Tục ngữ có câu: “Bảy mươi ba, tám mươi tư, Diêm Vương chẳng gọi thì tự mình cũng đi.” Lý Cương bình an vượt qua cửa ải tuổi bảy mươi ba, ngày mai sẽ phải chuẩn bị
Mừng đại thọ. Vì không phải tuổi chẵn, ông chỉ định tự mình mời các bạn già đến dự tiệc một phen là được; con trai, con rể đều làm quan phiêu bạt bên ngoài, trong nhà chỉ còn bà vợ già và
Bên cạnh chỉ có một đứa cháu họ xa túc trực, ông cảm thấy hết sức cô quạnh.
Vân Diệp đôi khi vô cùng áy náy, tự cho rằng trói buộc một người già ngoài bảy mươi tuổi ở thư viện, không cho ông đoàn tụ với con cháu, là một hành
chuyện ấy, hắn muốn xin ông nghỉ ngơi một thời gian, chí ít cũng về nhà thăm nom mới phải. Nào ngờ Lý Cương nghe vậy lại cười ha hả, nói cả đời mình bình bình, chẳng làm nên trò trống gì, thật không
Khó khăn lắm mới có được cơ hội lưu danh thiên cổ, nếu vì tình riêng con cái mà để vuột mất thì mới là chuyện tiếc nuối muôn đời.
Vân Diệp vốn là người vô tâm, Lão Lý đã chẳng bận lòng thì đương nhiên hắn càng không để tâm. Ở đời sau, hắn đã thấy nhiều người già sống cô quạnh, Lão Lý lại có bạn đời và cháu trai bên cạnh.
Đã khá hơn nhiều rồi. Cháu trai là một người đàn ông thật thà, vợ nó cũng là con gái nhà bình dân; hai vợ chồng chỉ biết chăm sóc ông bà Lý cho chu đáo, còn bản thân mình
Kiếp này có thể cơm no áo ấm, nên cũng hết lòng chăm sóc. Lão Lý rất hài lòng, chỉ là vào đầu mỗi tháng, lão Lý đều ngồi lặng một mình trong căn nhà
Trong căn lầu nhỏ của mình, ông không gặp ai, tính tình cũng chẳng tốt. Cháu trai và vợ ông đều tránh thật xa, không dám chọc vào ông.
Sau khi đưa bánh vào lò nướng, Vân Diệp vác cuốc ra vườn. Trước lúc lên thảo nguyên, chàng đã chôn một vò rượu vàng dưới gốc cây mai ấy
Ở dưới ấy, chàng muốn nhiễm chút nhã khí của văn nhân, cũng chẳng biết đã nhiễm được chưa. Đào lên xem thử, ngày mai là đại thọ của lão Lý, dù sao cũng phải có thứ gì đó đủ mặt mũi để đem ra.
món quà, kẻo bị bọn họ cười chê.
Gặp quỷ rồi! Đào nửa buổi mà chẳng thấy vò rượu đâu, dưới đất đã thành một cái hố to tướng vẫn không thấy bóng dáng. “Ai trộm mất vò rượu của ta rồi?”
Thấy hầu gia la hét om sòm trong vườn hoa, đám người hầu và nha hoàn đều sợ hãi, run rẩy. Chuyện làm mất đồ ở nhà họ Vân đây là lần đầu tiên, Tân Nguyệt đỡ
Bà nội từ trong nhà bước ra, thấy Vân Diệp đang tức tối túm từng người hầu lại hỏi, trông chẳng ra thể thống gì.
“Diệp nhi, thứ gì mất mà cháu phải nổi giận đến thế? Đã mất rồi thì thôi, bà đền cho cháu.” Bà nội mỉm cười dỗ dành.
Vân Diệp vẫn bị bà xem như trẻ con mà dỗ dành, Tân Nguyệt đứng bên cạnh cười đến co rúm cả người.
“Năm kia lúc đi, ta chôn một vò rượu dưới gốc cây, giờ chẳng thấy đâu nữa. Ta định dùng nó để chúc thọ Lý lão tiên sinh.” Vân Diệp không chịu thôi.
Tha cho ta đi, hôm nay không hỏi cho ra lẽ thì ta quyết không chịu thôi.
“Ôi chao, cháu ngoan à. Thế thì cháu tìm nhầm người rồi, chẳng liên quan gì đến đám gia nhân đâu. Cháu phải tìm bà mới đúng. Cháu không nhận ra trong vườn và
Chẳng phải lúc cháu đi, mọi thứ đã khác rồi sao? Cây mai cháu đào lên mới được trồng lại vào đầu xuân, làm gì có vò rượu nào chôn ở đó chứ.”
