Sống trên đời, người ta cần kiên trì đi con đường của mình. Nếu năm mười tám tuổi đã quyết làm người tốt, vậy thì hãy làm người tốt cả đời, rồi sẽ có ngày được đền đáp xứng đáng. Còn nếu đã quyết làm kẻ xấu, vậy cứ đi đến cùng con đường ấy. Người tốt hóa xấu hay kẻ xấu hóa tốt đều sẽ bị người đời coi thường.
Chúng ta thường nói: “Lãng tử quay đầu, vàng cũng không đổi”, “Buông dao đồ tể, lập tức thành Phật”. Vấn đề là có ai tin ngươi đã biến thành người tốt không? Người tốt hóa thành kẻ xấu thì lại dễ tin hơn nhiều, bởi chúng ta đang sống trong một thời đại chẳng tiếc dùng ác ý độc địa nhất để suy đoán động cơ của người khác. Trong thời đại này, luật pháp là thước đo mọi chuyện,
Vân Diệp vẫn chưa quen với môi trường Đại Đường. Đã đến Đại Đường hơn mười năm, hắn vẫn là người ngoài, vẫn làm theo quy tắc của hậu thế: chỉ cần mình không phạm luật Đại Đường thì mình là người tốt. Bây giờ xem ra quy tắc ấy không dùng được.
Tiếng thơm của nhà họ Vân là do bà nội Vân, Tân Nguyệt và các nàng Tiểu Nha tạo nên. Còn bản thân Vân Diệp chỉ là một tên phá gia chi tử, một gã ác ôn tôn thờ lợi ích. Người Trường An đều nhìn hắn như vậy.
Người hiểu ta thì bảo ta ưu phiền, kẻ chẳng hiểu ta thì hỏi ta cầu mong điều gì. Tâm thái ấy chỉ bậc thánh nhân mới có được. Hậu thế còn có câu: “Cứ đi con đường của mình, mặc người khác nói.” Nhưng ngoài đời làm gì làm được như thế? Một Phùng Áng chẳng liên quan gì đến mình cũng có thể chỉ thẳng vào mặt mà mắng xối xả, đâu phải vì ông ta cao thượng, mà vì ông ta đứng về phía đại nghĩa. Vân Diệp chỉ có thể nghe, cách đáp trả duy nhất là tiếp tục làm kẻ bụng dạ hẹp hòi: ngươi mắng ta, ta trả đũa ngươi; không giải thích, không tha thứ. Có lẽ chỉ sự đê tiện mới nạy bật được chân tường của đại nghĩa.
Phùng Trí Đại rất muốn nói chuyện với Vân Diệp. Hợp tác giữa các gia tộc lớn không thể bị phá hỏng vì tư thù cá nhân, hắn tưởng Vân Diệp cũng nghĩ như mình. Ai ngờ Vân Diệp lại là người cảm tính đến vậy, để cảm xúc cá nhân chi phối cả hành động của gia tộc.
“Trí Đại, ra biển có thể cho người nhà họ Phùng đi cùng, không vấn đề gì. Học được bao nhiêu phải xem bản lĩnh của họ. Bản hầu không có hứng dạy người khác, nhưng cũng không ngăn người khác dạy con cháu nhà họ Phùng. Ngươi làm ta mất sạch hứng thú ngao du, giờ ta chỉ muốn lập tức ra biển giết người cướp của. Cha ngươi đã định tính nết cho ta rồi, vậy ta cứ thuận theo tính tình mà đi tiếp, xem thử có thể đi đến đâu.”
Nói xong, Vân Diệp bế Lý Dung về lều nghỉ ngơi. Ngày mai họ phải lên đường trở về. Phùng Áng mặc kệ Lý Thái và Vân Diệp muốn đi Quế Lâm quận đến mức nào, vẫn nhất quyết bắt đại quân quay về Ung Châu để nghe thiên sứ truyền đạt ý chỉ.
