Khi đuôi ngựa đen thò ra từ ống sắt, ta nghe thấy chuông trước.
Ấn nhận cửa rõ ràng được đặt trên cối xay bên ngoài cối giã, nhưng âm thanh lại theo năm ống sắt chui vào nhà cũ, từng cái một gần.
Giấy sau bát đen vẫn đang rơi xuống.
Tấm thứ tư không có tên, chỉ vẽ một chiếc chuông nhỏ.
Ông nội nhìn thấy tờ giấy đó, que thuốc lá khựng lại trên mặt đất.
"Đừng nhặt."
Ta đã đưa tay ra.
Chuông lại vang lên một tiếng.
Dưới tờ giấy đè một sợi dây cá trong suốt. Đầu ngón tay tôi vừa chạm vào góc giấy, sợi liền co rút từ khe tường vào. M rãnh bốn góc bị gạch đè chặt đồng thời siết chặt, trên đỉnh đầu rơi xuống một mảng đất đóng băng lớn.
Chu Tiểu Đường đẩy ta một cái.
Nàng không né được, tay trái bị thùng gỗ đập xuống dưới.
Tần Công An lao tới nâng rương. Ông nội dùng vai chống lên xà nhà nghiêng xuống, vòng vải đông cứng ở cánh tay phải lại rỉ máu.
"Cứu tay trước!"
Ta quỳ xuống đất, cùng Tần công an kéo Chu Tiểu Đường ra. Cổ tay nàng sưng rất nhanh, năm ngón tay vẫn còn cử động được.
“Không có ngắt.” Nàng cắn răng nói, “Ngươi còn nghe chuông nữa, ta sẽ bịt tai ngươi lại trước.”
Ta không dám đáp lời.
Chiếc chuông trên giấy không phải manh mối, mà là mồi.
Đối phương biết ta tin vào môn ấn, cố ý để nó vang lên vào lúc hỗn loạn nhất. Nó vừa vang, ta liền chỉ nhìn giấy, không nhìn đường chỉ dưới tờ giấy.
Ông nội trước đây từng nói, Linh chỉ có thể nghe lời giả dối trong lòng người ta biết rõ. Đến nơi này, ngay cả tiếng động cũng là do người khác kéo ra. Ta lại còn coi nó như một bàn tay biết chỉ đường.
Tay Chu Tiểu Đường đã bị ta đánh một cái.
Tần công an quấn mảnh gỗ cho nàng. Ta muốn xin lỗi, nàng nhe răng ra.
"Ra ngoài rồi nói. Làm việc trước đi."
Ông nội vẫn đang chống xà nhà.
"Chiếu Dã, số báo giá bao nhiêu?"
"Ta không biết."
“Ba món. Tên rơi giấy, thanh danh ứng tên, vật bên người qua tay. Hắc Đường lấy sổ của ngươi, là tên; cầm chuông đáp ứng thay ngươi là tiếng; đôi giày kia, chính là vật quá tay.”
Hắn nói rất chậm. Lần này ta không vội đoán.
Tần công an hỏi: “Trước tiên cắt đứt cái nào?”
"Gần người nhất."
Ông nội hất cằm về phía ống sắt.
"Cắt tiếng."
Chuông ở trên, không thể quay về lấy. Năm sợi tóc đuôi ngựa đen đều xuyên qua ống sắt. Tần Công An dùng đèn pin dán vào ống kính chiếu, Chu Tiểu Đường nhịn đau, trải một tờ giấy sáp xuống đất.
"Đừng nghe tiếng nào." Nàng nói, "Nhìn cái nào động đậy."
Ta rắc tro đáy nồi xuống trước năm ống dẫn.
Ba chỗ đầu tiên có vân xám rung động loạn xạ, nơi thứ tư vẫn không nhúc nhích, nhưng tro ở chỗ thứ năm lại bị hút ra một cái rãnh nhỏ. Có người thu dây ở đầu kia, hơi thở cũng theo đó mà đi vào trong.