Đảo mắt nhìn quanh, dường như nơi này đã khác trước, có thêm rất nhiều cây hoa, riêng cây mai đã có đến mấy gốc. Trước kia hình như cả khu vườn cũng chỉ có một
gốc, lại còn bị chuyển chỗ. Thế này thì gay rồi, trừ phi đào tung cả khoảnh vườn rộng này lên, nếu không sẽ chẳng thể tìm ra.
Thôi, không tìm nữa. Đám cây hoa này là những giống hiếm bà nội cố ý tìm về, đào hết lên thì có phần được chẳng bù mất. Tốt hơn là tìm thứ khác thay thế.
Ừ, nghĩ xem nào, rượu nho cũng không tệ. Đoàn buôn nhà họ Trình quanh năm qua lại với Tây Vực, tìm vài loại thượng hạng chắc không thành vấn đề.
Đang tức giận, suýt nữa ta quên mất chiếc bánh trong lò. Ướm chừng thời gian đã đủ, ta lấy bánh nướng ra. Không tệ, cũng được, một
Nướng tổng cộng ba chiếc, một lớn hai nhỏ. Ta cắt bỏ lớp vỏ khô bên ngoài, chẳng phải lo phí phạm, mấy cô em gái đã há miệng chờ sẵn, các nàng
Các nàng thích nhất là ăn lớp vỏ cháy bên ngoài. Ta xếp chiếc bánh nhỏ lên trên chiếc bánh lớn, phết một lớp mật ong mỏng ở giữa, thế là chúng dính chặt vào nhau, thành chiếc bánh ba tầng
Chiếc bánh lớn đã làm xong. Mứt quả lúc này chưa thể phết lên, nếu không sẽ mất độ tươi. Đợi đến ngày mai, ngay trước khi đem biếu, ta mới phết lên rồi cho vào lò hâm nóng lại, hương vị
Chắc chắn hương vị ấy sẽ khiến người ta thích mê.
Dùng tấm màn sa ướt đã thấm nước phủ lên chiếc bánh, cảnh cáo mấy cô em tham ăn không được lén ăn, ta liền chuẩn bị thắng xe cho Vượng Tài, định đến nhà họ Trình.
Cướp đây! Vượng Tài càng ngày càng béo, cái bụng tròn vo chẳng biết mỗi ngày ăn bao nhiêu thứ. Ngựa đực nhà người ta đã đến mùa động dục từ lâu, vậy mà riêng nó vẫn còn
vẫn một mình thong dong đi khắp nơi ăn uống. Chẳng lẽ vì rời đàn ngựa quá sớm nên nó mất đi chức năng này rồi? Ta cúi xuống nhìn chỗ kín của Vượng Tài, còn chưa
Có vấn đề gì đâu, phát triển rất tốt, ngoài hơi béo ra thì chẳng có vấn đề gì khác. Hôm qua ta còn thấy nó chẳng biết xấu hổ, để thứ ấy lủng lẳng đi khắp chợ.
Sao nó lại chẳng hứng thú với ngựa cái? Vì chuyện con cháu của nó, Vân Diệp cố ý nhốt nó cùng mấy con ngựa cái. Theo lời người chăm ngựa báo lại, ngựa cái
Mấy con ngựa cái thì cứ sán lại gần, nhưng Vượng Tài chẳng bao giờ để ý, còn bị chúng ăn sạch cả bữa khuya.
Béo phì sẽ làm suy giảm ham muốn ư? Nghiêm trọng quá rồi, Vượng Tài nhất định phải giảm cân, mà phải làm ngay. Sau này ra ngoài cứ để nó kéo xe, không thể
không thể để nó tiếp tục thích làm gì thì làm nữa.
Vừa mới thắng xe xong, Vượng Tài đã rúc đầu vào lòng Vân Diệp, dáng vẻ như vừa chịu oan ức, hệt một đứa trẻ bị ngược đãi đang tìm
Người lớn than khổ, suýt nữa thì khóc. Ta chịu không nổi trò này của nó nhất. Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn không nỡ, lại tháo nó xuống khỏi càng xe,
Vừa được thả ra một chút, nó đã lại chứng nào tật nấy, cắn vạt áo Vân Diệp đòi ra ngoài…
Lại cưỡi thêm một con ngựa, buộc Vượng Tài ở phía sau, cả đoàn thẳng đường tiến về nhà họ Trình.
