"Đại gia, người đã mang đến rồi ạ."
Cửu Cao ở cửa nói.
Tam Giác Đường cao hơn nơi khác nửa tầng. Khi nàng bước vào, cảm thấy lạnh lẽo trước tiên. Căn phòng này không có than, chỉ đặt một cái lò nhỏ ở góc tường, trên lò ngồi một ấm nước.
Trên mặt đất trong phòng có khe gạch. Trong khe viên gạch giống như mảnh gạch nàng từng quỳ, cũng có rễ cỏ.
Bàn ở trước cửa sổ.
Trên bàn trải một bức tranh. Hai thanh gỗ của cuộn tranh đè lên mặt chặn giấy, giấy vẽ là nền màu sẫm, trên đó có vài nét mực nhạt.
Lâm Cẩm Kỳ đứng bên kia bàn.
Hắn không quay đầu lại.
"Đại gia."
Lan Hương hành lễ.
Cửu Cao cũng hành lễ, lui ra bên cửa đứng.
Đây là lần thứ hai.
Lần trước hắn cũng đứng sau vụ án, xem tranh trước, đợi nàng nói hết câu mới quay người lại.
Lần đó hắn hỏi là sổ sách.
Lần này hắn hỏi là tranh.
Lâm Cẩm Kỳ giơ tay lên.
Tam Giác Đường nàng đã đến một lần, chẳng qua là đứng ở bên ngoài.
Lần đó nàng đi theo Phùng ma ma từ hành lang đi qua, chỉ thấy cánh cửa kia. Cửa là hai tầng, đóng không nhìn ra bên trong có cửa sổ.
Hôm nay nàng vào rồi.
Trong phòng chất đầy đồ đạc. Góc tường chất đống nửa căn nhà gãy, trên cán vẫn còn rỉ sét.
Dưới cửa sổ là một vụ án, trên án bày đầy tranh vẽ, giấy, bút, nghiên.
Đây là nơi làm việc trong phủ.
Khi cô bước vào, không nhìn đông ngó tây. Đôi mắt cô chỉ dừng lại ở hai chỗ: một nơi là tranh trên vụ án, một bên là đống cán súng ở góc phòng.
Trên cán thương rỉ sét là màu đỏ.
Nàng nhận ra màu sắc đó. Khi cha nàng vác túi ở tiệm lụa, lớp vỏ sắt đóng đinh trong góc bánh bao, thứ được gỉ sét sâu nhất chính là màu này.
"Ngươi qua xem thử."
Lan Hương đi về phía trước.
Nàng đi đứng vững. Đi đến trước bàn, nàng cúi mắt xuống trước, rồi mới nhìn vào bức tranh.
Đó là một bức sơn thủy.
Núi là mấy nét bút chẻ tre chất đống lên, chất đầy thực. Dưới chân núi có một con suối, bên bờ suối có căn nhà nhỏ, trong phòng không có ai. Toàn bộ bức tranh mực nhạt màu, chỉ có gian phòng đó dùng mực nặng, giống như cố ý điểm ra cho người xem.
Nàng nhìn một lúc.
Khi nàng nhìn, tiêu điểm của đôi mắt dần chuyển khỏi bức tranh.
Nàng nhận ra bức tranh này.
Nàng chưa từng thấy bức tranh gốc, đã gặp một khuôn. Khi cha nàng thu bức họa này, dùng một tờ giấy mỏng phủ lên trên vẽ lại một lần. Viết xong hắn cầm tờ khăn đó dưới ánh đèn xem nửa đêm. Hắn nói, mực dùng trong căn phòng trên bức tường này là khói thông năm sau.
Mô giấy đó nàng đã từng thấy. Khi cha nàng vẽ, nàng ở bên cạnh mài mực.
"Đây là 《Hàn Sơn Đồ》 mà cha ta nhận được."
Nàng nói.
Lâm Cẩm Kỳ quay người lại.
"Ngươi nhận ra."
“Không phải nhận ra bức này.” Lan Hương nói, “Đây là mô phỏng. Bức cha ta thu, mực trên phòng dày một chút.”
Nàng nói xong liền im bặt.
Nàng nói xong mới phát hiện mình vừa nói gì.
Nàng đứng đó không nhúc nhích.
Nàng đang nghĩ đến hai việc.
Chuyện thứ nhất: Câu "Đây là mô phỏng" của nàng, nói sai chưa. Không nói nhầm. Cha nàng làm việc ở Vinh Bảo Các là chuyện ngoài sáng, bức tranh gốc đó là do nhà họ thu về rồi chuyển ra ngoài, cũng là trên danh nghĩa.