Âm thanh vang lên từ ống thứ tư, nhưng sợi dây thực sự cầm chuông lại đi đến cột thứ năm.
Lại là bước lùi.
Để âm thanh đi sang một bên, nhường tay làm việc ở phía bên kia.
Tần Công An không cắt dây. Hắn trước tiên quấn đuôi ngựa đen ở ống dẫn thứ năm lên que thuốc lá, chậm rãi thả trở lại.
Người ở đầu dây bên kia tưởng rằng đã móc được thứ gì đó, vẫn đang cố gắng.
Ông nội nói: “Trên đường gọi là thả dây nhận tay. Cháu đừng kéo, nó không biết cháu đã nắm lấy rồi. Đợi nó đổi tay, lại thu.”
Đuôi ngựa đen buông lỏng trước, sau đó rung liên tiếp ba cái.
Tần Công An đột ngột thu lại.
Trong ống truyền ra một tiếng chửi. Cây sắt thứ năm nghiêng hẳn sang phải, tấm ván gỗ mỏng sau tường lộ ra khe hở.
Trong khe hở không phải đường hầm, mà là một bánh xe gỗ hẹp. Đuôi ngựa đen vòng qua bánh gỗ, một chiếc chuông trên cối xay, lao thẳng về phía bờ sông.
Chuông không phải tự vang.
Người bên ngoài cách một đường, đang mở miệng thay nó.
Tần công an đóng chiếc đuôi ngựa đen lên thùng gỗ. Chu Tiểu Đường dùng bàn tay phải còn cử động tháo lược gỗ xuống, nhét chỗ khuyết răng vào bánh xe gỗ đó.
Sơ Bối và bánh xe khớp khít khao.
Bánh gỗ bị kẹt.
Ấn nhận cửa chỉ vang lên nửa tiếng, như bị ai đó bóp gãy cổ.
"Tiếng cắt rồi." Ông nội nói, "Rút đường tiếp."
Lần này ta nhìn bốn góc trước.
Chuyên ép dây không động đậy, nhưng dây cao su đều căng cứng. Dây không phải kéo từ bát đen ra ngoài, mà là thu từ bốn phía xuống dưới bát. Chỉ cần cắt đứt trực tiếp, xà nhà và thang gỗ đều sẽ đổ.
Tần Công An lấy bút chì ra, vẽ một bức tranh theo rãnh chỉ.
Trong năm sợi dây, bốn sợi chịu lực, một sợi tùng.
Tấm tùng giấu dưới tấm thẻ gỗ chữ xám.
Ta thấy bên cạnh tấm bảng gỗ có mấy vỏ thóc. Rủi ở nơi khác đều rơi trên mặt đất, chỉ có vỏ thung lũng nhẹ nhàng xoay quanh chân tường.
"Gia, vậy phía sau có rò rỉ."
Ông nội gật đầu.
"Chuột Môn không đi ra ngoài. Con đường mà Hôi Môn để lại, hẹp nhất, cũng là đường sống."
Tần Công An cạy tấm bảng gỗ. Phía sau lộ ra một khe hở chỉ đủ cho người nghiêng người chui qua, đường lỏng đang xuyên qua khe hẹp.
Đây không phải là đường cơ quan, mà là lộ trình của người thu.
Tần công an siết khăn quàng cổ, chui vào trong.
Bên trong lập tức vang lên tiếng va vào tường.
Ngắn. Ọe. Có người chạy không nhanh.
Ta muốn đi theo, bị ông nội một cái nhìn đóng đinh tại chỗ.
"Ngươi ở lại đường. Tiểu Đường xem luân phiên. Ai cũng đừng có cậy mạnh."
Từ khe hở nhanh chóng truyền đến tiếng gọi của Tần công an.
“Nằm xuống!”
Một chiếc bình thủy tinh lăn ra từ khe hở, miệng bình nhét đầy dải vải đang cháy.
