Trước mặt Trưởng Tôn, Lý Thừa Càn chẳng nhắc gì đến chuyện Xưng Tâm, Trưởng Tôn cũng không nói. Ba người uống rượu nho, ăn sạch chút thức ăn cuối cùng, lúc ấy Trưởng Tôn mới mang hộp thức ăn về Thái Cực cung.
Lý Thừa Càn vui lắm. Cậu và Vân Diệp mỗi người cắn một cái màn thầu nóng phết mỡ heo, vừa ăn vừa trò chuyện. Một người ngồi dưới đất, một người nằm trên cành cây cong. Họ nói từ chuyện tiền trang hôm nay đến khói mây ngoài biên tái, tiện miệng đoán xem Lý An Lan rốt cuộc có thể mang về bao nhiêu lợi nhuận, rồi nghiến răng mắng đám huân quý tham không đáy, lắm tiền đến thế để chôn theo à?
Đám thiếu niên ở bên nhau lúc nào cũng có chuyện mới để nói. Trong lời Lý Thừa Càn, câu nào cũng quanh quẩn chuyện Hầu Liên Nhi. Cậu bảo mình chưa từng gặp nàng, lỡ đến ngày thành thân mới phát hiện mặt nàng đầy rỗ thì biết làm sao.
“Bớt dò hỏi đi, ta cũng chưa thấy mặt nàng. Khi ta đến Lạc Dương, nhà họ Hầu không cho nàng gặp người ngoài. Thân thiết với nhà họ đến đâu như chúng ta cũng chẳng được gặp, chỉ thấy nàng dùng chày ném Trình Xử Mặc, khỏe thật đấy. Nghe giọng thì đúng là mỹ nhân hạng nhất. Trình Xử Mặc cũng nói hồi nhỏ Hầu Liên Nhi rất xinh đẹp. Nhìn mẹ nàng là biết, nếu nàng không phải mỹ nhân mới là chuyện lạ.”
Nghe vậy, Lý Thừa Càn càng thêm lo lắng. Cậu đoán chuyện này chẳng đáng tin chút nào: sai một ly đi một dặm chính là nói về phỏng đoán. Trong thế giới tưởng tượng, lợn nái cũng hóa Điêu Thuyền. Xưa nay cậu vẫn bất đồng với Trình Xử Mặc về mắt thẩm mỹ.
“Dẫu có kém một chút, ngươi cứ xem như hy sinh vì giang sơn nhà họ Lý. Lão Hầu bao năm nay khai cương thác thổ cho Đại Đường, xứng đáng để ngươi hy sinh một lần. Chẳng phải còn có tiểu nương tử nhà họ Tô sao? Nghe nói nàng là người trong tộc hiếm có, đoan trang đoan chính, lễ nghĩa khuôn phép, đoan thuận tự nhiên, lời nói cử chỉ đều có mực thước. Ngươi chưa gặp nàng à?” Nhìn gương mặt cười khổ của Lý Thừa Càn, Vân Diệp xác định cậu chưa gặp hai người vợ của mình.
“Nếu ngày mai ta đến thăm Tô Đàn, ngươi nghĩ ta có gặp được con gái ông ấy không?”
“Không có cửa đâu. Giờ nhà họ Tô tuyệt đối không để nàng gặp bất kỳ nam nhân nào. Với lại, ngươi đi thì ta không yên tâm.” Lý Thừa Càn nằm trên thân cây, chậm rãi nói.
“Trông ta giống một tên háo sắc lắm à?” Vân Diệp nằm trên ghế, hỏi Lý Thừa Càn.
“Có phải háo sắc hay không thì ta không biết. Dù sao bụng chị ta đã lớn lên rồi, chuyện đó không thể không liên quan đến ngươi. Ngươi đứng bên bờ Hoàng Hà vẫy tay với đoàn thuyền, vừa gọi vừa nhảy, chị ta còn cắt tóc ném theo gió. Hai người tình ý mặn nồng, khiến người ta ghen tị. Cho dù hai người không thành thân được, có đoạn tình này cũng chẳng thiệt.”
