Ta theo bản năng sờ lên vai sau.
Chiếc chuông đồng kia không hề động đậy.
Âm thanh phát ra từ dưới chuồng gà.
La Thiên Sơn nhấc rìu lên.
"Ta sẽ bổ nó ra."
"Bỏ rìu xuống." Ông nội ta nói, "Người ta chỉ chờ ngươi đưa tay ra trước thôi."
Hắn rút một cây gậy gỗ dài từ đống củi ra, đuổi gà ra trước, rồi dùng gậy khẽ chạm vào cửa hang.
Keng.
Chuông phía dưới lại vang lên.
Va thứ hai, cũng vang lên.
Va thứ ba, vẫn là tiếng.
"Gia, sao nó hồi âm cũng vang lên thế?"
"Thật là biết người, cái này mới biết cửa."
Cánh cửa gỗ của chuồng gà nối liền với một sợi tơ đồng mảnh. Chỉ cần cánh cửa mở ra, sợi đồng sẽ kéo theo chiếc chuông bên dưới.
Tiếng chuông không phải để nói cho chúng ta biết ai đang nói dối.
Nó chỉ muốn những người quen nghe danh môn ấn tưởng rằng gần đó có kẻ nói dối.
Mặt ta hơi nóng.
Vừa rồi chuông vừa vang, ý nghĩ đầu tiên của ta chính là Tống Quế Chi đang lừa người.
Nếu gia không ngăn cản, ta đã xông tới lật tổ gà rồi.
Ông nội bảo ta vòng sang bên cạnh xem tro lò.
Phía bắc vòng xám xuất hiện thêm một rãnh nông. Không phải dấu chân, mà là một sợi dây kéo dài từ trên tro bụi qua đó. Đầu dây chui ra ngoài tường viện, căng thẳng tắp.
Có người trốn ở bên ngoài.
La Thiên Sơn cầm rìu đuổi theo.
Lần này ông nội ta không ngăn cản.
"Đi Tây Môn, đừng giẫm đường!"
La Thiên Sơn từ khe tường viện trèo ra ngoài. Bên ngoài lập tức vang lên tiếng chạy, tiếp đó có người ngã vào mương củi.
"Bắt được rồi!"
Người bị kéo về là một cậu nhóc gầy gò mười sáu mười bảy tuổi. Tai trái thiếu mất một mảnh, thắt lưng quấn chỉ đồng, trong tay còn cầm nửa đoạn trục gỗ.
Ta nhận ra hắn.
Khi nhà Trá đang cháy, hắn luôn theo dân làng xách nước. Mỗi lần đều xông lên phía trước, nhưng trong thùng chỉ có nửa thùng nước thôi.
Mọi người bận rộn cứu hỏa, không ai để ý đến hắn.
Thằng nhóc gầy gò nói mình chỉ là trộm gà.
Ông nội ta hỏi: “Ai bảo ngươi giữ đường?”
"Không có ai."
Ấn nhận cửa sau vai ta vang lên một tiếng.
Rất nhẹ.
Mặt gã gầy gò trắng bệch.
La Thiên Sơn túm lấy hắn: "Thiết Toán ở đâu?"
"Ta không biết!"
Chuông không vang lên.
Câu này hắn thật sự không biết.
"Ai giao online cho ngươi?"
“Hứa Tam Khôi.”
Chuông lại vang lên.
Hắn nói dối.
Ta vừa định mở miệng, ông nội ta đã đặt tay lên vai ta.
"Đừng nghe chuông. Nhìn hắn."
Khi thằng nhóc gầy nói Hứa Tam Khôi, mắt nhìn về phía cổng viện. Nhưng sau tiếng chuông vang lên, hắn lại nhìn thấy tổ gà.
Hắn không sợ Hứa Tam Khôi.
Hắn sợ thứ dưới lúm đồng tiền đó.
Ông nội ta bảo La Thiên Sơn giữ chặt người, bản thân không lập tức lật tổ. Hắn trước tiên cắt đứt sợi đồng thông ra ngoài sân, sau đó lấy chuông giả từ dưới tấm ván cửa ra.
Chuông làm bằng đồng thau, kích thước, vết nứt đều rất giống với dấu nhận môn.
Dưới đáy còn dính một túm lông chó đen.
Ông nội ta đưa chuông giả cho ta.
