Tối đến quả nhiên cả ba người cùng ngủ với nhau, chỉ có một thay đổi nho nhỏ: từ ba vợ chồng biến thành ba cha con. Hai cánh tay xanh tím, sưng vù, chỉ cử động thôi cũng đau dữ dội. Bế con lên cân cho tè mà cứ như tay sắp gãy lìa; còn hơi sức đâu đi lấy bô, cứ ngồi bên giường giải quyết xuống đất. Hai đứa nhóc mũm mĩm tè xong, ông bố Vân Diệp cũng yên ổn rồi. Tối nay chắc không bị nước lũ xối ngập nữa đâu nhỉ?
Dỗ hai đứa trẻ ngủ yên, Vân Diệp khó nhọc đặt tay lên bụng, trong lòng thật ra có chút đắc ý. Nếu ở đời sau mà dám công khai đưa tiểu tam về nhà thế này, e rằng kết cục còn chẳng bằng con lợn. Nếu nghiêm chỉnh cưới thiếp thì Tân Nguyệt đã không nổi cơn tam bành như vậy; chuyện này ở nhà quyền quý vốn chẳng đáng kể. Thiếp thất trong nhà huân quý có địa vị chẳng hơn gia súc lớn là bao, nhà giàu cứ dăm bữa nửa tháng lại có một hai nàng thiếp bệnh chết, mọi người cũng đã quen. Điều Tân Nguyệt coi trọng lại khác: mỗi người phụ nữ bước vào nhà họ Vân đều sẽ tranh giành tình cảm của chồng với nàng. Chuyện Na Nhật Mộ đã đủ cho thấy, nhà ai mà thiếp thất lại sống còn đường hoàng hơn chính thất phu nhân? Cả một cơ nghiệp khổng lồ trên thảo nguyên chỉ mình nàng ta định đoạt, chuyện ấy ở Trường An đã thành lời đàm tiếu rồi.
Na Nhật Mộ từ chỗ là tài sản của chủ nhà trở thành chủ nhân của tài sản, vốn đã khiến tất cả thiếp thất ở Trường An chấn động. Giữa cơn sóng gió ấy, Tân Nguyệt bị các đương gia phu nhân nhà huân quý đánh giá là người đàn bà quán xuyến kém cỏi nhất: để một nàng thiếp cắt mất tài sản trong nhà, đúng là nỗi nhục của quý phu nhân.
Chỉ Tân Nguyệt mới hiểu nỗi chua xót trong lòng. Chồng nàng chưa bao giờ xem thiếp thất là tài sản riêng. Thảo nguyên vốn thuộc về Na Nhật Mộ; nàng tính toán suốt hai ba năm, rốt cuộc thảo nguyên vẫn là của Na Nhật Mộ. Cho dù sau này Na Nhật Mộ không sinh được con trai, vùng thảo nguyên ấy cũng sẽ thuộc về con gái nàng ta. Chồng nàng dường như còn rất ủng hộ Na Nhật Mộ nghĩ như vậy.
Đáng ghét nhất là công chúa, nắm giữ nguồn thu ở Lĩnh Nam, giờ còn trơ trẽn dọn vào nhà. Rốt cuộc định làm gì đây? Địa vị của nàng bị lung lay, địa vị của con trai cũng bị lung lay. Trong cảnh bị dồn ép như thế, Tân Nguyệt vẫn giữ được bình tĩnh đến mức này đã là hiếm lắm rồi.
Nếu Vân Diệp coi phụ nữ chẳng ra gì thì ôm trái ấp phải dễ như chơi. Với địa vị hiện nay, dù có học Trương Hiến Trung lấy phụ nữ làm bình phong cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Nhà quyền quý có mười mấy phòng thiếp thất là chuyện thường, huống chi còn có hạng như Lưu Hoằng Cơ, một ngày cưới về nhà tám người phụ nữ.
