Chu Tiểu Đường nắm chặt chìa khóa sắt vào lòng bàn tay.
"Ngày nương ta hạ táng, nó liền biến mất rồi."
"Khóa ở đâu?" Tôi hỏi.
“Dưới nắp giếng.”
Ta nhớ lại sau khi nàng vào nhà ta, trước tiên hãy mở miệng hồ ra. Thứ nàng luôn tránh không phải quan tài, mà là giếng trong sân.
Lục Chỉ Nhân bò về phía rãnh thoát nước.
Chu Tiểu Đường giẫm một chân lên cái chân bị thương của hắn.
"Đi đâu?"
"Miệng giếng không thể mở."
"Vậy thì càng phải mở hơn."
"Mẹ ngươi phong nó, là để lại mạng cho ngươi."
Chu Tiểu Đường dùng sức dưới chân. Lục Chỉ Nhân trán chạm sàn nhà, không kêu, chỉ nghiến răng nói một câu: "Trong giếng không phải nước."
Ta bảo Chu Tiểu Đường buông ra.
"Tối nay tạm thời không động giếng. Trước hết rút chân trong phòng đi."
Chân người chết vẫn nối liền dây câu. Đường đi qua khe sàn nhà, rẽ vào rãnh thoát nước, rồi từ chân tường xuyên ra ngoài sân. Chỉ cần có người giật trong rãnh, dấu chân sẽ từng bước phủ bụi lò.
Phá nó không khó, cái khó là dừng miệng.
Chân từ trong mộ đến, sợi dây đi bên giếng, quan tài lại nuôi bảy ngày tóc. Chỉ chặt đứt dây câu, người bày mưu tối mai còn có thể đổi một sợi khác.
Ta bảo Chu Tiểu Đường lấy đôi giày cũ mẹ nàng từng đi khi còn sống, rồi cầm một đôi của mình.
Hai đôi giày đặt trên ngưỡng cửa trong ngoài.
“Đầu giày đều hướng ra ngoài?” Nàng hỏi.
"Một đôi đi chịu chết, một đôi để lại người sống."
Ta để giày của mẹ nàng ở ngoài cửa, mũi giày hướng về phía mộ phần; đặt giày Chu Tiểu Đường vào trong nhà, đầu giày chỏ lên giường. Lại lấy tóc nàng rơi từ dưới đáy quan tài ra, vò thành một dải nhỏ, ép xuống dưới đệm giày.
Quản lý trên đường gọi là "đổi chân về đường". Không phải mời người chết trở về, mà là để những kẻ bày mưu lần sau khi kéo dây, họ đụng phải con đường giả chúng ta để lại cho hắn trước.
Chu Tiểu Đường không nhàn rỗi. Nàng sàng lại tro lò, rồi trộn thêm một nắm bột ngô vào trong bụi.
"Thêm cái này làm gì?" Ta hỏi.
"Chỉ rải bụi, gió trong rãnh cũng có thể thổi ra dấu. Sau khi trộn vào, giẫm lên sẽ kết khối, không gió nổi."
Ta nhìn nàng một cái.
"Rất biết."
"Bảy ngày không uổng phí."
Nàng nói xong mới phát hiện lời này không buồn cười, khóe miệng vừa động đã đè xuống.
Lục Chỉ Nhân ngồi bên tường, thắt nút dây câu trên chân. Hắn thấy chúng ta đi giày, bỗng nói: "Ngươi làm ngược rồi."
"Phản ở đâu?"
“Giày của người sống nên hướng cửa. Nàng phải đi.”
"Ai đặt?"
"Mẹ nó."
"Mẹ nàng nhờ ngươi thoái ngũ cung, cũng để nàng đi?"
"Vâng."
"Đi đâu?"
Hắn lại không nói nữa.
Ta đổ tro trắng từ trong hầm giường ra vào sáu cái bát. Năm cái đầu không có động tĩnh, đáy bát thứ sáu nhanh chóng rỉ ra giọt nước.
Đất là của nhà họ Chu, bát cũng là nhà nhà Chu. Năm con đầu chỉ là làm tướng, con thứ sáu mới nối liền căn phòng này.
Ta đặt bát trở lại vị trí thiếu sơn trong quan tài, vừa vặn bị kẹt.
Vách trong quan tài lập tức lộ ra sáu dấu tròn nông.
Không chỉ một cái bát.
Bảy ngày qua, mỗi tối đều có người lấy một con từ trong quan tài. Đêm nay đặt ở rãnh thoát nước là con cuối cùng.
"Năm cái bát đầu tiên trong năm cái đã đựng gì?" Ta hỏi Chu Tiểu Đường.
