Sau ba ngày được Trường An long trọng chúc mừng, cuối cùng Vân Diệp cũng về đến nhà. So với việc đứng giữa vạn người hưởng vinh quang ngút trời, chàng thích tiếng “cha ơi” ngọt ngào của Vân Mộ hơn.
Nhậm chức Thượng thư bộ Binh, kiêm Thượng thư bộ Lại, tham nghị triều chính — đó là chức vụ mới của Vân Diệp. Ngoài ra không còn gì khác…
Vân Diệp không bận tâm, Tân Nguyệt cũng chẳng bận tâm. Họ chỉ mong từ nay chàng đừng rời nhà nữa, cứ yên ổn ở nhà làm ruộng cũng được. Còn vinh hoa phú quý, nhà họ Vân chẳng thiếu thứ đó.
Hầu gia với Công gia thì có gì khác nhau? Dù tước vị có lớn đến đâu, chẳng lẽ còn lớn hơn hoàng gia?
Trăng lên giữa trời, trong bầu đêm thanh lạnh dường như cũng phảng phất hơi xuân. Mái tóc đen của Tân Nguyệt xõa rối trên khuôn ngực đầy đặn, nàng nằm sấp trên ngực trần của Vân Diệp, nỉ non như mèo con. Dư vị sau cuộc ân ái khiến nàng càng quấn quýt người trước mặt.
“Nàng có thể đứng dậy một chút không? Nàng đè chết ta mất.” Vân Diệp chẳng hề bận tâm, vỗ một cái vào mông Tân Nguyệt, nói một câu phá hỏng hết bầu không khí.
Tân Nguyệt khẽ vặn mình, nhích lên thêm chút nữa, lấy trán thúc vào cằm Vân Diệp rồi hậm hực nói: “Chàng cứ chẳng chịu dịu dàng với thiếp. Đang lúc đẹp đẽ thế này, chàng lại nói lời khiến người ta đau lòng.”
Vân Diệp cười hì hì, đưa tay ôm lấy Tân Nguyệt, nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng mịn màng của nàng. Vợ chồng tuy chẳng phân biệt ta với nàng, nhưng sự vỗ về dành cho nhau thì không thể thiếu.
Không thở nổi thì thôi vậy. Dẫu eo Tân Nguyệt đã hơi to ra vì sinh hai đứa con, vóc dáng cũng đẫy đà hơn, Vân Diệp chẳng để tâm; chàng vẫn mê mẩn thân thể này như xưa.
Năm tháng có thể cướp đi nhan sắc của mỹ nhân, nhưng chẳng thể xóa nhòa ký ức đẹp đẽ. Đêm tân hôn, thân thể này đâu có như bây giờ: eo thon, hông nở, ngực đầy đặn, chẳng thiếu thứ gì, tựa một đóa hoa đang nở rộ.
Giờ đây đóa hoa ấy đã kết trái ngọt, cảnh đẹp lúc thu sang cũng khiến người ta say đắm chẳng kém.
“Ta nghĩ rồi. Nàng chết trước ta thì tốt hơn. Ta nợ nàng nhiều quá, nên phải chịu khổ thêm một chút.” Vân Diệp cúi đầu cắn nhẹ một lọn tóc của Tân Nguyệt, khẽ nói.
“Thiếp chết trước chàng đương nhiên là tốt. Có chàng lo liệu hậu sự thì còn gì bằng. Nhưng nhất định phải sống lâu hơn cả bốn nàng ấy, kẻo thiếp vừa chết là chàng quên thiếp ngay.”
“Người ta thì tâm đầu ý hợp. Còn chúng ta đã cắn nhau đến tận tâm can, sao quên được? Trên đời này, nàng chính là ta, ta chính là nàng. Quên nàng cũng chẳng khác nào quên chính mình.”
