Việc lớn cũng chia chuyện tốt với chuyện xấu. Phần lớn thời gian, hễ anh ta nói có việc lớn thì đều là chuyện xấu. Nhưng Lý Thừa Càn cười ha hả bảo có việc lớn xảy ra, ít nhất cũng chứng tỏ chuyện này rất có lợi cho hắn.
Nói xong câu ấy, Lý Thừa Càn liền im bặt, úp úp mở mở, thong thả uống trà, muốn để Vân Diệp tự đoán. Với hắn, đây đúng là một thú vui. Là Binh bộ Thượng thư, lẽ ra Vân Diệp phải biết tin tức nhiều hơn Lý Thừa Càn mới phải. Nếu là chuyện chính sự thì còn có thể, chứ chuyện quân sự, thế nào cũng không thể vòng qua vị Binh bộ Thượng thư như hắn.
Chuyện Huyện Hải Lăng nổi loạn chỉ là chuyện nhỏ, chưa đến mức để Lý Thừa Càn gọi là việc lớn.
“Vương Huyền Sách!” Thấy Vân Diệp nghĩ mãi không ra, Lý Thừa Càn nhắc ba chữ. Nghe cái tên ấy, những việc Vương Huyền Sách làm suốt bao năm lần lượt hiện lên trước mắt. Ông không chỉ là niềm kiêu hãnh của Đại Đường, mà còn là niềm kiêu hãnh của thư viện Ngọc Sơn. Truyền kỳ một người diệt một nước chính là do Vương Huyền Sách tạo nên.
Năm Trinh Quán thứ mười lăm đời Đường Thái Tông, sau khi Huyền Trang đến thăm nước Ma Kiệt Đà, vua nước ấy là Giới Nhật Vương gửi thư đến triều đình. Lý Nhị sai Đô úy Vân Kỵ Lương Hoài Cảnh đáp lễ, Giới Nhật Vương bèn phái sứ giả theo ông sang Trung Quốc. Tháng Ba năm Trinh Quán thứ mười bảy, Lý Nhị cử Lý Nghĩa Biểu, Thừa của Vệ úy tự, làm chánh sứ, Vương Huyền Sách làm phó sứ, tháp tùng sứ thần Ấn Độ sang đáp lễ. Tháng Giêng năm Trinh Quán thứ mười chín, đoàn đến thành Vương Xá của nước Ma Kiệt Đà; năm sau thì về nước. Năm Trinh Quán thứ hai mươi, Vương Huyền Sách lại làm chánh sứ, cùng phó sứ Tưởng Sư Nhân đi sứ Ấn Độ.
“Nhiều năm qua, Vương Huyền Sách chỉ nghiên cứu quan hệ giữa Đại Đường và Thổ Phiên ở bộ Lễ. Sau đó ông phát hiện so với ảnh hưởng của Đại Đường đối với Thổ Phiên, ảnh hưởng của Thiên Trúc lên Thổ Phiên dường như còn lớn hơn. Vì vậy ông chuyển mối quan tâm sang nước Thiên Trúc, nhiều lần thỉnh giáo đại sư Huyền Trang về phong thổ, nhân tình nơi ấy, tích lũy kiến thức vô cùng sâu rộng, lại học được tiếng Phạn. Chính vì biết tiếng Phạn nên ông mới còn trẻ đã trở thành phó sứ ngoại giao của Đại Đường ta.
Lần này họ lại đến lãnh địa của Giới Nhật Vương, kết quả Giới Nhật Vương đã chết, vị vua mới bắt giữ họ. Vương Huyền Sách một mình cưỡi ngựa trốn thoát, tìm Tùng Tán Cán Bố, người đã quy phục Đại Đường, mượn ba nghìn binh mã, diệt nước ấy và bắt sống vua của họ. Tất nhiên, chút chiến tích này còn chưa đáng để đem ra kể.”
Nói đến đây, Lý Thừa Càn lại dừng một lát, nghi hoặc nhìn Vân Diệp rồi hỏi: “Diệp Tử, đệ nói thật với ta, trên đời này thực sự có phép trường sinh sao?”
