Sáng sớm hôm sau, Lâm Kiến Quốc đã đến cục công an huyện.
Cục trưởng Mã đã đợi sẵn trong văn phòng, trên bàn bày những cuốn sổ sách thu được tối qua và đống giấy tờ thế chấp. Vòng mắt hắn tái xanh, rõ ràng cả đêm không ngủ nhưng tinh thần rất dồi dào, tay cầm một điếu thuốc, gạt tàn trước mặt chất đầy đầu thuốc lá.
“Đến rồi à? Ngồi đi.” Cục trưởng Mã đẩy sổ sách qua, “Tiền Béo tối qua thẩm vấn suốt đêm, chịu đựng đến nửa đêm thì khai hết. Chu Đức Tài là em vợ của Triệu Hữu Phúc, mùa thu năm ngoái tìm được Tiền Bổng, bỏ tiền ra bảo hắn mở sòng bạc, địa điểm do Chu Chí Tài chọn, khu xưởng gạch lò đều là đất dụng cụ công nghiệp mà Triệu Có Phúc phê duyệt khi làm phó huyện trưởng. Số tiền kiếm được từ sòng bài cho Chu Đắc Tài sáu phần, Chu Đạt Tài nộp thêm bao nhiêu, Tiền Bàn Tử không biết, nhưng hắn nói Chu Chính Tài từng nhắc một câu ‘Bên phía Huyện trưởng Triệu không thể lỗ’.”
Lâm Kiến Quốc lật xem sổ sách, trên đó ghi chép dày đặc, ngày nào rút bao nhiêu nước, khoản nào đưa đến đâu, rõ ràng rành mạch. Trong mục "thượng nộp" ở trang cuối cùng, mỗi tháng đều có một số lượng cố định, ít thì ba năm trăm, nhiều thì hàng ngàn.
"Người của Chu Đức Tài đâu?"
“Đêm qua đã phái người đi chặn, không có ở nhà, chạy rồi.” Cục trưởng Mã dập tắt đầu thuốc, “Nhưng chạy không xa, vợ hắn vẫn còn ở trong huyện. Ta đã sắp xếp người theo dõi, hắn chỉ cần lộ diện là bắt ngay.”
Đang nói, điện thoại trên bàn vang lên. Cục trưởng Mã nghe được một câu, sắc mặt liền thay đổi. Hắn che micro nói với Lâm Kiến Quốc một tiếng "Điện thoại của Lưu bí thư", sau đó đáp vài tiếng vào ống nghe rồi cúp máy đứng dậy.
“Lưu bí thư bảo hai ta qua đó một chuyến, bên Triệu Hữu Phúc hắn đã biết rồi.”
Khi hai người chạy tới đại viện huyện ủy, Lưu Trường Hà đang đi qua đi lại trong văn phòng. Trên bàn trải phần tài liệu mà Mã cục trưởng tối qua đưa đến, bên cạnh đặt một ly trà nguội ngắt. Lý Trường Minh cũng ở đó, ngồi trên sô pha, biểu tình trên mặt vừa trầm vừa giận.
“Ngồi.” Lưu Trường Hà chỉ vào ghế, bản thân cũng ngồi xuống, ngón tay gõ lên mặt bàn, “Chuyện của Triệu Hữu Phúc, tối qua ta nhận được điện thoại của lão Mã liền báo cho khu vực. Lãnh đạo khu đất rất coi trọng, sáng nay sẽ phái người xuống. Trước đó, các ngươi hãy nắm chặt những gì cần bắt, thẩm vấn rõ ràng.”
Cục trưởng Mã báo cáo tình hình một cách đơn giản, từ vị trí sòng bạc đến lời khai của gã béo Tiền, qua sổ sách ghi lại chuyện Chu Đức Tài bỏ trốn. Lưu Trường Hà nghe xong, bưng chén trà lên rồi đặt xuống, đáy cốc đập vào mặt bàn "thịch" một tiếng.
“Triệu Hữu Phúc này, ngày thường người ra dáng, sau lưng lại giở trò này.” Giọng Lưu Trường Hà hạ thấp, nhưng mỗi chữ đều mang theo tức giận, “Tụ tập đánh bạc, cho vay nặng lãi, ép lương thiện làm kỹ nữ, cái gì mà không phạm pháp? Hắn còn dám đưa tay lên trấn, lá gan cũng quá lớn rồi.”
Lý Trường Minh ở bên cạnh tiếp lời: “Bên phía Triệu Hữu Tài đâu? Hắn làm bí thư ở lâm trường, không thể nào liên quan đến những chuyện của đệ đệ hắn.”
Cục trưởng Mã gật đầu: “Chuyện gỗ định cấp, lần trước đã tra một nửa, nhân viên nghiệm thu kia chết rồi, dây đứt. Nhưng trong sổ sách của sòng bạc lần này có một khoản tiền được gửi từ hướng rừng Hồng Tinh tới, số lượng không nhỏ. Ta nghi ngờ Triệu Hữu Tài cũng nhúng tay vào.”
Lưu Trường Hà đứng dậy đi đến trước cửa sổ, nhìn bầu trời xám xịt bên ngoài, im lặng một lúc lâu. Hắn quay người lại, ánh mắt trầm xuống: “Lão Mã, ngươi tiếp tục điều tra, sắp xếp rõ ràng mối quan hệ của Triệu Hữu Tài. Người khu vực chiều nay đến, hãy phối hợp với bọn hắn. Tiểu Lâm——”
Lâm Kiến Quốc ngẩng đầu lên.