“Chàng ơi, chuyện chàng kể trước đây có thể kể lại cho thiếp nghe một lần nữa không? Trước kia thiếp thường nghe chàng kể, nào là hôn nhân là nấm mồ của tình yêu, nhưng mỗi lần kể đến đoạn thành thân là chàng lại chẳng chịu kể thêm. Giờ thiếp muốn biết lắm, sau khi anh hùng cứu mỹ nhân rồi cưới nàng, rốt cuộc chuyện gì xảy ra? Thiếp rất muốn biết. Không biết nàng công chúa thích ăn quả độc ấy có sống tốt như chúng ta không?”
“Không tốt bằng chúng ta. Nàng ta chẳng cứng cỏi như nàng, cũng không tháo vát bằng nàng, lại càng chẳng biết quán xuyến gia đình, nên kết cục thảm lắm. Rốt cuộc nàng ta chết cóng giữa trời tuyết khi đang bán diêm.”
Tân Nguyệt khẽ cười, vùi đầu vào khuỷu tay Vân Diệp, một chân gác ngang eo chàng. Nàng lơ mơ nói: “Mua nhầm thứ rồi. Trời tuyết lớn thì phải bán bánh bao nhân thịt cừu mới đúng.”
“Hôm ấy tuyết rơi dày, lạnh khủng khiếp. Bạch Tuyết công chúa khoác chiếc áo choàng đỏ cũ rách, trong túi áo trước ngực nhét đầy diêm. Gã lưu manh hạng bét hôn cho nàng tỉnh dậy thì đang run cầm cập như chuột trong nhà, miệng cứ kêu đói. Thế là Bạch Tuyết công chúa xỏ đôi giày to của hắn, định đem diêm đi bán…”
Hơi thở Tân Nguyệt dần dài và đều hơn, giọng Vân Diệp cũng trầm xuống. Tân Nguyệt đã ngủ, khóe môi còn vương nụ cười thoáng. Vân Diệp nhận ra mỗi khi chàng ngừng kể, hơi thở nàng lại trở nên gấp gáp, như thể sắp tỉnh giấc. Thế là chàng định kể tiếp câu chuyện.
“Que diêm đầu tiên vừa được quẹt lên, nàng như trở về thời thiếu nữ vô lo vô nghĩ. Trong cung điện lộng lẫy, nơi nơi treo đầy ngỗng quay. Nàng ăn hết con này đến con khác…”
Sáng sớm lúc ăn cơm, miệng Vân Diệp há to như hà mã. Chàng ngáp một cái là nước mắt chảy ra. Na Nhật Mộ che miệng cười trộm, mặt Tân Nguyệt đỏ bừng, còn Tiểu Miêu thì đắc ý nhìn trái ngó phải, trong lòng tràn đầy tự hào. Giờ nàng cũng đã có tư cách ngồi vào chiếc bàn này, không cần chen chúc cùng Vân Mộ và các nàng ở một bàn nữa.
Cháo kê trong nhà cứ như uống mãi không hết. Vân Diệp uống liền ba bốn bát, lau miệng rồi định đi thẳng đến thư phòng. Trong thư phòng có một chiếc giường đất rất êm, thời tiết lạnh thế này nằm ngủ bù là hợp nhất.
Vân Thọ, Vân Hoan bỏ bát xuống rồi theo cha đến thư phòng. Vân Mộ cũng đặt bát xuống, chẳng lau miệng, từ phía sau nhào lên lưng cha, quệt miệng bừa mấy cái lên lưng chàng rồi cười vang đầy đắc ý, định trèo lên cổ cha ngồi.
Tân Nguyệt ho khẽ một tiếng, Vân Mộ liền ngoan ngoãn trượt xuống khỏi lưng cha, cúi đầu bấm ngón tay. Vân Diệp cười ha hả, bế Vân Lộ đang chạy loạn dưới đất lên cổ, rồi dùng một tay kẹp cô con gái lớn vào nách. Giữa tiếng quở trách của Tân Nguyệt, chàng cứ thế bước ra khỏi sảnh hoa. Hôm nay thời gian của lão tử là dành cho bọn trẻ, ai đến cũng mặc kệ.
