Ngày Hoa Thắng bị bỏ lại, Đỗ cô nương về phòng sớm.
Một tháng sau, nàng ít nói.
Cháo thuốc vẫn được nấu theo, sổ sách vẫn theo lý, thấy người còn cười.
Chỉ là cười không chăm chỉ lắm.
Nàng cũng không nhắc lại gì nữa.
Giống như chuyện đó, đã lật qua.
Nhà hoa đã thu, nàng liền quản y phục ở Tây Khoa Viện.
Quản y phục là việc không đáng chú ý nhất.
Một bộ y phục, từ trên người ai cởi ra, đến trên thân người đó, chỉ có người quản yếm mới rõ.
Lúc Lan Hương đưa nước, đã xem nàng chỉnh lại những y phục kia.
Từng món một, của ai, viện nào, nàng sắp xếp còn rõ hơn cả phòng thu chi.
Lan Hương lại cảm thấy, không thể lật qua.
Dã tâm của một người, thu lại rồi, không phải là mất.
Là đang chờ đợi.
Tháng chín, nha hoàn nhỏ Chi Tử giặt quần áo, ban đêm nổi nóng.
Thiêu đến mức nói năng hồ đồ, trên người nổi lên những chấm đỏ nhỏ.
Ngày hôm sau, Xuân Hạnh ở cùng phòng với nàng cũng ngã xuống.
Ngày thứ ba, Thúy Nhi đã giặt giũ cũng đổ.
Ba người đều là nha hoàn quản y phục bên phía Tây Khoa Viện.
Người đầu tiên cảm thấy có gì đó không ổn, là bà tử giặt quần áo.
Nàng nói, mấy cô bé này hôm trước vẫn còn đang đùa giỡn vui vẻ.
Chỉ trong một đêm, tất cả đều ngã xuống.
Bà tử nói, thời dịch không nhanh như vậy.
Thời Dịch là phòng một phòng qua, từng người một ra.
Ba người này, chỉ trong một đêm.
Tây vượt viện không thể cử động được nữa.
Quần áo chất đống trong chậu, không ai giặt.
Thái thái sai người đi mời đại phu.
Đại phu đến hai người, nhìn bệnh nhân rồi lại nhìn nhau.
"Giống như dịch bệnh thời gian." Hắn nói, "Phải tránh người."
Lão thái thái vừa nghe hai chữ "Thời Dịch", mặt đều trắng bệch.
Năm đó Thẩm gia xảy ra chuyện, chính là lấy danh nghĩa "dịch" một trận.
Nàng sai người dọn Tây Khu Viện ra, bệnh nhân di chuyển qua đó, không ai được lại gần.
Lại bảo người đốt ngải, hun sân viện.
Khói một sân, ban ngày đêm không tan.
Lòng người lập tức tan biến.
Những người trong phòng ngày thường thân thiết với Chi Tử, cách tường viện cũng không dám nói chuyện.
Cầm trà đưa nước, đặt đồ xuống rồi đi ngay, đến đầu cũng không thèm quay lại.
Có người nói riêng, nếu bệnh này truyền ra ngoài, trong phủ sẽ có một nửa số người chết.
Cũng có người nói, chi bằng dời bệnh nhân ra ngoài, đỡ phải liên lụy mọi người.
Đỗ cô nương đứng ra.
Nàng nói, căn bệnh này, nàng đã từng thấy trong quân hộ.
Quân hộ năm nào cũng có người làm loạn thời dịch, doanh trại của anh trai nàng cũng từng náo loạn.
Nàng sắc thuốc, nàng quản.
Bà lão gật đầu.
Đỗ cô nương sắc một nồi thuốc lớn, tự mình đưa đến Tây Khoác Viện.
Nàng đeo một miếng vải che kín miệng mũi.
Một thìa từng muỗng đút cho ăn.
Ba ngày nay, hai người ổn rồi, có thể ngồi dậy uống cháo.
Người thứ ba, cũng đã hạ sốt.
