Triệu Văn Bác làm việc nhanh nhẹn, chiều hôm đó chống gậy ra khỏi cửa.
Hắn vòng ra sau thôn, từ một con đường nhỏ đi về phía công xã, đi được nửa tiếng đồng hồ, tìm thấy Lưu Mãn Thương ở cổng khu vực cung cấp. Người này khoảng ba mươi tuổi, mặt dài gầy gò, cằm nhọn, tròng mắt đảo lia lịa, nhìn là biết ngay là một kẻ tinh ranh quá mức. Hắn đang ngồi sau quầy lục lọi bàn tính, thấy Triệu Văn Bác bước vào, vội vàng đứng dậy nhường chỗ.
Triệu Văn Bác không vòng vo với hắn, kể lại sự việc. Lưu Mãn Thương nghe xong, đảo mắt hai vòng, xoa xoa tay: “Văn Bác, chuyện này cũng không khó làm, nhưng ngươi cũng biết đấy, mẹ của Triệu Hồng Anh là cô ruột của ta, ta đi gây rối nàng ấy, truyền ra ngoài thì mặt mũi ta để đâu?”
"Mặt mũi cậu đáng giá bao nhiêu?" Triệu Văn Bác lấy từ trong túi ra một xấp tiền đặt lên quầy, "Đây là năm mươi đồng, việc thành công rồi đưa cho cậu thêm năm chục. Món nợ cái mông cậu nợ đó, đủ trả chưa?"
Lưu Mãn Thương nhìn chằm chằm xấp tiền đó, yết hầu lăn lên xuống, đưa tay nhét tiền vào túi, ho khan một tiếng: “Được, Văn Bác cậu đủ nghĩa khí. Chuyện này cứ giao cho tôi, cậu nói xem làm sao thì tôi làm vậy.”
Triệu Văn Bác ghé sát tai thì thầm vài câu, Lưu Mãn Thương vừa nghe vừa gật đầu, nghe đến cuối cùng khóe miệng nhếch lên: “Được, sáng mai ta sẽ đi.”
Sáng hôm sau, Lưu Mãn Thương ôm một cái túi vải cũ, lảo đảo đi vào rừng Hồng Tinh. Hắn trước tiên đi một vòng trong đội bộ, chào hỏi Tôn Hội Kế rồi đi về phía Triệu gia. Trước cửa nhà họ Triệu, Hồng Anh Nương đang ngồi xổm ở sân nhặt rau, Triệu Hồng anh ở bên cạnh phơi quần áo, hai mẹ con nói cười vui vẻ.
Lưu Mãn Thương đẩy cửa viện bước vào, Hồng Anh Nương ngẩng đầu nhìn lên, ngẩn người: "Mãn Thương? Sao ngươi lại tới đây? Mau vào nhà ngồi đi."
Lưu Mãn Thương không vào nhà, đứng giữa sân, đặt gói vải cũ xuống đất, trên mặt nặn ra vẻ khổ sở: "Cô, hôm nay con đến là có một việc cầu xin cô. Số tiền ngài mượn cha con năm đó trước khi đi, cha đã dặn dò, bảo con phải đòi. Những năm này cuộc sống của con rất chật vật, vẫn luôn không tiện mở lời, nhưng giờ đây thực sự không thể đổ nồi được nữa, người xem có thể trả tiền lại được không?"
Chiếc giỏ rau trong tay Hồng Anh Nương suýt rơi xuống đất: "Mất kho ngươi nói gì? Ta bao giờ mượn tiền cha ngươi?"
“Cô, cô đừng không nhận nợ nhé. Cuốn sổ của cha tôi vẫn còn ghi chép, sáu hai năm nhà cô xây chuồng lợn, mượn cha tám mươi đồng, đã nói là cuối năm trả, kết quả vẫn chưa trả. Cha tôi lúc sống không so đo với ngài, nhưng ông ấy đi rồi, món nợ này ít nhất cũng phải có lời giải thích chứ? Những năm qua lợi nhuận khổng lồ, cả vốn lẫn lãi một trăm năm mươi tệ, hôm nay ngài trả tiền lại, họ hàng chúng ta vẫn là người thân.”
