Mật đạo, hẹp.
Nhỏ đến mức chỉ có thể nghiêng người, từng chút một cọ về phía trước. Khuỷu tay chống vào vách đá, đầu gối cọ xát mặt đất, hòn đá trên đỉnh đầu đè nặng khiến người ta không thở nổi.
Ta giơ chiếc đèn dầu canh bảy, leo lên phía trước nhất.
Dầu đèn đã đầy, ngọn lửa vững vàng, phản chiếu hai bên vách đá. Vết đục trên tường, thô, gấp - không phải tay nghề sửa mộ, mà là đục khoét vội vàng khi chạy trốn.
"Con đường chạy trốn của tổ tiên." Ta thầm nghĩ, "Chạy được bảy đời rồi, không ai dùng qua - hôm nay, đã dùng đến rồi."
A Lượng ở phía sau tôi, bò đến khò khè. Hắn đột nhiên dừng lại.
"Sao thế?" Ta quay đầu hỏi.
"...Ngươi nghe." Hắn nói.
Chúng ta đều dừng lại.
Sâu trong mật đạo, truyền đến một tiếng nổ lớn—— "Đông!"
Trầm đục, dày nặng, giống như một thứ rất nặng nề va vào nhau. Cách tảng đá truyền tới, ngột ngạt nhưng lại chấn động đến mức ngực người ta tê dại.
"Tiếng gì thế?" Giọng A Lượng căng thẳng.
“Thủ Thất.” Âm thanh của lão thủy quỷ, từ cuối cùng truyền tới, “Hắn đã phong quan lại trở về rồi.”
"Phong... phong lại rồi à?" A Lượng nói, "Hắn không phải đã bảo..."
“Hắn nói muốn đưa chúng ta ra khỏi núi.” Lão thủy quỷ nói, “Tống xong, hắn phải phong tỏa cửa chết - trong mộ, không thể để lại người sống.”
"Vậy còn hắn thì sao?"
“Hắn ở lại.” Lão thủy quỷ nói, “hắn thủ đến cuối rồi.”
Trong mật đạo, tĩnh lặng một lúc.
“Đi.” Lão thủy quỷ nói, “Đừng quay đầu. Quay đầu lại, liền có lỗi với hắn.”
Chúng ta lại leo.
Bò một lúc, phía sau lại truyền đến âm thanh - không phải tiếng nổ lớn, mà là ngột ngạt, từng đợt từng cơn, giống như có người đang đập cửa.
Đập một cái, dừng một chút, lại va vào một lần.
"...Mở cửa... Mở ra... Ai ở trong đó... mở cửa..."
Là giọng của vết sẹo cũ.
"Hắn đến rồi." Thẩm Vọng Giang nói khẽ.
“Cửa canh bảy phong," ta nói, “hắn không vào được.”
“Hắn đập cửa,” lão thủy quỷ nói, “đập cả ngày cũng không phá được.”
"Vậy hắn..." A Lượng nói.
“Hắn điên rồi.” Lão thủy quỷ nói, “Điên ở trong mộ — chết, cũng chết ở bên trong lăng mộ.”
"Bọn họ chết trong tay mình." Hắn nói, "Người của vết sẹo già chết dưới tay lão sẹo; lão ba, chết ở trong mộ."
"Oán ai?" Hắn nói, "Uy chính bọn họ, đuổi theo quá tàn nhẫn."
Tiếng đập cửa ngày càng xa - chúng ta leo càng sâu, âm thanh bị đá ngăn cách, từng chút một, không còn nghe thấy nữa.
Mật đạo, dần dần, đã có biến hóa.
Không khí, ẩm ướt. Những tảng đá trên đỉnh đầu biến thành đất - rễ đất, từng sợi một rủ xuống. Gió cũng lớn hơn — không còn là địa khí ngột ngạt nữa, mà là gió núi, mang theo mùi cỏ xanh.
“Sắp đến cuối rồi.” Lão thủy quỷ nói.
Lại leo thêm một đoạn đường, phía trước, lọt vào một chút ánh sáng.
Ánh sáng xám trắng - là ánh trăng.
Cuối đường hầm là một khe nứt, hẹp, có thể cho người nghiêng người chui ra ngoài. Cửa khe mọc đầy cỏ, cỏ bị gió thổi bay, cùng đổ sang một bên.
Ta trước tiên thổi tắt đèn, cài lên eo, nghiêng người, từng cái một, chui ra khe hở đó.
Bên ngoài là gió núi, là ánh trăng, và đầy sao trời.
Tây Nhai.
Dưới chân là một con dốc đứng, đá vụn và bụi rậm kéo dài xuống dưới, ẩn vào màn đêm. Sương mù ở phía tây, nhạt hơn nhiều - có thể thấy sống núi xa xa nhấp nhô.
"Ra rồi." A Lượng ngồi phịch xuống tảng đá, thở hổn hển.
"Đừng buông lỏng." Lão thủy quỷ đứng bên vách đá, nhìn xuống một hồi, "Thù Mộ ở Nam Khẩu và Đông Khẩu. Phía tây, trong chốc lát, hắn không với tới được - nhưng người tuần sơn thì khó mà nói."
"Chúng ta đi đâu?" Tôi hỏi.
“Xuất sơn.” Lão thủy quỷ nói, “Tranh thủ lúc trời tối, vượt qua cái xà nhà phía tây kia, ra khỏi núi.”
"Vậy còn thôn thì sao?" Ta hỏi, "Ở chỗ lão nhân..."
“Ở chỗ lão nhân,” lão thủy quỷ nói, “cần phải trở về một chuyến - chân tướng, cần có người nói cho hắn biết.”
"Đáng thù Mộ, cứ nhìn chằm chằm thôn trang." Thẩm Vọng Giang nói, "Về là tự chui đầu vào lưới."
“Vậy thì vòng.” Lão thủy quỷ nói, “Không đi từ trong thôn — từ núi vòng qua, trèo qua đó, vòng ra phía sau thôn.”
“Hắn chặn Nam Đông,” hắn nói, “chúng ta đi Bắc Tây. Thù Mộ dù có tính toán được nữa, cũng không tính được, chúng ta sẽ vượt núi trở về.”
Hắn ngẩng đầu, nhìn ngọn núi trong màn đêm: "Con đường này, ba ngày trước ta đã đi qua - nhận đường."
"Đi." Hắn nói.
Ta đứng dậy, quay đầu lại, nhìn thoáng qua khe nứt kia.
Đen ngòm, như một con mắt, nhìn ta. Gió, từ trong khe hở, u u mà bốc lên — giống như Thủ Thất, vẫn còn ở bên trong, canh giữ mộ của hắn.
“Thủ Thất,” ta thấp giọng nói, “Đèn, ta lấy đi rồi.”
“Sự thật,” ta nói, “ta thay ngươi, mang về.”
Gió núi, tràn tới. Ta xoay người, theo lão thủy quỷ bò lên xà nhà kia.