Lâm Kiến Dân cuối cùng vẫn không chạy thoát được.
Chiều hôm đó, Triệu Tú Lan đỏ hoe mắt mượn hai mươi đồng và nửa túi ngô từ nhà hàng xóm, lại xin chị dâu một chiếc chăn bông cũ, vừa kéo vừa lôi vừa gom cho Lâm Kiến Dân một cái bánh xếp. Lâm Đại Sơn chạy đến hội cung cấp một chuyến, mua hai cái chum sứ và một khăn lông, lúc về trong túi quần chỉ còn lại hai đồng.
Sáng sớm hôm sau trời còn chưa sáng, Chu cán sự ở văn phòng đường phố đã dẫn hai dân binh đến đón người. Lâm Kiến Dân cả đêm không ngủ, hốc mắt trũng sâu, môi khô nứt, mặc chỉnh tề ngồi trên ngưỡng cửa, hai tay nắm chặt sợi dây cuộn tròn, móng tay đều trắng bệch.
Triệu Tú Lan khóc suốt cả đêm, giọng khàn đến mức không nói nên lời, chỉ nắm chặt cánh tay con trai không chịu buông. Lâm Đại Sơn đứng trong sân quay lưng lại với họ, vai run lên bần bật, nhưng vẫn không xoay người lại được.
Dân binh thúc giục ba lần, Lâm Kiến Dân mới từ từ đứng dậy. Hắn đi đến cửa viện ngoái đầu nhìn cánh cửa gỗ đã bong tróc sơn kia, môi run rẩy nói gì đó, không ai nghe rõ, liền bị dân binh đẩy lên xe tải đón người.
Khi xe tải khởi động, Triệu Tú Lan đuổi theo hơn mười bước, ngã một cái rồi bò dậy lại đuổi, cuối cùng ngồi xổm ở đầu ngõ gào khóc thảm thiết. Hàng xóm láng giềng thò đầu ra xem náo nhiệt, có người thở dài, cũng có kẻ thì thầm "đã đáng".
Lâm Kiến Dân ngồi trong toa xe tải, gió lạnh thổi đến mức ông không mở nổi mắt, áo bông không đủ dày, đông cứng đến run cả răng. Ông nhìn cảnh phố xá lùi dần và quê hương ngày càng xa, đột nhiên ôm chặt lấy đầu gối vùi mặt vào trong, khóc nức nở.
Đường Tây Bắc dài hơn hắn tưởng, khổ cũng tàn nhẫn hơn những gì hắn nghĩ, đây đều là chuyện sau này.
Mặt trời ở Hồng Tinh Lâm Trường đã ngả về tây.
Xe bò lảo đảo dừng lại trước cửa đội, lão Triệu từ trên xe nhảy xuống, vung roi huýt sáo một tiếng. Đội là một dãy nhà gạch xanh, quy củ hơn nhà dân trong thôn, trước cổng treo tấm biển gỗ, bên trên dùng sơn đỏ quét mấy chữ "Ủy ban Cách mạng Hồng Tinh Lâm Trường", lớp sơn rụng đi không ít nhưng vẫn có thể nhìn rõ.
Trong sân có mấy người trông như dân binh đang bổ củi, nghe thấy động tĩnh ngẩng đầu nhìn qua, chiếc rìu trong tay đều dừng lại.
Chuỗi người đi theo sau xe bò thực sự quá chói mắt. Sáu gã đàn ông bị trói năm kiểu ủ rũ bước đi, trên mặt có máu có bùn, bộ quần áo trước ngực râu quai nón rách một mảng lớn, đi được hai bước liền thở hổn hển. Còn gã thanh niên đi cuối cùng kia, vai vác một cái nắp ba tám cái, bước chân không nhanh không chậm, cả người toát ra vẻ thả lỏng, giống như một tên ngục cảnh áp giải phạm nhân về tù vậy.
Dân binh vứt rìu vây lại, nhao nhao hỏi: "Lão Triệu, đây là tình huống gì vậy?"
"Cắt đường!" Lão Triệu cài roi vào thắt lưng, vỗ ngực, "Giữa đường chặn xe của chúng ta, dao đều kề cổ rồi!" Ông ta hất hàm về phía Lâm Kiến Quốc, 'Tất cả đều bị tên tiểu đồng chí này hạ gục hết rồi, không một ai chạy thoát được!"
