Cầu Nhiêm Khách chìm vào suy nghĩ hồi lâu. Từ lúc rời hoang nguyên đến nay, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nghĩ từ khi mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn mà vẫn chẳng có chút manh mối nào. Càng nghĩ càng rối, càng thêm cáu kỉnh. Ông là một hiệp khách hào sảng, chỉ cần lời qua tiếng lại là có thể khiến người ta đổ máu năm bước. Còn kiểu suy nghĩ tỉ mỉ này vốn chẳng phải sở trường. Dù cố nghĩ thế nào, ông vẫn không nhớ nổi vì sao mình lại đến hoang nguyên.
Nào hay ngay từ điểm xuất phát, mạch suy nghĩ của ông đã bị Vân Diệp dẫn vào vũng lầy. Trước hết ông đã khẳng định mình thật sự từng đến hoang nguyên, những suy nghĩ khác chẳng qua chỉ là vá víu cho nhận định sai lầm ấy. Chuyện vốn không hề xảy ra thì làm sao nghĩ cho sáng tỏ được?
Người hào sảng dũng mãnh xử lý sự việc cũng đơn giản: nghĩ không thông thì khỏi nghĩ. Lão tử chỉ cần có đao thép trong tay, đến lúc đó giết cho trời long đất lở là xong.
Cầu Nhiêm Khách nghĩ đúng như vậy, bèn cúi đầu ăn ngấu nghiến để bồi bổ sức lực. Chỉ cần no bụng, sức lực hồi phục, thì trước sức mạnh tuyệt đối, mọi âm mưu quỷ kế đều chỉ là trò đùa. Lý Hoài Nhân à, Lý Hoài Nhân, bất kể ngươi có ý tốt hay bụng dạ xấu xa, chuyện ngược đãi lão tử, sớm muộn gì lão tử cũng sẽ đòi lại món nợ này.
Oán niệm quả thật mạnh mẽ. Chỉ trong chớp mắt, nó đã bay tới Tần Lĩnh. Lý Hoài Nhân đang thi tè trên đỉnh núi bỗng rùng mình, ngôi quán quân sắp vào tay cũng vuột mất.
Người ta thường nói: “Giữa khóm hoa, một bầu rượu, một mình nhấp chén chẳng ai bên.” Đã uống rượu giữa khóm hoa, vậy đến rừng thông sao có thể không tè? Nhất là khi đứng trên đỉnh núi cao, nhìn xuống mặt đất: thành Trường An hùng cứ như hổ, như rồng; sông Vị trắng lóa xuyên qua đồng bằng; ngoài đồng ruộng trơ trụi chỉ còn từng khoảnh cao lương đỏ rực. Đứng trên cao, con người dễ trở nên tự phụ, nhìn đâu cũng thấy nhỏ bé. Bảy tám chục thiếu niên lập tức cảm thấy chỉ một bãi nước tiểu cũng đủ xô sập đồng bằng Quan Trung.
Trình Xử Mặc giành chiến thắng cuối cùng, đoạt danh hiệu “vua chim”. Mấy chục tấm thẻ ngọc thắng được đeo lủng lẳng bên hông. Hắn hướng về dãy núi trùng điệp hét lớn, tiếng vọng dậy khắp nơi, khiến khí thế càng thêm hừng hực.
“Hoài Nhân, ra ngoài mà ngươi cần dẫn theo tám mươi gia tướng à?” Trình Xử Mặc tò mò hỏi Lý Hoài Nhân. Mỗi người ra ngoài mang theo mười mấy người đã đủ oai phong rồi, Lý Hoài Nhân lại dẫn hẳn tám mươi người. Nhà hắn tổng cộng cũng chưa đến hai trăm gia tướng, thật chẳng hiểu vì sao hắn lại kéo cả nhà đi hết.
“Trước đây tiểu đệ ra ngoài vốn chẳng mang gia tướng, dẫn theo hai tiểu tư thôi ta đã thấy phiền. Từ sau lần chúng ta bán đứng một người ở thanh lâu, tiểu đệ cứ cảm thấy nhà mình thiếu hộ vệ trầm trọng, như thể đại họa sắp giáng xuống đầu. Mang thêm người cũng là để đề phòng bất trắc.”
