“Bốn người các ngươi, là đại thái thái tinh chọn lựa người đưa tới.”
Triệu Tinh Đường ngồi ở vị trí chủ tọa.
Hôm nay nàng mặc một bộ y phục màu thu hương, tóc chải gọn gàng, trong tay không cầm trà.
Bốn người đứng ở phía dưới.
Anh Vàng ở bên trái nhất, xỏ hai, Tiểu Liên đứng thứ ba, Lan Hương ở phía phải. Bốn người đứng thành một hàng, mặc toàn là quần áo thời gian vào phủ phát.
Tử Cận đứng sau lưng Triệu Tinh Đường. Phùng ma ma đứng ở bên cửa.
“Tuy nhiên.” Triệu Tinh Đường nói, “Dù là người của đại thái thái, cũng phải giữ quy củ trong phủ.”
Nàng đặt tay lên tay vịn.
"Món thứ nhất này, chính là không được trộm."
Trong sảnh im lặng một chút.
Đầu của Anh Vượng ngẩng lên một cái, rồi lại cúi xuống. Hai tay Tiểu Liên xoắn lại với nhau. Đôi mắt chớp qua trái phải, xoay hai lần.
Lan Hương trong lòng hiểu rõ.
Triệu Tinh Đường trong tay có thứ gì đó. Nàng muốn tìm một người, đặt nó lên trên.
Nàng chỉ không biết, Triệu Tinh Đường muốn xử lý một người hay bốn người cùng lúc.
"Ai trong các ngươi trộm đồ."
Triệu Tinh Đường nói.
"Thành thật khai báo, còn có thể xử lý rộng rãi."
Nàng ngồi về phía trước một chút.
"Nếu bị ta bắt quả tang, thì đừng trách ta không khách khí!"
Lập tức mở miệng trước.
"Ta không trộm đồ!"
Nàng đáp lại rất rõ ràng. Nói xong liếc nhìn sang bên cạnh, thấy Anh Vượng và Tiểu Liên.
"Những người khác làm gì ta hoàn toàn không biết."
Anh Vượng giơ tay lên một chút rồi lại đặt xuống.
"Đại nãi nả." Nàng nói, "Ta tuyệt đối không trộm đồ."
Giọng Tiểu Liên nhỏ.
"Đại nãi nả, con không trộm đồ." Nàng nói, "Cũng không thấy các chị khác trong phòng lấy thứ không nên lấy."
Đến lượt Lan Hương.
Nàng bước lên phía trước một bước.
"Ta không trộm đồ."
Nàng lại bước thêm một bước.
"Nếu Đại nãi nang không tin, bây giờ có thể lục soát thân thể ta."
Khi nàng nói những lời này, hai tay dang ra trước ngực, như đang chờ người đến lục soát.
Động tác trong tay Triệu Tinh Đường dừng lại một chút.
Nàng vốn đang nhìn chằm chằm vào nơi khác, câu nói này của Lan Hương đã làm rối loạn nhịp điệu của nàng.
Nàng liếc mắt nhìn Phùng ma ma.
Phùng ma ma lập tức dẫn theo một người hầu tiến lên.
Hai người kia đi qua Lan Hương, đi tới trước mặt Ly Nhi.
Lan Hương trong lòng nhẹ nhõm một chút.
Thở ra một chút đó, trong lòng lại dâng lên thứ khác. Nàng không nói rõ đó là gì, chỉ cảm thấy chỗ ngực lạnh buốt.
Phùng ma ma lục tìm trên người nàng.
Trước tiên sờ tay áo, rồi sờ eo, sau đó lại sờ vào trong ngực.
Trên mặt Lý Nhi là sự nhục nhã. Cằm ngẩng lên, môi mím chặt. Nhưng nàng không sợ.
Trên người nàng không có thứ gì khác.
Tay Phùng ma ma sờ loạn trong ngực nàng một hồi.
Sau đó bàn tay kia dừng lại.
Dừng một chút, Phùng ma ma lấy thứ đó ra.
Là một chiếc nhẫn vàng.
Đôi mắt của Tô Nhi rơi xuống chiếc nhẫn kia.
Mặt hắn trắng bệch.
"Nhẫn không phải của ta."
Nàng nói.
"Ta chưa từng thấy chiếc nhẫn này."
Hai bà vú đè chặt cánh tay nàng.
Phùng ma ma dâng nhẫn lên. Triệu Tinh Đường nhận lấy, nâng trong lòng bàn tay xoay một vòng.
"Đây là ta thưởng cho Tử Cận."
Nàng nói.