Dân binh đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía Lâm Kiến Quốc. Gã đàn ông vạm vỡ dẫn đầu đánh giá hắn từ trên xuống dưới, mắt sáng lên: "Khá lắm! Chỉ có một mình ngươi thôi sao?"
"Còn một người cầm súng giấu sau gốc cây, ta sẽ hạ gục hắn trước." Lâm Kiến Quốc tháo khẩu súng trường khỏi vai, báng súng dựng đứng trên mặt đất, "Năm người còn lại không tốn chút sức lực nào."
"Không tốn chút sức lực nào?" Lão Triệu ở bên cạnh xua tay liên tục, "Ngươi không thấy đâu, cái vai đó đâm sầm qua, gã râu quai nón này bay xa hơn hai mét! Còn viên sỏi kia nữa, vút một cái đã bay ra ngoài, kẻ cầm súng giấu sau gốc cây, một viên đá đập vào trán, súng cũng không biết bắn đi đâu rồi!"
Dân binh nghe xong mắt sáng rực, vây quanh Lâm Kiến Quốc hỏi đông hỏi tây. Trong sân tụ tập người càng lúc càng đông, ngay cả phụ nữ chủ nhiệm bên cạnh cũng thò đầu ra xem náo nhiệt.
Lão Triệu vẫy tay dỗ dành người ta giải tán: "Được rồi được rồi, lát nữa nói tiếp! Tôn Hội Kế! Kế toán của Tôn đâu?"
Một người đàn ông trung niên đeo kính chạy bộ ra từ trong nhà, áo bông mở rộng ngực, tay vẫn cầm nửa cây bút chì. Lão Triệu chỉ vào năm thanh niên tri thức kia nói: "Ngươi đưa họ đến điểm thanh tra trí thức ở lại, vị đồng chí Lâm Kiến Quốc này tạm thời ở yên, trong thôn có việc."
Tôn Hội Kế gật đầu, gọi Triệu Quốc Cường và những người khác đi theo. Khi Triệu quốc Cường bò xuống từ sàn xe, chân vẫn còn hơi nhũn ra, cúi đầu đi cuối đội hình, khi đi ngang qua Lâm Kiến Quốc thì bước chân khựng lại một chút. Lâm kiến quốc đang nói chuyện với một dân binh, không chú ý đến hắn. Triệu nước Cường nghiến răng, nhanh chóng đi cùng Tôn hội kế.
Lưu Văn đi ngang qua quay đầu nhìn Lâm Kiến Quốc một cái, ánh mắt dừng lại trên mặt hắn một giây rồi nhanh chóng xoay người trở lại. Tôn Quế Hương vẫy tay với Lâm Lập Quốc, môi mấp máy nói một câu "Cảm ơn ngươi", bị Tôn Hội Kế thúc giục bỏ đi. Cặp anh trai trong cặp anh em kia cố gắng gật đầu với cậu, em gái cũng rụt rè cúi người xuống.
Sau khi các thanh niên tri thức đều đi hết, lão Triệu gọi Lâm Kiến Quốc đến trước mặt. Trong chính đường của đội bộ có lò sưởi, ấm áp dễ chịu, bình sắt trên lò bốc hơi trắng xèo xèo.
"Kiến Quốc, công an từ hương đến đây đường xá xa xôi, đường núi khó đi, sớm nhất cũng phải sáng mai mới tới." Lão Triệu rót cho ông ta một bát nước nóng, "Trước đó, sáu người kia phải do ngươi phụ trách canh giữ. Vất vả cho ngươi rồi."
Lâm Kiến Quốc nhận lấy bát uống một ngụm, hơi nóng bốc lên: "Phục vụ nhân dân, không vất vả. Triệu thúc yên tâm, có cháu ở đây thì không xảy ra chuyện gì đâu."
Lão Triệu vỗ mạnh vào vai hắn, xoay người đi ra ngoài gọi mấy dân binh tới. Dân binh áp giải sáu người đó từ trong sân vào một kho trống phía sau đội bộ, cửa sổ đóng chặt bằng ván gỗ, trên cửa có thêm một chiếc khóa sắt. Sáu người bị ấn dưới chân tường ngồi xổm thành hàng, sợi dây trên tay kiểm tra lại một lần nữa, siết chặt hơn.
