Quan tài chính đã mở, nhưng lão thủy quỷ, không vội vàng đào sâu.
Hắn ngồi xổm ở khe hở, nghiêng đầu, nghe một hồi, lại đưa tay thăm dò đến khe nứt, cảm nhận luồng gió đó.
“Thủy Quỷ thúc?” A Lượng hỏi, “Xuống dưới?”
“Chờ chút.” Lão thủy quỷ nói.
Hắn đứng dậy, vòng ra sau quan tài, ngồi xổm xuống nhìn mặt đất. Nhìn hồi lâu, hắn đưa tay sờ soạng trên mặt sàn phía sau.
"Ngươi tới." Hắn nói.
Ta bước tới. Sau quan tài, mặt đất lát đá xanh - nhưng trên phiến đá có một rãnh sâu ngón tay mài bóng loáng. Bên cạnh rãnh còn vài cái hốc chân, cũng đã được mài qua.
"Dây thừng." Lão thủy quỷ nói, "Chặt dây thừng, đưa người xuống dưới."
"Đã tu sửa chưa?" Ta hỏi.
"Đã sửa rồi, còn thường dùng." Lão thủy quỷ nói, "Cái này không phải là cái máng bảy trăm năm - mà là những năm gần đây, thường có người lấy dây thừng ở đây lên xuống."
"Ai?" A Lượng hỏi, "Người canh mộ?"
"Ừm." Lão thủy quỷ nói, "Thủ Thất, thường lui xuống."
"Hắn không phải nói, chưa từng mở quan tài chính sao?" Ta hỏi.
“Hắn chưa từng mở qua quan tài chính.” Lão thủy quỷ nói, “Nhưng khe dưới đáy quan Tài, hắn đã xuống rồi.”
"Xuống đó làm gì?"
"Xem." Lão thủy quỷ nói, "Hắn tin 'Dưới mộ có mộ', tin cả đời - tin được, không nhịn được muốn xuống xem thử."
"Hắn nhìn thấy gì?" Thẩm Vọng Giang hỏi.
Lão thủy quỷ không đáp. Hắn quay lại khe hở, ngồi xổm xuống, nghe thêm một lúc, mới chậm rãi mở miệng:
"Phía dưới, vẫn còn hơi thở."
"Khẩu khí?" A Lượng ngẩn người, "Thôn khí gì cơ?"
“Sống khí.” Lão thủy quỷ nói, “Khí trong mộ chia làm hai loại. Một là tử khí - bị phong tỏa chết, ngột ngạt ngàn năm, khí nặng là thối, người vừa đi đã đầu liền hôn mê, liền ngã xuống. Hai là hoạt khí — khí không thông, là sống, con người xuống dưới, thở được hơi.”
“Mộ sống động,” hắn nói, “bên dưới, thông ra bên ngoài.”
"Thông ra ngoài?" Ta nói, "Đó——là lối thoát?"
“Lối ra.” Lão thủy quỷ nói, “Thứ chúng ta muốn tìm, chính là nó.”
“Mộ này,” hắn nói, “quan ở phía dưới, nương nương ở trên — nương tử canh giữ quan, thủ bảy trăm năm. Nhưng ngôi mộ của Quan kia, khí chưa chết - chứng tỏ bên dưới có một con đường, thẳng đến ngoài núi.”
"Vậy," ta nói, "Thù Mộ chặn đường bên ngoài núi - con đường này thông đâu?"
“Thông đâu,” lão thủy quỷ nói, “xuống dưới, mới biết được.”
“Nhưng canh giữ bảy xuống dưới,” tôi nói, “Sao hắn không đi con đường đó?”
“Hắn không muốn đi.” Lão thủy quỷ nói, “hắn là người canh mộ — thủ mộ, không chạy.”
“Chúng ta không phải người canh mộ,” hắn nói, “chúng ta là chạy thôi.”
"Xuống." Hắn đứng thẳng người dậy, đặt sợi dây vào rãnh, thử một chút, "Tất cả xuống đi."
"Đều xuống?" A Lượng nhìn khe đen ngòm, "Không để lại người, nhìn ra ngoài xem?"
“Bên ngoài, có mê trận và vết sẹo cũ.” Lão thủy quỷ nói, “Trên đó có nương nương, hữu hàng — để lại ai, trong lòng ai cũng mọc cỏ.”
Hắn liếc nhìn A Lượng.
Ánh mắt A Lượng đang dán chặt vào mấy món ngọc khí trong quan tài - hắn vội vàng dời mắt đi, yết hầu khẽ động.
“Cùng nhau xuống.” Lão thủy quỷ nói, “Xuống dưới, phong tỏa cửa phòng trước.”
“Phong tỏa rồi,” hắn nói, “chỉ không về được nữa.”
“Thủ Thất nói, xuống dưới, đừng nghĩ đến chuyện lên.” Ta nói.
“Hắn dọa người.” Lão thủy quỷ nói, “hắn không phải sợ xuống - mà là sợ đi xuống rồi, nhìn thấy cái gì không nên xem, không về được.”
"Chúng ta," hắn nói, "Thấy gì cũng phải quay lại."
Chúng ta bắt đầu thu dọn.
Dây, buộc ở góc quan tài đá. Đèn, mỗi người một ngọn. Thẩm Vọng Giang chia ra mấy mảnh thuốc, một người ngậm trong miệng một miếng. Lão thủy quỷ đi trước, Lâm Tam thứ hai, Thẩm vọng Giang thứ ba, A Lượng đoạn hậu.
Từng người một, chui vào khe hở đó.
Khe hở, đầu tiên là hẹp, nghiêng người mới qua được. Qua hơn mười bước, thoáng cái, rộng ra - đó là một cái giếng dọc, thẳng lên xuống, trên vách giếng, đục hốc chân, từng vòng từng lớp, xoay xuống dưới.
Gió, từ đáy giếng, đổ ngược lên trên. U u, mang theo hơi ẩm.
Chúng ta giẫm lên hốc chân, từng chút một, hạ xuống.
Rơi xuống khoảng ba trượng, đáy giếng lại là một cái lỗ ngang.
Hang ngang không rộng, cuối cùng đứng một cánh cửa đá.
Cửa đá bị chặn kín - không phải tầng một, mà là ba tầng. Những dải đá xanh, từng khối được xây dựng kín mít, từ mặt đất, san sát lên đỉnh hang.
"Phong Thạch tam trọng." Ta nói, "Trên lụa có ghi chính là chỗ này."
Nhưng khi đến gần, ta nhận ra có điều không ổn.
Hai lớp đá đầu tiên - lệch vị trí. Có dấu vết bị cạy, trong khe hở, nhét nêm gỗ, gãy mất một nửa.
“Có người đã mở.” Lão thủy quỷ ngồi xổm xuống, sờ những cái nêm gỗ kia, “cạy được hai tầng đầu.”
"Cạy mở ra làm gì?" A Lượng hỏi.
“Vào đi.” Lão thủy quỷ nói.
"Vào đi - lại niêm phong về rồi?" Ta hỏi.
“Phong hồi lại,” lão thủy quỷ nói, “là không muốn để đồ vật phía sau tầng thứ ba, ra ngoài.”
"Ai cạy?" Thẩm Vọng Giang hỏi.
"Ai cạy không chặt." Lão thủy quỷ đứng lên, đi đến trước thanh đá thứ ba, duỗi tay sờ vào khe đá.
Gió, đang từ trong khe đá, từng sợi một, tỏa ra ngoài.
“Quan trọng là,” hắn nói, “trọng thứ ba, vẫn còn phong ấn.”
"Phía sau," hắn nói, "còn hơi thở."