Trình Xử Mặc gật đầu tỏ vẻ hiểu ra, nói với Lý Hoài Nhân: “Ta nghe phong thanh rằng Lý Tĩnh vốn định bỏ qua chuyện báo thù, sau bị tiểu nhân xúi giục, gièm pha nên chúng ta mới gặp họa. Ta thì không đáng ngại, chủ yếu là kẻ đầu tiên bán đứng người ta chính là ngươi. Cẩn thận đấy. Ta quen hắn bao năm, làm huynh đệ cũng bao năm, mà hắn chưa bao giờ rộng lượng. Ngươi chuẩn bị thêm cũng phải. Cầu Nhiêm Khách dũng mãnh tuyệt luân, mấy anh em ta đánh không lại đâu.”
Biết rõ hai người kia cố ý nói chuyện thì thầm cho mình nghe, có khi còn đã tính toán từ trước, nhưng Vân Diệp vẫn giả vờ như không nghe thấy. Hãm hại người khác thì vui thật, giờ cũng nên nếm thử mùi vị bị hãm hại. Một khi hãm hại đã thành thói quen, sau này có lẽ họ cũng sẽ rập khuôn làm thế trong những chuyện khác. Không thể để họ quen thói xấu này, nhất định phải trừ tận gốc.
Cầu Nhiêm Khách giờ này chắc đã tỉnh rồi nhỉ? Cũng nên biết rằng tất cả những chuyện ấy đều là để chữa bệnh cho ông. Nhưng một hào kiệt ngang tàng như ông, để lộ mặt yếu đuối trước người khác đã là nỗi nhục lớn. Nếu là Tào A Man, chắc chắn ông ta sẽ chém chết người chữa bệnh cho mình. Cầu Nhiêm Khách không tàn nhẫn đến thế, nhưng một trận đòn nhừ tử thì e là khó tránh. Tự mình chịu ư? Dựa vào đâu chứ, để Lý Hoài Nhân chịu thì hay hơn.
Tần Lĩnh vào thu tràn ngập thú vui nơi núi rừng, đủ loại quả dại hái mãi không hết. Đặc biệt là những vạt sơn tra rộng mênh mông khiến Vân Diệp vui mừng khôn xiết. Tân Nguyệt thích ăn kẹo hồ lô nhất. Năm ngoái làm một ít, ăn đến ê buốt cả răng mà vẫn không chịu chia cho Na Nhật Mộ mấy quả.
Vân Diệp xách giỏ nhặt sơn tra rụng dưới đất, chọn quả to nhất, định mang về làm thêm một mẻ. Hạt thông cũng là thứ nhất định phải nhặt, trong núi có nhiều đến kinh người. Lưu Tiến Bảo vừa nhặt hạt thông vừa lẩm bẩm, bảo đây là việc đàn bà con gái mới làm, đại trượng phu như mình phải đi săn cùng mọi người mới đúng.
Hôm nay Vân Diệp mới biết săn bắn cũng lắm trò. Trưởng Tôn Xung chọn một thung lũng vừa tầm làm trận địa mai phục, những người khác thì cầm chiêng trống đi lùa thú rừng.
Trong chốc lát, tiếng “yô, yô” vang lên khắp nơi. Chim chóc trong rừng đập cánh phành phạch bay vút lên trời, mấy con trĩ sặc sỡ cũng đồng loạt vỗ cánh bay ra.
Vân Diệp đứng dậy, trông thấy con trĩ vừa bay lên còn chưa kịp vỗ cánh mấy lần thì một mũi tên răng sói đã lao vút tới, xuyên thủng đầu nó. Con trĩ rơi xuống như hòn đá.
Nói đến đám công tử ăn chơi, ai cũng tưởng bọn họ ngoài ăn uống vui chơi thì chẳng biết gì khác. Nhưng con cháu những gia tộc lớn, có mấy ai là hạng vô dụng?
