Sáu thứ đó không phải là người.
Đến gần mới nhìn rõ, chúng là sáu chiếc áo bông đen chống trên giá gỗ. Cổ áo khoác che giấy trắng, trên giấy không có ngũ quan, chỉ viết mỗi người một họ.
La, Trần, Bạch, Đỗ, Mã.
Trên tờ giấy trắng cuối cùng không có chữ.
Sáu ngọn đèn dầu đậu đặt bên chân chúng. Ngọn lửa nghiêng về một hướng, tất cả đều đổ dồn vào trong xưởng ép dầu.
La Thiên Sơn muốn vào cửa, ông nội ta liền giơ tay lên.
"Vô chủ đường, không đi chính khẩu."
"Đây là Cúc Phường, không phải đường khẩu."
"Đặt người báo danh, bên trong có người đang đợi ngươi ứng môn."
La Thiên Sơn chỉ vào chiếc áo bông có khắc chữ La.
"Đốt rồi chẳng phải xong rồi sao?"
"Đốt thiếp dễ. Ai đưa, ngươi còn xem không?"
Gia gia ta bảo ta lấy từ túi vải Hứa Tam Khôi để lại sáu nắm gạo.
Một tay rắc vào cửa chính, một tay rải dưới cửa sổ phía sau, rồi rắc bên cạnh cối xay, đổ một phát bên máng dầu, hai cái còn lại trải ở chân tường đông tây.
Ta hỏi: "Cái này có thể áp chế chúng sao?"
"Không đè được."
"Vậy rắc nó làm gì?"
"Mễ nhỏ, ai đi qua cũng phải nhường đường cho nó."
Tôi hiểu rồi. Không phải dùng Mễ Trấn gì, mà là lấy gạo ra nhận chân.
La Thiên Sơn đặt tay bị đứt ra ngoài cửa. Hắn miệng nói dẫn chị gái đến, nhưng khi thực sự tới cửa thì không để bàn tay đó chạm vào đất của xưởng ép.
Chúng tôi vòng qua bức tường phía đông đã sập một nửa, chui vào từ khe hở.
Sáu cây tùng đỏ trong phường vẫn còn đó.
Chúng từ mặt đất lên đến xà nhà, trên mỗi khúc gỗ đều quấn vải đỏ phai màu. Dưới cột gỗ treo một chiếc cân lớn không có quả cân, móc cân đối diện với cối đá ở trung tâm.
Bàn cân vừa lấy ra, sáu ngọn đèn đồng thời thấp đi một đoạn.
Trên xà nhà có người nói chuyện.
"Xứng bàn quy vị, sổ sách cũ đã thanh toán."
Giọng nói vừa nhọn vừa nhỏ, không phân biệt được nam nữ.
La Thiên Sơn ngửa đầu mắng: "Có gan thì xuống đây!"
"Nhà họ La đến, báo số trước đi."
Ông nội ta ấn chặt vai La Thiên Sơn.
"Người không lộ diện, đường sá không lạc khoản. Ngươi tính là số báo gì?"
Người phía trên im lặng.
Ta khẽ hỏi: "Gia, cái gì gọi là lạc khoản?"
"Nhà nào, người qua đường nào? Tại sao lại đến đây. Không nói ba thứ, gọi là Âm Hào. Âm hào không thể nhận."
Lần này ta đã hiểu. Đối phương bảo chúng ta báo tên, còn bản thân thì không chịu khai ra bất cứ điều gì.
Trên xà nhà bỗng vang lên tiếng khóc của phụ nữ.
"Thiên Sơn."
La Thiên Sơn cứng đờ người.
"Tỷ?"
Hắn vừa thốt ra một chữ, ông nội ta đã giơ tay tát hắn một cái.
"Người khác tên, ngươi đáp lời, đây mới gọi là tiếp cửa."
La Thiên Sơn mặt bị đánh ra năm vết đỏ, vậy mà không hề phản kháng.
Người phụ nữ lại kêu lên một tiếng.
Lần này là từ trong tùng đỏ phía tây truyền ra.
"Thiên Sơn, ta đau."
La Thiên Sơn nghiến răng ken két.
Ông nội ta bảo ta đi xem sáu đống gạo.
Cửa chính, cửa sổ phía sau, cối xay và bên cạnh máng dầu đều không động đậy. Chỗ chân tường tây cũng phẳng lì. Chỉ có cái bức tường đông kia, ở giữa trống ra một khe hở nhỏ.
Như có một sợi dây kéo dài từ trong gạo.
"Gia, đi dạo ở đây rồi ạ."
Ông nội ta ngồi xổm xuống, không chạm vào gạo, chỉ nhìn theo khe hở nhỏ về phía cây tùng đỏ đầu tiên.