Vân Diệp chẳng hiểu Vương Huyền Sách thì liên quan gì đến trường sinh bất lão. Gần đây Lý Nhị cứ hỏi hắn chuyện ngọc bài, hỏi đến phát phiền, hắn bèn bảo Vô Thiệt mang ngọc bài vào cung giảng đạo dưỡng thân cho vợ chồng Lý Nhị. Chẳng lẽ Vô Thiệt đã thổi phồng năng lực của ngọc bài quá mức, khiến người trong hoàng gia hiểu lầm?
“Có phép cường thân kiện thể, không có đạo trường sinh bất lão, tuyệt đối không có. Ai mà bảo mình có thể trường sinh bất lão, đệ cứ chặt đầu hắn ngay, đảm bảo không giết nhầm người. Mười phần mười kẻ đó là tên lừa đảo.”
Nghe Vân Diệp nói vậy, Lý Thừa Càn dường như thở phào nhẹ nhõm, nhỏ giọng bảo hắn: “Việc lớn ta nói chính là chuyện này. Vương Huyền Sách mang về từ lãnh thổ của Giới Nhật Vương một phiên tăng, nghe nói đã sống hơn hai trăm năm. Đúng là hơn hai trăm năm, chứ không phải tính theo một vòng hoa giáp.”
“Lão hòa thượng tự xưng đã nghiên cứu thuật trường sinh bất lão suốt hai trăm năm. Không những có thể khiến người ta trường sinh bất lão, thậm chí còn có khả năng ban ngày phi thăng. Hôm nay ta đã gặp lão già ấy. Diện mạo cổ quái vô cùng, vẻ mặt trang nghiêm, đi đứng nằm ngồi đều có phép tắc. Trò chuyện vài câu, lão tăng tỏ ra rất am hiểu pháp môn Khổng Tước Minh Vương, thậm chí có nhiều cách lý giải kỳ diệu, đến cả đại sư Huyền Trang cũng phải khâm phục. Vì chuyện này, phụ hoàng mẫu hậu ta đặc biệt trai giới tắm gội suốt bảy ngày, chuẩn bị nghe thánh tăng thuyết kinh. Bắt đầu từ giờ Tý hôm nay. Nghe nói không chỉ thuyết kinh, thánh tăng còn làm phép cho phụ hoàng mẫu hậu ta. Ta thấy nghi hoặc nên mới hỏi đệ, muốn xác nhận một phen.”
“Sao ta chẳng nghe được chút tin tức nào?” Vân Diệp kinh ngạc hỏi Lý Thừa Càn.
“Phụ hoàng nói đệ vốn chẳng kính quỷ thần, cũng không tin Phật Đạo. Người chỉ muốn nghe kinh Phật, xem pháp môn của đại hòa thượng, không muốn nghe đệ ngụy biện, nên không cho ta và Thanh Tước nói với đệ. Đã vậy, đệ bảo không có chuyện ấy, ta cũng yên tâm rồi.”
Mặt Vân Diệp tái nhợt. Cuối cùng hắn cũng nhớ ra vị phiên tăng này. Nếu hắn không nhớ nhầm, Lý Nhị đã mất mạng trong tay lão phiên tăng ấy.
Con người lúc căng thẳng thì đầu óc lại sáng suốt khác thường. Hắn thậm chí nhớ ra tên vị phiên tăng này: La Nhĩ Sa Bà. Không sai, hẳn là cái tên ấy. Đây là tên một người ngoại quốc nhất định sẽ xuất hiện trong sử Đường. Lý do duy nhất khiến ông ta được ghi tên là đã dùng thuốc trường sinh bất lão đầu độc Lý Nhị đến chết…
Nghĩ đến đây, tay Vân Diệp bất giác run lên. Hắn chộp cốc trà liền hai lần mà không cầm lên nổi. Lý Thừa Càn nhận ra Vân Diệp không ổn, cũng bắt đầu căng thẳng. Chẳng lẽ vị phiên tăng ấy thật sự có gì hơn người?