Chuyện thứ hai: Câu "Bức cha ta nhận, mực trên phòng dày một chút", là nói nhiều rồi không.
Là nói thêm nửa câu.
Nửa câu đó không có hại. Nhưng nửa câu kia là do chính nàng nói nhiều, không ai hỏi nàng.
Nói thêm nửa câu, chính là cho người ta thêm một thứ.
Nàng ghi nhớ điều này trong lòng.
Cô không nói rõ được tại sao lại nói thêm nửa câu đó. Có lẽ là lúc xem tranh, viên gạch dưới chân bị lạnh một chút.
Nghĩ xong nàng liền rũ mắt xuống.
Lâm Cẩm Kỳ nhìn nàng.
Xem được một lúc.
"Tự lấy được ⟨Hàn Sơn Đồ⟩, tổ phụ yêu thích không buông tay, sao chép nhiều lần." Hắn nói, "Bức mô phỏng này tốt nhất."
Hắn đẩy bức tranh đó sang một bên.
"Ngươi nói cái này cho ta, không thấy chịu thiệt sao?"
Lan Hương cúi đầu.
“Đại gia hỏi cái gì, nô tỳ đáp cái đó.”
Lâm Cẩm Kỳ không tiếp lời nàng.
Hắn đi đến đầu kia của bàn, cầm một thứ từ đống sách lên.
Là một cuốn sách.
Sách là bìa màu xanh chàm, trên bưu kiện không viết gì cả. Hắn cầm nó cân nhắc trong tay.
"Đây là cái gì."
Lan Hương nhìn thoáng qua.
"《Kim Cương Kinh》."
"Ngươi mang đến?"
Nàng ghi nhớ nơi cất cuốn sách đó.
Nàng ghi nhớ vị trí nó đặt trên bàn: tầng cao nhất của đống sách, tựa vào bên phải, đè dưới một chồng thiếp cũ.
Lần sau quay lại, nàng sẽ xem vị trí đó trước.
"Vâng."
"Cho ai đấy."
"Mang theo người, lúc rảnh rỗi mà xem."
Lâm Cẩm Kỳ đặt cuốn sách xuống.
Đặt không nặng. Sách rơi xuống bàn, bìa da vểnh lên một cái.
"Nghe nói con dạy cha con biết chữ."
Hắn nói.
“Hồi nhỏ sức khỏe không tốt.” Lan Hương nói, “Thường theo sư phụ trong miếu tụng kinh, liền học nhận biết chữ.”
"Trong miếu."
"Vâng."
"Chỗ nào."
"Phía nam thành Kim Lăng."
"Bây giờ vẫn còn?"
“Nô tỳ không biết.”
Lâm Cẩm Kỳ gật đầu.
Hắn đi đến trước cửa sổ, đẩy cửa ra nửa cánh. Gió lạnh thổi vào, ấm nước trên lò lắc lư một cái.
“Hứa Lan Hương.”
Hắn gọi tên nàng.
Lan Hương ngẩng đầu lên.
"Nếu Đại nãi nang biết con biết chữ."
Hắn nói.
"Ngươi có kết cục gì?"
Gió từ ngoài cửa sổ đi vào, cuốn lấy mép tay áo hắn.
"Mẹ ngươi có kết cục thế nào?"
Lan Hương không nói gì.
Nàng đứng ở đầu bên này. Cửa sổ đối diện nàng, ánh sáng từ phía đó chiếu vào mặt nàng.
Nàng im lặng một thoáng.
Khoảnh khắc đó ngắn đến mức gần như không nhìn ra. Nàng đứng yên không nhúc nhích, vai cũng không sụp đổ.
Sau đó nàng ngẩng đầu lên.
Giọng điệu nàng đáp lời vẫn như cũ, cung kính, ôn hòa.
Hai câu nói đó lướt qua cổ họng nàng.
Câu đầu tiên là "Ta không biết". Câu này không thể nói. Nàng vừa rồi đã nhận bức tranh đó, còn nói không hiểu chữ thì chính là lừa người; gạt người thì phải bị chứng, chứng minh ra còn khó coi hơn cả nhận.
Câu thứ hai là "Đại gia thứ tội". Câu này cũng vô dụng. Hắn không hỏi nàng, hắn hỏi mẹ nàng.
Câu thứ ba nàng đã nói.
Nàng đã tung ra câu "Ta sẽ thảm hơn cả nhí" này.
Ý tứ thả ra là để hắn biết, cái nhược điểm trong tay hắn nặng đến mức nào.
