Thật ra người sốt ruột nhất là Vân Diệp. Trên đường từ thư viện về nhà họ Vân có đồi núi, rừng cây, lại có thác nước; luồng khí trong thung lũng biến đổi khôn lường. Dù Tiểu Miêu có võ nghệ cao cường, nhưng chuyện máy bay này chẳng liên quan mấy đến võ công cao thấp.
Vượng Tài chạy rất nhanh. Vân Diệp ngửa đầu nhìn trời, bóng Tiểu Miêu đã khuất sau những ngọn cây. Nếu không có tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc của nàng vọng khắp thung lũng, Vân Diệp đã tưởng nàng đâm sầm vào cây rồi.
Phía sau là xe ngựa của Lý Thái. Hi Pa Tát Á cười đến mức sắp gục, còn Lý Thái vừa tự tát vào mặt mình, vừa đích thân đánh xe lao vun vút trong thung lũng. Phía sau nữa là một đám học trò đang cắm đầu chạy; hàng ngũ càng lúc càng đông.
Ra khỏi cửa núi, Vân Diệp mới thở phào nhẹ nhõm. Máy bay dường như bay ổn định hơn trên đồng bằng Quan Trung. Tiểu Miêu cười ha hả, bay lượn qua trái rồi lại qua phải, dường như sự vất vả dưới chân chẳng ảnh hưởng gì đến tâm trạng vui sướng của nàng.
Vượng Tài gần như chẳng cần Vân Diệp thúc giục, tự mình phi qua một cánh đồng cải dầu đã đóng băng, bám sát Tiểu Miêu đang bay trên trời, lại còn mải mê không biết chán.
Lý Thái đuổi tới cửa núi, nhìn Tiểu Miêu đang thong thả lượn trên không, bỗng cũng kích động theo. Hắn đứng trên xe ngựa, vung tay reo hò thật lớn.
Nhưng cảnh vui chẳng kéo dài được bao lâu. Máy bay vẫn không tránh khỏi từ từ hạ xuống. Tiểu Miêu đạp ra sức đến đâu cũng chẳng ngăn được. Vân Diệp đoán chuyến bay vừa rồi rất có thể nhờ luồng gió lớn lúc nãy; giờ gió đã ngừng, máy bay cũng mất động lực để tiếp tục bay. Chỉ dựa vào sức Tiểu Miêu thì vẫn chưa đủ để giữ máy bay lượn lâu đến vậy.
Sắc mặt Lý Thái cũng hơi ủ rũ. Hi Pa Tát Á cười nói: “Thanh Tước, thứ chàng chế tạo đã bay lên được rồi, không cần buồn vì chuyện này. Chỉ cần giải quyết được vấn đề động lực thì những chuyện còn lại chẳng đáng ngại. Sử sách sẽ ghi nhớ việc chàng làm hôm nay. Chàng là niềm tự hào của ta.”
Lý Thái quay đầu lại, gật một cái, rồi đánh xe ngựa đi về phía Tiểu Miêu đang bay rất thấp.
Máy bay cuối cùng cũng hạ cánh. Tiểu Miêu vẫn ra sức đạp, muốn cho máy bay bay lên lần nữa. Đáng tiếc, nó chỉ cắm đầu lao trên cánh đồng khô cứng giữa mùa đông; thỉnh thoảng có nhấc lên được một chút thì cũng chỉ lướt xa mười mấy trượng, rồi lại rơi xuống đất.
Tiểu Miêu tiu nghỉu bước xuống máy bay. Nàng chẳng biết rốt cuộc nó trục trặc ở đâu.
Vân Diệp đã xác định được rằng trạng thái bay vừa rồi thực chất là lượn. Nhất là sau khi ra khỏi thung lũng, độ chênh cao giữa thung lũng và đồng bằng dưới chân núi rất lớn, nên máy bay mới bay được lâu như vậy.
Bây giờ đang là mùa đông. Đợi đến mùa xuân, khi hơi đất bốc lên, đem chiếc máy bay như thế này ra thử, nhất định sẽ có hiệu quả bất ngờ.
“Thanh Tước, tạm dừng thử nghiệm bay đi. Đợi đến mùa xuân, ta đảm bảo chiếc máy bay này có thể bay cao hơn, xa hơn. Hơn nữa, nếu bắt đầu nghiên cứu động lực mới từ bây giờ, có lẽ chẳng bao nhiêu năm nữa là làm được thôi.”
Lý Thái cười khà khà: “Đúng vậy, lúc hơi đất bốc lên quả thực là thời điểm tốt nhất.”
Từ biệt Lý Thái, Vân Diệp và Tiểu Miêu cưỡi Vượng Tài về nhà. Tiểu Miêu tựa đầu vào ngực Vân Diệp, trên gò má vẫn còn ửng đỏ vì phấn khích ban nãy.
“Phu quân, nhà mình cũng làm một chiếc máy bay nhé?”
