Vợ Lưu Thành không đáp lại câu nói đó.
Nàng quay người vào phòng, cất đôi đũa trên bàn vào ngăn kéo, rồi quay lại nắm lấy đầu kia của dây lưng.
"Ta đi tìm người đàn ông của ta."
Tần công an chặn cửa lại, ta treo cạm lên vòng sắt trong sân. Cán vừa rút, dây thừng dưới cổ Đại Hoàng căng thẳng, cánh cửa đẩy vào bên trong.
Ta bảo chị dâu đừng kéo chó, tự mình dùng gậy dài nâng dây thừng lên, đưa thêm một thước về phía vòng sắt.
Dây thừng dưới cổ chó đã nới lỏng. Chiếc bao đó lại siết chặt trên vòng sắt, dấu tay trên then gỗ cũng dừng lại.
Ta dùng kẹp gỗ chống nút, lại gạt vỏ thông ra, đầu cán luôn nâng nó lên. Chó không lùi lại phía sau, âm thanh ngoài cửa cũng dừng lại theo.
"Tìm thứ gì đó để nó bắt, chó mới có thể thở phào nhẹ nhõm." Ta nói, "Đến bên cầu, trước tiên tìm nơi có sức chịu đựng đã."
Tần công an nhờ đồng nghiệp canh giữ cổng viện, đừng để người ta lau vết. Hắn lấy dây cứu sinh và xà beng tới, sửa ra vài vòng sợi dây thừng cũ rồi cuộn lại lên cán. Bỏ lỏng đặt ở mũi cột, ngăn cách với cổ chó.
Tẩu tử muốn đưa tay giúp hắn, ta lắc đầu. Nàng đổi một cái đai da cũ dắt chó, ngón tay không ngừng sờ lên móc.
"Đại Hoàng đã bị mất một lần rồi." Nàng nói, "Thành Tử tìm về từ Trấn Nam. Lần đó nó bị thương một chân, vừa vào cửa liền nằm sấp trên giày hắn."
Nàng nhìn cái bao tải kia, miệng khẽ động một chút, không gọi Thành Tử nữa.
Chúng tôi đi ra từ cửa hông. Cô ấy dẫn đường, gót giày giẫm mất một chiếc, rồi lại quay lại xách lên. Tần công an ở phía sau đỡ lấy dây thừng, tôi đã mặc sạch bộ đồ lao động để lộ vẻ cho chó ngửi.
Đại Hoàng không còn né dây nữa, nhưng cứ đi vài bước lại quay đầu nhìn mũi cần. Nó dừng, chúng ta cũng dừng lại, không dùng dây lưng ép nó tiến lên.
Cầu cũ ở đầu trấn không dài, dưới cầu có một con sông thoát nước, bụi đất bốc lên, bên bờ ngâm giỏ rau rách. Đại Hoàng sau khi lên cầu không chịu tiến lên phía trước, quay đầu xuống bậc thang, mũi sát vào tay vịn ngửi.
Giữa hai bậc thang bị kẹt một tấm vải xanh.
Tẩu tử nhận ra là áo sau của bộ đồ công sở. Ta không đi nhổ, gọi Tần Công An xem vị trí trước.
Bàika trên những cái gai xi măng, xé một miếng hướng về phía phòng đóng cửa cũ.
Chó đi về phía tấm sắt, ngồi xổm xuống kêu.
Nó không bảo chúng ta đi xuống nước.
Tần Công An ở bên ngoài gọi Lưu Thành. Phía sau tấm sắt không có động tĩnh gì.
Tấm sắt có bốn cái khóa xoắn ốc, thanh gỗ mới đập đè hai bên, dưới đáy một khe còn chưa cao bằng nửa bàn tay. Chó có thể chui sát mặt đất, người không qua được.
Ta sờ thấy một đoạn tơ gai trên lưng ván, dính lên những chiếc gai. Cửa được niêm phong sau này, người đóng cửa không tháo sạch dây thừng.
Tẩu tử lấy dây lưng quấn quanh Đại Hoàng, sợ nó lại chui. Đại hoàng lại không chen vào khe hở, nó dán mũi lên, hút hai cái, nhanh chóng quay đầu đi.