"Không ngờ bị ngươi trộm mất, tang vật đều có đủ."
Nàng nắm chặt chiếc nhẫn.
“Dù là đại thái thái, cũng không dung nổi ngươi cái nô tỳ tay chân không sạch sẽ này.”
"Trói rồi!"
"Không phải của ta."
Nàng giãy giụa hai cái, không nhúc nhích được. Hai người hầu gái ấn nàng xuống ghế dài, sợi dây từ sau vai vòng qua, quấn hai vòng trên cánh tay.
Triệu Tinh Đường nhìn nàng bị trói.
"Đồ trộm, đương nhiên không phải của ngươi rồi."
Nàng nói.
“Đại gia phái người đến phòng trà nước. Ngươi nha hoàn tam đẳng tự ý đi đưa trà, có thể thấy được vẫn luôn là kẻ không tuân thủ quy củ.”
Nàng tựa lưng vào ghế.
"Hai ngày nữa, ngươi tìm tiểu nhị giữ cửa canh chừng giúp ngươi mua kẹo hạt thông và hoa lụa của Thời Hưng."
Nàng từng người một nói.
"Còn đưa một lượng bạc về nhà."
Gương mặt khẽ động đậy.
"Ta thấy không chỉ ngươi là kẻ trộm." Triệu Tinh Đường nói, "Cả nhà các ngươi đều là giặc."
"Bạc là đại gia thưởng cho ta."
Giọng nói của Lý Nhi thay đổi. Nước mắt lăn dài trên mặt nàng.
"Ai tin đưa trà là có thể được thưởng một lượng bạc." Triệu Tinh Đường nói, "Tử Cận đã tặng mấy lần nhưng vẫn không lấy được nửa lượng. Chẳng lẽ ngươi còn làm được hơn Tử Cận?"
"Thật sự là đại gia ban thưởng." Nhẹ Nhi nói, "Đại gia có thể làm chứng."
"Đại gia đã đến vệ sở."
Triệu Tinh Đường nói.
"Sẽ vì một nô tỳ không đáng tiền như ngươi mà bỏ công vụ xuống rồi vội vã quay về sao?"
Nàng giơ chiếc nhẫn trong tay lên.
"Hơn nữa, dù bạc là do đại gia thưởng, chẳng lẽ chiếc nhẫn vàng này cũng là đại lão ban tặng?"
"Nhẫn không phải của ta."
Phùng ma ma ở bên cửa mở miệng.
“Bà nội đừng nói nhảm với nàng nữa.” Nàng nói, “Loại nô tỳ mắt nông, tâm tư bất chính này, nên đánh đến chết.”
Triệu Tinh Đường gật đầu một cái.
"Đánh."
Một người hầu tiến lên.
Trong tay nàng cầm một tấm ván trúc. Tấm ván mới, bên cạnh còn có gai tre.
Nàng giơ tay lên.
Tấm tre rơi trên lưng bó.
Một tiếng động trầm đục vang lên.
Nhẹ nhàng nhào về phía trước một cái, bị dây thừng kéo trở lại.
Đòn thứ hai.
Đòn thứ ba.
Cô bắt đầu kêu. Gọi là "ta không trộm", gọi đến lần thứ tư thì biến thành "Đại nãi nang".
Đòn thứ năm, thứ sáu.
Quần áo cuối thu là một lớp bông. Đánh đến lần thứ bảy, trên bông rỉ ra một mảng đen đỏ, từng chút một tróc lên.
Tiếng ván trúc đập vang lên liên tiếp trong đại sảnh.
Giọng nói của nhíp ngày càng nhỏ.
Gọi đến sau, miệng nàng vẫn mở ra nhưng thứ phát ra không nghe rõ.
Triệu Tinh Đường ngồi.
Nàng vẫn luôn nhìn.
Tử Cận ở phía sau quay mặt đi một chút.
Anh Anh đứng nguyên tại chỗ, hai tay buông thõng, bất động.
Hai chân Tiểu Liên đang run rẩy.
Lan Hương đứng đó.
Nàng nhìn vào tấm ván trúc kia. Khi tấm tre hạ xuống, những chiếc gai tre trên lưng tấm sáng lên trong ánh sáng.
Nàng biết mình không nên nhiều chuyện.
Nàng cũng biết lúc này mở miệng có ý nghĩa gì.
Nàng thu tay về bên cạnh.
Lòng bàn tay dính chặt.
Khối thông đó đã đường hóa rồi.