“Vụ án sòng bạc lần này, ngươi lập công lớn. Nhưng chuyện sau đó càng phức tạp hơn, Triệu Hữu Phúc đã kinh doanh ở huyện những năm qua, quan hệ chằng chịt. Ngươi về sau nên làm gì thì làm, bề ngoài đừng quá phô trương, ngầm chú ý động tĩnh bên kia lâm trường. Nếu Triệu có Tài chó cùng rứt giậu, người đầu tiên tìm chính là ngươi.”
Lâm Kiến Quốc gật đầu. Lưu Trường Hà lại dặn dò vài câu, ba người mới từ đại viện huyện ủy đi ra. Cục trưởng Mã lái xe về cục tiếp tục bố trí việc bắt giữ, Lâm Lập Quốc liền đi một chiếc xe la tiện đường hướng trấn đuổi tới.
Cùng lúc đó, nhà Triệu Hữu Tài đã náo loạn.
Triệu Văn Bác và Triệu văn Bân đêm qua lẻn ra từ cửa sau, đạp xe chạy đến huyện thành, tìm thấy nhà Triệu Hữu Phúc. Triệu hữu Phúc nghe hai người lắp bắp kể lại chuyện bầy sói, sắc mặt lập tức tối sầm lại. Hắn không phải vì xót xa đám dân binh kia, mà là vì đau lòng vì chuyện này làm lớn lên bất lợi cho mình. Trong thôn Triệu có Tài không bảo vệ được hai đứa con trai, hai cháu trai hắn chạy vào huyện trốn, bản thân nó đã là nhược điểm.
Điều khiến hắn không ngờ tới hơn là, sáng sớm hôm nay, một tin xấu hơn từ thị trấn truyền đến - sòng bạc bị tịch thu, Tiền Béo bị bắt, sổ sách rơi vào tay Cục Công an.
Triệu Hữu Phúc ngồi trong phòng khách nhà mình, ngón tay cầm chén trà, khớp ngón trắng bệch. Vợ hắn là Chu Đức Phương ở bên cạnh lau nước mắt, miệng lẩm bẩm "Đức Tài chạy đi đâu rồi". Triệu Có Phúc không để ý đến cô ta, đầu óc xoay chuyển cực nhanh.
Tiền béo đi vào, sổ sách cũng đã vào. Cuốn sổ đó ghi Chu Đức Tài, Chu Đan Tài là em vợ của hắn, mối quan hệ này không thể giấu được. Theo Chu Đắc Tài điều tra tiếp theo, một phần tiền ở sòng bạc đến từ lâm trường Hồng Tinh, đó là do Triệu Hữu Tài gửi tới. Giá chênh lệch về việc đặt cọc gỗ, mỗi năm ít nhất vài ngàn tệ, tất cả đều đi theo tuyến đường này.
Triệu Hữu Phúc đặt tách trà xuống, cầm điện thoại gọi cho Triệu Có Tài. Gọi hai tiếng liền bắt máy, giọng nói của Triệu có tài từ trong ống nghe truyền ra, mang theo một nỗi chột dạ.
"Ca, xảy ra chuyện gì vậy?"
“Sòng bạc đã bị cục công an dẹp bỏ, Tiền Béo bị bắt rồi, sổ sách rơi vào tay Cục trưởng Mã.” Giọng Triệu Hữu Phúc vừa thấp vừa gấp, “Bên ngươi mau chóng san phẳng chuyện cần được bình định đi, nợ gỗ đừng để lại đuôi. Ta bên này chống đỡ trước, người từ khu vực đến ta sẽ nghĩ cách.”
Triệu Hữu Tài ở đầu dây bên kia nửa ngày không lên tiếng, cuối cùng nghiến răng nói một câu: “Biết rồi.”
Cúp điện thoại, Triệu Hữu Tài ngồi phịch xuống ghế, trên trán đầy mồ hôi lạnh. Triệu Lưu thị từ trong bếp thò đầu ra hỏi có chuyện gì, bị hắn quát một tiếng trở về. Hắn ngồi ở trong nhà chính, nhìn chằm chằm vào tấm thẻ thưởng "Tiến vào lâm trường trước" trên tường, trong mắt tam giác lóe lên tia sáng tàn nhẫn.
Hắn phải tạm thời gác chuyện bên này lại. Lão Triệu đầu đang theo dõi, Lâm Kiến Quốc cũng đang nhìn chằm chằm, hắn hiện tại đang là tứ bề thọ địch.
Nhưng càng như vậy, lại càng không thể hoảng loạn.
Triệu Hữu Tài đứng dậy, chỉnh lại cổ áo rồi đẩy cửa bước ra. Hắn phải đến đội bộ một chuyến, giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, sổ sách cần điều tra tiếp tục điều chỉnh, việc giao cho người này tiếp theo. Chỉ cần chịu đựng qua mấy ngày nay, đợi Triệu Có Phúc sắp xếp ổn thỏa mối quan hệ bên trên, vẫn còn hy vọng lật ngược tình thế.
Hắn ra khỏi cổng viện, giẫm tuyết đi về phía đội bộ, bước chân không nhanh không chậm, vẻ mặt vẫn giữ nguyên như thường lệ. Khi đi ngang qua điểm thanh niên tri thức, hắn liếc nhìn căn phòng ở đầu đông, đóng cửa lại, trên bệ cửa sổ đặt một đôi giày bông bị đóng băng cứng ngắc.
Lâm Kiến Quốc vẫn chưa trở về.