Về bắn cung, Vân Diệp còn chưa chạm đến ngưỡng cửa. Sài Lệnh Vũ giương cung, chớp mắt bắn liền ba mũi tên; mỗi mũi đều xuyên qua mắt một con vật tội nghiệp. Nghe nói chỉ có làm thế mới lấy được tấm da đẹp.
Hươu, hoẵng, mang, cáo, thậm chí còn có cả một con gấu. Trước đám sát tinh này, số phận duy nhất của chúng chỉ là chết. Bắn tên không trượt phát nào mới đạt yêu cầu; bắn trúng mình thú sẽ bị cười nhạo; chỉ khi mũi tên nào cũng trúng ngay mắt thì mới được xem là hảo hán.
Trước kia Vân Diệp không hiểu vì sao Uất Trì Đại Ngốc lại mặc áo giáp Quang Minh sáng loáng. Giờ thì biết rồi, nó chuyên dùng để đánh nhau với gấu. Hắn nghiêm khắc cấm mọi người tấn công con gấu đen kia. Đó là món quà cuối cùng hắn định tặng tiên sinh Lý Cương trước khi rời Trường An. Tiên sinh tuổi đã cao, sợ lạnh, cần một chiếc áo choàng da gấu. Con gấu này rất hợp, lông dài đen bóng khắp thân, làm áo choàng thì tuyệt.
Vân Diệp thấy hắn bị gấu vỗ cho một cái, móng vuốt cào lên áo giáp Quang Minh phát ra tiếng rin rít. Uất Trì Đại Ngốc dùng đầu chống cằm con gấu, nắm đấm đeo bao sắt liên tiếp giáng vào lưng nó. Người và gấu lăn lộn vòng quanh trên đất. Chợt nghe Uất Trì Đại Ngốc gầm lên một tiếng, vậy mà hắn quật ngửa con gấu bằng một cú ném qua lưng, nện mạnh xuống đất rồi cưỡi lên, nắm đấm nện xuống đầu gấu như mưa…
Vân Diệp vẫn luôn cho rằng đầu óc con người là quan trọng nhất. Nhưng nhìn cảnh trước mắt, y bất giác nhớ đến câu nói của một người: “Văn minh hóa đầu óc, dã man hóa thể phách.” Một người vật lộn với gấu, cảnh tượng ấy không thể không thừa nhận là đẫm máu, là dã man, nhưng cuộc đọ sức thô ráp, nguyên sơ này cũng có nét đẹp riêng.
“Có gì hay đâu mà xem một trận tàn sát.” Lý Khác cầm một quả thông, không ngừng trêu chọc con sóc trên vai. Tối qua lúc ngủ, nó chui vào trong ủng của Lý Khác, làm hắn suýt chết khiếp lúc định xỏ giày vào buổi sáng. Cuối cùng, một thị vệ gan dạ lắc chiếc ủng cho con sóc rơi ra. Chân nó bị thương nhẹ, thế là cứ bám lấy Lý Khác, không định rời đi. Có lẽ vì Lý Khác đã cho nó ăn táo đỏ.
“Ngươi không thích chém giết à?” Vân Diệp hỏi Lý Khác. Hoàng tử không thích chém giết khá hiếm, Vân Diệp từng đi học cùng họ, biết các thầy đã dạy họ những gì. Chém giết chính là vũ khí cuối cùng mà tiên sinh dạy cho họ.
“Ta thích cướp đoạt, nhưng ghét giết chóc. Mỗi người sống trên đời đều có giá trị. Con người là nguồn sinh ra của cải cho thế giới này; không có con người thì chẳng có của cải, mà không có con người, của cải cũng mất hết tác dụng. Diệp này, thử nghĩ xem, nếu thế gian chỉ còn hai anh em ta, cho dù ta có vô số của cải thì đã sao? Có giá trị gì chứ?