Từ lúc bước vào cánh cửa này đến nay, đã qua hơn nửa canh giờ. Đường mềm nhũn, tan chảy trong lòng bàn tay nàng, đường sương trộn lẫn với nước đường, dính chặt ngón tay của nàng lại một chỗ.
Nàng vừa mới lau hai cái lên ống tay áo.
Lau không nổi.
Ngón tay khẽ động. Bờ đường được kéo ra một lớp trong kẽ ngón tay.
Tấm tre lại rơi xuống.
Cú rơi này xuống rất nặng. Đầu của Tiểu Nhi rũ xuống. Tóc tai xõa ra, che khuất nửa khuôn mặt.
Lan Hương lùi lại một bước.
Khi nàng co lại, dưới chân chạm phải thứ gì đó.
Bên cửa đặt một chậu hoa.
Là một chậu hoa cúc, đựng trong chậu gốm, đặt ở sau lưng nàng nửa bước. Nàng vừa lui về phía sau, eo đập vào mép chậu.
Nồi đổ rồi.
Chậu gốm đập xuống nền gạch, "keng" một tiếng.
Đất vương vãi khắp mặt đất. Cành hoa gãy, vài đóa cúc lăn trên đất đất
Chính nàng cũng bị dọa cho giật mình.
Hai chân nàng mềm nhũn.
Nàng quỳ xuống.
Tiếng đầu gối rơi xuống đất không lớn, nhưng lúc này nghe rõ ràng.
Tấm tre dừng lại giữa không trung.
Người hầu gái đánh gậy quay đầu lại.
Mọi người trong sảnh đều nhìn sang.
Lan Hương quỳ trên mặt đất.
Tay nàng chống trên gạch lát nền, chống giữa đất và mảnh gốm vụn.
Nàng ngẩng đầu lên.
"Ta nghe người ta nói."
Nàng nói.
Giọng nàng run rẩy, nhưng chữ viết lại là một chữ từng chữ.
“Đại nãi núm của Lưu gia phố Thái Bình, đánh chết một nha hoàn.”
Lập tức cử động trên ghế dài.
Đầu nàng ngẩng lên khỏi mái tóc xõa tung. Mắt nàng không nhìn rõ thứ gì, nhưng tai vẫn còn đó.
"Quan phủ đã đòi Lưu đại nãi nang đi."
Lan Hương nói.
“Nói cái gì dựa theo luật pháp, chủ gia không thể tự ý đánh chết nô tỳ.”
Đôi môi của Tô Nhi khẽ động.
"Phán Lưu đại nãi nang giám sát một năm."
Lan Hương nói.
Miệng người trên ghế dài khẽ động đậy.
"Giám hình một năm."
Từ đó nói.
Giọng nàng nhẹ. Cắt quãng, nhưng từng chữ đều nghe rõ.
"Giám hình một năm."
Trong đại sảnh không ai nói chuyện.
Tay Tử Cận siết chặt trong tay áo.
Khuôn mặt Phùng ma ma trầm xuống.
Triệu Tinh Đường quay đầu nhìn Tử Cận.
"Thật sự có chuyện này sao?"
Tử Cận cúi đầu.
"Hình như... là có chuyện này."
Triệu Tinh Đường tựa lưng vào ghế.
Nàng nhìn thoáng qua một lúc, lại nhìn Lan Hương một hồi.
Sau đó, hắn chán nản vẫy tay với người hầu đang đánh đòn.
Người hầu lui xuống, tấm ván tre cất ở sau lưng, lùi đến bên tường.
Hai cánh tay Lan Hương chống lên một chút, muốn đứng dậy.
"Tội chết có thể miễn."
Triệu Tinh Đường nói.
Lan Hương dừng lại.
"Tội sống khó thoát."
Triệu Tinh Đường đứng dậy.
Nàng bước hai bước về phía cửa, quay đầu nhìn thoáng qua Lan Hương vẫn đang quỳ.
Ánh mắt đó không có lời nào.
Nàng đi rồi. Tử Cẩn đi theo, Phùng ma ma đi cùng. Người hầu buông lỏng một nửa cánh tay trên ghế dài, một người khác lại tới đỡ nàng.
Cửa sảnh bị đóng lại.
Lan Hương quỳ tại chỗ.
Bàn tay chống đất kia giơ lên.
Lòng bàn tay là một mảnh đất. Giữa đất có một mảng đen nhỏ, là viền gốm vụn cọ lên.
Đất và lớp kia dính chặt vào nhau, kết thành một khối nhỏ, dính trong vân tay.
Nàng lật tay lại, rồi lại lật ngược trở lại.
Sau đó nàng ấn bàn tay kia lên áo một cái.