Đây là lần đầu Tiểu Miêu mở miệng xin thứ gì đó, đương nhiên Vân Diệp sẽ chiều nàng. Chàng dùng áo choàng bọc Tiểu Miêu, đưa nàng vào sân từ cửa sau nhà mình, rồi quả quyết nói: “Nhà mình đương nhiên phải làm. Không chỉ một chiếc, mà phải làm mấy chiếc, tốt nhất mỗi người một chiếc. Đến mùa xuân, chúng ta xem máy bay của ai bay xa nhất.”
Hai người vừa nói vừa cười đi vào hậu trạch. Tiểu Miêu thấy Tân Nguyệt đang đứng trên lầu hoa nhìn mình, liền thoăn thoắt đạp lên cột trèo lên đó, ôm cánh tay Tân Nguyệt, vừa nói vừa khoa chân múa tay kể lại chuyện kỳ diệu xảy ra với mình hôm nay. Tân Nguyệt nghe đến ngây người, cứ nhìn Tiểu Miêu từ trên xuống dưới rồi liên tục hỏi nàng có bị thương không.
Từ ngày Vân Diệp đưa miếng ngọc bài cho Lý Nhị treo trên đỉnh Vạn Dân cung, để bù đắp cho Vô Thiệt, chàng bèn cho ông mượn tấm pin năng lượng mặt trời ấy, bảo rằng nó có vài điểm giống với những miếng ngọc bài kia, chỉ có điều tinh xảo và trực quan hơn. Tân Nguyệt cất nó trong bình thủy tinh, nên đến giờ nó vẫn phát ra điện. Vân Diệp đã thử rồi: chỉ cần đang sạc mà cho hai cực chạm nhau, sẽ tóe ra tia lửa rực rỡ.
Sau khi cùng Lưu Phương nghiên cứu kỹ lưỡng, Vô Thiệt cho rằng thứ này quả là báu vật, có thể phát ra âm dương nhị khí. Cô âm chẳng sinh, độc dương chẳng lớn; Lưu Phương nhất quyết cho rằng hai cực dương âm trên tấm pin chính là âm dương nhị khí.
Nói như vậy cũng không sai, nhưng lại khiến Vô Thiệt khổ sở. Ông muốn điều hòa âm dương, mà vật dẫn lại là chính thân thể mình. Chuyện ngày nào cũng truyền điện vào người, Vân Diệp thật chẳng muốn nói thêm.
Chuyện cũ đã qua, vương vấn quá nhiều chỉ khiến mình thêm phiền não. Vì thế, chàng thà đem những thứ trước kia quý như mạng sống tặng cho hai ông bà già cô quạnh chơi, còn hơn cất chúng vào góc tối, nhìn chúng dần biến thành đống phế vật.
Điện thoại cũng vậy. Từ ngày đến Đại Đường, ngoài lần cho Tôn Tư Mạc dùng thử, Vân Diệp chưa hề đụng đến nó nữa. Không phải không muốn chạm vào, mà là sợ phải chạm vào.
Thời gian đã trôi qua hai mươi năm, giờ điện thoại cũng thành một đống phế vật rồi nhỉ?
Không biết Vô Thiệt nghiên cứu cách thông hiểu âm dương nhị khí ra sao, hôm nay ông bỗng dưng đem tấm pin trả lại cho Vân Diệp. Ông cho rằng âm dương khí trong báu vật này không đủ để mình phát hiện điều gì, định đợi sau Kinh Trập, vào ngày có sấm sét sẽ đến Thái Cực điện thử vận may, biết đâu lại có thu hoạch.
Nếu trên Thái Cực điện không có cây thiết sóc của Lý Nhị làm cột thu lôi thì nơi ấy đã bị sét đánh hủy không biết bao nhiêu lần. Từ khi Lý Uyên xưng đế ở Thái Cực điện đến nay, nơi này đã được tu sửa lớn nhỏ không dưới hai mươi lần, trong đó hơn mười lần là do sét đánh. Từ khi Vân Diệp cắm cây thiết sóc của Lý Nhị lên đó, suốt hơn mười năm, Thái Cực điện chỉ bị ngập nước một lần; ấy là tai họa do con người, chẳng phải thiên tai.
“Âm dương nhị khí mà ngài nói quả thật có, nhưng ngài đâu cần đến Thái Cực điện. Nơi đó là ổ sấm sét. Ngài sống chán rồi hay sao? Ta dám cam đoan với ngài, nếu có một tia sét đánh trúng người ngài thì kết cục duy nhất là bị sét nướng chín, tuyệt đối không có ngoại lệ.”
“Ngọc bài ngài chơi hơn ba năm, cũng được thứ đó chiếu rọi hơn ba năm. Ngài tự nói xem có hiệu quả gì không? Chẳng có gì cả, phải không? Sở dĩ ngài trông còn trẻ hơn trước là nhờ thể chất và tâm tính hơn người. Xin ngài nghe lời một chút: thích báu vật thì cứ vào kho báu tìm, thích uống trà thì trong nhà có đủ loại trà. Dù ngài thích uống canh dầu cũng tùy ngài, chỉ đừng đến Thái Cực điện để bị sét đánh. Ta còn trông ngài sống thêm vài năm; nhà ta có thêm một cụ ông trường thọ cũng tốt.”
