（.）
Xác nhận Cầu Nhiêm Khách đã ngất lịm, Vân Diệp liền tháo sợi tơ trên người ông ta xuống, cẩn thận cuộn lại. Chỗ Đan Ưng cũng chẳng còn thứ này; hắn phải vào núi tìm rắn sắt, bận rộn hơn một tháng mới bắt được bảy tám con, chỉ đủ làm một sợi dây dài hơn một mét. Muốn tích cóp đủ tơ làm sợi dây dài như của Vân Diệp, e rằng phải mất mười năm.【Cập nhật chất lượng cao.】
Hai vị đại phu của thư viện bước vào, cẩn thận băng bó cho Cầu Nhiêm Khách. Ngoài vết đao ở chân và trên vai, những chỗ khác đều chỉ bị thương nhẹ; sợi tơ siết không quá nặng, nghỉ dưỡng mười ngày là đủ lành. Huống hồ, bột thuốc do Tôn Tư Mạc nghiên cứu chế ra đã được rắc khắp người ông ta như thể chẳng mất đồng nào. Tâm trí lẫn thể xác của Cầu Nhiêm Khách đều bị tổn thương nghiêm trọng, cần ngủ sâu mới hồi phục được. Tôn Tư Mạc không chịu đưa phương thuốc Thiên Nhật Túy; Vân Diệp xin mấy lần mà ông vẫn không cho, sợ hắn mang thứ đó đi gây họa.
Vừa ra khỏi cửa, Vân Diệp đã hối hận. Hai nhóc con đang nằm sấp trên bàn, gặm hai cái chân giò. Anh trai còn cầm dao cắt củ sen cho em, thổi nguội rồi mới đưa cho muội muội ăn. Cái dáng vụng về ấy khiến người ta thương quá chừng.
Một con lợn sắp bị chặt thành thịt băm, máu chảy đầy đất. Lưu Tiến Bảo đang cân nhắc có nên chặt thêm vài nhát rồi mang về trang viên gói bánh bao hay không. Mấy người đàn ông áo xanh cùng cô gái áo trắng vui vẻ vây quanh con lợn, chỉ trỏ đòi Lưu Tiến Bảo phần nào vừa ý. Diễn viên phường Hưng Hóa chẳng ngại tạo ra chút âm thanh: tiếng khóc thảm thiết của phụ nữ, tiếng đàn ông van xin đều do họ diễn. Hai diễn viên nhí còn diễn xuất sắc hơn, khắc họa nỗi sợ hãi và đau đớn sống động như thật.
Nhà hát phường Hưng Hóa giờ đã có thể diễn vài vở ngắn. Vân Diệp gọi đó là kịch sân khấu. Những kịch bản như “Mộc Lan Thi”, “Nữ phò mã”, “Hoắc Khứ Bệnh”, “Tô Vũ chăn dê” đã được đám thư sinh thích bày trò trong thư viện biên soạn lại, từ lâu đã nổi danh khắp Trường An.
Nếu trong khuê phòng vang lên những câu hát như: “Ta cũng từng dự tiệc Quỳnh Lâm, ta cũng từng cưỡi ngựa dạo trước ngự nhai, vì công tử Lý đa tình…” thì cha mẹ cũng chẳng lấy làm lạ, không nghĩ rằng con gái mình định bỏ trốn theo người khác; đó chỉ là thú tiêu khiển mà thôi.
Khúc danh ca như “Tô Vũ chăn dê”, mỗi khi rượu đã ngà say, thế nào cũng có người gân cổ hát khúc bi thương: “Mẹ tóc bạc mong con trở về, người son phấn lẻ bóng giữ không phòng.” Hát xong, người ta lại đi tìm một cô gái Hồ để thay Tô Vũ báo thù…
Đều là những kẻ đáng thương không nhà để về. Hai đứa trẻ kia do Lưu Tiến Bảo nhặt được dọc đường; hắn dò hỏi suốt một thời gian dài mà chẳng ai đến nhận, bèn nuôi chúng như con mình. Ba người sống với nhau cũng hòa thuận.