Dưới đáy gỗ có một lỗ nhỏ. Sợi chỉ mảnh xuyên qua lỗ, thông thẳng lên xà nhà. Có người trốn ở trên đó kéo dây, kéo theo lò xo trong xà gỗ, âm thanh mới đi lại trong những cây cột khác nhau.
"Báo danh là giả, điều động vị trí đứng là thật." Ông nội tôi nói.
"Hắn muốn chúng ta đứng đâu?" La Thiên Sơn hỏi.
Lời vừa dứt, chiếc cân trung tâm đột ngột chìm xuống.
Câu cân treo trên khay đồng, sáu cây tùng đỏ đồng thời phát ra tiếng nứt.
Rương trên đỉnh đầu rơi xuống bụi.
"Rời khỏi cối xay!"
Ông nội ta đẩy ta ra.
La Thiên Sơn chộp lấy bàn tay đứt lìa chạy về phía tường đông. Khối đá ở giữa ầm ầm chìm xuống nửa thước, mặt đất nứt ra, lộ ra hố nặng bên dưới.
Bàn đồng không phải để gọi con.
Nó là mảnh rơi cuối cùng thiếu hụt cơ quan này. Vừa treo lên, cân lớn kéo sáu sợi chỉ mảnh, những chiếc nêm gỗ giấu trong tùng đỏ liền bị rút đi đồng thời. Rương nhà sẽ cùng với sáu cây cột đập vào cối đá.
Kẻ trốn trên xà nhà muốn mượn Lão Trá Phường để chôn tất cả chúng ta vào trong.
"Rút cái nào?" La Thiên Sơn hét lên.
Ông nội ta không trả lời, chỉ nhìn gạo dưới đất.
Năm chỗ không động đậy, chứng tỏ năm cây cột chỉ là chịu lực theo. Tiểu Mễ trên tường đông bị dây kéo ra, thứ thực sự điều khiển nêm gỗ chính là cọng tùng đỏ đầu tiên.
Ông nội ta ném rìu ngắn cho La Thiên Sơn.
"Không chặt xà, chặt tuyến!"
La Thiên Sơn vung rìu bổ vào lỗ nhỏ dưới đáy hồng tùng.
Sợi chỉ mảnh đã đứt.
Cây nêm gỗ đầu tiên kẹt ở nửa đoạn. Năm cây cột còn lại khựng lại một chút, bị nó cứng rắn kéo chân lại.
Rương nhà vẫn chưa hạ xuống.
Người phía trên bắt đầu chạy ra cửa sổ phía sau.
Ta nghe thấy bước chân, vừa định đuổi theo, lưng đau đến mức chân mềm nhũn, quỳ vào đống gạo.
"Đừng đuổi theo!" Ông nội quát dừng La Thiên Sơn, "Cứu người trong phòng trước đi."
Dưới lớp mài đá truyền đến tiếng va chạm.
Đùng.
Đùng.
Mỗi tiếng vang lên, mép cối xay lại giơ ra vài ngón tay.
Không phải tay quỷ. Trong hố nặng giam giữ một người sống.
La Thiên Sơn nằm rạp xuống, cùng ông nội ta cạy cối đá. Ta không ôm nổi thanh gỗ, chỉ có thể nhét những viên đá nhỏ vương vãi vào khe hở, đề phòng cối xay đè trở lại.
Người phía dưới bị kéo ra, toàn thân đều là bùn dầu. Tóc nàng đã bạc hơn phân nửa, tay phải chỉ còn lại cổ tay.
La Thiên Sơn quỳ trên mặt đất, vải gai trắng trong ngực đã bọc lại.
Bàn tay đứt lìa trong túi lăn đến trước mặt người phụ nữ.
Nàng cúi đầu nhìn xuống.
"Nhặt được rồi?"
La Thiên Sơn há miệng, nhưng không phát ra được âm thanh.
Người phụ nữ giơ tay trái lên, sờ soạng trên xương lông mày hắn.
"Còn nhăn nữa."
"Hồi nhỏ đã nói với ngươi, nhăn lâu rồi, mặt để lại rãnh."
La Thiên Sơn cúi đầu xuống, trán tựa vào đầu gối nàng. Người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi, vai run như đứa trẻ bị đánh.
La Thanh Hà vẫn còn sống.
Ông nội ta không đi qua. Hắn giẫm lên sợi chỉ mảnh đã đứt, ngẩng đầu nhìn lên xà nhà.
Người bỏ trốn để lại một cái bàn tính sắt.
Trên bàn tính chỉ có hai viên châu bị gạt xuống dưới.
Một viên khắc chữ "Thủ Sơn".
Viên còn lại khắc chữ "Chiếu Dã".
La Thanh Hà nhìn thấy hai viên châu kia, sắc máu trên mặt từng chút một rút lui.
"Đừng chạm."
Nàng dùng giọng điệu mà người em trai vừa đón về mới hiểu được nói:
"Đó không phải là bàn tính."
"Là sổ số báo của Hắc Đường."