Gọi Vân Diệp hai tiếng, hắn mới kéo được y ra khỏi cơn thất thần. Vân Diệp cố gượng nặn ra nụ cười, nói bông đùa đôi câu rồi chắp tay cáo từ Lý Thừa Càn.
Lý Thừa Càn đứng dưới cột hành lang, sắc mặt biến đổi liên hồi. Bàn tay siết chặt buông ra rồi lại nắm lại, dường như đang quyết một chuyện khó lòng hạ quyết tâm. Khi ánh mắt chạm vào cây bách nghìn năm trong sân, vẻ mặt hắn trở nên lạnh nhạt. Hắn chắp tay sau lưng, bước vào đại điện. Đã quyết tâm thì chẳng cần nghĩ thêm nữa. Đến lúc lâm sự phải can đảm, đó là câu phụ hoàng hắn thường nói…
Vân Diệp nặng trĩu tâm sự, không về Binh bộ mà đi thẳng đến hoàng cung, nhưng bị chặn trước cửa nội cung. Thị vệ nói Hoàng đế đang nghe cao tăng thuyết kinh, trong hai ngày hôm nay không tiếp bất kỳ ai, còn đặc biệt ghi rõ: không tiếp Vân Diệp.
Vân Diệp ngửa mặt than dài, rồi quay sang xin gặp Trưởng Tôn. Câu trả lời là Đế hậu đang cùng nghe thánh tăng thuyết kinh, đã trai giới tắm gội, không được phép quấy nhiễu. Khắp hoàng cung, Vân Diệp chỉ có thể xin gặp hai vị ấy; nếu gặp các phi tần khác thì thất lễ. Hắn nhiều lần yêu cầu thông báo, đều bị từ chối nghiêm khắc.
Bất đắc dĩ, hắn lên ngựa vội vã trở về nhà họ Vân. Hắn cần sắp xếp lại suy nghĩ cho thật thấu đáo, làm rõ đầu đuôi mọi chuyện.
Đây là những ý nghĩ đen tối nhất, trên không thể thấy trời, dưới chẳng thể chạm đất. Vì vậy Vân Diệp ngồi trên xích đu. Đó là thói quen cũ: hễ gặp chuyện khó quyết định, hắn lại đến căn phòng trống đặt một chiếc xích đu để ngồi trầm tư. Sau lần trước ngồi trên xích đu suốt ba ngày, bà nội đã đặc biệt dành riêng căn phòng trong nhà làm nơi suy ngẫm cho gia chủ.
Gia tộc họ Vân đông đúc, việc vặt phức tạp, muốn tính rõ lợi hại trong chốc lát chẳng phải chuyện dễ. Nếu thật sự muốn suy xét toàn cục, không có ba ngày hai hôm thì còn lâu mới đủ. Những mối ràng buộc lợi ích, những quan hệ ân tình. Nếu Lý Nhị băng hà, nhà họ Vân nên ứng phó thế nào; nếu Lý Thừa Càn thuận lợi đăng cơ, nhà họ Vân nên ứng phó ra sao; nếu có biến cố thì phải chuẩn bị phương án dự phòng nào. Tất cả đều phải nghĩ cho thấu đáo.
Mỗi lần thay triều đổi đại, xưa nay đều có một đám công thần đi theo tiên đế tuẫn táng. Một đời vua một đời bề tôi, từ xưa đã thế, đó cũng là đạo lý đúng khắp thiên hạ. Hoàng đế không gặp mình, bản thân cũng chẳng có cách nào ngăn chuyện này xảy ra. Vậy thì phải lùi một bước, trước hết bảo toàn nhà họ Vân. Dù quan hệ giữa mình với Lý Thừa Càn tốt đến đâu, nếu có sơ suất vào đúng thời điểm then chốt này, e rằng Lý Thừa Càn đối phó nhà họ Vân cũng chẳng chút do dự, bởi khi ấy Lý Thừa Càn sẽ mang danh Thiên tử.
Trong ba ngày, Vân Diệp ba lần khấu khuyết mà vẫn không vào được nội cung. Thời hạn thuyết kinh chín ngày vẫn chưa kết thúc.