Tất cả những chuyện này là giấc mộng Vân Diệp dệt nên cho Cầu Nhiêm Khách, một cơn ác mộng đáng sợ. Mười ngày sau, khi tỉnh khỏi giấc ngủ, ông ta sẽ phát hiện chẳng có chuyện gì xảy ra. Có lẽ ông ta sẽ nhớ cái tên Lý Hoài Nhân, nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến Vân Diệp? Kẻ xui xẻo chỉ có thể là Lý Hoài Nhân. Vân Diệp vẫn chưa quên chính tên này là kẻ đầu tiên vu oan cho mình ở Yến Lai Lâu; không trả đũa thì sao được. Còn mười ngày của Cầu Nhiêm Khách sẽ bị lược bỏ, cuộc đời mới của ông ta bắt đầu từ mười ngày sau.
Nhét những chuyện không hề có vào đầu một người chẳng phải điều gì lạ lùng. Đời sau có những ví dụ thành công về việc đem tâm lý học áp dụng vào kinh doanh, chẳng hạn như bán hàng đa cấp hay bảo hiểm? Chỉ là tẩy não đơn giản thôi, người tốt cũng có thể bị dụ dỗ thành kẻ điên không nhận người thân. Huống chi Cầu Nhiêm Khách còn là một gã nửa tỉnh nửa mê, dễ như trở bàn tay.
Mọi việc được sắp đặt hết sức hoàn hảo. Hôn lên mặt hai đứa trẻ, khích lệ chúng ăn hết hai cái chân giò, Vân Diệp chắp tay sau lưng đi tìm Trương Xuất Trần, tức Hồng Phất.
“Vân hầu, bệnh tình của nghĩa huynh ta thế nào rồi?” Thấy Vân Diệp bước vào, Hồng Phất liền tiến lên hỏi. Vừa rồi Vân Diệp đã xếp khu viện kia vào nơi cấm, không cho người nhà họ Lý vào. Hồng Phất chỉ nghe được từ xa tiếng kêu thảm thiết và tiếng gầm gừ của Cầu Nhiêm Khách, ngoài ra chẳng biết gì cả.
“Bẩm thím, nghĩa huynh của thím hiện đang ngủ, có lẽ phải ngủ chừng mười ngày. Tinh thần và cơ thể ông ấy đều bị tổn thương nghiêm trọng, nhưng công sức của chúng ta không uổng phí: trí nhớ của ông ấy đã hồi phục. Thím phải nói với ông ấy rằng trận chiến với người khác chỉ mới xảy ra hôm qua. Vì vậy, cháu cố ý làm chậm tốc độ lành lại của hai vết đao trên người ông ấy, để ông ấy nghĩ mình chỉ vì quá mệt nên ngủ một đêm mà thôi.”
“Thằng nhóc, vì sao lại thế? Chẳng lẽ có chuyện mờ ám gì à?” Lý Tĩnh ăn mặc như hiệp khách vội vã bước vào, treo kiếm lên tường. Ông vốn luôn hoài nghi quan điểm của Vân Diệp. Biết thái độ ấy không ổn, nhưng vì lòng tự tôn của một bậc cao nhân, ông vẫn không kìm được mà sinh nghi.
“Phu quân, Vân hầu đã chữa khỏi bệnh cho Trọng Kiên. Mười ngày nữa, Trọng Kiên sẽ tỉnh lại, trí nhớ đã mất cũng sẽ khôi phục toàn bộ.”
“Vân Diệp, thật vậy sao?” Môi Lý Tĩnh hơi run. Dù kiên cường đến đâu, trong lòng người ta vẫn có chỗ mềm yếu.
“Đúng vậy. Nhưng để ông ấy ngủ mười ngày là nhằm giúp tinh thần và cơ thể hồi phục hoàn toàn. Hiện giờ chúng ta ưu tiên khôi phục tinh thần, còn vết thương thể xác xếp sau, cho nên cháu không chữa ngay vết đao cho ông ấy, cũng là vì cân nhắc điều đó.”
“Có lẽ thím từng nghe nói muốn tinh thần hồi phục thì phải kích thích tâm lý ông ấy thật mạnh. Vì vậy, sau khi ông ấy tỉnh lại, thím chỉ cần nói thời gian mới trôi qua một ngày, tuyệt đối không được nói đã qua mười ngày; hãy để ông ấy nghĩ những kích động tàn khốc vừa rồi chỉ là một cơn ác mộng. Nếu chưa từng trải qua cảnh tượng ấy, thím không thể tưởng tượng nổi ông ấy đã phải chịu đựng những gì. Vãn bối xin cáo từ.”
