa. Họ để mặc cậu vừa đi vừa châm đèn dầu trong hang, tiến vào kho vũ khí.
Đến nơi, Địch Nhân Kiệt mới phát hiện kho vũ khí nhà họ Vân có bộ sưu tập phong phú đến nhường nào. Dưới ánh nến lờ mờ, đủ loại vật dụng bằng thép lóe lên ánh lạnh; có món sáng trắng như tuyết, có món tỏa ra ánh xanh âm u. Hàng chục hình nhân gỗ khoác giáp sắt, bên trong mũ trụ tối đen như mực, trông chẳng khác nào ma thần màu đen.
Cậu chậm rãi đi dọc giá binh khí. Chùy sao chổi thì sức cậu không dùng nổi, thiết liên cũng vậy; chỉ nhìn những gai sắt đen sì trên đầu chùy là biết chẳng phải thứ lành. Một thanh Mạch đao khổng lồ đặt trên giá. Những thanh Mạch đao khác đều chưa mài sắc, riêng lưỡi thanh của nhà họ Vân lại đầy răng cưa sứt mẻ, chỉ đặt im một chỗ thôi cũng khiến người ta rợn gáy. Ba thanh kiếm được bọc bằng da cá mập xanh nhạt, chuôi kiếm có vòng đồng. Địch Nhân Kiệt nhẹ nhàng rút thanh ngoài cùng, cầm trong tay khẽ múa vài đường, thích mê. Trên bệ đặt kiếm có một hàng chữ do sư phụ viết: “Kiếm này tên Đoạt Hùng, nặng ba cân sáu lạng bảy tiền, đích thực là thép tinh luyện trăm lần, trộn với kỹ thuật độc môn của nhà họ Vân. Chặt đinh cắt sắt chỉ là chuyện nhỏ. Chẳng biết bao giờ mới có anh hùng cầm bảo kiếm này khiến hào kiệt thiên hạ phải bó tay.”
Địch Nhân Kiệt tiếc nuối đặt thanh bảo kiếm Đoạt Hùng về lại bệ. Thể chất cậu không hợp luyện võ, lão công công Vô Thiệt đã xem xét không biết bao nhiêu lần rồi. Thật đáng tiếc, nếu không, cầm thanh kiếm này tung hoành thiên hạ thì khoái chí biết mấy. Cậu vuốt ve thanh kiếm, nhắm mắt tưởng tượng mình đứng trước đám đông đen nghịt, từ tốn rút kiếm, quát lớn: “Ai dám đánh với ta một trận?” Hào kiệt thiên hạ đều lùi bước. Khí phách biết bao, anh hùng biết bao!
Lưu luyến rời thanh kiếm, cậu đi đến trước giá đao. Đao nhà họ Vân cũng khác hoành đao bên ngoài: hoành đao của họ đều thẳng, chỉ đao nhà họ Vân mới có đường cong duyên dáng. Một thanh bảo đao buộc dải lụa đỏ không có vỏ, cứ thế gác giữa hai khối đồng. Thân đao đầy những vết lõm do búa sắt nện xuống, trông thô ráp vô cùng; cán đao chỉ quấn đơn giản mấy vòng dây gai. Thế nhưng vừa đến gần, người ta không khỏi khiếp trước khí thế bá đạo của nó. Lưỡi đao chẳng sắc bén hơn bao nhiêu, vậy mà lại khiến người ta có cảm giác nó có thể bổ núi chẻ đá. Quả cân hình Thao Thiết ở cuối cán ngẩng đầu nhìn trời, như thể muốn nuốt chửng cả bầu trời.
Cậu nhìn hàng chữ bên dưới, quả nhiên sư phụ đã đặt cho thanh đao cái tên rất hợp: “Đao này tên Thôn Thiên, lấy tinh hoa thiên thạch chế thành, nung ba ngày mà không hề suy suyển. Sau đó thêm than tinh vào mới nung chảy được, đổ vào khuôn thì tự thành hình. Búa sắt nện không lay chuyển, chỉ dùng búa nước giã suốt ba tháng mới thành. Không phải hào hiệp thì chớ tùy tiện dùng. Trong thiên hạ, người xứng dùng thanh đao này chỉ có một mình Hy Đồng; kẻ khác đều tầm thường. Dẫu có người võ công vượt Hy Đồng thì lòng dạ và khí độ cũng kém xa.”