Thật ra bọn trẻ chẳng cần Vân Diệp chăm nom. Vào thư phòng, Vân Thọ tìm một quyển sách bắt đầu đọc, Vân Hoan cũng tự giác tập viết. Chỉ có Vân Mộ và Vân Lộ nhảy lên giường đất, quấn lấy cha đòi kể chuyện Tây Vực.
“Tiểu Mộ, Tiểu Lộ Châu, không được quấy rầy cha nghỉ ngơi. Cha quanh năm chinh chiến bên ngoài, người mệt mỏi lắm, cần ngủ. Hai con lại đây với anh.”
Vân Thọ đã bắt đầu ra dáng anh cả.
Vân Diệp mỉm cười, vén chăn cho Tiểu Lộ Châu chui vào, ôm cô con gái nhỏ định ngủ đến trưa rồi tính.
Vân Diệp lại ngáp thật dài. Vân Thọ bỗng thấy mình cũng buồn ngủ lây. Cậu cũng muốn bắt chước Vân Mộ nằm cạnh cha, nhưng với tư cách anh cả, cậu lại thấy làm thế không hợp lắm.
Vân Hoan thì dứt khoát hơn Vân Thọ. Cậu đá giày ra rồi leo lên giường đất theo luôn. Tiểu Lộ Châu có đẩy cậu ra thế nào, cậu vẫn quyết không chịu chui khỏi chăn.
Tiếng ngáy khe khẽ của cha chẳng mấy chốc vang lên. Không chỉ chàng ngủ, cả Vân Mộ, Vân Hoan và Vân Lộ cũng ngủ thiếp đi. Hôm qua cha từ hoàng cung về, mấy đứa trẻ phấn khích quá nên chẳng ngủ ngon.
Cuối cùng Vân Thọ cũng bỏ quyển sách trên tay xuống, nhìn ra ngoài thư phòng rồi trèo lên chiếc giường đất lớn. Chăn không đủ đắp, hơn nửa cái mông cậu lộ ra ngoài, nhưng cậu chẳng bận tâm, buồn ngủ quá rồi.
Nắng xuyên qua song cửa, ấm áp chiếu lên giường đất lớn. Cha con nhà họ Vân ngủ say trời đất tối tăm. Tân Nguyệt liếc vào phòng một cái là rơi lệ một lần. Mắt Linh Đang đã khóc sưng như quả đào. Tiểu Miêu tò mò nhìn Tân Nguyệt, rồi lại nhìn mấy người đang ngủ trên giường đất, chẳng hiểu cha nằm ngủ với bọn trẻ thì có gì đáng khóc.
Na Nhật Mộ vừa ôm con gái, lớn tiếng gọi nhũ mẫu bế con đi, liền trông thấy đôi mắt đỏ hoe như mắt thỏ của Tân Nguyệt. Nàng vội rụt cổ, quay về viện của mình.
Vân Diệp tỉnh giấc. Thật ra chàng vẫn muốn ngủ tiếp. Đêm qua đâu chỉ đơn giản là kể chuyện. Nhưng cô con gái nhỏ ngủ không yên, đôi tay cứ quờ quạng mãi, cuối cùng tóm được tai Vân Diệp, túm chặt không chịu buông. Còn Tân Nguyệt thì ngồi bên giường đất, giống Quan Âm Bồ Tát, giúp mấy cha con xua ruồi.
“Thôi được rồi, mùa đông rét mướt thế này lấy đâu ra ruồi. Thích ngồi bên cạnh thì cứ ngồi, bày đặt xua ruồi làm gì? Ta đi một cái là hơn ba năm. Tiểu Nha đi lấy chồng rồi, Tiểu Nam, Tiểu Tây, Tiểu Bắc cũng đi lấy chồng. Trong nhà vắng vẻ hẳn, chẳng còn hơi người. Nàng quán xuyến trong ngoài, lo sinh kế cho cả vạn người, cũng đủ vất vả rồi. Thấy chúng ta ngủ nướng sáng sớm nên nàng ghen, bèn mò lên đây chứ gì.”