Dặn dò xong, Vân Diệp chắp tay cáo từ. Giờ hắn còn phải đi thăm Lý Hoài Nhân và những người kia, không biết Lý Tĩnh đã trả đũa đến mức nào.
Mông Sài Lệnh Vũ lộ ra ngoài, tím bầm như quả cà. Thấy Vân Diệp bước vào, hắn định che mông lại, nhưng tấm chăn vừa chạm vào đã khiến hắn đau đến toát mồ hôi lạnh. Xem ra không nghỉ dưỡng một tháng thì chẳng thể xuống giường. Hỏi han vài câu, Vân Diệp biếu một gói lớn thuốc trị thương do Tôn Tư Mạc đặc chế. Hai anh em hẹn lần sau sẽ tìm một nơi an toàn để “vui vẻ”, rồi rưng rưng nước mắt chia tay.
Lý Hoài Nhân vẫn đang quỳ trước bài vị tổ tiên. Lý Hiếu Cung và Lý Tĩnh là chiến hữu nhiều năm, tình cảm sâu nặng. Nghe nói Lý Hoài Nhân đánh Cầu Nhiêm Khách, Lý Hiếu Cung lập tức đánh hắn một trận, phạt quỳ trong từ đường để tự kiểm điểm.
Lý Hiếu Cung khá hài lòng khi Vân Diệp đến thăm Lý Hoài Nhân. Trước mặt cả phòng khách, ông mắng Vân Diệp một trận, dặn hắn sau này không được quậy phá cùng Lý Hoài Nhân nữa, mà phải xác lập lý tưởng lớn lao để cùng nhau phấn đấu.
Cúi đầu vâng dạ nghe ông nói hết mấy lời nhảm nhí, để thỏa mãn lòng hư vinh của lão gia tử, Vân Diệp mới xách một bọc đồ đến thăm Lý Hoài Nhân. Lấy cớ xem vết thương cho hắn, Vân Diệp đuổi đám gia đinh canh giữ đi. Vừa đặt bọc đồ xuống, chưa kịp nói gì, hắn đã thấy Lý Hoài Nhân lục trong đó lấy ra một con gà quay, ăn ngấu nghiến.
Vân Diệp rót cho Lý Hoài Nhân một chén trà, bảo hắn ăn chậm thôi. Lý Hoài Nhân vừa ăn vừa lúng búng nói: “Ta đói cả ngày rồi, làm sao ăn chậm được. Nhớ mai mang thêm hai con gà quay nhé, ta còn phải tự kiểm điểm một ngày nữa, trong nhà không cho ăn.”
“Đệ biết huynh không vui trong lòng. Dựa vào đâu người điên đánh chúng ta được mà chúng ta lại không thể đánh người điên? Vì vậy, để xả giận cho mấy huynh đệ, lúc chữa bệnh cho gã điên, đệ đã hành hạ hắn một trận ra trò.”
“Thảm lắm phải không?”
“Tất nhiên rồi, hắn còn khóc cả ra!”
“Đã quá, đã quá! Hận không thể tự tay làm thịt tên trộm ấy!”
“Đệ biết huynh có ý đó, nên lúc tên kia tuyệt vọng tột cùng, hắn hỏi đệ là ai. Đệ nghĩ danh tiếng mình chưa đủ khiến hắn khiếp sợ, bèn xưng tên huynh. Thế nào, đệ làm vậy đủ nghĩa khí chứ?”
Con gà quay trong tay Lý Hoài Nhân rơi xuống bàn. Hắn lẩm bẩm: “Có những huynh đệ như các ngươi, rốt cuộc ta sống đến giờ bằng cách nào vậy?”
Cậu con trai út nhà Lưu Hoằng Cơ vừa đau đớn vừa sung sướng. Mông hắn cũng loang lổ đủ màu như Sài Lệnh Vũ, xung quanh là bốn mỹ nhân như hoa như ngọc, ăn mặc mát mẻ. Mắt Lưu Chính Vũ đảo lia lịa, vừa thò móng vuốt ra thì vô tình kéo căng vết thương, đau đến nhe răng hít hà. Xem ra một thời gian nữa hắn chưa thể làm lang quân háo sắc được rồi.