Ta ngồi xổm xuống ngửi thử. Trong mùi nước đọng lẫn vị chua mồ hôi, cùng một mùi với bộ quần áo khô trong túi.
"Trước tiên cạy thanh ngang ra đã."
Tần Công An cắm xà beng vào dưới thanh gỗ, vặn nửa vòng. Rút một chút đinh ra, ta bảo hắn dừng lại, áp tai sát khe hở.
Lưng tấm có một tiếng rất khẽ, sau đó lại biến mất.
Hắn không gọi thêm nữa, trước tiên thông báo xe tới. Hắn bảo đồng nghiệp đến trạm bơm tìm chìa khóa và kìm sắt, tự mình đi vòng qua bức tường ngăn, xác nhận bên kia là phòng máy cũ đang trống.
Đại Hoàng giơ chân trước lên, cạy hai cái lên tấm sắt, cúi đầu liếm một hòn đá nhỏ ra.
Dưới tảng đá đè lên bùn.
Trên bùn cũng có dấu tay, nhưng ngón cái lại rõ ràng rành mạch.
Ta ngồi xổm xuống, sờ vết xước đó. Ngón tay kéo qua tảng đá, để lại vài rãnh nhỏ song song, cuối rãnh dính một chút máu.
“Tần công an, ở đây có người bò ra ngoài.”
Hắn áp đèn pin vào khe hở chiếu.
Dưới tấm sắt không phải tường thật, có một vết nứt rất hẹp, nước đen từ bên trong thấm ra ngoài. Một chiếc giày dừng ở phía trong khe hở, mũi giày nghiêng sang bên, gót giày bị ép chặt.
Tẩu tử nằm sấp xuống gọi người, âm thanh nghẹn ở trong cổ họng, tiếng đầu tiên không kêu ra.
Nàng nuốt một cái.
"Thành Tử, ta đến rồi. Ngươi đáp một tiếng."
Bên trong vẫn tĩnh lặng.
Ta áp chiếc áo công sở đó vào bên khe hở, Đại Hoàng ngửi thấy, mũi ngoạm về phía trước, bỗng nhiên kêu lên inh ỏi.
Sau đó, dưới tấm sắt truyền ra một chút gãi gãi.
Không phải chó.
Một ngón tay từ bên cạnh giày duỗi ra, kẽ móng tay đầy bùn đất, tróc đến chỗ sáng thì dừng lại.
Tần Công An lập tức ngồi xổm xuống, chiếu đèn pin vào trong.
"Lưu Thành! Nghe thấy thì động ngón tay."
Ngón tay cong lại một chút.
Tần Công An cầm bút chì ngang qua khe hở.
"Đủ được không? Nắm lấy một chút."
Ngón tay đó từ từ di chuyển trong bùn, đặt lên bút chì, không nắm được. Ta chiếu vào trong, mới thấy mu bàn tay người bị mài rách một mảng, kẽ ngón tay phồng lên, lại không thể để hắn bắt thêm nữa.
Ta lấy bút chì về.
"Thấy chúng ta rồi. Mở cửa trước đi, đừng để hắn dùng sức nữa."
Tẩu tử hai tay chống trên mặt đất, vết xanh trên mu bàn tay phải vẫn còn. Nàng nhìn đi nhìn lại, giấu bàn bàn thủ kia dưới tạp dề, đổi sang tay trái sờ vào bên khe hở.
"Ngươi nghe đây. Chúng ta ở đây, chưa đi."
Mũi giày phía sau tấm sắt dịch về phía nàng một chút.
Tẩu tử muốn thò tay vào trong, bị ta ngăn lại. Bàn tay kia ở bên trong rất thấp, nhưng cổ tay lại căng lên, như có người đang kéo ống tay áo hắn.
Ta hỏi bên trong còn ai nữa.
Ngón tay đó không hề động đậy.
Trong khe cửa, một bàn tay không ngón cái từ từ vươn xuống che phủ nó.
Tẩu tử ngả người ra sau, ta đỡ lấy vai nàng. Tần công an cầm xà beng, cắm vào dưới tấm sắt.
"Không thể cưỡng ép cạy?"
"Được. Đừng đè chân hắn xuống trước đã."