Lý Thái hơi tránh mặt Vân Diệp. Hắn nghĩ lời mình nói có thể đã làm Vân Diệp tổn thương, lại còn bị Phùng Áng lợi dụng một phen, nên rất ngại gặp bạn. Nhưng với lòng kiêu hãnh vốn có của người nhà họ Lý, những lời ấy hắn không thể không nói. Nếu trước kia Vân Diệp có thể xem là thầy của mình, thì giờ đây hắn đúng nghĩa là bạn bè. Bạn bè có khuyết điểm mà không chỉ ra thì còn gọi là bạn bè sao?
Người phá tan bầu không khí ngượng ngùng là Lý Dung. Cậu nhóc nhờ ông nội Vô Thiệt làm cho mình một con gà rừng đuôi dài tuyệt đẹp. Cậu muốn dùng mấy chiếc lông đẹp nhất làm cho mẹ một cây quạt lông, vì thế đã gom góp được rất nhiều lông chim đẹp.
Cha đang viết thư nên đương nhiên không giúp được. Lưu Tiến Bảo là đồ ngốc, không làm nổi việc tỉ mỉ; cha nói thế. Người thích hợp trước mắt chỉ có cậu Thanh Tước. Lý Thái vui vẻ nhận lời thằng cháu. Hai cậu cháu ngồi xổm bên dòng suối, cẩn thận nhổ lông. Nếu lỡ làm gãy lông gà thì không thể làm quạt được.
Vân Diệp viết thư xong, dặn gia tướng đưa thư đến trạm dịch ở Liễu Châu. Họ sẽ chuyển mấy lá thư này đến tay những người nhận khác nhau. Hắn ra đi quá đột ngột, dù sao cũng phải giải thích với mọi người một tiếng.
“Thanh Tước, nhổ sạch lông đi. Lát nữa trét bùn lên, nướng chín rồi bảo đứa nhỏ mang sang cho tiên sinh Vô Thiệt. Đã nhờ tiên sinh ra tay thì không thể thiếu lễ nghĩa. Cha nó không biết lễ nghĩa thì thôi, đừng để đứa nhỏ đi theo lối ấy.”
Vân Diệp đến bên suối, ngồi xổm trước mặt hai người, nhìn họ nhổ lông. Thấy con gà rừng béo núc ních, hắn liền muốn làm món gà ăn mày, đem sang cho ông già nhắm rượu.
“Không vấn đề. Ở thư viện, thứ khác ta chẳng học được, chứ trộm gà làm gà ăn mày thì làm không ít. Nhà nông dân không tiện xuống tay, ta toàn trộm gà nhà ngươi. Giao cho ta thì mùi vị đảm bảo không chê vào đâu được.”
Lý Dung cũng thích ăn gà ăn mày. Nghe cha và cậu bàn cách làm món ấy, cậu cũng thèm lắm. Nhưng hôm nay chỉ có một con gà, cha đã nói phải đem biếu ông nội Vô Thiệt, đành cố nén thèm thuồng, đồng ý chờ đến lúc mang sang rồi tính.
“Diệp Tử, hôm nay ta nói hơi nặng lời, ngươi đừng để bụng. Mấy lời ấy ta chỉ nói một lần này thôi, sau này không nói nữa. Ở chốn núi hoang đồng vắng này mà còn bị người ta tính kế, đúng là tức chết đi được.”
Vân Diệp sai Lý Dung vào lều lấy chiếc lá sen dùng để gói đồ. Đợi đứa nhỏ đi xa, hắn mới nói: “Ngươi nói không sai, tầm nhìn của ta quá hạn hẹp. Người nói câu này không chỉ có mình ngươi. Lão tiên sinh Nhan Chi Thôi, tiên sinh Lý Cương, cả phụ hoàng ngươi cũng từng nói thế. Tiên sinh Lưu Phương thậm chí còn có phần tiếc rèn sắt không thành thép. Nhưng Thanh Tước à, ta không định sửa.”