Một nhược điểm chỉ khi đối phương biết nó có thể lấy mạng, mới đáng giá.
"Ta sẽ thảm hơn cả nhựa."
Nàng nói.
"Cha mẹ ta cũng sẽ bị bà nội lớn bán đi như cha mẹ của Nhỏ."
Trong phòng yên tĩnh.
Ấm nước trên lò đã sôi, nắp ấm bị đẩy vang lên hai tiếng.
Lâm Cẩm Kỳ đóng cửa sổ lại.
"Làm tai, mắt của ta."
Hắn nói.
"Hãy kể hết những gì ngươi nghe được, thấy bên cạnh Triệu Tinh Đường cho ta biết."
Hắn chắp hai tay sau lưng.
"Việc này nếu làm tốt, bảo đảm cả nhà ngươi bình an."
Lan Hương cúi đầu.
Nàng đáp.
“Thân là nô tỳ Lâm gia.”
Nàng nói.
"Tự nhiên phải tận tâm tận ý làm việc cho đại gia."
Lâm Cẩm Kỳ nhìn nàng một lúc.
Hắn cười một tiếng.
Lúc đó không phải đang cười nàng.
"Xuống đi."
Lan Hương hành lễ, lui ra ngoài.
Khi nàng lùi đến cửa, bước chân vững vàng. Nàng bước qua ngưỡng cửa xoay người lại, đối diện với hướng trong phòng, lùi thêm ba bước nữa mới quay người rời đi.
Khi Cửu Cao đưa bức tranh vào giá, hắn quay đầu nhìn nàng một cái.
Ánh mắt đó không có ác ý, cũng chẳng có ý tốt. Chỉ là liếc nhìn một cái.
Nàng gật đầu với hắn.
Cửu Cao cũng điểm một cái.
Ngưỡng cửa hơi cao. Khi nàng nhấc chân, kéo vạt váy lên một chút, không chạm vào.
Đó là lần đầu tiên nàng từ khi vào phủ đến nay, từ trong phòng của một chủ tử cứ thế rút lui ra ngoài.
Cánh cửa đóng lại sau lưng nàng.
"Thu bức tranh lại."
Lâm Cẩm Kỳ nói.
Cửu Cao tiến lên cuốn tranh.
Lúc hắn cuộn hơi chậm. Cuộn được một nửa, hắn không nhịn được lên tiếng.
"Đại gia."
"Ừm."
"Vạn nhất Đại nãi nang không dẫn Lan Hương đi dự tiệc thì sao?"
Lâm Cẩm Kỳ đứng trước cửa sổ.
"Triệu thị tâm cao khí ngạo."
Hắn nói.
"Trong những dịp tiệc mừng thọ như thế này, chắc chắn không được để mất mặt."
Hắn đẩy miếng chốt gỗ trên cửa sổ trở lại, đẩy đến tận cùng.
“Nàng biết sau khi ta không ủng hộ, chẳng những sẽ mang Hứa Lan Hương theo, còn có thể dẫn Đỗ Tiểu Liên.”
Hắn xoay người lại.
"Xin được lòng bà, giúp nàng ấy giữ thể diện trong yến tiệc."
Bức tranh trong tay Cửu Cao đã xong.
Hắn cân nhắc, lại liếc nhìn gương mặt nghiêng của đại gia.
"Đại nãi núm thật sự có thể tính toán."
Hắn nói.
"Nhưng tính thế nào cũng không tính là đại gia."
Hắn đặt bức tranh lên kệ.
“Giờ đây, vại có rồi, mồi đã có, thám tử cũng có...”
Hắn dừng lại một chút.
"Chỉ thiếu chút nữa là mời quân vào hũ thôi."
Trong phòng không có tiếng động.
Tay Cửu Cao dừng lại trên giá.
Hắn chậm rãi quay đầu lại.
Lâm Cẩm Kỳ đang nhìn hắn.
Cái nhìn đó dài, cũng bằng phẳng. Bình đến mức mồ hôi trên cổ Cửu Cao lập tức túa ra.
Hắn rùng mình một cái.
"Vẽ ta đặt cho tốt rồi."
Hắn nói.
"Để ngay đây, đặt ngay cho tốt."
Hắn đặt bức tranh vững vàng vào ô trên giá, còn đưa tay sờ thử xem có đặt xuống không.
Lâm Cẩm Kỳ quay lại trước cửa sổ.
"Ngày tiệc thọ, ngươi đi theo nàng."
Ngoài cửa sổ, trời đã tối hẳn.