"Đây là cửa thông gió." Lão thủy quỷ nói.
"Thạch thất là qua sảnh." Hắn nói, "Trên đỉnh sảnh, đục lỗ khí - chỗ khí thông đâu, đó chính là chủ mộ thất."
"Hán mộ Hán bị phong tỏa chết," hắn nói, "Nhưng mộ phải sống - khí khẩu, chính là mệnh của mộ."
"Khẩu khí còn đó, khí trong mộ mới sống." Hắn nói, "Tức sống rồi, phong ấn bên trong mới không thối rữa."
Hắn men theo hơi thở, sờ một vòng. Lờ vào vách đá dưới miệng thở - hắn, dừng lại.
"Vết xước." Hắn nói.
"Dây thừng mài." Hắn nói, "Mài rất sâu - không phải một lần hai lần."
"Là quanh năm." Hắn nói, "Có người, đã treo xuống từ chỗ tức giận. Lại treo lên nữa."
"Người bị treo xuống," A Lượng hỏi, "Là ai?"
"Không phải chúng ta." Lão thủy quỷ nói, "Cũng không phải từ đây mà ra ngoài."
"Đó là đương nhiên!" Ta nói.
"Người xem sổ." Lão thủy quỷ nói.
"Người xem sổ của Thẩm gia." Hắn nói, "người đọc sổ hai ngàn năm, một đời, thế hệ - đều từ đây treo xuống, xem sách, rồi mới treo lên."
"Vết xước này," hắn nói, "là thang của nhà họ Thẩm."
"Thuyền..." Thẩm Vọng Giang, đưa tay sờ lên vết trầy xước. Nàng sờ rất nhẹ, như đang chạm vào tay tổ tiên nhà mình.
"Người xem sổ," cô ấy nói, "Xem xong rồi, còn phải lên nữa."
"Xem sổ sách là việc của người sống." Nàng nói, "Người sống, phải ra ngoài."
"Vậy chúng ta," A Lượng nói, "cũng treo xuống?"
"Chết tiệt." Lão thủy quỷ nói, "có thể trước quy củ, nói chết đi."
Hắn ngồi xổm xuống, giọng nói hạ rất thấp:
"Đã vào chỗ thở, không ai được lên tiếng."
"Tại sao?" A Lượng cũng hạ thấp giọng.
"Khẩu khí thông ra ngoài núi." Lão thủy quỷ nói, "Tiếng của chúng ta, theo lỗ khí truyền đi - đôi mắt ở đỉnh núi đối diện, liền biết, chúng tôi đã vào rồi."
"Chúng ta vào đi," hắn nói, "Hắn không ngăn. Nhưng hắn biết chúng ta ở đâu rồi."
"Còn nữa," hắn nói, "Thứ trong mộ, có thể nghe thấy."
"Ba dài hai ngắn," hắn nói, "là nó gõ cho chúng ta nghe. Chúng ta phải nghe nó - không thể để nó nghe lời chúng tôi."
"Nó nghe lời chúng ta rồi," hắn nói, "chỉ không gõ nữa. Không gõ đâu—chúng ta sẽ, mò mẫm trong bóng tối."
"Bài tập Tĩnh Âm." Hắn nói, "đường đường này, ai lên tiếng - kẻ đó chính là đèn của ngôi mộ này."
Hắn tháo sợi dây thừng trên lưng, một đầu buộc lên bệ đá bên miệng hơi thở. Bắn ba nút thắt chết rồi lại kéo thêm chút nữa.
"Ta xuống trước." Hắn nói.
Hắn nghiêng người, dùng mồi lửa bịt vải lại rồi cắn vào miệng. Chân thò vào cửa khí, điểm một chút, từng chút một, di chuyển xuống dưới.
Không có âm thanh.
Hơi thở rất sâu. Ánh lửa dập tắt ở phía dưới, lắc lư rồi dừng lại. Lại lắc lắc — lên trên, sáng hai cái.
"Đến cùng rồi." A Lượng nói.
Chúng ta, một người, tiếp một, xuống.
Tay, bám vào vách đá; chân, giẫm lên mép miệng khí, đục ra. Từng bước từng bước, không có tiếng động.
Dưới vết khí - là một con đường ngắn. Nhỏ, đen, ngột ngạt. Hơi ấm, từ cuối đường nhỏ, từng luồng, ùa tới.
"Chủ mộ thất," lão thủy quỷ, nói nhỏ: "Phía trước."
Hắn đi phía trước, đi chậm. Mỗi bước, thăm dò trước rồi lại hạ xuống. Giống như mèo, giẫm lên mặt nước.
Đi đến cuối con đường ngắn - một cánh cửa.
Cửa đá, mở rộng.
Trong cửa - hơi ấm, ập vào mặt.
Lão thủy quỷ dừng ở cửa ra vào, nghiêng tai, nghe rất lâu.
"Bên trong," A Lượng, phía sau hắn, khẽ hỏi: "Có người?"
"Không có tiếng." Lão thủy quỷ nói.
"Không có tiếng," tôi nói, "có thể ấm áp, nặng hơn bên ngoài."
"Ôn khí nặng," hắn nói, "chứng tỏ, trong mộ thất, có thứ gì đó sống sót."
"Sống?" A Lượng nuốt nước bọt.
Lão thủy quỷ, không đáp. Hắn giơ hỏa chiết tử lên, chiếu vào trong cửa.
Ánh lửa, thò vào trong cửa — chiếu ra, một mảnh trống rỗng tối tăm.
Trong bóng tối — có một tia sáng, ánh sáng mờ.
Không phải ánh sáng của Hỏa Chiết Tử.
Là đèn.
Sâu trong mộ thất - có một ngọn đèn đang sáng.
Hoàng hôn, nhảy lên, một cái.
Giống như có người, vừa rồi, đã gọi trúng.