Cánh cửa gỗ phát ra một tiếng "kẽo kẹt" cực kỳ khẽ.
Vãn Hòa lách mình lẻn vào hậu khố, lập tức áp sát bên cửa dừng lại. Cho đến khi hơi thở ổn định, đôi mắt thích nghi với bóng tối dày đặc trong kho, nàng mới mượn ánh trăng sao lọt qua khe cửa, men theo từng hàng tạp vật chất cao, dựa theo quy tắc xem hàng mà cha đã dạy, tìm kiếm bao tải in dấu "Thanh Thạch Phụ Tô".
Trong góc tối nhất của kho chứa đầy bụi, đè hai chiếc chăn bông vàng vọt, nửa túi muối thô, một túi nhỏ lương thực, còn có một cái bao vuông được bọc chặt bằng vải rách. Bên trong chính là bạc nguyên của Tô gia và sáu mươi khối tiền bảo công còn lại.
Đây đều là gia sản mà nhà họ Tô dùng để sống sót, nay lại bị chất đống dưới mấy gói vải vóc và dược liệu xa lạ.
Vãn Hòa không vội vàng chạm vào đồ đạc của nhà mình, mà cẩn thận chuyển những thứ nhà khác bị đè ở trên đó ra, xếp nguyên bản ngay ngắn trên mặt đất. Nàng không lấy đi tấm vải kia, cũng không tiện tay lấy nửa gói dược liệu.
Nàng chỉ lấy lại đồ thuộc về nhà mình.
Ý niệm khẽ động, không gian sương mù xám mười lăm mét lập tức mở ra. Hai chiếc chăn đệm, túi muối, ngũ cốc và túi bạc lặng lẽ biến mất tại chỗ.
Một cơn đau nhói sắc nhọn đột nhiên truyền đến từ thái dương, trước mắt Vãn Hòa tối sầm lại trong chốc lát, đầu ngón tay cũng bắt đầu hơi tê dại. Nàng nghiến chặt răng, biết đây là sự phản phệ do không gian liên tục thu nạp vật nặng mang lại. Cô phải đưa ra lựa chọn, chỉ có thể chọn thứ quan trọng nhất để lấy. Bà tiện tay cất gói băng gạc sạch sẽ mà cha đang cần gấp trên giá vào, vịn kệ hàng làm dịu đi cơn chóng mặt đó, mới quay đầu sờ lên quầy phía trước.
Chu Quảng Niên đi vội vã, không khóa sổ sách bảo hộ vào ngăn kéo.
Vãn Hòa mượn ánh trăng, mở trang trên cùng. Nhờ ánh sáng yếu ớt, nàng nhìn rõ dòng chữ xiêu vẹo trên đó.
Phía sau tên Tô Trường Thanh vẽ một vòng tròn đỏ, viết một chữ "Bắn".
Mà tên A Khánh và Hàn Tiểu Ngũ bên cạnh lại bị người ta dùng bút mực đen thô to gạch đi, ở bên còn phê chú bốn chữ chói mắt "Bắc Đê Chuyển Vận". Bên cạnh còn bổ sung một dòng chữ nhỏ: Điểm danh giờ Mão.
Ánh mắt Vãn Hòa nhìn xuống, dừng lại ở dòng sổ sách chi tiết.
"Tô gia chín mươi đồng, nhập môn ba mươi tệ, sáu mươi khoản tiền đặt cọc cho thuyền."
Giấy trắng chữ đen, hoàn toàn không sai biệt gì những gì Chu Quảng Niên vừa nói trong phòng.
Vãn Hòa không chạm vào toàn bộ cuốn sổ sách, cũng không lấy đi con dấu bùn đỏ của kho hàng bên cạnh. Nàng xé trang phó chỉ ghi lại người nhà họ Tô và hai người làm cầu, cẩn thận gấp gọn cất kỹ rồi cất sát người, dùng nó làm bằng chứng thép để vạch trần thể diện thật của Chu Quảng Niên.
"Ai ở hậu viện?"
Tiền viện đột nhiên truyền đến tiếng tiểu nhị dậy đêm đổ nước. Tiếng bước chân càng lúc càng gần, hướng về phía kho hàng đi tới.
Vãn Hòa lui về góc tối vốn chất đầy chăn bông của Tô gia, co rúm lại sau chiếc hòm gỗ lớn.
Gã tiểu nhị đẩy cửa hông nhà kho ra, giơ đèn lồng lắc lư vài cái, thấy chốt cửa chưa đứt, ngáp một cái rồi lại quay người trở về.
Nghe thấy cửa phòng tiền viện đóng lại, Vãn Hòa mới nhẹ nhàng lật qua cửa sổ sau, trèo ra khỏi ngõ sau.
Lục Trầm Chu vẫn đứng ở vị trí vừa rồi. Hắn chỉ thấy Vãn Hòa mang từ cửa sổ phía sau ra một túi lương thực nhỏ và một tờ giấy gấp lại.
"Chỉ tìm được điểm này thôi sao?" Hắn nhận lấy tạp lương, lại nhìn khuôn mặt trắng bệch vì lạnh của nàng, "Rời khỏi đây trước đi."
Vãn Hòa không dừng lại ở ngõ sau, đi theo hắn vào chỗ tối.
"Mười phút đã tới." Giọng Lục Trầm Chu rất vững, "Tuần đêm sắp vòng qua rồi, cho bằng phẳng bước chân, đi theo ta."
Đi đến một con hẻm cụt an toàn, Vãn Hòa mới dừng bước, đưa tờ phó trang sổ sách đã gấp trong tay cho Lục Trầm Chu.
“Tam cữu tham lam sáu mươi đồng.” Vãn Hòa thở còn hơi rối, “A Khánh và Tiểu Ngũ không được thả, sáng mai bọn hắn sẽ bị đưa đến Bắc Đê chuyển vận. Trên sổ sách ghi, giờ Mão điểm danh.”
Lục Trầm Chu mượn ánh trăng nhìn lướt qua mấy chữ đó, ánh mắt lập tức trầm xuống.
“Đê bắc không phải là công việc tạm thời như cầu phao.” Lục Trầm Chu ngẩng đầu, nhìn Vãn Hòa, “Đó là đoạn xây đê xa nhất, hiểm trở nhất ở phía bắc thành. Đến đó rồi, sẽ không có tiền bảo lãnh nữa, mười lao động chín người đều phải lấp mạng dưới sông.”
Vãn Hòa chỉ cảm thấy tay chân lạnh buốt.
Nàng không lập tức quay đầu lao về phía vận tải thuyền. Nàng biết, với hai người mình và Lục Trầm Chu, không thể nào cướp người từ tay binh trưởng mang súng được.
Nàng đưa túi lương thực nhỏ đó cho Lục Trầm Chu xách lại, đầu ngón tay xoa nhẹ trang bằng chứng sắt trong túi.
Sâu trong bầu trời đêm, bỗng nhiên truyền đến một tiếng "bộp" trầm đục.
Vãn Hòa nắm chặt tờ giấy mỏng manh kia, các đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.
Còn chưa đầy một canh giờ nữa, đê bắc sẽ được điểm danh.
Vãn Hòa cất trang sổ sách sát người, xoay người đi về phía Tô gia. Trước khi trời sáng, tấm sổ này phải bày ra trước mặt cả nhà.