Mùi dầu hỏa lập tức tan ra.
Chu Tiểu Đường một cước đá đổ tấm sổ đông lạnh bên cạnh bát đen. Trang sổ sách che kín chai, ta ôm lớp tuyết ở góc tường úp lên trên.
Lửa chỉ lóe lên một cái rồi tắt ngấm.
Ông nội nói: “Để lại bình. Đó là chứng cứ.”
Người trong khe hở lại giãy giụa vài cái, sau đó bị Tần Công An vặn ngược cánh tay đẩy ra.
Thiếu mất một cái tai trái.
Chính là người đàn ông trong quán rượu kia.
Hắn khoảng bốn mươi tuổi, mặt hẹp, tai trái chỉ còn lại một vết sẹo tím tái vì lạnh. Trên người không có pháp khí, chỉ có một con dao cắt dây nhỏ, nửa cây bút chì và một cuốn sổ tính toán lấy từ trường chúng ta.
Tên của ta thiếu mất một trang.
Tần công an lục soát tay hắn.
Mười ngón tay.
Không có sáu ngón.
Người đàn ông bớt tai nhìn thấy ông nội, liền cười trước.
“Trần Thủ Sơn, ngươi phong được đường, không giữ nổi hiệu. Đứa bé đã lên tiếng rồi.”
Chuông bên ngoài bị kẹt cứng, nhưng hắn vẫn đang cười.
Ấn nhận cửa không vang lên.
Hắn thật tin ta đã đáp ứng rồi.
Ta suýt chút nữa lại đi xem chuông. Chu Tiểu Đường dùng vai phải huých ta một cái.
"Nhìn người."
Tay áo ít tai dính mực mới, nhưng ống quần lại không có bùn sông. Hắn không phải từ bên ngoài đi vào, cứ mãi giấu sau khe hở này.
Anh phụ trách nghe tên, viết tên và kết thúc.
Nhưng đế giày của hắn chỉ có nửa mảnh trăng khuyết, không khớp với khuôn sáp của phản dép; con dao nhỏ trong tay cũng không cắt ra được sợi chỉ trắng mỏng đó.
Ông nội nói không sai.
Hắc Đường đem một chuyện chia cho rất nhiều người làm. Bắt lấy tai thiếu, chỉ bắt được một cánh tay.
Tần Công An còng người vào ống sắt.
"Ai bảo ngươi đến trường?"
"Không có ai."
Ấn nhận cửa vẫn không vang lên.
Thiếu tai ngẩng đầu, như đang đọc thuộc lòng một câu đã khẳng định từ lâu.
"Lục Chỉ tiên sinh đã nói, con cái nhà họ Trần sớm muộn gì cũng phải về. Ta chỉ là giúp ông ấy đón tên về nhà thôi."
Ông nội đi đến trước bát đen, đặt nửa điếu thuốc ngang miệng bát.
"Tiếng đã ngắt, đường tìm thấy rồi. Còn lại tên tiêu thụ."
Hắn bảo ta nhặt hết tên và giấy rơi xuống lại với nhau.
Triệu Quế Hương. Chu Tiểu Đường. Trần Chiếu Dã.
Giấy không ít, mực đều mới.
Ta vừa lật tờ cuối cùng lại, dưới bát đen bỗng vang lên tiếng "cạch".
Không phải cơ quan xoay chuyển.
Là băng nứt.
Thiếu đi nụ cười trên mặt tai đã biến mất.
“Muộn rồi.”
Nước chảy ra từ bốn phía bát đen.
Nước trước là sợi chỉ mảnh, chớp mắt đã tràn qua đế giày của ta. Năm đường dây cao su bị đóng đinh đồng thời chìm xuống, như có thứ gì đó đang kéo dưới đáy sông.
Ông nội nhìn chằm chằm vào vân nước, chỉ nói một câu.
"Họ muốn diệt khẩu Yêm Đường."