Thuận Tử mang đôi giày bông mới tinh, vui vẻ chạy tới chạy lui trước cửa lò phế liệu. Đôi chân nhỏ kia rốt cuộc không cần giẫm vào bùn lạnh lẽo nữa, vết nứt trên gót chân cũng được Mã thị cẩn thận gói lại.
Vãn Hòa nhìn đôi giày kia, trong lòng không hề oán trách nhị thúc và nhị thẩm. Nàng cẩn thận tính toán một chút: Nửa mẫu đất này có thể trồng sống, nhị phòng quả thực đã bỏ ra rất nhiều công sức. Bản thân chỉ nghĩ đến việc tính rõ hai phần của Tần bà, lại quên nói rõ ràng với người nhà về khoản lao động tám phần này, cũng khó trách Nhị phòng nhìn rau tươi từng giỏ từng gánh ra ngoài, lòng sẽ hoảng sợ.
Nhưng điều này không có nghĩa là họ có thể tránh xa mọi người, tự ý lấy đi thu hoạch tập thể, càng không thể để người ngoài dùng ân tình cũ làm quả hồng mềm mà bóp.
“Nhị thúc, nhị thẩm.” Vãn Hòa xoay người, nhìn hai vợ chồng vẫn còn đứng trong gió thấp thỏm bất an, “Đi, đi cùng ta đến phố bùn. Món nợ này, chúng ta phải tính toán rõ ràng trực tiếp.”
Tô Trường Hà hoảng sợ, vội vàng kéo tay áo Vãn Hòa: “Vãn Hòa, ngàn sai vạn lầm đều là lỗi của chúng ta! Ngươi đừng liên lụy đứa nhỏ, giày Thuận Tử...”
“Giày của Thuận Tử không cởi, cứ mặc trên chân hắn, coi như là phần mà nhị phòng các ngươi lần này làm việc đáng được.” Vãn Hòa ngắt lời hắn ta, giọng bình tĩnh nhưng không cho phép nghi ngờ, “Vãn Hòa ta dù có tính sổ thế nào, cũng sẽ không đi lột giày cứu mạng của một đứa trẻ tám tuổi. Nhưng đôi giày này không đủ để hai giỏ rau, các người đến chỗ Mã Toàn Phúc chịu thiệt lớn, số thiếu hụt còn lại này, nhất định phải đòi lại.”
Tô Trường Hà nghe thấy Vãn Hòa không cởi giày của Thuận Tử, hốc mắt lập tức đỏ lên, trong lòng cảm giác áy náy khó chịu như mèo cào. Mã thị cũng cúi đầu, không dám cãi lại nữa.
Vãn Hòa không mang theo Lục Trầm Chu đi chống đỡ. Đối phó với một kẻ bày sạp ở phố bùn, chẳng cần phải bày trận thế lớn như vậy.
Ba người đi thẳng đến trước quán canh của Mã Toàn Phúc. Trong nồi sắt rách nát đang bốc hơi nóng, bên trong bay vài chiếc lá rau xanh tươi tắn, trước quầy thậm chí phá lệ vây quanh mấy tên phu khuân vác chuẩn bị móc tiền mua canh.
Vãn Hòa liếc mắt một cái đã nhìn thấy góc sau sạp hàng: Một giỏ rau tươi đã bị cắt một nửa rồi bỏ nồi, còn giỏ kia, vẫn được đặt ngay ngắn ở đó, ngay cả hơi nước trên đó cũng không khô.
Vãn Hòa không nói hai lời, đi tới xách một cái giỏ rau nguyên vẹn lên, vững vàng cầm trong tay.
Mã Toàn Phúc đang bận thu tiền, vừa thấy Vãn Hòa liền trực tiếp đến lấy đồ ăn, sắc mặt lập tức thay đổi: “Ai ai! Ngươi làm gì vậy! Món này là ta bỏ tiền ra đổi với đại tỷ!”
“Bỏ tiền đổi?” Vãn Hòa cười lạnh một tiếng, “Một thanh đồng rách nát, cộng thêm một đôi giày bông rách rưới, mà muốn đổi lấy hai giỏ rau qua mùa đông mà nhà họ Tô ta dùng mạng gieo trồng? Mã đại thúc, tính toán của ngươi có phải quá tinh xảo không!”
Mã Toàn Phúc vừa thấy Mã thị và Tô Trường Hà cũng đi theo phía sau, lập tức lại lôi ra một bộ: “Tỷ, tỷ xem nha đầu này nói chuyện khó nghe thế nào! Năm đó nếu không phải cậu ruột thiện lương, nhét cho ta hai miếng bánh, ta đã sớm chết đói rồi. Thân thích chúng ta thông thạo, giúp đỡ lẫn nhau một chút thì sao!”
Mã thị bị người nhà mẹ đẻ nói như vậy, trên mặt có chút không giữ được, vừa định mở miệng khuyên Vãn Hòa bỏ qua đi.