Lan Hương đứng ở ngoài sân, nhìn nàng ra vào.
Khi nàng đi vào, tay cầm thuốc.
Khi ra ngoài, tay cầm bát rỗng.
Một ngày đi vào ba lần, một lần không sót.
Lan Hương đếm bước chân của nàng.
Ba mươi hai bước đến cổng sân phía tây. Từ cửa đến nhà, mười bốn bước.
Nàng đi không nhanh không chậm, một bước cũng không sai.
Trong phủ đều đang nhớ nàng tốt.
Thái thái cũng nói nàng, là Phúc Tinh trong phủ.
Lan Hương đưa nước bên ngoài Tây vượt viện.
Nàng không thể vào, chỉ để nước ở cửa.
Cách cánh cửa, nàng nghe thấy âm thanh bên trong.
Hai người đã khỏe lại, nói năng yếu ớt nhưng trung khí không tan.
Lan Hương trong lòng có một nghi vấn.
Nàng từng thấy Thời Dịch ở Thẩm gia.
Bệnh dịch thời tiết, trước hết là lạnh. Người ta run rẩy, rồi lại nóng lên. Lúc phát sốt, trên mặt hắn vẫn còn xám xịt.
Mấy người này không phải.
Nóng trước, sau khởi điểm đỏ. Nhiệt rút xuống, ngày hôm sau người đã có sức lực.
Không giống dịch bệnh thời gian.
Nàng nhớ tới một bản lĩnh cũ.
Thẩm gia là đại hộ. Mẫu thân Thôi thị biết chế hương, nhận ra mùi vị của Bách Thảo.
Vị thuốc nào là mới, vị thuốc đó bị thủy triều, mẹ nàng vừa ngửi đã biết ngay.
Lan Hương hồi nhỏ học theo.
Hoa đã ngửi, thuốc từng ngửi qua, ghi nhớ trong lòng, nhiều năm không quên.
Vào Lâm phủ, bản lĩnh này vẫn chưa dùng đến.
Không ngờ lần này lại dùng đến.
Ngày đưa nước, cô ấy đứng ở cổng Tây Thuyên Viện.
Trong khe cửa rò rỉ ra một luồng khí.
Trong cơn bệnh, lẫn chút ngọt ngào.
Điềm đến phát tanh.
Giống như chút ngọt cuối cùng trước khi cỏ cây ủ nhừ.
Nàng nhớ tới mẫu thân.
Mẫu thân từng nói, cỏ cây có khí. Thuốc khí chính, ngửi là trong. Dược khí tà, nghe là ngọt.
Càng ngọt, càng có độc.
Phấn trong vại của Đỗ cô nương, là ngọt.
Chút ngọt đó, là được mài giũa ra.
Nàng ghi nhớ vị này.
Đêm xuống, nàng đã đến giếng của Hoán Y.
Bên cạnh bệ giếng đặt vài cái chậu gỗ lớn.
Nước trong chậu vẫn chưa đổ.
Nàng ngửi từng chút một.
Hai miếng đầu tiên, là mùi xà phòng.
Miếng thứ ba, là mùi tanh ngọt đó.
Cái chậu này là ba nha hoàn bệnh dịch ở Tây Khoá Viện dùng hợp dụng.
Lan Hương đứng đó, nhìn chậu nước một hồi.
Sau đó nàng về phòng, lấy một cái bình sứ nhỏ sạch sẽ.
Ngồi xổm bên cạnh giếng, múc một hũ nước dưới đáy chậu rồi niêm phong lại.
Nàng dán một tờ giấy nhỏ lên miệng hộp.
Trên giấy không có chữ.
Nàng chỉ nhớ: Đêm mùng bảy, cái chậu thứ ba, Tây xuyên viện.
Nhớ kỹ những điều này là đủ rồi.
Nàng không dám múc thêm.
Dốc nhiều quá, ngày hôm sau trong chậu bớt một mảnh, sẽ bị nhìn ra.
Sáng sớm ngày thứ hai, nàng bưng nước đi đến phòng của bà lão Vu.
