Cẩu Tử ngồi vắt vẻo trên tường, buồn bực ngắm vầng trăng tròn vành vạnh trên đầu, nói với Đan Ưng cũng đang ngồi trên tường: “Đêm trăng mờ, gió lớn, đúng là đêm giết người phóng hỏa. Trăng đêm nay sáng choang, quần áo hai ta mặc cũng chẳng hợp, đi trên đường cứ nổi bần bật như chấy trên đầu trọc. Ngươi chắc chắn tối nay ta với ngươi sẽ xông vào phủ thành thủ thật chứ?”
Đan Ưng vừa xử lý xong một tên lính gác ngầm nằm bò trên đầu tường. Nãy giờ hắn bịt miệng tên kia không cho phát ra tiếng; giờ đầu tên lính gác đã bị vặn xoắn hai vòng, đương nhiên chẳng thể kêu được nữa. Đan Ưng dựng xác dựa vào tường, quay sang nói với Cẩu Tử: “Nhiệm vụ của chúng ta chỉ là gây náo loạn, giết vài tên Cao Ly thôi. Ngươi sợ rồi à?”
“Đừng dùng phép khích tướng với ta. Ta không phải lính mới như Hầu gia nói đâu, ta từng ra chiến trường rồi, trò này chẳng có tác dụng với ta. Giết người thôi mà, có gì đáng sợ.” Nói xong, hắn nhảy xuống khỏi tường, lúc chạm đất thì lộn nhào một vòng về trước để triệt tiêu lực rơi, không phát ra chút tiếng động nào.
Vườn sau chẳng bao giờ thiếu chuyện phong lưu, phủ thành thủ cũng vậy. Ngọn mâu ngắn trong tay Cẩu Tử vừa rút ra khỏi cổ hai kẻ đang vụng trộm ân ái. Nghe tiếng rên ban nãy, hắn suýt tưởng mình đã bị lộ. Hạ gục hai người rồi mới biết chuyện gì xảy ra, hắn nhổ một bãi nước bọt lên hai con sâu thịt trần truồng, xui xẻo thật, trời lạnh thế này mà cũng không sợ cảm lạnh.
Mục tiêu ở tiền viện. Hai người vượt qua hết lớp sân này đến lớp sân khác, lặng lẽ tiến về phía trước. Để chừa đường lui, dọc đường họ dọn sạch mọi lính gác lộ diện lẫn canh phòng bí mật. Trong bầu không khí trong lành, mùi máu tanh đang lan ra.
Hai người thay phiên nhau tiến lên, cuối cùng đến trước một gian phòng đèn đuốc sáng trưng. Nghe tiếng nói đanh thép bên trong, tuy không hiểu họ đang nói gì, Cẩu Tử vẫn dám chắc chính chủ đang ở trong đó.
Hắn vừa quay lại định tìm Đan Ưng thì đã thấy đối phương thay bộ đồ người hầu, bưng một chiếc mâm gỗ lớn đi tới. Đan Ưng còn nhét cho hắn một bộ quần áo và một ấm trà lớn.
Quần áo vừa vặn, khoác ngoài bộ đồ đi đêm là khít ngay. Cầm ấm trà lên, Cẩu Tử mới phát hiện dưới đáy mâm gỗ của Đan Ưng có một cây nỏ mạnh đã lên dây. Đây là thứ thư viện chế riêng, ngoài hoàng gia được trang bị hơn trăm cây thì chỉ thư viện có vài cây. Không biết vì sao Đan Ưng lại có nó; hắn đã thèm thứ này từ lâu.
May mà trong thắt lưng da ở hông hắn cũng có hai mươi sáu thanh phi đao. Hắn lướt tay qua eo, hai bàn tay lập tức hiện ra sáu thanh phi đao mỏng tang. Hai người nhìn nhau một cái, Đan Ưng cúi đầu bưng mâm đi vội về phía căn phòng kia. Vừa đến cửa, hộ vệ đứng hai bên đã giơ tay ngăn lại, định nhận lấy đồ trong tay họ, đồng thời không cho họ đến gần.
Có lẽ đã nửa đêm về sáng, đám lính gác đều hơi buồn ngủ. Tuy vẫn làm tròn phận sự, họ không nghiêm ngặt như thường ngày. Đến khi phát hiện hai người trước mặt đều là kẻ lạ, đã muộn mất rồi: mũi dao xuyên ra từ sau gáy, lộ nơi cổ họng. Thanh Đường đao sắc bén của Đan Ưng ánh lên rực rỡ dưới trăng. Mỗi lần hắn ra tay, lại có một tên lính gác bỏ mạng.
Ấm trà trong tay Cẩu Tử nện mạnh vào đầu một tên lính gác. Cả người hắn co lại thành một cục, ầm một tiếng húc tung cửa phòng. Hắn lăn liên tục, còn phi đao trong tay đã bay vút ra ngoài…
Đến khi đứng dậy, dưới đất đã nằm ba người. Kẻ ngồi ghế chủ vị bị cắm ba thanh đao vào cánh tay, đang được thuộc hạ vây kín.
