"Bắt đuôi giường!"
Tần Công An nhào tới, một tay giữ chặt thanh sắt.
Bánh giường xoay tròn trên mặt đất rất nhanh. Đế giày của hắn chống vào ngưỡng cửa, cả người vẫn bị kéo ra khỏi phòng thay thuốc.
Trưởng y Diêu đạp phanh bánh xe bên trái.
"Rắc" một tiếng, miếng sắt bị kẹt cứng.
Bánh xe không ngừng.
Bánh keo đen cọ một đường trên gạch lát nền, kéo theo phanh đang kẹt cũng mài về phía trước.
Tần Công An thử vặn đầu giường về phía tường, nhưng giường bệnh lại tự đặt ngay ngắn. Nó không phải trơn trượt, mỗi lần sửa hướng đều nhắm vào khe hở ở giữa cửa thang hạ tầng.
Y tá Diêu hét lớn: "Bên kia không có kiệu sương!"
Phía sau cửa sắt là giếng rỗng. Giường vào thêm nửa mét, đầu giường ngã xuống trước, người cũng sẽ theo đó mà nhảy xuống.
Thang lên cuối hành lang đã sớm phá vỡ khoang kiệu, chỉ còn lại một cánh cửa sắt. Cửa vốn khép hờ, bị đầu giường va vào, nứt ra một khe đen.
Ta nắm lấy tấm vải trắng dưới vai Tiểu Lương, tay phải vừa dùng sức, vết thương như bị kim châm gạt ra. Ta lập tức buông tay, đổi sang dùng cánh tay trái đỡ lấy lưng hắn.
"Đừng kéo băng gạc. Xuống giường trước đi."
Tần Công An cắn răng: “Nhanh!”
Y tá Diêu kéo một tấm đệm giường cũ bên tường, trải xuống đất. Nàng luồn qua cánh tay dưới chân Tiểu Lương, ta đỡ lấy thân trên, Tần Công An rảnh tay nắm lấy đai lưng của Tiểu Xà.
Ba người đồng thời di chuyển sang bên cạnh.
Thân thể Tiểu Lương nóng đến đáng sợ, nhưng quần áo sau lưng thì khô, đế giày cũng không dính ướt. Hắn như từ hành lang đi lên, lại bị một chiếc giường nhỏ nước đón lấy.
Tiểu Lương vừa rời khỏi mặt giường, giường bệnh đột nhiên dừng lại.
Tần Công An thu lực không kịp, vai đập vào lan can sắt. Đầu giường chỉ còn cách cửa thang lên xuống một thước.
Hành lang yên tĩnh trở lại.
Chiếc đèn kêu kia vẫn còn sáng, nhưng không còn vang nữa.
Y tá Diêu tháo băng gạc trên cổ tay Tiểu Lương. Băng gạp quấn hai vòng, không có nút thắt chết, đầu cuối cũng không buộc được ván giường, chỉ rủ xuống phía dưới.
Nàng khẽ giật một cái, cả dải băng đều được trồi lên.
"Không ai bắt hắn." Nàng nói.
"Vừa rồi kéo người cũng không phải toàn là băng gạc."
Cổ tay Tiểu Lương bị siết thành một vòng đỏ, nhưng không có những sợi lông mảnh sau khi băng gạc cọ xát. Vết đỏ đó càng rộng hơn, như thể có một bàn tay đang nắm chặt qua lớp vải.
Tần công an bảo tầng dưới gọi cáng trước, không cho phép người tùy tiện lên. Hành lang còn chưa an toàn, y tế chỉ có thể ở lầu hai chờ tín hiệu.
Ta bảo Tần công an đừng chạm vào giường, trước tiên đặt gói vải bạt mang theo ở giữa giường.
Trong túi đựng sổ, đèn pin và dụng cụ, trọng lượng không hề nhẹ hơn một đứa trẻ. Giường bệnh không động đậy.
Ta lại lấy ấm nước từ trong túi ra, đè ấm dưới tấm vải trắng.
Nước trong bình đã nguội từ lâu, giường vẫn không động đậy.
Y tá Diêu thử đặt bàn tay ấm áp của mình lên mép giường. Vòng sau bên phải khẽ rung lên.
Nàng lập tức rụt tay lại.
"Nó biết nóng lạnh."
"Chưa dừng lại." Ta nói, "Một bàn tay không đủ để nó coi như bệnh nhân."
Tần Công An ngồi xổm xuống kiểm tra trục, không phát hiện dây thừng, cũng không có máy điện. Sau khi bánh ướt in lên giường liền đứt đoạn, đáy giường sạch sẽ, ngay cả một giọt nước cũng chưa có.