Bà lão Vu đang mặc tràng hạt.
Lan Hương đặt cái bình lên bàn.
“Vu ma ma, nước này, phải đưa ra ngoài nghiệm một chút.”
Vu bà tử nhìn thoáng qua hũ sứ, không nhận.
“Trong phủ mời đại phu.” Nàng nói.
“Đại phu nói là thời dịch.” Lan Hương nói, “Nhưng đây không phải thời vụ.”
"Sao ngươi biết?"
Lan Hương dừng lại một chút.
"Ta ở bên ngoài, thấy nhiều." Nàng nói, "Thời dịch cứ loay hoay trước, rồi mới đốt. Cái này không phải."
Vu bà tử nhìn nàng, không nói gì.
Lan Hương đẩy cái bình về phía trước.
“Nước tắm của ba cô gái Tây Khoái Viện đều dùng cái chậu này.” Nàng nói.
"Trong nước này có mùi vị, không đúng."
“Ma ma ở Thái Y viện có người quen. Xin hãy đưa đi kiểm tra.”
"Nếu ta gây chuyện, ta sẽ nhận phạt."
Vu bà tử nhìn chằm chằm nàng hồi lâu.
Những hạt Phật trên tay, từng viên một gạt qua.
“Ngươi có biết không,” Vu bà tử nói, “Lời này đưa ra ngoài, là muốn đắc tội người khác.”
Lan Hương nói, nàng không sợ đắc tội người khác, chỉ sợ chết trong phủ.
Vu bà tử ở trong phủ ba mươi năm, cái gì chưa từng thấy.
Nàng tặng bình nước này là gánh vác trách nhiệm.
Kiểm tra ra cái gì, nàng được công. Không khám nghiệm ra được, thì nàng đắc tội vô ích.
Nàng vẫn tặng.
Lan Hương biết, nàng tặng không chỉ là nước.
Là lần cuối cùng trong đời bà già Vu này, thay một hạ nhân chống lưng.
Vu bà tử nhìn nàng một cái, đặt hạt Phật xuống, nhận lấy cái hũ.
"Ngươi về đi." Nàng nói, "Lời này đừng nói với người thứ hai."
Ngày thứ ba, Thái Y Viện có người tới.
Hai thái y mặc đồ xanh thẳng tiến vào Tây Khoa Viện.
Người trong phủ đều theo sau nhìn.
Khi thái y kiểm tra chậu nước kia, người trong sân đều nín thở.
Gió thổi khói ngải đầy trời.
Khóa của Thái Y khuấy hai cái trong nước rồi nhấc lên.
Trên mặt nước treo một chút bông trắng.
Thái y kiểm tra chậu nước kia, lại kiểm nghiệm bã thuốc mà bệnh nhân uống.
"Không phải thời dịch." Thái y cầm đầu nói.
"Là Ô Đầu."
"Lượng không lớn, độc chết người. Nhưng muốn vào trong cơ thể thì cũng phải có người đưa nó vào."
Người trong phòng đều sửng sốt.
Thái y lại hỏi, nước này là ai phụ trách.
Bà vú quản y phục đứng ra, nói là nước của Tây xuyên viện tự dùng.
Đỗ cô nương không động đậy.
Nàng bưng bát thuốc, đứng bên ngoài đám đông.
Trên bát thuốc còn bốc hơi nóng.
Hơi nóng đó, nâng nụ cười trên mặt nàng.
Mọi người quay đầu lại.
Đỗ cô nương đang đứng trong sân, trong tay bưng một bát thuốc vừa sắc xong.
Ánh mắt của thái y, rơi vào trên tay áo nàng.
Cổ tay áo rộng của nàng dính chút bột thuốc trắng.
Mùi thuốc đó và sợi bông trên kìm thái y, cùng màu sắc.
Lan Hương đứng ở ngoài cửa, nhìn thấy trong sạch.
Cảnh tượng này, nàng đã ghi nhớ rất lâu.