Hắn đổi vị trí, từng tấc nâng lên. Thịt ốc rỉ sét, viên đầu tiên bật ra, tấm sắt nghiêng ra ngoài. Bên trong nằm một người đàn ông, trần truồng trên, môi nổi da, ống quần ướt sũng.
Hắn nửa thân trên nằm rạp trên một bàn khô, một chân rơi xuống lớp nước đọng dưới. Cánh tay trái vươn ra ngoài, cánh tay phải giấu sau lưng.
Ta nhìn thấy tay áo bên phải.
Trên người hắn rõ ràng không có áo trên, nhưng một đoạn tay áo xanh lại khoác ở cổ tay phải, ống tay cầm dính bùn ẩm. Vết rách của ống áo đặt lên miệng nước bên cạnh, dán sát vào hàng rào sắt, bị bốn ngón tay đè xuống.
Tần Công An gọi đồng nghiệp liên hệ với viện vệ sinh, rồi gọi người lấy ván gỗ.
Người bạn làm ở cửa tiến lại gần, chuẩn bị nắm lấy cổ tay trái của Lưu Thành kéo ra ngoài.
"Đừng nắm tay."
Hắn không nghe, vừa mới tóm được, Lưu Thành liền rụt người về phía sau, mặt đè vào bùn ẩm. Công nhân vội vàng buông tay, suýt chút nữa giẫm trúng Đại Hoàng.
Tần công an kéo hắn ra ngoài, chỉ vào một tấm cửa cũ bên cạnh.
"Cưa bỏ cái đinh lộ ra. Cất người dùng."
Người đồng nghiệp lấy kìm ra, ngồi xổm xuống từng cái nhổ, tay run lên, rút đứt một cái rồi lại đổi cưa. Hắn làm việc của mình, không đưa tay bắt Lưu Thành nữa.
Ta để cho tẩu tử ở lại lối vào, chó cũng giữ chỗ đó. Người vào càng nhiều, bùn dưới chân càng rối, dây thừng đến lúc đó quấn ai, ai không thể động đậy.
Nàng nhìn chồng, cuối cùng cũng gật đầu. Hắn bắt mạch cho Lưu Thành trước, đổ nước lên tấm vải sạch sẽ, chỉ làm ướt đôi môi hắn.
Lưu Thành đảo mắt nhìn lại, thấy vợ nhưng không khóc.
Hắn há miệng, nhổ ra một ngụm nước đục nhỏ.
Nàng nâng bộ đồ công sở lên, giọng khàn đi: “Quần áo của ngươi. Chó tha về nhà rồi.”
Lưu Thành nhìn thấy bộ y phục đó, vai đột nhiên rụt về phía sau.
"Đừng mặc."
Hắn lại nhìn chó, mắt mở to.
"Nó vẫn còn ở đó sao?"
Tẩu tử gật đầu, nói Đại Hoàng về nhà không ăn mấy miếng. Mí mắt hắn thả lỏng một chút, tay trái chống đất, lại không chống đỡ nổi.
Ta lật mở tay áo bên phải.
Cổ tay áo hướng lên hai tấc, có một vòng vết hằn, mép mới đứt được hai đường. Đoạn ống tay cầm cổ tay Lưu Thành, vết rách ở đầu cuối vừa vặn bị khuyết ở đó.
Hắn lúc đó bị bắt, cởi quần áo ra mới bò ra ngoài. Tay áo bị xé đứt, trên cổ tay vẫn còn một vòng.
Ta lấy dây bông thô của mình ra, mời Tần công an xuyên qua nách Lưu Thành, lót vải khô lên trước đỡ người.
Bàn tay trong miệng thoát nước lại động đậy.
Nó không đến bắt chúng ta, trước tiên kéo tay áo xanh ra.
Vai Lưu Thành đập mạnh xuống đất.
"Dừng!"
Ta giẫm lên dây bông, Tần Công An chống lưng hắn. Nước đọng dưới chân lùi về phía cửa xả nước, hàng rào sắt lộ ra một nửa.
Phía sau hàng rào có một người, lưng tựa vào tường.
Chiếc bao thông Tần Công An chọn ra trượt từ mũi cần, đang khóa chặt vào cổ tay kia.
Dây thừng căng thẳng. Đại Hoàng ở lối vào bị siết chặt đến mức chân trước rời khỏi mặt đất.