Thấy tên kia dùng một cánh tay đổi lấy mạng sống, Cẩu Tử tức giận vô cùng. Hắn xoay người, chiếc móc sắt buộc quanh eo lập tức phóng thẳng về phía ông già ngồi ghế chủ vị.
Tiếng quát vang lên, bảy tám thanh trường đao cùng chém vào chiếc móc sắt; hai thanh khác rít lên, bổ về phía Cẩu Tử. Hắn giật tay một cái, móc sắt rụt về như rắn độc, lượn một vòng nhỏ rồi quặp chặt vào cổ họng một gã khổng lồ mặc giáp.
Khí quản bị móc sắt giật bật ra. Gã đàn ông bị kéo xoay vòng, máu tươi lập tức phun thành một vòi lớn, tạo nên một đài phun máu ngay trong phòng.
Thanh trường đao kia còn chưa chạm tới Cẩu Tử thì chủ nhân nó đã ôm cổ họng, trợn mắt ngã xuống đất. Một mũi tên không lông cắm trên cổ họng hắn.
Phi đao trong tay Cẩu Tử lại bay ra, nhưng chẳng đạt hiệu quả gì. Người trong phòng đều mặc giáp, chỉ cần cúi đầu, dùng một tay che mắt là hoàn toàn không cần lo bị phi đao làm bị thương.
Sau lưng Cẩu Tử vang lên ba tiếng cơ quan bật. Ba tên Cao Ly phía trước ngã xuống. Mũi tên không lông dùng thép mềm làm lực đẩy đủ sức xuyên đá, phá kim loại.
Một võ tướng Cao Ly hét lớn, lật đổ án thư, chộp lấy nó rồi lao về phía Đan Ưng. Hai người phía sau hắn cũng bám sát, cùng xông tới.
Móc sắt của Cẩu Tử lại chụp về phía người đàn ông râu dài ngồi ghế chủ vị. Hắn mặc kệ ba viên chiến tướng Cao Ly kia, chỉ chăm chăm muốn hạ gục người râu dài.
Hắn đoán sai rồi. Người đàn ông râu dài đạp một cú vào án thư, thân mình lùi về sau, chỉ hai bước đã dùng cánh tay phải lành lặn chộp được thanh trường kiếm đặt trên giá. Kiếm hoa vừa rung lên, móc sắt của Cẩu Tử lập tức bị chém đứt một ngón. Sợi xích sắt mang theo lực mạnh kéo Cẩu Tử lao xiên sang bên. Chiếc án bay tới nện mạnh vào lưng hắn, suýt khiến hắn tắt thở.
Cẩu Tử ổn định thân hình, chuẩn bị lao lên lần nữa thì thấy người râu dài lại được các tướng lĩnh Cao Ly khác hộ vệ sau bức tường người. Hắn vừa định xông ra thì nghe Đan Ưng đang chém giết phía sau bỗng hét lớn: “Sao Đai Tư Nãi.”
Vân Diệp tự trói mình vào cột buồm. Lần này không có vòi rồng, nhưng phía sau là con sóng cao hơn đầu người, kéo theo đường bọt trắng, gầm rít lao tới. Cảm giác thật chẳng dễ chịu chút nào. Đuôi thuyền vểnh cao lên, khiến hắn suýt tưởng mình sắp bị vùi xuống đáy nước.
Khi chiếc bè phía trước hung hăng lao vào cửa sông, dưới tác động của lực hút mặt trăng, đợt sóng lớn hơn phía sau lại đang hình thành. Các tướng sĩ thủy quân đứng trên bè còn đỡ; đám lính lục quân mới học bơi nửa tháng thì mặt mày trắng bệch. Ngay cả những tướng quân đã quen nhìn cái chết như Lại Truyền Phong và Cẩu Phong cũng kinh hãi không thôi.
Các bè được nối thành từng mảng, có thể chống chọi với gió sóng rất hiệu quả. Vân Diệp ôm cột buồm, nhìn rõ đội hình hình vuông kết bằng bè gỗ bị sóng biển giũ lên giũ xuống như một mảnh giẻ rách.
Vì đã chuẩn bị từ trước nên tất cả tướng sĩ đều buộc chặt mình vào thuyền hoặc bè, nghiến răng chống chọi với sóng biển.
Đối diện Vân Diệp là Cái Tô Văn, bị dây thừng siết chặt như con tằm. Vân Diệp chưa bao giờ lơ là chuyện an toàn của mình; loại người như Cái Tô Văn tốt nhất vẫn nên để chính tay hắn canh chừng.
“Vân hầu quả là bậc đại tài. Ta, Uyên Cái Tô Văn, không nghĩ ra còn có cách vào sông như thế này. Hôm nay xem như được mở mang tầm mắt.” Cái Tô Văn ngửa mặt lên, chẳng biết đang khóc hay đang cười.