“Giúp đỡ thì được.” Vãn Hòa trực tiếp cắt đứt lời Mã thị, “Năm đó cho ngươi bánh, là mẹ ruột của nhị thẩm ta. Ân cũ này, nhị thí muốn thế nào cũng được. Nhưng món ăn này là ta, nương ta và Lục đại ca, cộng thêm cả nhà già trẻ cùng nhau gánh đá đào bùn trồng ra! Ngươi muốn báo ân, được, lấy phần chính giá của ngươi ra báo, đừng lấy máu mồ hôi của cả gia đình chúng ta để lấp cái miệng đó của ngài!”
Những lời này khiến Mã Toàn Phúc nghẹn họng không nói nên lời. Đám phu khuân vác uống canh xung quanh cũng nghe ra manh mối, lần lượt chỉ trỏ ở một bên.
Vãn Hòa lắc lắc nửa giỏ thức ăn đã được thái nhỏ trong tay: “Lò này ta mang đi. Sổ đã cho vào nồi, theo giá thị trường ở trấn Lô Sài, ngoài đôi giày cũ và tiền đồng kia ra, ngươi còn phải bổ sung cho ta một gói muối, cộng thêm nửa miếng bánh đậu. Nếu không, từ ngày mai trở đi, quán canh này của ngươi đừng hòng lấy lại dù chỉ là một lá rau từ nhà họ Tô chúng ta!”
Sắc mặt Mã Toàn Phúc lúc xanh lúc trắng. Trong lòng hắn hiểu rất rõ, cái sạp canh cặn này của mình hoàn toàn phải dựa vào chút đồ tươi này để tăng vị mới bán được. Nếu nhà họ Tô thực sự cắt đứt lời khai, thì quầy hàng này chưa đầy ba ngày đã đóng cửa uống gió tây bắc rồi.
"Được rồi được rồi! Coi như ta sợ ngươi!" Mã Toàn Phúc nghiến răng, để giữ vững con đường vào rau củ sau này, chỉ có thể quay người từ trong thùng gỗ cũ dưới sạp, lấy ra một gói muối thô nhỏ và nửa miếng bánh đậu cứng ngắc, cộng thêm việc đẩy lại mấy đồng xu mà Mã Thị đã trả về buổi sáng.
“Sau này có thức ăn dư thừa, nếu giá cả phù hợp, có thể bán cho ngươi, nhưng đừng trông mong có giá thân thích nào.” Vãn Hòa không chút khách khí thu hồi muối và bánh đậu, để lại nửa giỏ rau trên sạp, xoay người rời đi.
Trở lại lò phế liệu, Vãn Hòa trước mặt cả nhà, đặt gói muối, nửa miếng bánh đậu và vài đồng tiền đồng lên bàn gỗ mục.
"Nhị thúc, nhị thẩm." Vãn Hòa nói thẳng ra, "Hai phần mười của Tần bà bà, chúng ta đã sớm chia ra rồi. Tám phần còn lại này, trước tiên giữ đủ lương thực cả nhà và vốn liếng cho việc trồng trọt tiếp theo, số còn dư lại, chỉ cần là người bỏ ra sức lao động, ai cũng có một phần. Phần của nhị phòng các ngươi, đôi giày bông và những đồng tiền đồng này coi như khấu trừ. Số muối và bánh đậu còn sót lại đây, sổ sách công cộng vào nhà, để mọi người ăn và dùng trên tàu."
Tô Trường Hà liên tục gật đầu, xấu hổ đến mức ngay cả nhìn cũng không dám nhìn Vãn Hòa.
“Nhưng mà, lời khó nói trước.” Ánh mắt Vãn Hòa quét qua phu thê nhị phòng, “Ba lần thu dọn thức ăn tiếp theo, nhị gian không thể nhúng tay vào chuyển rau, bán rau nữa, càng không được tự ý đi định giá với người ngoài. Các ngươi vẫn có thể ăn cơm, có khả năng xuất công chia lao động, nhưng giỏ rau chỉ có cách từ tay ta, mẹ ta và Lục đại ca.”
Đây là quy củ, cũng là cái giá phải trả. Nhị phòng không bị đuổi ra khỏi nhà, nhưng lại thực sự mất đi một phần quyền kiểm soát đối với mảnh đất trồng rau này.
Mã thị đỏ mặt, thành thật đẩy mấy đồng tiền đổi về buổi sáng đến trước mặt Vãn Hòa, chỉ để lại đôi giày trên chân Thuận Tử. Tô Trường Hà càng không nói một lời, sáng sớm hôm sau trời vừa sáng, liền chủ động cầm dao củi lên, lặng lẽ đi bãi sông sửa chữa hàng rào gỗ mục bị giẫm tùng kia.
Trong bữa tối, từ nồi sắt rách bươm bốc lên mùi vị món ăn lẫn hương bánh đậu nành.
Thuận Tử mang đôi giày bông ấm áp, ngoan ngoãn ngồi bên đống lửa chờ chia cơm. Vãn Hòa cất kỹ giỏ rau trống đòi về từ phố bùn, ngay ngắn đặt dưới góc tường bên cạnh mình. Ánh lửa nhảy múa, kéo dài cái bóng của chiếc giỏ tre rỗng kia ra rất xa.