Nhà họ Trình giờ cũng không thích sống trong thành Trường An nữa. Hiện nay, hầu như đại tộc nào cũng không thích ở trong thành; chỉ cần không phải vào triều, thường họ đều ở lại
Ở thôn quê, quy củ trong thành càng lúc càng khiến người ta bất mãn.
Vào nhà họ Trình xưa nay chẳng cần thông báo. Người gác cổng chỉ khom lưng gọi một tiếng thiếu gia, gần như chẳng khác gì lúc gọi Trình Xử Mặc. Đều là người quen, coi Vân Diệp
dắt ngựa của mình vào chuồng, mời hộ vệ vào phòng gác uống trà. Còn Vượng Tài thì là ông lớn, ở nhà họ Vân, họ Trình và họ Ngưu có thể đi ngang, đã quá quen cửa quen nẻo rồi.
Nó đã quen đường quen lối, đi tìm cô gái vẫn thường cho nó ăn kẹo.
Có những nơi Vượng Tài có thể đến, còn Vân Diệp thì không tiện, chẳng hạn như chỗ Cửu Y. Đã lâu không gặp, cô gái phong trần năm xưa giờ đã trở thành quý
phụ nhân, tuy chỉ là thiếp nhưng nàng có phẩm cấp. Chiếu theo tước vị nhà họ Trình, nàng đã là mệnh phụ cửu phẩm, cái bụng cũng rất có phúc, đã sớm...
Sinh cho Trình Xử Mặc một cô con gái đã là kết quả tốt nhất. Nếu sinh con trai, một khi công chúa bước chân vào nhà, với tính khí của công chúa Thanh Hà Lý Kính, nàng sẽ…
Có thể sớm đi đầu thai rồi.
Con gái vừa tròn một tuổi. Lúc này, con bé đang nằm sấp ngủ trên bụng trần của Trình Xử Mặc. Theo nhịp bụng chàng phập phồng, nó như nằm trong nôi, ngủ say...
Ngọt ngào, Cửu Y ngồi bên cạnh phe phẩy quạt bồ hương cho hai cha con, tiện tay đuổi ruồi. Trong mắt nàng tràn đầy vẻ hạnh phúc.
Vượng Tài lộc cộc đi tới. Đó là dấu hiệu báo Vân Diệp sắp sang. Cửu Y chỉnh lại y phục xộc xệch, rồi đứng dậy chuẩn bị đón chàng.
Vân Diệp, thiếp thất nhà người ta vốn không tiếp khách lạ. Một là vì không có thân phận ấy, hai là sẽ bị người ta cho là thiếu đoan trang.
Quy củ thế gian chẳng có tác dụng gì giữa Vân Diệp và Trình Xử Mặc. Trình Xử Mặc có thể cõng Tiểu Nha trên cổ, nhảy nhót khắp nhà họ Vân, hai người
Có thể chơi cờ nhảy cả ngày với bà nội; cùng Tân Nguyệt ăn cơm trên một chiếc bàn mà chẳng chút ngại ngần. Anh em ruột cũng chỉ thân thiết đến thế mà thôi.
Có lẽ mùi sữa trên người cô bé thơm quá, Vượng Tài thè lưỡi liếm một cái lên mông nhỏ để trần của cô bé, chắc là mùi...
Đường chẳng dễ đi, nó lắc lắc đầu, phì một tiếng, phun nước dãi đầy đầu Trình Xử Mặc.
“Mưa rồi à?” Trình Xử Mặc choàng tỉnh khỏi giấc mơ, ngơ ngác nhìn quanh. Thấy cái đầu to tướng của Vượng Tài ngay trước mắt, hắn bực bội giơ tay định
Cái đầu to tướng đẩy ra: “Cút xa ra, ta vừa mới chợp mắt, ngươi đã chạy tới quấy rối.”
Bế con bé đứng dậy, thấy Vân Diệp bước qua cổng vòm trăng đi vào, hắn lập tức bật cười. Anh em hai người dạo này chẳng mấy khi gặp mặt, Trình Xử Mặc bị
Hoàng đế mang danh hiệu túc vệ nội thị, ngày ngày làm việc trong hoàng cung, đương nhiên chẳng có mấy thời gian chạy đến Ngọc Sơn. Giờ gặp được, hắn rất vui.
“Ta vừa nghe người gác cổng nói hôm nay ngươi được nghỉ, công việc thế nào, vẫn ổn chứ?”
“Có gì mà ổn với không ổn, các túc vệ đều là con em công thần, vào làm thì chém gió, tan ca là đi ăn uống chơi bời. Trong cung dù có việc phải làm,
Dù trong cung có việc phải xử lý, cũng chẳng đến lượt bọn ta. Đám người của Bách Kỵ Ty được cài vào đó sẽ xử lý ổn thỏa. Cùng lắm ca ca ta khoác áo giáp, đứng ngoài cửa điện làm khúc gỗ.