Đọc xong lời khắc, lòng Địch Nhân Kiệt nặng trĩu. Tất cả binh khí ở đây cậu đều có thể tùy ý lấy dùng, tiếc rằng tay trói gà không chặt, chỉ có thể nhìn chúng phủ bụi nơi này. Không thể luyện võ đúng là điều khiến cậu tiếc nuối nhất đời.
Đi tiếp nữa là đủ loại nỏ tên. Trên giá cung có một cây trường cung lắp ròng rọc được đặt ngược. Địch Nhân Kiệt biết cây cung này làm cùng loại vật liệu với cây cung của Hắc Xỉ Trường, người đã bị đưa vào cung làm cung nô. Nhưng dây cung lại được bện từ cuộn tơ sợi trong tay sư phụ, còn cung của Hắc Xỉ Trường dùng gân giao long đã thuộc. Hai loại khác nhau một trời một vực. Tuy đều là cung ngũ thạch, cây này mạnh hơn cung của hắn ta nhiều lắm.
Cậu gõ ngón tay lên sống cung. Hiện tại cây cung chưa mắc dây, nhưng ai biết được đây gần như là cây cung mạnh nhất thiên hạ. Một xạ điêu thủ mà có cây cung này thì gần như vô địch. Khi xưa cậu đã nói với sư phụ như vậy, nhưng sư phụ chỉ cười lắc đầu. Lúc ấy Địch Nhân Kiệt nghĩ mãi không ra còn thứ vũ khí tầm xa nào vượt được cây cung mạnh này.
Nỏ liên châu Gia Cát. Địch Nhân Kiệt bĩu môi. Thứ này tuy bắn dồn dập được, nhưng lực không đủ, chỉ dùng được ở cự ly gần. Xa hơn một chút là thành thứ đồ bỏ đi, chẳng có tác dụng gì.
Cuối cùng cậu cũng nhìn thấy cây nỏ cánh én nhỏ nhắn, tinh xảo. Đây mới là món tốt. Ban đầu nó chỉ bắn được một phát, nhưng sau khi sư phụ và nhà Công Thâu cải tiến thì có thể bắn ba phát, bắn đồng loạt hoặc từng phát riêng; sức mạnh cũng rất lớn, trong vòng trăm bước có thể xuyên giáp nặng, lại nhẹ nhàng dễ dùng. Sau nhiều lần cải tiến, sư phụ đã giảm trọng lượng nỏ cánh én xuống còn hai cân bảy lạng, gần như nhẹ đến mức tối đa mà loại vũ khí này có thể đạt được.
Sư phụ không cho Địch Nhân Kiệt dùng vũ khí khác, nhưng lại bắt cậu phải thành thạo cách sử dụng món này. Vì thế cậu dùng nó cực kỳ thuần thục. Cậu lấy dụng cụ trợ lực bên cạnh giá, dễ dàng mắc dây cung, rồi lắp một hộp tên vào bên dưới nỏ. Trong hộp có lò xo, chứa tổng cộng sáu mũi tên. Cậu vừa giơ tay đã bóp cò. Chỉ nghe tiếng dây cung rung lên, ba mũi tên hình chữ phẩm ghim vào bia tròn trên tường. Cậu tốn khá nhiều sức mới rút chúng xuống được, rồi lắp trở lại hộp tên. Cậu đeo nỏ cánh én lên thắt lưng. Vốn dĩ cây nỏ này là của cậu; bên cạnh còn có một cây màu hồng phấn, đó là Tiểu Yến Tử của Tiểu Vũ. Thứ giết người mà cũng trang điểm đẹp đẽ, lại đặt cái tên quái gở. Không như của cậu, tên là Truy Tinh, oai phong biết bao. Tiểu Yến Tử, xì, chỉ là món đồ chơi thôi.
Tiểu Vũ có thể luyện võ, chỉ là bản thân không muốn luyện. Cô cho rằng nhốt mình trong thư phòng đọc sách vở hay hơn nhiều so với nhảy nhót khắp nơi. Cũng như Thiên Ma Cơ nói, mỹ nhân mà luyện võ thì thịt trước ngực sẽ dồn lên cánh tay, thịt ở mông sẽ dồn xuống đùi, chẳng đẹp chút nào.