Tân Nguyệt vừa định lên tiếng thì thấy mí mắt Vân Thọ giật giật, liền cười vỗ má con trai rồi nói với Vân Diệp: “Chàng vốn thích ngủ. Chàng ngủ thì mọi người đều nói đó là vì đại tướng quân quanh năm chinh chiến bên ngoài quá vất vả. Nếu không có chàng đổ máu đánh trận ở Tây Vực thì Đại Đường đâu được yên ổn như hôm nay. Vì vậy chàng làm gì cũng phải lẽ cả.”
“Thế cướp con gái nhà lành giữa ban ngày được không?” Vân Diệp khinh khỉnh đáp, rồi vỗ một cái vào mông cậu con trai mập mạp: “Đã tỉnh thì đừng giả vờ ngủ nữa. Dậy, dẫn cha đi xem quanh nhà. Ba năm không về, nhìn đâu cũng thấy xa lạ. Mẹ con biến nhà cửa thành Giang Nam mất rồi. Hừ, đất Bắc thì phải có vẻ hùng tráng, khoáng đạt của đất Bắc. Đào mấy cái ao nước tù, treo vài cái đầu thú lên là tưởng mình đang ở Giang Nam chắc? Coi chừng mùa hè muỗi ruồi sinh sôi.”
Vân Thọ đỏ mặt ngồi dậy. Thiếu niên mười lăm tuổi có vẻ hơi ngượng ngùng; lớp lông tơ trên môi đã đen sẫm, vậy mà vẫn còn non nớt lắm. Không biết Lý Dung mười sáu tuổi có khá hơn không.
“Sao chàng lại nói mấy chuyện ấy trước mặt con? Nếu mấy đứa nhỏ kia ngủ rồi, chúng ta ra ngoài đi dạo. Chàng cứ ru rú trong nhà mãi cũng không tốt.” Thấy con trai lúng túng, Tân Nguyệt vội bước đến giải vây. Bảo sao người ta nói mẹ hiền thì con hư, chính là thế này đây.
Vân Diệp vừa đứng dậy, ba đứa còn lại cũng lục tục ngồi lên. Vân Hương sống cùng mẹ nên không theo kịp đợt ngủ này; giờ nàng đang tựa ở cửa thư phòng, lén nhìn vào trong. Đều là thói xấu Linh Đang dạy con gái, nào là con gái của thiếp thất gì chứ? Xét chuyện này, Na Nhật Mộ mạnh hơn Linh Đang nhiều; lòng dạ Vân Mộ rộng rãi hơn Vân Hương không biết bao nhiêu lần.
Cả nhà cười nói đùa giỡn trong hậu viện. Bàn tay nhỏ của Vân Hương nằm trong tay cha, chàng nắm mãi không buông. Chàng cảm nhận được lòng bàn tay nàng toàn mồ hôi. Càng như thế, Vân Diệp càng không chịu buông tay. Con gái mình phải thân thiết với mình mới được; kiểu con gái như thế này dễ nuôi thành Lâm Đại Ngọc, suốt ngày sầu thu buồn xuân, chẳng tốt cho sức khỏe.
Con gái nhà họ Vân phải giống Vân Mộ mới đúng. Mạnh mẽ, gan dạ mới là khí phách mà con gái nhà tướng nên có. Cha là danh tướng giết người như ngóe, con gái cũng phải có tính cách kiên cường, không gì khuất phục được. Chỉ có võ tướng như Lâm Như Hải mới ngu ngốc nuôi con gái thành kẻ mắc bệnh phổi, yêu một người đàn ông mà chẳng được đáp lại, cuối cùng chết trong bi thương.
Chỉ cần ép Linh Đang một chút là nàng sẽ ngoan ngoãn nghe theo, rồi còn thuận đà làm nũng. Vân Hương quả không hổ là con gái Linh Đang. Được cha nắm tay kéo đi, còn chưa dạo hết vườn hoa nhỏ, nàng đã biết ôm lấy cánh tay cha mà nũng nịu.
P/S: Tiết thứ hai. Đau răng đến mất ngủ, chi bằng dậy gõ chữ, thấy đỡ hơn nhiều rồi.