“Trời đánh! Ngươi còn theo dõi ta nữa.” Vân Diệp thẹn quá hóa giận — nói là giận, thật ra là xấu hổ. Nếu đúng là theo dõi thì cậu ta đã chẳng kể cho mình nghe.
“Ta phái sáu hộ vệ cho chị ta. Ai ngờ một người còn chưa đến Lạc Dương đã bị thuộc hạ của ngươi ném đá đánh rụng hết răng trong miệng. Không quay về không được. Mất răng mà đi Lĩnh Nam thì chỉ có nước chết, nên hắn về khóc lóc với ta, bảo là ngươi đánh.”
“Tên khốn đó đâu? Ta phải lột luôn lưỡi hắn!” Vân Diệp bật dậy, định đi tìm tên kia tính sổ.
“Thôi đi, hắn đã mất răng, nhìn chướng mắt nên ta đuổi vào quân đội tích lũy công trạng rồi. Ngươi đánh rụng sạch răng hắn, từ nay hắn chỉ uống cháo loãng được thôi, còn muốn gì nữa? Giúp ta nghĩ cách xem làm sao gặp được vợ mình cho đàng hoàng.”
“Một người là người kế vị đế quốc, một người là hầu tước đường đường, giữa đêm lại bàn chuyện làm sao nhìn mặt một cô nương khuê các, có thích hợp không? Trong hoàn cảnh này, chúng ta nên bàn cách khiến người ta mắc lừa mà không hay biết, như thế mới xứng thân phận.”
“Rốt cuộc ngươi có đi không? Sao lắm lời thế.” Lý Thừa Càn mất kiên nhẫn. Tên này đúng là chẳng có chút kiên nhẫn nào.
“Làm chuyện này cần có nội ứng. Hai ta đều không thể vào phủ họ Tô, nếu không sẽ lộ mục đích. Chỉ có phái một gián điệp vào trong, dụ tiểu nương tử nhà họ Tô ra ngoài, hai ta mới tiện ra tay.” Vân Diệp sờ cằm nói.
“Ai làm gián điệp thì hợp đây?” Lý Thừa Càn cũng vắt óc nghĩ người thích hợp.
Nghĩ mãi vẫn không tìm được ai phù hợp. Từ xa, họ trông thấy Trường Lạc công chúa được cung nữ đi cùng đang đến Đông cung. Vân Diệp huých Lý Thừa Càn, nói: “Nhìn kìa, gián điệp đến rồi. Trường Lạc là người thích hợp nhất. Ngươi mời Trường Lạc đến phủ họ Tô, nói muốn cùng tiểu nương tử nhà họ Tô đến chùa Từ An dâng hương, chẳng phải sẽ có cơ hội gặp nàng sao?” Bày xong kế, Vân Diệp thấy mình chẳng khác gì bà mối Vương.
“Ngươi đâu phải không biết tính Trường Lạc. Chuyện quậy phá thế này, muội ấy chịu tham gia sao? Tính tình muội ấy đến nói dối còn không biết, sao làm nổi.” Lý Thừa Càn biết em gái mình là người thế nào, không tin muội ấy làm được chuyện đó.
“Thừa Càn, ngươi hiểu phụ nữ nông cạn quá. Phụ nữ sinh ra đã biết nói dối, người thật thà mà lừa người khác thì mới đáng sợ. Hơn nữa, ta còn biết Trường Lạc thèm quả cầu hương chạm rỗng của ngươi từ lâu rồi. Nếu ngươi chịu tặng nó, chuyện gặp được mặt vợ mình có lẽ chẳng khó khăn gì.”
Hai người đang bàn mưu tính kế thì Trường Lạc đã đến trước mặt. Nàng cung kính hành lễ với Lý Thừa Càn, chào Vân Diệp rồi mới nói: “Đại ca, mẫu hậu nói ngày mai huynh còn phải tiếp tục trông coi tiền trang, không được để xảy ra sơ suất, nên sai muội đến giục huynh đi ngủ sớm.”