Hồng Anh Nương tức đến mặt tái mét, đứng dậy khỏi sân phủi bùn trên tay: "Mãn Thương ngươi nói bậy bạ gì thế? Sáu hai năm ta xây chuồng lợn dùng tiền trợ cấp từ đội, bao giờ từng vay tiền cha ngươi? Cha ngươi còn sống thì gặp dịp lễ tết ta đều đi thăm ông ấy, ông ta chưa bao nay nhắc tới chuyện này. Ngươi đây là lật đâu ra cái sổ sách vụn vặt đó?"
"Cô, cô nói vậy thì không thú vị rồi." Lưu Mãn Thương nhặt chiếc túi vải cũ dưới đất lên, lấy từ bên trong ra một tờ giấy đã ngả vàng, lắc lắc, "Đây là giấy nợ cha tôi viết năm xưa, giấy trắng mực đen, ngài tự xem đi."
Hồng Anh Nương nhận lấy tờ giấy đó xem, trên đó viết xiêu vẹo vài dòng chữ, chỗ ký tên còn ấn một dấu tay đỏ. Hồng anh nương không biết chữ nhưng nhìn dấu bàn tay là biết ngay là giả, chữ của cha nàng nàng thì nàng nhận ra, méo mó như bùa chú, nhưng nét chữ trên tờ đó căn bản không giống bút tích của phụ thân nàng.
"Mãn Thương, giấy nợ này của ngươi là giả." Hồng Anh Nương ném tờ giấy xuống đất, "Chữ của cha ngươi ta nhận ra, chữ trên tờ này căn bản không phải do ông ấy viết. Nếu ngươi thiếu tiền, nói với cô một tiếng, cô có thể giúp bao nhiêu giúp bấy nhiêu, nhưng ngươi không được bịa chuyện nhảm nhí như vậy để lừa người."
Lưu Mãn Thương thấy nàng không nhận, giọng cũng cao lên: "Cô, ngài định quỵt nợ à? Giấy trắng mực đen viết đấy, cô không thừa nhận sao? Ngài không chịu thì tôi đi tìm giám đốc đội! Đi tìm đánh giá công xã đi! Lâm Kiến Quốc mà Triệu Hồng Anh muốn gả, chẳng phải rất có bản lĩnh sao! Bảo hắn ra ngoài bình luận!”
Triệu Hồng Anh vốn luôn đứng bên cạnh không lên tiếng, nghe Lưu Mãn Thương nhắc đến Lâm Kiến Quốc, sắc mặt trầm xuống. Bà đi tới trước mặt Lưu Mạn Thương, giọng không lớn nhưng rất giòn: “Anh Mãn Tang, tờ giấy nợ này của anh là giả, mẹ tôi không biết chữ, tôi biết viết. Anh xem dấu tay này, ông ngoại tôi ấn dấu bàn tay từ trước đến nay đều được đặt dưới tên, tấm này anh đang in trên tên. Còn tờ này nữa, anh nói là sáu hai năm, nhưng tờ đó là hàng hóa của hội cung cấp vào năm ngoái, trên góc giấy còn in chương của công ty cung ứng đấy.”
Lưu Mãn Thương cúi đầu nhìn, trên góc giấy quả nhiên có một dấu ấn đỏ mờ ảo, sắc mặt lập tức thay đổi, cuộn gói vải xuống đất định đi.
“Anh Mãn Thương, anh đừng vội đi.” Triệu Hồng Anh ngăn hắn lại, “Cái giấy nợ này là ai bảo anh lấy ra để tống tiền? Anh nói ra thì chuyện này bỏ qua đi. Nếu anh không nói, bây giờ tôi sẽ đi tìm chú Tôn, bắt ông ấy đưa anh đến công xã ngay.”
Lưu Mãn Thương vội vàng xua tay: "Hồng Anh đừng làm loạn, tôi, ta chỉ là nhất thời hồ đồ thôi, cái giấy nợ này là, là..."