Cọc gỗ thôi, nhưng bộ giáp Sơn Tự sáng loáng này là hàng thật giá thật đấy. Ta mặc vào cho ngươi xem.
Vừa nói, hắn vừa nhét cô nha đầu cho Cửu Y, rồi chuẩn bị mặc giáp, định khoe với Vân Diệp một phen.
“Được rồi, cái đồ bụng chó không chứa nổi mỡ heo, có phải chưa từng thấy đâu mà khoe khoang gì chứ. Đi tìm cho ta một vò rượu nho ngon nhất, rồi đi
Đến lúc ấy ta sẽ mang đi. Ngày mai là sinh nhật Lý lão tiên sinh, ta đặc biệt đến lấy rượu.
“Ha ha, ngươi cũng biết đấy, rượu ngon nhất thường là thứ được rót vào bụng trước tiên. Có điều, trong kho nhỏ của cha chắc vẫn còn hai vò.”
Bảo bối hạng nhất, nếu cha về biết là ta uống thì nhất định sẽ lột da ta. Còn nếu ngươi mang đi, ông ấy chắc chắn sẽ chẳng nói gì. Cũng không biết hai ta…
Ai mới là con ruột của ông ấy, ta còn nghe nói Uất Trì Đại Ngốc đặc biệt xin nghỉ, định đến Nam Sơn dạo một vòng, bảo là muốn kiếm cho Lý tiên sinh một tấm da hổ mang về. Chuyện này đã truyền
lan khắp kinh thành rồi. Không biết có thành công không. Hổ chỉ có ở bãi săn của hoàng gia, chẳng biết ông ta định bắt hổ lột da kiểu gì.
Tin tức giữa đám con nhà quyền quý lan truyền nhanh đến kinh người. Vân Diệp sáng nay mới biết chuyện, ai ngờ Trình Xử Mặc đã hay tin rồi.
“Ông ta đi cùng Đoạn Mãnh. Vườn thượng uyển của hoàng gia người thường không vào được, nhưng hai người họ hẳn có cách. Chỉ là bắt một con hổ thôi mà, đâu có gì…”
… nhiều chuyện đến thế.
Hai người mải nói chuyện, bỏ mặc Vượng Tài ở một bên. Thấy đã đợi lâu mà chẳng ai lấy kẹo cho mình, nó sốt ruột lấy đầu húc Cửu Y, giục
giục nàng mau lên. Cửu Y cười khúc khích, dẫn Vượng Tài ra hậu viện. Mỗi lần Vượng Tài đều mang đến cho nàng đôi chút niềm vui hiếm hoi; cái dáng ngốc nghếch lúc ăn kẹo của nó là…
thật thú vị.
“Trong nhà chuẩn bị thêm ít người, ít bữa nữa chúng ta đi về phía nam. Tốt nhất là người phương Nam, biết bơi lội. Ta định ở phía nam dựng thêm cho mấy nhà chúng ta
gây dựng thêm một phần cơ nghiệp. Tốc độ kiếm tiền ở Trường An thật sự quá chậm.
Thư viện chỉ tuyển thêm ba bốn trăm người mà phòng học đã sắp không đủ, chi tiêu tăng gấp bội, các tiên sinh cũng ngày càng đòi hỏi nhiều hơn. Triệu Diên Linh yêu cầu nhất định phải có đài ngắm sao; Lưu Hiến yêu cầu phải có nơi luyện võ tốt nhất. Căn phòng lát sàn gỗ dùng để luyện công đã quá chật chội, ảnh hưởng đến hiệu quả tập luyện của học sinh. Tôn Tư Mạc đã bắt tay xây dựng bệnh viện trong mơ của ông; thiếp anh hùng đã được phát đi, đám yêu ma quỷ quái từ khắp ba núi năm non chẳng mấy ngày nữa sẽ kéo đến học viện móc tiền.
Vân Diệp biết đây là chút tâm tư riêng của Lý Cương và mọi người. Chẳng hiểu vì sao họ lại vô cùng sợ chàng nắm trong tay quá nhiều tiền bạc; hễ thư viện tích cóp được một khoản kha khá là chàng nhất định tìm cách tiêu cho sạch. Họ muốn giữ đầu óc Vân Diệp bận chuyện kiếm tiền, để chàng ít có cơ hội xung đột với các vị đại thần trong triều. Có lẽ chuyện mấy hôm trước đã khiến họ sợ hết hồn.