"Nâng cho kỹ."
Nhẹ hơn chuông của ta.
Bên trong không phải lưỡi đồng, mà là một viên cát sắt. Nhẹ nhàng lắc lư, âm thanh chói tai; đột ngột bị kẹt lại, không lên tiếng.
"Họ từng nghe qua nhận môn ấn." Ta nói.
"Còn sờ nữa."
Ngón tay ta cứng đờ.
Ấn ký nhận diện luôn đeo sát người. Người có thể chạm vào nó, không phải lúc ta ngủ say đã động tay, thì cũng từng vào nhà ta.
Thằng nhóc gầy nghe thấy câu này, giãy giụa dữ dội hơn.
"Ta chưa từng đến Trần gia! Ta thật sự chưa tới!"
Chuông không vang lên.
Ông nội ta cũng không hỏi ông ấy nữa.
"Thanh Hà, trước kia ngươi giấu đồ, thích giấu ở đâu?"
La Thanh Hà nhìn tổ gà hồi lâu.
"Ta không nuôi gà."
Tống Quế Chi lại nói: “Ngươi thích nhét đồ vào dưới chậu thức ăn gà. Khi còn nhỏ Thiên Sơn trộm đường của ngươi, ngươi liền giấu ở đó.”
La Thiên Sơn nhíu mày.
"Chị ta giấu đường ở phía sau chum nước."
Cả hai đều khẳng định chắc nịch.
Chuông cũng không vang lên.
Ông nội bảo ta mang chậu thức ăn ra.
Đáy chậu không có ngăn bí mật, nhưng lại dính vài hạt gạo nếp phơi khô. Dưới lớp gạo dẻo đè một mảnh vải đỏ nhỏ.
Ta đưa tay định gỡ, bị gia dùng gậy gỗ đỡ ra.
"Thử người sống trước đã."
Hắn chộp lấy một con gà vừa chạy tán loạn, buộc dây thừng vào chân gà rồi để nó giẫm lên tấm vải đỏ.
Con gà đi được hai bước, đột nhiên nghiêng người, đôi cánh cứng đờ áp sát vào cơ thể.
La Thiên Sơn lập tức xách gà lên.
Trên móng gà cắm một cây kim còn mảnh hơn cả tóc.
Dưới tấm vải đỏ đè hơn mười cái gai ngược. Chỉ cần người ta đưa tay móc chậu thức ăn, sẽ đâm thủng ngón tay trước.
Ông nội ta dùng kìm lửa kẹp lấy tấm vải đỏ, lại dùng nước nóng nung qua đáy chậu. Đợi đến khi tất cả gai ngược đều vểnh lên, mới từng cái gỡ bỏ.
Dưới cùng lộ ra một tấm thẻ đồng to bằng ngón tay.
Mặt trước tấm đồng khắc Bắc Đẩu Thất Tinh.
Mặt sau chỉ có bốn chữ.
"Báo danh Hắc Đường."
Thằng nhóc gầy nhìn thấy tấm thẻ đồng, đột nhiên vùi mặt vào bùn.
"Đừng để ta chạm vào nó!"
La Thiên Sơn hỏi: "Đụng vào thì sao?"
"Đụng phải là tiếp một việc. Không nhận, bọn họ thu em gái ta."
"Ai là bọn họ?"
"Ta chỉ từng thấy người đưa việc. Tay phải hắn đeo vòng sắt đen, thêm một ngón tay."
Hơi thở của La Thanh Hà ngừng lại một nhịp.
Lục Chỉ đại nhân hai mươi ba năm trước ôm đứa trẻ đi, nay vẫn đang đưa việc cho Hắc Đường.
Ông nội ta lại nhìn vào tay thằng nhóc gầy.
Mười ngón tay hắn đều còn, lòng bàn tay không có vết chai làm việc nặng nề, nhưng hổ khẩu lại mài rất dày.
"Cậu đang phát số à?"
Thằng nhóc gầy lắc đầu.
"Ta đi chơi."
"Đi ván nào?"
"Tối nay ba chương, Giáp Bì Câu, mộ mới của Vương gia."
Hắn nói xong, trong ổ gà bỗng truyền ra tiếng gãi gãi.
Dưới tấm ván gỗ còn có thứ gì đó.
Không phải chuông.
Là móng tay, từng cái một, đang cạo cửa từ bên trong.