Phải tốn bao nhiêu lời lẽ mới lừa được Vô Thiệt, người đã trở nên hơi trẻ con về tính tình, chịu rời đi. Vân Diệp nhìn tấm pin sạc trong tay, cười khổ một tiếng rồi đi hỏi Tân Nguyệt xin điện thoại; thứ đó vẫn luôn do nàng cất giữ.
Nghe phu quân đòi điện thoại, Tân Nguyệt lập tức nghiêm mặt. Nàng quát một tiếng, đuổi hết Na Nhật Mộ, Linh Đang và Tiểu Miêu đang vây quanh sảnh sau định xem náo nhiệt đi. Vân Diệp nhìn mà nhíu mày: chỉ sạc điện thoại, muốn xem thứ đó còn dùng được không thôi, sao lại làm như chuyện nghiêm trọng đến thế?
Tân Nguyệt chẳng bận tâm sắc mặt khó coi của Vân Diệp, vẫn kiên quyết ra lệnh khóa cửa hậu trạch. Dù lúc này vẫn còn là buổi chiều, hậu trạch nhà họ Vân đã thành một cõi riêng.
Dưới ánh mắt đầy mong đợi của Tân Nguyệt, Vân Diệp nối bộ sạc với điện thoại. Đợi hồi lâu vẫn chẳng có động tĩnh, xem ra nó hỏng hẳn rồi. Chàng tự bước đến bên bàn, rót một chén trà uống. Chuyện này đã nằm trong dự liệu từ lâu, chẳng có gì lạ, cũng chẳng có gì đáng mong đợi. Còn Tân Nguyệt thì không chớp mắt, chăm chú nhìn điện thoại.
“Sáng rồi, phu quân, sáng rồi!” Tân Nguyệt lập tức lao đến bên Vân Diệp, kéo chàng tới trước điện thoại. Vân Diệp cũng thấy lạ: đèn bộ sạc nhấp nháy, vậy mà nó thật sự đang sạc.
Thử bật máy, cả màn hình lập tức sáng lên. Mấy biểu tượng quảng cáo khiến Tân Nguyệt nhìn đến mê mẩn.
Đáng tiếc, ảnh bên trong đều mất sạch, dữ liệu trong bộ nhớ cũng chẳng còn gì, chỉ còn giao diện nguyên thủy nhất của điện thoại. Nhạc chuông vẫn còn, còn mọi thứ khác đều hỏng hết. Chàng thử máy ảnh, tình hình thê thảm lắm: ảnh chỉ lưu được năm phút rồi biến mất hoàn toàn.
Tân Nguyệt nhìn thấy hình mình trong điện thoại thì cuống đến rưng rưng nước mắt; nàng tưởng hồn phách mình đã bị nhốt bên trong. Vân Diệp ép mặt nàng sát vào mặt mình, chụp một tấm ảnh hai vợ chồng. Kết quả, Tân Nguyệt cầm điện thoại lên định đập vỡ, muốn thả hồn phách của cả hai ra. Chỉ trong chốc lát, nàng đã cảm thấy tay chân bủn rủn, toàn thân lạnh ngắt.
“Ai bảo nàng có hồn phách gì bị nhốt trong đó? Đây chỉ là thứ vẽ chân dung rất nhanh thôi. Giờ nó hỏng rồi, chỉ lưu được một lúc.” “Thật sao? Sao lại giống đến vậy?”
“Ta đã bảo nàng từ lâu rồi, đây là báu vật tiên gia, dĩ nhiên họa sĩ bình thường chẳng thể sánh bằng. Thôi nào, ta mở nhạc cho nàng nghe. Khúc Cao Sơn Lưu Thủy đã thất truyền từ lâu, còn có cả Quảng Lăng Tán, nàng chưa từng nghe đâu.”
Vì tin tưởng phu quân, Tân Nguyệt dần bình tĩnh lại, cả người cũng thấy dễ chịu hơn. Lúc này nàng mới tin lời phu quân chẳng sai chút nào. Nghĩ đến trong nhà còn có báu vật như vậy, nàng phấn khích đến mức run lẩy bẩy.
Thế là Tân Nguyệt ngồi bên bộ sạc, nghe nhạc chuông điện thoại gần trọn một đêm. Từ khúc Cao Sơn Lưu Thủy tao nhã nhất đến câu đồng dao “Đồ ngốc, có điện thoại kìa”, nàng đều nghe hết, còn chụp ảnh mình hết lần này đến lần khác. Nửa đêm, Vân Diệp mở mắt ra thì giật bắn mình: trong căn phòng tối om, Tân Nguyệt vẫn ôm điện thoại ngắm ảnh. Cả khuôn mặt nàng bị ánh sáng màn hình hắt lên xanh lét, trông vô cùng đáng sợ.
“Thôi nào, đừng nghịch nữa, cất đi. Sau này truyền cho Vân Thọ, để nó tự mày mò.”
“Không được, đây là báu vật tiên gia. Đợi thiếp nhắm mắt rồi chàng hãy truyền cho A Thọ.” Tân Nguyệt bực bội phẩy tay với Vân Diệp, tiếp tục mày mò món tiên gia bảo khí vừa ra lò.