Tiến vào Vụ Sơn lần nữa, sương mù còn dày hơn lần trước.
Chúng ta không đi theo cái giếng dọc của người canh mộ — con đường đó, vào cửa núi quá nổi bật. Chúng tôi từ phía sau thôn, vòng lên dốc, đi về phía sườn núi.
Không đi được bao xa, lão thủy quỷ dừng lại, ngồi xổm bên đường, nhìn đoàn sương trắng trước mặt kia, nửa ngày không động đậy.
“Thủy Quỷ thúc?” Ta gọi hắn.
"Ngươi nhìn sương mù này xem." Hắn nói.
"Sương mù này," ta nói, "Không phải thời tiết. Là núi tự phun ra."
“Ừm.” Lão thủy quỷ gật đầu, “Ngươi nhìn ra manh mối rồi.”
Hắn đứng dậy, chỉ bốn phía: "Núi này cao bốn bề, lõm ở giữa - giống như một cái nồi. Gió không vào được; hơi ẩm chìm dưới đáy nồi, không ra được."
"Khí ẩm không ra được," hắn nói, "Mù thì không tan được. Sương mù trong núi có thể tích tụ suốt một năm — không phải trời rơi mưa, mà là do địa hình nuôi dưỡng."
"Vậy tại sao ngọn núi ở nơi khác lại không có sương mù lớn thế này?" A Lượng hỏi.
"Núi ở nơi khác, có một khe hở." Lão thủy quỷ nói, "Gió có thể vào, khí có khả năng tỏa ra. Ngọn núi này, không có lỗ hổng - là một vòng khép kín."
"Còn nữa," hắn ngồi xổm xuống, bóc lá rụng dưới chân ra, "Ngươi nhìn tầng này xem."
Lá rụng, dày đến đáng sợ. Vạt lớp mặt lên, bên dưới là màu đen - thối rữa rồi, dính nhớp, một mùi sặc sụa.
"Lá trăm năm," hắn nói, "Một năm một tầng, rơi ở đây, ngâm ở đó - ủ nát rồi thì sinh chướng."
“Nghịch khí,” hắn nói, “là từ trong đất sinh ra. R lẫn vào trong sương mù - sương, liền mang theo độc.”
"Độc?" A Lượng lập tức căng thẳng, "Vậy chúng ta hút..."
“Nhẹ,” lão thủy quỷ nói, “đầu choáng, buồn ngủ, nhìn đồ vật hoa mắt. Nặng — điên, si, chết.”
"Những kẻ điên cuồng, mất tích trong núi," hắn nói, "một nửa là do sương mù này thu lại."
"Không phải yêu." Hắn bổ sung một câu, "Là chướng khí."
Thẩm Vọng Giang lấy từ trong bọc ra mấy mảnh thảo dược khô, mỗi người chia một mảnh: "Đ nhai đi. Khổ, có tác dụng."
A Lượng nhận lấy, nhét vào miệng nhai hai miếng, mặt nhăn nhúm lại: "Phì - cái gì thế này?"
"Bảy Diệp một cành hoa, phối vài loại." Thẩm Vọng Giang nói, "Của Giải Khinh Chướng. Ngậm đi, đừng nuốt."
"Đỉnh đâu?" Ta hỏi.
"Đỉnh, không quản được." Nàng nói, "Chỉ có thể nhanh chóng đi - ở nơi chướng khí nặng nhất, đừng đợi quá một bữa cơm."
“Dịch khí, như nước,” nàng nói, “đầm xuống chỗ thấp. Vùng trũng nặng nhất, trên lưng nhẹ nhất.”
“Chúng ta,” lão thủy quỷ tiếp lời, “đi đầu thai.”
Chúng ta lại đi thêm một đoạn. Sương mù ngày càng dày đặc, cách đó năm bước không thấy bóng người.
Đột nhiên, A Lượng dừng chân đột ngột, nhìn chằm chằm về phía trước, giọng run rẩy:
"Phía trước... có người."
Ta nhìn theo hướng hắn nhìn qua — trong sương mù, bóng dáng lờ mờ, quả thực giống như có một cái bóng đang đứng đó, bất động.
"Ai?" A Lượng hạ giọng, "Là người canh mộ? Hay là..."
“Đừng động.” Lão thủy quỷ đè lên vai hắn.
Hắn bước lên hai bước, gạt sương mù ra, ngồi xổm xuống, nhìn một chút rồi lại đứng thẳng dậy: "Không có ai."
"Nhưng rõ ràng là..." A Lượng chỉ tay về phía trước.
“Ngươi xem lại.” Lão thủy quỷ nói.
A Lượng lại nhìn - cái bóng kia, tan đi. Sương mù, tràn qua, rồi lại ùa về, chẳng có gì cả.
“Ngươi hít khí chướng rồi.” Thẩm Vọng Giang nói, “Người có khí độc nhẹ, trước tiên hoa mắt - nhìn thứ trong sương mù sẽ thấy hình người.”
“Ngươi nhìn thấy,” lão thủy quỷ nói, “không phải người, là cái bóng trong đầu ngươi.”
“Cục diện của người giữ mộ,” hắn nói, “chính là mượn cái này — gương đồng phản quang, đèn chớp động, trong sương mù liền có bóng; lại thêm chướng khí, chính người ta sẽ tự hù dọa mình.”
“Người nhìn thấy yêu, ” hắn nói, “thực ra, là nhìn thấu chính mình.”
Mặt A Lượng lúc xanh lúc trắng. Hắn ngậm thuốc trong miệng, không nói gì.
Sương mù dần nhạt đi đôi chút. Phía trước, xuất hiện một vách đá quen thuộc - cái giếng dọc kia đã đến.
Chúng ta men theo vách giếng, từng cái một, xuống đáy giếng.
Dưới đáy giếng, cánh cửa đá kia vẫn còn dựng đứng.
Nhưng cửa, đóng chặt rồi. Từ bên trong, chốt trên.
“Người giữ mộ, cửa niêm phong.” Lão thủy quỷ sờ cánh cửa, “Hắn từ bên trong, chặn đường đi.”
"Chặn chúng ta?" A Lượng hỏi.
"Chặn ai, khó mà nói." Lão thủy quỷ ngồi xổm xuống, nhìn đất trước cửa.
Trên đất, có vài dấu chân — lớn hơn giày của chúng ta một vòng, hoa văn đế giày cũng to hơn nhiều.
“Đây không phải giày của chúng ta,” hắn nói, “cũng không có giày cỏ của người giữ mộ.”
“Có người ngoài,” hắn ngẩng đầu, nhìn ta, “đã sờ đến đây.”
"Ai?" A Lượng hỏi.
Lão thủy quỷ không đáp. Hắn nhìn miệng giếng, lại nhìn cánh cửa đá đã bị phong tỏa kia, chậm rãi mở lời:
"Người có sẹo già - đã vào núi rồi."