Giọng nói dịu dàng, điềm đạm; một cô nương xinh đẹp như vậy lại rơi vào tay tên cặn bã Trưởng Tôn Xung. Vân Diệp nhìn kiểu gì cũng thấy Trường Lạc thật thiệt thòi. Trưởng Tôn Xung đúng là tay háo sắc siêu cấp, phong lưu như thể là bản tính, dâm đãng thì gần như bẩm sinh. Kẻ có thể nhìn bích họa phi thiên của Phật môn mà chảy nước miếng, chỉ có hắn.
Lúc này, quân sư quèn luôn là người lên tiếng trước: “Trường Lạc à, ban nãy ta vừa bàn chuyện hôn sự của ca ca muội với huynh ấy. Tội nghiệp lắm, đến mặt vợ mình trông thế nào cũng chưa được thấy. Đến ngày thành thân, người ta đổi cô dâu bằng nha hoàn mà huynh ấy cũng chẳng biết.”
Trường Lạc há hốc cái miệng nhỏ đỏ hồng, vô cùng kinh ngạc. Ai dám tráo Thái tử phi, chán sống rồi sao? Chuyện trong truyện như thế cũng xảy ra ngoài đời à? Trước đây Vân Diệp từng kể chuyện dùng nha hoàn tráo người thật, khiến Trường Lạc còn non nớt từng trải đời hết sức ngạc nhiên, lại có chút kích thích.
Nhìn sang dáng vẻ suy sụp, cô độc ngắm trăng của ca ca, nàng cũng không khỏi lo cho huynh.
“Vậy phải làm sao đây? Lỡ chị Tô bỏ trốn thì hỏng mất, cả nhà chị ấy sẽ bị chém đầu.” Trường Lạc vừa lo cho ca ca, vừa lo cho nhà họ Tô, sợ chỉ sơ sẩy một chút là máu chảy thành sông.
“Nếu hai ngày nữa muội hẹn được chị Tô cùng đến chùa Từ An dâng hương, còn ta và ca ca muội tình cờ đi ngang qua, chẳng phải sẽ nhìn thấy chị dâu tương lai của muội sao? Như vậy nhà họ Tô chẳng còn cách nào tráo người bằng nha hoàn nữa, mọi người đều vui, tốt biết bao. Ban nãy ca ca muội còn nói muội là em gái thương nhất của huynh ấy. Muội không giúp huynh ấy thì ai giúp? Muội xem, Thái tử còn định tặng muội quả cầu chạm rỗng mình yêu thích, huynh ấy thương muội biết bao.”
Lý Thừa Càn phối hợp, buộc quả cầu hương chạm rỗng vào đai lưng em gái rồi vỗ vai nàng, làm bộ thân thiết.
“Thế cũng được. Ba ngày nữa muội xuất cung, sẽ mời chị Tô cùng đi dâng hương. Hai người nhớ đến nhé, lỡ bỏ lỡ thì sẽ không gặp được đâu.” Nói xong, nàng còn ôm Lý Thừa Càn một cái để an ủi ca ca, rồi dẫn cung nữ trở về.
Tâm trạng Lý Thừa Càn phơi phới, cậu buột miệng ngân nga khúc “Ngọt ngào” học từ Vân Diệp.
“Đừng quên ngươi còn lời đồn thích nam sủng chưa gỡ được đâu.” Vân Diệp nhìn bộ dạng vui vẻ của cậu ta không lọt mắt, bèn dội gáo nước lạnh cho hạ nhiệt.
“Phiền phức đó giờ không còn là của ta nữa, chẳng liên quan gì đến ta.” Lý Thừa Càn nói chẳng mảy may bận tâm, như thể thật sự chẳng can hệ gì đến mình.
“Là sao? Không phải của ngươi, chẳng lẽ là của ta?”