“Biến của cải của người khác thành của mình, đó mới là niềm vui. Để người ta sống, chúng ta đâu thể chỉ cướp của họ một lần, cũng như trồng trọt thì đâu thể chỉ thu hoạch một lần. Giờ ta mới nhận ra, đôi khi chuyện buôn bán cũng hợp với lẽ trời đất. Ta định đem quan niệm này áp dụng vào sự nghiệp buôn bán của mình, nhất định sẽ làm gì cũng thuận lợi.”
“Thật ra, ngươi dẫn đại quân nhà họ Lý đi cướp bóc có khi còn nhanh hơn.” Vân Diệp bực bội lườm Lý Khác.
Y không khinh thường thương nhân, nhưng trong giới thương nhân có một kẻ như Lý Khác thì thật khiến người ta khinh thường. Lý Khác gãi cặp má phồng căng của con sóc, cười nói: “Ngươi thấy chưa, hễ bắt đầu ghen tị là ngươi liền nói năng cay nghiệt. Sao nào, học trò vượt mặt thầy nên ngươi không vui à? Chẳng phải ngươi từng nói: ‘Trò giỏi hơn thầy, băng sinh từ nước mà lạnh hơn nước’ sao? Toàn là lời ngươi nói cả đấy. Miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo, lời nói và hành động chẳng đi đôi, đúng là tiểu nhân.”
“Ngươi học được gì chứ? Chẳng qua chỉ là chút vỏ ngoài. Ngươi biết ‘Tư bản luận’ là gì không? Biết ‘Kinh tế chính trị học’ là gì không? Biết ‘Luận về tiền tệ’ không? Biết ‘Vòng tuần hoàn kinh tế vi mô trong môi trường vĩ mô’ không? Bình còn chưa đầy mà đã kêu loảng xoảng, chẳng có chút thái độ cầu học khiêm tốn, cẩn trọng nào. Đồ trẻ ranh, không đáng bàn chuyện đại sự với ngươi.”
Đám khốn kiếp nhà họ Lý có cùng một tật: hễ gặp thứ mình không biết là lập tức truy hỏi đến cùng; còn sau khi học được rồi, thường thì sư phụ lại bị họ ném ra sau đầu. Điểm này rất giống người Oa. Chẳng lẽ sứ giả sang nhà Đường đến cả thói này cũng học được rồi?
Lý Khác lập tức khom người hành lễ, chắp tay mà hai ngón cái gần như vểnh lên tận trời: “Lý Khác biết sai, xin tiên sinh chỉ dạy.”
“Mấy lời vừa rồi cũng là đang nói về ta. Ta chỉ biết tên chứ không biết nội dung. Hồi đó sư phụ bảo ta phải học cho tử tế, nói đây là môn học hàng đầu về trị nước an dân.”
“Kết quả thế nào?”
“Sư phụ giảng ‘Tư bản luận’ thì ta xem truyện lén dưới bàn; sư phụ giảng ‘Kinh tế chính trị học’ thì ta lén ngắm mấy cô nương đi ngang cửa sổ. Còn cái tên vòng tuần hoàn vi mô gì đó, ta chỉ nghe loáng thoáng trong mơ. Thế nên ngươi có hỏi cũng bằng thừa.”
“Thật quá đáng, thật quá đáng! Sao ngươi có thể vứt bỏ những học vấn sau này định dạy cho ta như rác rưởi vậy? Đồ trời đánh, trả ‘Tư bản luận’ cho ta, trả ‘Kinh tế chính trị học’ cho ta, trả ‘Vòng tuần hoàn vi mô’ cho ta.”
“Trên đời này có ai như ngươi không? Vào núi báu mà về tay không, ngươi còn mặt mũi nào gặp ta? Trời ơi! Ông trời ơi, giáng sét xuống đánh chết ta đi!” Lý Khác đau buồn như vừa để tang cha mẹ, dang hai tay cầu trời, mong ông trời chấm dứt nỗi đau khổ của mình. (Còn tiếp. Xin tìm kiếm Phiêu Thiên Văn Học, tiểu thuyết cập nhật tốt hơn, nhanh hơn!)