"Là ai?"
Lưu Mãn Thương lo lắng đến mức mồ hôi đầm đìa, ánh mắt liếc về phía ngoài cổng viện một cái, đột nhiên ném túi vải xuống đất rồi co cẳng bỏ chạy. Triệu Hồng Anh đuổi theo hai bước mà không đuổi kịp, tức giận dậm chân.
Hồng Anh Nương đứng trong sân, sắc mặt tức giận đến tái mét, giơ tay vỗ đùi: "Cái tên Mãn Thương này! Ta nhìn hắn lớn lên từ nhỏ, sao có thể làm ra chuyện như vậy! Cha của hắn cả đời thật thà, làm sao nuôi ra được thứ này!"
Triệu Hồng Anh nhặt giấy nợ dưới đất lên, gấp gọn rồi nhét vào túi. Cô không đuổi theo Lưu Mãn Thương, quay người đi về phía đội. Đến đội bộ, lão Triệu đang đối chiếu sổ sách với Tôn Hội Kế, Triệu hồng Anh đập mạnh giấy vay xuống bàn, kể lại toàn bộ sự việc.
Lão Triệu nghe xong, cầm giấy nợ lên xem một chút, rồi đưa cho Tôn Hội Kế. Tôn hội kế đẩy gọng kính nhìn kỹ, gật đầu: “Cấy mượn này xác thực là giả. Giấy không đúng, vị trí dấu tay cũng không sai.”
Lão Triệu gấp tờ giấy nợ vào túi, sắc mặt trầm xuống: "Người Mãn Thương này ta biết, đánh bạc, nợ một đống. Hôm nay hắn đến gây chuyện này, phía sau chắc chắn có người sai khiến. Năm mươi đồng tiền, không mua nổi hắn làm loại chuyện đó sao? Người đứng sau lưng chắc hẳn không chỉ năm mươi."
Hắn đứng dậy, vỗ vai Triệu Hồng Anh: "Hồng Anh, ngươi về trước đi, bảo mẹ ngươi đừng giận. Việc này để ta lo."
Sau khi Triệu Hồng Anh đi rồi, lão Triệu gọi Triệu Thạch Đầu và Triệu Đại Tráng, ba người đến công xã. Lưu Mãn Thương đang co ro sau quầy cung cấp giả vờ không có chuyện gì, thấy lão Khương dẫn theo hai gã đàn ông vạm vỡ vào thì chân đều nhũn ra. Lão Triệu không nói nhảm với hắn, chụp giấy nợ lên quầy để hắn tự nói. Liễu Mãn Kho ấp úng hồi lâu, cuối cùng khai ra Triệu Văn Bác.
Lão Triệu nghe xong, cất giấy nợ đi, nói với Lưu Mãn Thương: “Chuyện này ta không báo lên công xã trước, những món nợ cờ bạc ngươi nợ, tự mình nghĩ cách trả. Nếu còn để ta biết ngươi nhúng tay vào chuyện này, đừng trách ta vô tình.”
Lưu Mãn Thương gật đầu lia lịa, liên tục nói "Không dám nữa không dám rồi".
Lão Triệu từ hội cung cấp đi ra, đứng ở cửa hút một điếu thuốc. Triệu Thạch Đầu ở bên cạnh hỏi một câu: “Cha, có muốn tìm Triệu Hữu Tài không?”
Lão Triệu ném đầu thuốc lá xuống đất dập tắt: “Tìm cái gì mà tìm? Triệu Văn Bác ở sau lưng giở trò, nhưng trong tay chúng ta chỉ có Lưu Mãn Thương một cái miệng, Triệu văn bác cắn chết không nhận, làm gì được hắn. Cứ ghi nhớ món nợ này trước đi, đợi sau cùng tính.”
Hắn quay đầu nhìn về hướng nhà cung cấp, lại nhìn lên mái nhà trong rừng trường, những nếp nhăn trên mặt căng cứng.