“Ngươi nói đúng quá. Từ giờ nó là phiền phức của ngươi, không phải của ta. Khi Ngụy Trưng giảng bài cho ta, ông ấy có dạy một bài rất lạ. Ông ấy nói rằng phiền não thực ra có thể chuyển đi. Nếu mình không giải quyết được thì chi bằng đẩy rắc rối của mình sang cho những người có thế lực. Như vậy thường có thể giải quyết được chuyện, còn bản thân thì được nhẹ nhõm. Ông ấy nói sức người có hạn; việc mình cố gắng mà không làm được, không làm tốt, biết đâu với người có thế lực lại chỉ là nhấc tay một cái. Ta thấy rất có lý, nên quyết định chuyển Xưng Tâm cho ngươi. Ra ngoài cứ nói Xưng Tâm là ta đặc biệt xin từ vương thúc về cho ngươi. Như thế ta được nhẹ cả người. Ngươi thấy sao?”
“Lý Thừa Càn, ta giết ngươi!” Cảm thấy bị gài bẫy, Vân Diệp nhào tới định đánh cậu ta. Nào ngờ Lý Thừa Càn đã chuẩn bị sẵn, co giò bỏ chạy, vừa chạy vừa nói: “Đằng nào ngươi cũng thích ôm dưa gang ngủ, thêm một nam sủng nữa thì có sao đâu…”
Mọi chuyện thường là vậy: ngay lúc đắc ý nhất thì sẽ xảy ra trục trặc, chẳng hạn bị Lý Thừa Càn gài bẫy. Đã xui thì chẳng bao giờ xui một lần cho xong, mà còn xui liên tiếp.
Trường Lạc là đứa trẻ thật thà. Vân Diệp quên mất trẻ con thật thà còn có một tật nữa: thích kể thật với người lớn. Chẳng hạn lúc này, Trường Lạc đang đầy vẻ lo âu, kể rõ ngọn ngành mọi chuyện vừa rồi cho Lý Nhị và Trưởng Tôn nghe.
Trưởng Tôn giận dữ ra mặt: “Vân Diệp không thể dạy điều gì tốt đẹp hơn được sao? Lén nhìn vị hôn thê của mình thì có tài cán gì? Còn chút lễ nghĩa nào không? Sắp thành thân đến nơi rồi, truyền ra ngoài sẽ thành chuyện cười lớn.”
Lý Nhị cười ha hả: “Vân Diệp làm vậy là đúng. Dẫn Thái tử đi nhìn vị hôn thê của mình thì hơi hoang đường, nhưng so với chuyện nam sủng thì chẳng đáng kể gì. Thiếu niên mến mộ người trẻ tuổi là lẽ thường trong trời đất, là chính đạo luân thường. Trẫm thấy chẳng có gì không ổn, sau này hai vợ chồng nhắc lại cũng thành một chuyện vui. Dù truyền ra ngoài, cả triều văn võ đại thần cũng chỉ cười xòa. Ai mà chẳng có lúc tuổi trẻ bồng bột? Cứ để chúng nó quậy đi, nàng đừng nổi giận. Để Trường Lạc giúp ca ca một lần là được.”
“Đúng là đồi bại! Sao lại có chuyện chưa thành thân đã lén gặp nhau thế này? Vân Diệp, ta không tha cho ngươi đâu.” Trưởng Tôn vốn coi trọng lễ nghi nhất. Bộ “Nữ giới” nổi danh chính do bà viết, đương nhiên không thể dung thứ cho Thái tử và Vân Diệp làm bừa.
“Quan Âm Tỳ, nàng tưởng trước khi chúng ta thành thân, ta chưa từng lén nhìn nàng à?” Lý Nhị cười quái dị, nói với Trưởng Tôn.
Trưởng Tôn há hốc miệng, nhìn Lý Nhị: “Chàng từng nhìn thấy thiếp rồi sao?”
“Đương nhiên. Lúc nàng thay quần áo nữa kìa.” Lý Nhị ngửa mặt lên trời cười lớn…)