Con người là người sống sờ sờ. Không thể vì sở thích của mình mà bắt người ta mọc đầu lừa, rồi yên tâm coi họ như lừa được. Thiếp thất ngoài chuyện ăn uống cũng có tình cảm, có cảm nhận riêng. Vân Diệp là người cầm một hòn đá lâu ngày còn chẳng nỡ vứt, bảo hắn làm ngơ trước những con người sống sờ sờ ấy thì thật sự không làm nổi.
Đã không thể nhẫn tâm với người khác thì đành khiến bản thân chịu thiệt vậy. Cơn giận dù sao cũng cần chỗ trút ra; hai cánh tay mình gặp nạn vẫn hơn hai người phụ nữ bị làm cho máu me be bét. Cảm nhận lại cơn đau nhức ấy, một niềm tự hào bỗng dâng lên từ đáy lòng. Nhìn cái bóng mình in trên màn trướng, hắn bật cười: đầu thật to, to kinh khủng, gần che kín cả bức tường. Thế mới đúng, lão tử chính là cái đầu to nhất Đại Đường.
Hai đứa trẻ ngủ rất yên. Vân Diệp xuống giường, thổi tắt nến, nhìn qua khe cửa thấy đèn trong gian phòng đối diện vẫn chưa tắt. Hắn khẽ mở cửa, rón rén đi đến dưới cửa sổ đối diện, lén nghe xem bên trong đang nói gì.
“Muội Tân Nguyệt à, nói cho cùng muội là người có phúc. Người ngoài có thêu dệt phu quân huyền thoại đến đâu, về nhà chàng vẫn là người để tâm đến muội nhất. Na Nhật Mộ đi xa tới thảo nguyên, tỷ ở Lĩnh Nam sống khổ sở; tuy cô quạnh nhưng trong lòng không hoang mang, chỉ vì có chàng ở đó. Muội đừng chê bọn tỷ không biết xấu hổ, cứ xem bọn tỷ như hai con én tình cờ ghé dưới mái hiên nhà muội, tìm một chỗ che mưa chắn gió.”
“Muội biết nói gì đây, phải nói thế nào đây? Hôm nay tỷ cũng thấy rồi đấy, để muội trút giận, cánh tay chàng bị vặn thành ra thế kia mà trên mặt vẫn còn cười. Nhìn mà xót xa. Chàng đưa các con đi mấy ngày, chỉ là muốn chúng ta bình tĩnh lại. Trở về rồi thì bày ra vẻ mặc cho người ta đánh giết. Trong nhà huân quý, cũng chỉ thiếp thân có quyền ấy; ngay cả Phòng phu nhân cũng phải đem tính mạng mình ra uy hiếp mới làm được. Muội còn biết nói gì nữa?”
“Có được phu quân như vậy chắc là phúc phần tu từ kiếp trước của muội. Công chúa, tỷ có tin không? Chàng chưa từng nặng lời với muội một câu. Hồi tỷ mang thai Dung nhi, muội gần như phát điên; ép chàng đến thế mà chàng vẫn không nổi giận với muội. Nếu ở nhà người khác, người ta đã có thể hưu thê rồi. Muội chẳng phải khuê tú danh giá gì, hồi nhỏ nhà nghèo khó, có những ngày chân đất chạy lông nhông. Khi thấy một nhà giàu đón dâu, cảnh tượng rình rang ấy lúc đó với muội đúng là thể diện nhất trên đời. Nào ngờ còn chẳng thể sánh với lễ thành thân của muội. Ngày xuất giá, muội ngồi trong xe ngựa, kim đâm sau lưng đau nhói, nước mắt cứ chảy mãi, vậy mà trong lòng như có cả hũ mật. Phu quân không chịu nổi khi thấy muội đau đớn, bèn giúp muội bỏ những cây kim ấy đi. Có lẽ vì kim được lấy ra quá sớm nên muội mới thành ra như bây giờ, cái gì cũng muốn, cái gì cũng muốn chiếm lấy.”