Hắn lại dùng đèn pin chiếu vào cửa thang lên. Trong ngưỡng cửa có một vết xước mới, độ rộng vừa vặn tương ứng với lan can sắt đầu giường. Sàng số ba hôm nay ít nhất đã đụng phải nơi này một lần, vừa rồi không phải là lần đầu tiên nghĩ tới nên đi xuống giếng sao.
Y tá trưởng Diêu áp mu bàn tay lên trán Tiểu Lương.
"Đốt mạnh lắm, phải nhanh chóng đưa tòa nhà mới."
Lời nàng khiến ta nhìn về phía bình nước lạnh kia.
"Cái giường này vừa kéo không phải trọng lượng." Ta nói, "Là nóng hổi."
Tần Công An nghe hiểu: “Người sống?”
"Thử nhiệt trước đã, đừng vội kết luận."
Y tá Diêu nói trạm y tá cũ còn có chai nước nóng dùng ca đêm. Tần Công An canh giữ Tiểu Lương, tôi và cô ấy xuống lầu.
Ba tấm bảng kêu vẫn còn sáng. Y tá Diêu lục từ dưới tủ lấy ra hai túi nước cao su nóng, da keo đã cứng lại nhưng may mà không rò rỉ.
Tòa nhà mới mang nước sôi tới. Nàng pha nước đến không nóng tay, vặn chặt nút chai.
Đáng dưới lầu đã đợi ở tầng hai. Tần công an trước để ta xác nhận giường sẽ không đuổi theo người, mới phát tín hiệu khiêng Tiểu Lương đi. Khi cáng đi qua, giường số ba không động đậy; đợi Tiểu Xà biến mất ở đầu cầu thang, vòng sau bên phải mới từ từ quay về vị trí cũ.
Trở lại tầng ba, ta buộc một tấm ga giường dài phía sau giường bệnh. Tấm ga trải giường không phải để kéo giường, chỉ đề phòng nó đột nhiên xông vào cửa thang lên. Đầu kia vòng qua cột trụ hành lang, do Tần Công An nắm giữ.
Ta đặt một túi nước nóng lên giường.
Giường không động đậy.
Thứ hai đặt bên cạnh, vẫn không nhúc nhích.
Ta kéo tấm vải trắng lên, đặt hai túi nước nóng dưới gối, rồi lại ấn gói vải ở vị trí chân.
Dưới tấm vải trắng có hình dáng đại khái của một người đang nằm.
Y tá Diêu muốn nhét túi vải vào trong, ta không nhường. Người giả chỉ cần giống, không cần làm quá chân thực. Đồ càng nhiều, nếu thật sự có biến hóa, ngược lại không phân biệt được là thứ gì dẫn ra.
Đèn trên tường "đinh" một tiếng.
Hai túi nước nóng đều có nhiệt độ, đặt riêng trên giường không nhận; đắp vải trắng lên, có hình dạng con người, nó mới nhận.
Ta nói điểm này cho Tần Công An nghe, bảo hắn lúc đặt ga giường đừng vội thu lại. Hiện tại chúng ta không phải chặn giường, mà là lấy chiếc giường bệnh giả này để tìm nơi nó muốn đến.
Bánh giường chậm rãi xoay tròn.
Không phải thang hạ.
Giường bệnh rẽ nửa vòng tại chỗ, đầu giường chĩa thẳng vào Tam Tưởng Lục, men theo vết ẩm chật hẹp kia mà quay trở về.
Tần Công An không cưỡng ép kéo ga giường, chỉ đi theo phía sau thả dài. Y tá trưởng Diêu vịn tường, nhìn qua giường đi ngang qua trước mặt mình.
"Trước kia đưa bệnh nhân về phòng, cũng đóng như vậy." Nàng nói nhỏ.
"Đừng nhận người trước." Ta nhắc nhở nàng, "Chúng ta chỉ nhận phản ứng trước mắt thôi."
Giường bệnh đi đến cửa Tam Tưởng Lục, dừng lại.
Nơi nó đi qua, dưới bánh xe khô lại rỉ ra một lớp nước. Nước không chảy xuống chỗ thấp, chỉ để lại dọc theo vết luân phiên thành bốn sợi chỉ mảnh, như vừa từ một phòng bệnh đã được giặt sạch trên mặt đất bước ra.
Đầu giường khẽ va vào cửa.
Đùng.
Cách hai nhịp thở, lại va chạm một cái.
Đùng.
Cú va chạm thứ ba xong, mẩu phong cách cũ trên cửa nứt ra từ giữa.
Cánh cửa ba chữ sáu không mở.
Trong cửa lại truyền ra giọng nói của một người phụ nữ, cách tấm ván gỗ dày, nhẹ như đang trực đêm.
"Ba giường về rồi."