Nhìn đội thuyền tổng thể đang tiến lên rất nhanh, dù thiếu những chiến hạm khổng lồ, lại nhìn tòa thành nổi trên sông trước mắt, Vân Diệp không khỏi có chút tự đắc. Hắn thấy Vô Thiệt đang túm Lưu Phương trên con thuyền đối diện, khàn giọng gào thét điều gì đó. Đội hình cũng hết lần này đến lần khác điều chỉnh hướng đi, luôn giữ giữa dòng Liêu Thủy. Xích sắt nối thuyền của Tào Tháo, ai bảo là sai? Ai bảo học theo Tào Tháo nhất định sẽ gặp xui?
Lúc đắc ý nhất, người ta thường dễ gặp sơ suất, như Tào Tháo ở Hoa Dung Đạo, như Vân Diệp lúc này. Hắn đã tính đến mọi yếu tố, chỉ không tính đến một người: đó là một người đàn bà.
Vì nàng là đàn bà nên Vân Diệp rất rộng rãi, nhốt nàng trong khoang thuyền. Vì nàng là đàn bà nên bên cạnh Vân Diệp không có phụ nữ để trông chừng nàng. Vì nàng là đàn bà nên hắn chỉ dùng một ổ khóa nhốt nàng trong khoang.
Giờ thì xảy ra chuyện rồi. Người đàn bà đáng chết này lại biết cạy khóa, còn rất thông minh, dùng quần áo làm dây, xoắn vòng vòng để vặn gãy then cửa. Bây giờ nàng trần như nhộng xuất hiện trên boong, tay chân thoăn thoắt giúp Cái Tô Văn tháo dây trói.
Vân Diệp cuống lên. Không kịp tháo dây trói trên người, hắn nhấc cây nỏ mạnh trong tay, nhắm vào Cái Tô Văn rồi bóp cò. Nỏ bắn ba phát một lúc. Đúng lúc ấy, con thuyền bị sóng lớn hất vút lên cao; ba mũi tên sượt qua bên cạnh Cái Tô Văn, một mũi vừa khéo ghim vào vai Vinh Hoa nữ. Nàng thét lên, lập tức ngã nhào xuống đất. Boong thuyền lúc này nghiêng hẳn, Vinh Hoa nữ trượt vèo về phía mũi thuyền; Cái Tô Văn gào lên một câu tiếng Cao Ly xé lòng.
Vân Diệp hả hê nhìn Cái Tô Văn phát cuồng. Gã kia giờ gầm lên với hắn như thú dữ. Vân Diệp cười, ôm chặt cột buồm; lúc này mà tháo dây trói trên người thì chẳng khác nào tự tìm chết.
Dưới ánh mắt kinh ngạc của Vân Diệp, một cánh tay trắng nõn bỗng thò lên từ mũi thuyền. Một người đàn bà trần truồng trèo lên thuyền, cảnh tượng ấy thật chẳng thể gọi là đẹp đẽ. Thấy nàng khó nhọc trèo lên, Vân Diệp lại thở phào nhẹ nhõm. Nếu không phải trong tay có nỏ mạnh, biết đâu hắn còn vỗ tay hoan hô cũng nên.
Người đàn bà ấy như phát điên, lại bò về phía này. Trên bầu ngực căng đầy của nàng loang lổ vết máu, vai cũng chảy máu khắp nơi. Cú ngã ban nãy đã khiến mũi tên cắm xuyên vai nàng. Vân Diệp trơ mắt nhìn nàng rút mũi tên cản trở hành động ra, mặc cho máu tuôn như suối từ vai, nàng chổng mông, như sói dữ cắn xé dây trói của Cái Tô Văn.
Vân Diệp lại giương cây nỏ mạnh trong tay lên, bóp cò. Đáng tiếc, ba mũi tên trên nỏ đã bị hắn bắn hết. Lưu Tiến Bảo đang bị trói vào lan can đã cầm đao cắt đứt dây trói, lảo đảo định đi qua xử lý người đàn bà trần truồng không biết xấu hổ kia.
Vân Diệp cũng đang tháo dây trói. Hậu quả Cái Tô Văn trốn thoát sẽ quá nghiêm trọng, nhất định phải ngăn lại. Lưu Tiến Bảo cố sức giữ thăng bằng trên boong trơn nhẫy; vừa đứng vững đã bị một đợt sóng cuộn lên boong hất ngược về lan can.
Dây trói trên người Cái Tô Văn đã được tháo một nửa, hai tay gã đã tự do. Vân Diệp dốc hết sức lên dây nỏ lần nữa, vừa giơ lên định bắn thì một cặp ngực nhuốm máu đã lao về phía hắn, ôm chặt lấy hắn.
Cái Tô Văn cuối cùng cũng cởi được dây trói, vừa định xông tới đã bị Lưu Tiến Bảo ôm ghì lấy. Vân Diệp gỡ người đàn bà kia ra, lại bóp cò. Tốt lắm, mũi tên này tuy hơi chệch nhưng vẫn bắn trúng cánh tay Cái Tô Văn.
Giữa tiếng thét xé lòng của người đàn bà, Cái Tô Văn thoát khỏi Lưu Tiến Bảo. Gã liếc nhìn người đàn bà đang ôm chặt chân Vân Diệp, tru lên như sói rồi nhảy xuống biển…
ps:
Phần hai, ngày mai trở lại ba chương mỗi ngày, xin phiếu.