“Tỷ không biết đâu, ngày trước nếu muội không giở chút tâm cơ, hừ hừ, mà gả vào nhà họ Vân làm chính thê, muội Tân Nguyệt, tỷ tin không, muội chắc chắn còn quá đáng hơn nữa. Giờ thì muộn rồi, chỉ cần Dung nhi được yên ổn, muội làm gì cũng được. Đừng coi muội là công chúa, cứ xem như chị em trong nhà thôi. Phu quân là người đàn ông kỳ lạ nhất trên đời. Nghe nói ở Cao Ly chàng giết người như ngóe, không ngờ ở nhà lại mềm như đất nặn. Thôi, không nói nữa, chúng ta đi ngủ. Chỉ không biết phu quân trông hai đứa nhỏ thì làm sao ngủ ngon được, đáng thương quá.”
Nghe xong chuyện riêng tư của hai người phụ nữ, mặt Vân Diệp hầm hầm tức giận. Đều là tật xấu do chính mình chiều hư mà ra. Đáng đời một người đàn ông to xác phải chăm hai đứa trẻ, còn bị con mình sờ ngực đòi bú.
Từ ngày mai trở đi, nhất định không cho các nàng sắc mặt dễ chịu. Hắn chắp tay sau lưng, định quay về phòng. Mới đi được hai bước thì nghe tiếng cửa sau lưng mở. Lý An Lan vừa định về phòng nghỉ, không ngờ lại thấy Vân Diệp đứng dưới mái hiên. Nàng há miệng định gọi, đã bị Vân Diệp bịt miệng. Lại để cả sân biết mình nghe lén thì còn mặt mũi nào sống nữa!
Hắn đẩy Lý An Lan vào phòng. Tân Nguyệt vừa nằm xuống tròn mắt nhìn hai người đang quấn lấy nhau. Vừa mới nhắc đến chồng thì đã thấy chồng đẩy Lý An Lan vào, trông hết sức mờ ám.
“Ngày thường ta chiều các nàng quá rồi, ai nấy chẳng có chút quy củ nào. Hôm nay không thi hành chút gia pháp thì không được.”
Tân Nguyệt phì cười, hạ giọng nói: “Phu quân định thi hành gia pháp thế nào? Gậy trúc đang thờ trong từ đường đấy. Công chúa đâu phải người nhà ta, gia pháp chẳng áp lên nàng được.”
Lý An Lan duyên dáng tựa vào đầu giường, cười khúc khích: “Chẳng phải chuyện lớn gì, ở Lĩnh Nam đã được nếm trải rồi. Tới lui cũng chỉ mấy chiêu ấy, quen quá rồi.”
Đây đúng là khiêu khích, khiêu khích trắng trợn! Chẳng buồn để tâm cánh tay đang đau, hắn lật Lý An Lan nằm sấp xuống rồi quất bốp bốp vào mông nàng. Chẳng hiểu sao Tân Nguyệt cũng nổi hứng, giúp Vân Diệp dạy dỗ Lý An Lan…
Dạy dỗ người ta đúng là việc tốn sức, nhất là trong một đêm phải dạy dỗ cả hai người. Lo sáng ra bọn trẻ thức dậy tìm cha, trời còn chưa sáng, Vân Diệp đã xoa thắt lưng, lảo đảo từng bước định về phòng. Lúc mở cửa, hắn ngoái nhìn cảnh xuân vô tận trong màn, rồi lại nhào tới dạy dỗ một trận, lúc ấy mới hài lòng lê về phòng mình.
Hai đứa nhóc trần như nhộng cùng đứng trên giường tè xuống đất. Thấy cha già trở về, chúng vui vẻ reo lên đòi cưỡi ngựa lớn. Không được, thắt lưng của lão tử sắp gãy đến nơi rồi; để chúng cưỡi làm ngựa nữa thì cái mạng này khó giữ.