Nàng lắc đầu, rồi lại sờ gối.
Bím gối đã bị tháo ra.
Bên trong không có da kẹo mạch, chỉ có năm cục giấy. Mỗi cục đều bọc một nắm đồ vật: tóc, móng tay, cúc áo, răng cũ và một đoạn chỉ bông đỏ.
Tất cả đều là của chính nàng.
Chu Tiểu Đường nhìn chằm chằm vào những thứ đó, ngón tay bắt đầu run rẩy.
"Ai thu?"
"Mẹ ta."
"Khi nào?"
"Thu từ nhỏ. Nàng nói thứ rơi ra từ người đứa trẻ không được vứt bừa."
Năm cái bát mượn tên của năm môn, nhưng bên trong nuôi mãi vẫn là đồ của riêng Chu Tiểu Đường.
Hắc Đường không phải đang báo năm người.
Nó đang gom đủ năm lần thân xác cũ cho cùng một người.
Bát thứ sáu cần đựng, là mái tóc mới nàng để lại sau khi ngủ vào quan tài. Thân cũ, thân mới đầy đủ, nàng liền trở thành một "tân danh sống" có thể bị người thay thế bất cứ lúc nào.
Câu này ta chưa nói ra. Chu Tiểu Đường đã hiểu được một nửa, đủ khiến nàng sợ hãi rồi.
Trong sân truyền đến một tiếng động nhẹ.
Dây bông trên ngưỡng cửa không đứt, nhưng lại căng ra ngoài.
Có người kéo dây câu bên giếng.
Chân người chết động đậy.
Trước tiên rụt lại sàn nhà, rồi chui ra từ khe hở khác. Mũi giày không tìm quan tài, mà chậm rãi chuyển hướng về đôi giày sống ta đặt bên cạnh giường sưởi.
Đầu dây bên kia không nhìn thấy cách bài trí trong phòng.
Hắn lại biết trong đôi giày nào đang đè tóc.
Không phải là nhìn thấy.
Trong năm cái bát còn có một cái đang nhận đường.
Ta chộp lấy bát, lần lượt ngã xuống đất.
Con thứ nhất đã vỡ. Chân vẫn còn cử động.
Con thứ hai vỡ rồi. Dây câu căng càng chặt hơn.
Con thứ ba vừa giơ lên, Lục Chỉ Nhân đã hất tay ta ra.
"Không thể ngã hết!"
Cái bát rơi xuống đất không vỡ, lăn đến dưới quan tài.
Chu Tiểu Đường lấy thông mẩu ra chọn. Thông mọc chạm vào miệng bát, khối gai bên trong đột nhiên tan ra, lộ ra một chiếc Không Tâm Thích đang cuộn giấy.
Trên giấy chỉ viết hai chữ: Hôi Môn.
Sắc mặt Lục Chỉ Nhân thay đổi.
"Môn nào mượn đường thì phải tự mình lấy. Ngươi đập bát đi, bọn họ sẽ nói Trần gia phá vỡ quy củ của Ngũ Môn."
"Đây không phải là đồ của Ngũ Môn."
"Đồ vật là giả, lạc khoản là thật."
Đây mới là cái bẫy của Hắc Đường.
Dùng giả làm cái bẫy, lại giấu thêm một tấm chân môn hiệu. Ai động cung, người đó chẳng khác nào đối đầu với cửa kia.
Dây câu trong sân đột ngột thu lại.
Đôi giày của Chu Tiểu Đường bị kéo ra cửa.
Nàng lao tới, ôm lấy giày. Ta nắm lấy chiếc áo bông sau eo nàng. Lục Chỉ Nhân dùng sáu ngón tay giữ chặt sợi chỉ trong khe sàn nhà.
Ba người cùng nhau kéo ngược trở lại.
Sợi dây siết vào kẽ tay hắn. Máu nhỏ lên bát thứ ba.
Toàn bộ khối gai trong bát đều dựng đứng lên.
Ngoài sân có người lên tiếng, giọng nói vừa nhọn vừa già.
"Nhà họ Hôi thu đường, nhàn rỗi buông tay."
Ta không buông.
"Muốn đĩa thì vào cửa. Kéo trẻ qua miệng giếng, tính là quy củ gì?"
Bên ngoài yên tĩnh một lát.
Giọng nói đó cười.
"Trần Thủ Sơn chưa từng dạy ngươi? Hôi Môn không đi cửa chính."
Dưới nắp giếng, truyền đến ba tiếng gõ.
Chìa khóa sắt tự xoay nửa vòng trong lòng bàn tay Chu Tiểu Đường.