Trưởng Tôn Xung kẹp một quyển sách, dáng vẻ nho nhã gặp Vân Diệp trong vườn. Ngoài khóe mắt hơi bầm tím, khắp người hắn chẳng thấy một vết thương nào. Nhìn dáng ngồi yên ổn của hắn là biết gia pháp nhà họ Trưởng Tôn chẳng có mấy tác dụng với hắn.
“Đã đến thăm người bệnh thì đừng mang thuốc về. Thuốc trị thương do tiên sinh Tôn chế ra, trong nhà có càng nhiều càng tốt. Huynh vừa thoát một kiếp, lần này không dùng đến, chẳng lẽ lần sau còn gặp may được vậy sao? Lý Tĩnh muốn lấy huynh đệ chúng ta ra làm vật tế, diễn tuồng cho bệ hạ xem. Thấy ông ấy đáng thương thì cứ diễn cùng ông một màn, chứ trong nhà ai thật sự dám đánh ta?”
“Ta làm Cầu Nhiêm Khách ngủ liền mười ngày, vậy là chúng ta còn mười ngày yên ổn. Qua mười ngày ấy thì khó sống rồi. Lý Tĩnh đã lật lại vụ án của Cầu Nhiêm Khách, Phật môn mà không đến gây phiền phức cho chúng ta mới lạ. Bọn họ chỉ mong Trường An loạn lên. Mau nghĩ cách để mấy anh em ta rút lui, tuyệt đối không được cuốn vào xung đột giữa Phật gia và Đạo gia. Đó là vũng bùn, ai dính vào cũng xui xẻo.”
“Ba ngày nữa, tộc thúc ta mừng thọ, ta phải đến Lạc Dương chúc thọ người già. Ngươi có đi không?” Trưởng Tôn Xung mở sách, lật vài trang vô thức rồi thong thả hỏi Vân Diệp.
“Không đi. Tiên sinh Tôn còn ở Tần Lĩnh, khiến người ta không yên tâm. Ta định dẫn gia tướng trong nhà vào núi tìm ông, chắc phải mười ngày nửa tháng mới về được. Xử Mặc cũng đi, Hoài Nhân cũng đi; nghe nói Lý Khác cũng đi. Thừa Càn rất muốn đi, tiếc là thân là thái tử nên không thể rời khỏi kinh thành. Thanh Tước thì mất dạng, chẳng ai tìm được, không biết đi đâu rồi. Ngươi đã đến Lạc Dương thì ta không lo chuyện ngươi nữa. Bọn ta đi Tần Lĩnh đây.”
“Nói bậy, ai bảo ta đi Lạc Dương? Ta cũng đến Tần Lĩnh. Ta sẽ dẫn theo mấy thợ săn giỏi trong nhà. Chó săn nhà ta nổi tiếng lắm.”
Nhà Lưu Chính Hội thì thôi, hắn đã bị cha đuổi về đất phong quản gia, chẳng cần người khác lo chuyện bao đồng. Hẹn ngày với Trưởng Tôn Xung xong, Vân Diệp vội vã đến nhà Trình Giảo Kim.
Theo lệ thường, Vân Diệp ăn một bữa thịnh soạn ở nhà họ Trình rồi kể chuyện mình định đến Tần Lĩnh. Trình Xử Mặc lập tức nói mình cũng đi. Lão Trình mỉm cười nhìn hai anh em bàn bạc hành trang cho chuyến đi, vui vẻ uống thêm một vò rượu.
Uất Trì Đại Ngốc không muốn đi, nhưng bị cha vỗ hai cái vào sau gáy mới cực chẳng đã gật đầu. Hắn cứ lầm bầm rằng chuyến này phí thời gian gì đó.
ps: 【Xin giới thiệu truyện đô thị “Thái tử đô thị cực phẩm” của huynh đệ Tận Hoan, mã sách: 2187529. Hiện đã có 3,9 triệu chữ. Mong các huynh đệ ủng hộ đặt mua chương đầu! Cả nhà năm miệng ăn của tên này không chịu nổi nữa rồi!】