Buồn ngủ đến ngáp liên hồi mà vẫn phải kể cho bọn trẻ nghe chuyện một con mèo rừng màu lam vác thanh bảo kiếm đi chinh chiến khắp nơi. Chưa xem chuyện Teletubbies bao giờ, đành bịa bừa cho chúng nghe. Hai đứa trẻ tuy không hiểu vì sao mèo rừng lại chạy bằng hai chân, vẫn mở to mắt nghe cha kể chuyện.
Quả nhiên là thế. Nghe chuyện một lúc, hai đứa bắt đầu tự chơi ngón chân mình, bởi người kể chuyện đã ngủ mê man bất tỉnh. Lý Dung kéo tai cha cũng không đánh thức được. Đúng là những đứa trẻ ngoan, không khóc không quấy, tự mình chơi đùa.
Hai người phụ nữ đỏ mặt bò dậy khỏi giường, định đi xem bọn trẻ, thì sững sờ trước cảnh tượng trước mắt: hai đứa nhóc mũm mĩm trần như nhộng, một đứa ngồi trên mặt cha, đứa kia ngồi trên ngực, cùng đếm ngón chân nhau chơi. Chơi mệt rồi còn gặm ngực cha hai miếng. Đàn ông trông con, con có thể bình an lớn lên đã là ông trời phù hộ rồi.
Lý Thừa Càn đến, Vân Diệp cáo bệnh cảm lạnh, không tiếp khách. Lý Thái đến, Vân Diệp vẫn đang bệnh nên cũng không tiếp. Tôn Tư Mạc đến, kê cho Vân Diệp một đống thuốc bổ, chỉ tay vào mũi mắng cho một trận rồi về dược lư. Ông nói cứ thế này thì sống được đến năm mươi đã là mạng lớn. Một quyển “Hoàng Đế Nội Kinh” được để lại, nhưng hắn đọc chẳng hiểu; có vài nội dung thật sự không phải hạng dân đen nhỏ bé như hắn có thể hiểu nổi, vừa quá phóng túng lại quá hoang dã. Tôn Tư Mạc làm trai cả đời thì biết gì về thuật phòng the, dưỡng sinh mà phải tiết dục ư? Đùa cái gì vậy! Hắn tiện tay ném quyển sách rách ấy lên giá, mặc cho bụi phủ.
Lý Thái ngồi dưới bóng cây, xoay đầu Vân Diệp ngó trái ngó phải. Mắt thâm quầng, mặt xanh tái, tay chân rũ rượi—đúng chuẩn dấu hiệu phóng túng quá độ.
“Phương thuốc của ta, ngươi có muốn lấy một phần không? Ta thấy tình trạng của ngươi còn thảm hơn ta. Ta chỉ bị âm khí xâm nhập, còn ngươi chắc ngâm hẳn trong âm khí rồi. Người ta nói gặp nhau thì vui, chứ ngươi không thể suốt nửa tháng đều… được đâu nhỉ? Khoai tây sắp thu hoạch rồi, huyện lệnh, chủ bạ, huyện úy Lam Điền đều sắp phát điên. Bây giờ đào khoai tây lên còn kịp trồng một vụ kê. Nhà nông cũng cần trồng ít rau xanh để làm rau khô ăn mùa đông. Đại ca với ta không lên tiếng thì chẳng ai dám đào khoai tây. Ta xem rồi, dây khoai đã vàng úa hết, đến lúc thu hoạch rồi.”
Có những chuyện một khi đã bắt đầu thì không dừng lại được, nhất là khi cả hai người phụ nữ đều muốn sinh thêm một đứa con. Nếu chuyện chăn gối cũng phải tranh cho công bằng thì cuộc sống chẳng thể nào yên ổn. Vân Diệp hiểu rất rõ điều đó. (Còn tiếp. Xin tìm trên Phiêu Thiên Văn Học, tiểu thuyết được cập nhật tốt hơn, nhanh hơn!)