Trong lòng mỗi người đều giấu một con quỷ. Người có lòng dạ rộng lớn thì chí hướng cũng lớn, nhưng con quỷ ấy cũng tài giỏi hơn. Ta biết mình muốn gì. Chỉ cần chí hướng trong lòng đủ để nhà họ Vân sống bình an vui vẻ là tốt rồi. Tham vọng lớn hơn sẽ đem nguy hiểm đến cho các nàng. Nếu mất các nàng, dù chí hướng có lớn đến đâu ta cũng chẳng vui nổi. Vì vậy chẳng cần sửa, cũng không đáng sửa. Sửa tới sửa lui thì ta còn là Vân Diệp, Vân Bất Khí nữa sao?”
Lý Thái khựng lại, ngừng tay nhổ lông gà, kỳ quặc nhìn Vân Diệp rồi nói: “Ta đang kìm nén dục vọng của mình, ngươi cũng đang kìm nén. Xem ra chúng ta cùng một phe. Ngươi lo ở lại Trường An sẽ không nhịn được mà ra tay, đúng không?”
Vân Diệp cầm lấy con gà, tiếp tục nhổ lông, miệng nói không ngừng: “Nói cho ngươi biết, dù thế nào Thừa Càn cũng không phải đối thủ của phụ hoàng ngươi. Thêm cả ta vào cũng chẳng được, trừ phi có thể ra tay lấy mạng phụ hoàng ngươi. Chuyện đó thì dù thế nào ta cũng không làm nổi. Ta không thể đâm dao vào bệ hạ, Thừa Càn cũng vậy. Vì thế Thừa Càn chắc chắn sẽ thất bại.”
“Ngươi nói xem, nếu đại ca ta thất bại thì sẽ bị trừng phạt thế nào?” Lý Thái nhìn Vân Diệp đầy ẩn ý.
“Tùy vào thái độ của ngươi, chuyện này chắc chắn rồi. Cho dù bệ hạ không xử lý Thừa Càn, thì Thừa Càn còn ngồi vững được trên ngôi thái tử sao? Quần thần nhất định sẽ không dung thứ cho Thừa Càn. Đám cỏ đầu tường ấy chắc chắn sẽ đứng hết về phía bệ hạ, cậu ngươi cũng vậy. Bất kể hiện giờ họ ủng hộ Thừa Càn thế nào, đến lúc then chốt đều sẽ trở giáo.”
“Họ đã làm chuyện có lỗi với Thừa Càn thì trong lòng sẽ áy náy. Ha ha, Thanh Tước, ngươi có biết sau khi có lỗi với một người, người ta lại càng mong người khiến mình áy náy ấy chết đi không? Như thế bản thân mới được giải thoát; ít nhất họ nghĩ vậy. Ta sợ nhất là người khác nói với ta ba chữ ‘xin lỗi’. Một khi đã nói ba chữ ấy, tức là tên kia chuẩn bị tiếp tục có lỗi với ngươi.”
“Cho nên đấy, Thanh Tước, hai ta là cọng rơm cứu mạng cuối cùng của Thừa Càn. Ngươi đến Lĩnh Nam, ngươi có biết ta vui mừng đến mức nào không? Ít nhất ba năm sau ta sẽ không phải cô độc một mình quyết chiến với đám khốn kiếp kia.”
“Ngươi chắc chắn ta sẽ không chạy về tham gia tranh đoạt ngôi vị hoàng đế à? Biết đâu ta cũng muốn làm hoàng đế thì sao? Đến lúc đó ngươi tính thế nào?” Lý Thái rướn cổ, chăm chú nhìn phản ứng của Vân Diệp.
“Đời người nếu chỉ như buổi đầu gặp gỡ, cớ gì gió thu lại xui quạt vẽ buồn thiu? Dễ dàng đổi thay lòng cố nhân, lại nói lòng người vốn đổi thay.” Thanh Tước, ta không dám chắc. Lòng người là thứ khó đoán nhất. Ngươi tưởng ta dẫn cả nhà bỏ trốn là vì sao? Một kẻ ngốc như Phùng Áng mà cũng xứng dò đoán tâm tư của ta sao? Nếu ngươi nhập cuộc tranh đấu, ta sẽ lập tức dẫn cả nhà biến mất. Hàn Triệt chính là đường lui cuối cùng ta chuẩn bị. Không làm người được thì ta đi làm thần.”