Ba ngày đủ để nhà họ Vân làm được rất nhiều việc. Tân Nguyệt không dám hỏi, nhưng khi thấy chồng bắt đầu triệu tập gia thần bàn việc, nàng mới hoảng hốt. Nhất là lúc nhìn thấy lão Giang bệnh lâu không khỏi, vừa ho vừa xuất hiện trong sảnh nghị sự, nàng càng thêm sợ hãi.
Lão Giang trông coi cơ quan mật đạo của nhà họ Vân. Ngày thường ông ẩn mình trong xưởng rượu, chẳng mấy khi ra khỏi cửa. Ông đã đến đây thì chứng tỏ nhà họ Vân rất có thể sẽ phải dùng đến mật đạo.
Lúc mặt trời lặn, Vân Diệp về đến nhà, vẻ mặt mệt mỏi. Lần này còn kỳ quặc hơn nữa: không gặp được Hoàng đế và Hoàng hậu thì thôi, sao ngay cả Lý Thừa Càn cũng không gặp được? Đây là lần đầu hắn bị đóng cửa ở Đông cung.
Không tắm rửa, cũng chẳng ăn uống, Vân Diệp mặc nguyên quần áo nằm lên giường, cố ép mình ngủ, nhưng mắt lại càng lúc càng mở to. Từng cảnh hắn cùng Lý Nhị gắn bó hiện lên trước mắt, từ lần đầu gặp vợ chồng Lý Nhị cho đến tận bây giờ. Tình cảm ấy đã hóa thành một thứ mơ hồ hỗn độn, trong lòng như đè nặng một tảng đá lớn. Hắn chẳng hay biết, nước mắt đã tuôn đầy mặt.
Tân Nguyệt bước vào, thấy mặt chồng đẫm nước mắt, nàng không an ủi cũng chẳng lên tiếng, chỉ cuộn mình nép vào lòng chồng. Lúc này, có một thân thể ấm áp kề bên còn hơn mọi lời nói.
Nước mắt Vân Diệp tuôn rất lâu, rồi hắn thiếp đi lúc nào chẳng hay. Trống canh ba vừa điểm. Hắn không biết lúc này hoàng cung đã loạn thành một đoàn: khắp nơi vang tiếng áo giáp của thị vệ, khắp nơi là đuốc, là đèn lồng. Toàn bộ Ngưu Ngưu Vệ đã trèo lên tường cung; vô số thái giám già mặc áo bào tím canh giữ sít sao quanh Vạn Dân Cung. Không chỉ vậy, trên mái Vạn Dân Cung cũng thấp thoáng bóng người.
Tiếng binh khí va nhau vang khắp Thái Cực cung. Vô số người áo đen nhảy nhót, tung mình giữa đám đông, thân thủ linh hoạt, hung hãn vô cùng. Toàn thân đẫm máu mà vẫn đánh đến cùng. Nhưng vì quân số quá ít, họ vẫn bị dồn ra khoảng đất trống. Ngưu Ngưu Vệ mình mặc Minh Quang khải, tay cầm đại thuẫn. Giữa các khe khiên tua tủa trường thương. Họ vừa bước vừa hô, chậm rãi ép về phía đám người áo đen.
Kẻ áo đen dẫn đầu hét lớn: “Tận trung là ngay lúc này!” Dứt lời, hắn lập tức lật ngược hoành đao, không chút do dự đâm vào bên sườn. Rồi hắn ngã nhào xuống đất. Những kẻ áo đen khác cũng làm theo, chỉ trong thoáng chốc đã chết sạch…
Trong hoàng cung vang lên trống Tụ Tướng. Đây là lần đầu tiên kể từ đầu triều Trinh Quán. Vô số sứ giả khẩn cấp mang lông chim đỏ, đeo cờ nhỏ sau lưng, phóng ra khỏi hoàng cung, tản vào màn đêm đen kịt bên ngoài thành Trường An.(Chưa xong. Xin tìm kiếm Phiêu Thiên Văn Học, tiểu thuyết cập nhật hay hơn, nhanh hơn!)