Trước đây Địch Nhân Kiệt không hiểu phụ nữ cần bộ ngực lớn đến thế và cặp mông tròn trịa để làm gì. Giờ thì hiểu rồi. Nhìn Hy Pa Đế Á là biết, cậu chỉ cần nhìn thêm một chút thôi tim đã đập nhanh. Phụ nữ quả thật nên có bộ ngực nở nang và cặp mông đẹp. Vợ tương lai của cậu nhất định phải có dáng như vậy. Tiểu Vũ vóc người như cá đao thì tuyệt đối không tính. Nếu sư phụ nhất quyết gả Tiểu Vũ cho cậu, cậu nhất định sẽ lấy cái chết ra từ chối. Nghĩ đến vẻ bá đạo của Tiểu Vũ, Địch Nhân Kiệt đã đau đầu kinh khủng. Nhưng hình như sư phụ lại có ý đó, bóng gió mấy lần rồi. Tuy ông chỉ nói đùa, Địch Nhân Kiệt biết sư phụ chẳng bao giờ làm chuyện vô nghĩa; tám phần là định gả Tiểu Vũ cho cậu thật.
Không được, phải đẩy Tiểu Vũ sang cho một Tiểu Kiệt khác. Gã đó cũng khá, còn là nhân tài xuất chúng trong thư viện, gia thế hiển hách, lại là em vợ của vị hoàng đế tương lai. Thế nào cũng được xem là một bậc tuấn kiệt. Sư tỷ Tiểu Vũ gả cho hắn không đến nỗi thiệt thòi.
Nghĩ đến đó, cậu vui hẳn lên. Trên đời này đúng là có kẻ ngu ngốc như con thiêu thân lao vào lửa. Tiểu Vũ hành hạ hắn ta đến thế mà hắn ta vẫn cứ tiến lên không chùn bước. Đúng là tướng phu thê điển hình: một người thích hành hạ người khác, một người thích bị hành hạ. Cặp đôi đẹp biết bao! Nếu hai người thành thân, cậu nhất định sẽ tặng một món quà thật hậu hĩnh.
Cậu lại lấy từ trong hộp ra sáu hộp tên, mỗi người ba hộp, thế nào cũng đủ dùng. Nghĩ đến sự đáng sợ của đám người kia, Địch Nhân Kiệt lấy thêm một lọ thuốc nhỏ trên giá. Đây là thuốc mê mạnh nhất, bôi lên đầu tên để đề phòng bất trắc.
Cậu cũng lấy hai con dao găm có thể bật lưỡi ra. Binh khí có thể đưa cho Tiểu Vũ, nhưng đưa cho Tiểu Nha thì thiên hạ sẽ đại loạn. Vũ khí của Thích Thích cô ấy đã lấy từ lâu, chẳng ai biết giấu ở đâu, khỏi cần bận tâm. Cuối cùng cũng lấy đủ. Cậu đặt hộp tên và dao găm vào trong hộp, cả Tiểu Yến Tử của Tiểu Vũ cũng để vào đó. Còn Truy Tinh của mình thì đeo sau lưng, dùng áo choàng che lại, người khác nhìn không ra.
Lão Trương và lão Lý canh giữ kho vũ khí kiểm tra từng món một, rồi lấy sổ ghi chép cho Địch Nhân Kiệt ký tên, đóng ấn của mình. Xong xuôi, họ mới đồng ý cho cậu mang vũ khí đi.
Cậu vừa định rời đi thì nghe ông Giang cười khanh khách trên hòn non bộ: “Thằng nhóc này, đen thật đấy, toàn chọn vũ khí chuyên đánh lén. Cũng phải, thân thể yếu ớt thì chẳng còn cách nào. Nhớ bảo vệ mình cho tốt, cũng nhắc con bé Vũ cẩn thận hơn. Gần đây nơi này không yên ổn. Sư phụ con đã dặn, hễ phát hiện nguy hiểm thì lập tức vào rừng mê, đừng chậm trễ dù chỉ một chút. Mạng của ai cũng không quan trọng bằng mạng các con, hiểu chưa?”
“Ông Giang, ông phát hiện ra chuyện gì ạ?”
“Chẳng phát hiện gì cả, nhưng cảm giác nguy cấp của lão phu ngày càng rõ. Ngày nào tim cũng đập thình thịch lo lắng. Cho nên, nhóc con, cẩn thận một chút, đừng để kẻ địch thừa cơ.” (Còn tiếp...)
P.S.: Tiết thứ nhất