“Sao ngươi vẫn cái nết ấy? Ngươi không thể nói rằng giữa lúc lưỡng nan, cuối cùng ngươi quay mặt về Trường An, rút kiếm tự vẫn sao? Hành động hào hùng khảng khái như thế mới xứng với tình nghĩa của chúng ta. Nghĩa cử oanh liệt ấy phải được truyền tụng nghìn đời mới xứng với tình huynh đệ. Ngươi thật làm ta thất vọng quá.”
“Ngươi ngốc hay ta ngốc? Lấy kiếm cứa cổ không đau à? Chuyện Cô Nhi nhà họ Triệu chỉ là truyền thuyết. Ngươi nghĩ hành động ngu ngốc của nhân vật trong chuyện đó sẽ xảy ra với ta sao? Còn quay mặt về Trường An, rút kiếm tự vẫn nữa chứ, ngốc quá!”
“Ai nấy đều sôi sục nhiệt huyết trước hành động của họ. Mỗi khi nhắc đến nghĩa khí của bậc hiền nhân xưa, mọi người đều rơi lệ. Sao ngươi chẳng có chút khí tiết quân tử nào vậy?”
“Thanh Tước, ngươi chắc lúc đọc đoạn chuyện ấy trong lòng không thoáng hiện lên hai chữ ‘đồ ngốc’ chứ? Khi ta đọc, giữa mỗi dòng chữ đều như viết hai chữ ấy. Vì vậy đừng kỳ vọng quá cao ở ta. Ta vẫn thấy câu ‘các ngươi chết cả rồi, ta lau nước mắt rồi tiếp tục sống cho kiên cường’ mới hợp với ta.”
Lý Thái giật phắt con gà, cáu kỉnh nhổ sạch chỗ lông còn lại, rồi cầm gà chỉ vào Vân Diệp, đau đớn nói: “Xem khắp sử sách, trong những sự kiện lớn luôn có mấy người tuẫn đạo. Nhờ có họ mà sử xanh huy hoàng tuy chỉ ghi vài trang ngắn ngủi, vẫn nặng tựa ngàn cân. Tên ngụy văn nhân, ngụy quân tử đáng chết này, ta hổ thẹn không muốn làm bạn với ngươi.”
“Thôi đi, ngươi cũng nghĩ thế, đừng tưởng ta không biết. Bị người ta nói trúng tâm sự thì nổi điên. Người nhà họ Lý các ngươi ai cũng thế, mẹ ngươi cũng vậy. Ta chịu thiệt nhiều đến thế rồi, cũng nên được sống sung sướng vài ngày chứ. Dĩ nhiên là sau khi các ngươi đồng quy vu tận. Nghĩ mà xem, ta đứng trên đỉnh núi cao, mặt lộ vẻ bi thương, cầm một vò rượu ngon, vài đĩa điểm tâm để tế những người bạn đã khuất nơi xa. Chậc chậc, tâm cảnh ấy, bầu không khí bi tráng ấy, nhất định viết được mấy bài thơ hay.”
Lý Dung mang lá sen và gia vị tới, đứng bên chăm chú học cậu cách làm món gà ăn mày ngon. Quả nhiên Lý Thái rất thành thạo: rắc gia vị, xoa đều, động tác đâu ra đấy. Vân Diệp dám chắc gà nhà mình đã bị tên này trộm không ít lần.
Ngồi bên đống lửa nghe vượn kêu sói hú, thú hoang dã bỗng dâng đầy. Một vò rượu chuyền một vòng đã cạn. Dĩ nhiên, sau khi Lý Dung bưng con gà nướng chín, hết sức kính trọng biếu ông lão Vô Thiệt, cậu lại hớn hở mang gà về. Cậu lấy vài phần chẳng đáng kể làm chút lòng hiếu kính chia cho các bậc trưởng bối, rồi cầm hai cái đùi gà ăn ngon lành.
PS: Tiết đầu
Không có cửa sổ quảng cáo.