Lâm Kiến Quốc đi theo vào kho, dựa vào tường bên cửa, súng trường đặt ngang trên đầu gối. Ánh mắt hắn không nhanh không chậm đảo qua mặt sáu người kia, cuối cùng dừng lại ở bộ râu quai nón.
Râu quai nón dựa vào góc tường nhắm mắt, vết thương ở ngực khiến hắn thở dốc nặng nề, nhưng biểu cảm trên mặt đã trở nên bình ổn. Khóe miệng hắn hơi nhếch lên, con ngươi dưới mí mắt đang xoay chuyển nhanh chóng, như thể đang tính toán điều gì đó.
Lâm Kiến Quốc thu hồi ánh mắt, bưng bát lên uống thêm ngụm nước.
Lão Triệu trở lại phòng khách của đội, tháo điện thoại trên tường lắc lắc tay cầm, đối phương nhanh chóng bắt máy. Hắn đè thấp giọng kể lại sự việc, người bên kia càng nghe tiếng càng cao.
"Cái gì? Sáu kẻ chặn đường? Còn có súng trường?" Giọng của nhân viên đặc phái công an trong làng truyền ra từ ống nghe, kích động đến mức hơi đổi giọng, "Lão Triệu, ông chắc chắn là sáu người chứ? Lại còn có cả cọc ngầm cầm súng sao?"
"Chính xác không sai! Người ta đang bị nhốt trong đội của ta, chặt năm thanh đao, một khẩu súng trường!"
"Đám người này rất có thể là đám phỉ đồ mà mấy huyện phía trước vẫn luôn truy đuổi! Ngăn đường cướp bóc, làm bị thương người, cướp vật tư, phạm phải không ít vụ án lớn rồi! Huyện đã vây quét mấy lần rồi khiến chúng chui vào rừng chạy mất! Lão Triệu, lần này ông lập được đại công rồi!"
Lão Triệu cười hì hì hai tiếng: "Không phải ta lập công, mà là một tiểu đồng chí tri thức mới đến năm nay, tên là Lâm Kiến Quốc. Thằng nhóc đó thân thủ giỏi lắm, một mình thu thập sáu người bọn chúng, không chạy thoát được!"
"Được được được! Tôi lập tức gọi điện cho huyện! Anh trông chừng người đó, tôi sẽ đến sớm nhất có thể!"
Điện thoại cúp máy, lão Triệu đặt ống nghe xuống, lau mặt rồi dặn dò bếp phải nhanh chóng sắp xếp đồ ăn. Ông bưng cơm nước đẩy cửa phòng kho ra, thấy Lâm Kiến Quốc đang ngồi thẳng tắp bên cửa, súng trường đặt trên đầu gối, ánh mắt trong veo.
"Kiến Quốc, cơm tới rồi. Ngươi ăn xong thì sang phòng bên cạnh nằm một lát, ta bảo dân binh thay phiên canh gác."
Lâm Kiến Quốc nhận lấy bát lớn, bên trong là cải thảo hầm phấn, còn nằm một quả trứng ốp la. Ông ăn một miếng cơm, ngẩng đầu cười với lão Triệu: "Chú Triệu, cháu không mệt đâu ạ. Chú đi nghỉ đi, ở đây có cháu."
Lão Triệu nhìn đôi mắt của hắn, trầm ổn đến mức không giống một thanh niên mười tám mười chín tuổi, gật đầu lui ra ngoài.
Trong kho yên tĩnh trở lại, ánh lửa lò lọt qua khe cửa một đường, chiếu sáng bóng người đen kịt dưới chân tường.
Râu quai nón vẫn nhắm nghiền mắt, hơi thở nặng nề trong sự tĩnh lặng đặc biệt rõ ràng. Trong đầu hắn xoay chuyển một ý niệm - đại ca sẽ đến. Đại ca có người trong tay, có vũ khí, cái lâm trường nhỏ hẻo lánh này không thể phòng bị mấy kẻ có súng.
Đợi đại ca đến, hắn muốn để cho con thỏ con cầm đá kia quỳ trên mặt đất gọi hắn là ông nội.
Khóe miệng hắn lại cong lên một chút.