Lâm Kiến Quốc từ trong sân của Cường ca đi ra, trong ngõ tối om, không có một bóng người. Hắn bước chân không nhanh không chậm, sau khi rẽ qua hai đầu ngõ bỗng nhiên dừng lại, nghiêng tai nghe một phát, phía sau không còn tiếng bước theo. Cường Ca nói chuyện làm việc đều sáng suốt, nói để cho hắn tự mình đi lấy hàng thì thật sự không phái người đi theo nữa.
Lâm Kiến Quốc đi vòng quanh con hẻm nhỏ trong huyện thành hai vòng, xác nhận phía sau sạch sẽ tinh tươm tất, mới rẽ vào một lối mòn hẹp hơn. Hai bên là bức tường đất sập nửa đoạn, ánh trăng trên đỉnh đầu bị mái hiên che khuất quá nửa, đen đến mức đưa tay không thấy năm ngón. Hắn đứng sát chân tường, nhanh chóng thu đồ cổ, tranh chữ và vòng tay trong bao tải vào không gian, rồi lấy ra hai con nai đó từ trong không trung. Con nậu đông cứng như đá, nặng tựa tảng đá. Cậu hất lên vai, cả hai cùng khiêng nhau đi ngược trở lại.
Cường ca ở trong sân chờ, thấy Lâm Kiến Quốc khiêng hai con nai đi vào, đôi mắt sáng như đèn. Hắn tiến lại gần nhìn, hai chú nò béo tốt, lông mượt mà, cứng cáp, không hề biến chất chút nào.
"Hàng tốt!" Cường ca vỗ lưng con nai, sai người khiêng cân lên. Qua một cái cân, hai đầu nậu 123 cân. Cường Ca từ trong túi lấy ra một xấp tiền, đếm một trăm hai mươi ba đồng đưa cho Lâm Kiến Quốc, phiếu mới tinh.
“Tiểu huynh đệ, sau này có hàng tốt thì trực tiếp đến tìm ta, giá cả tuyệt đối công bằng.” Cường ca nhét tiền vào tay Lâm Kiến Quốc, lại vỗ vai hắn, “Ngươi là người sảng khoái, Cường Ca của ta cũng sảng mái. Sau này nếu có gì cần giúp đỡ, cứ việc mở miệng.”
Lâm Kiến Quốc cất tiền vào trong, gật đầu rồi xoay người ra khỏi sân. Gió đêm tràn vào cổ áo, hắn quấn chặt áo khoác hơn một chút, bước chân vừa nhanh vừa vững, đi vòng quanh ngõ hai vòng xác nhận không có ai theo dõi, mới rẽ lên con đường về nơi ở. Ánh trăng chiếu trên nền tuyết, làm cho mái hiên hai bên tạo nên những đường nét nhàn nhạt, cả huyện thành yên tĩnh lạ thường, chỉ còn tiếng gió cuốn theo bọt tuyết xào xạc.
Trở lại sân, tiếng ngáy của Triệu Đại Tráng vẫn vang trời, trong phòng Triệu Hồng Anh tối om. Lâm Kiến Quốc nhẹ nhàng bước vào phòng mình, cắm cửa lại, lấy chiếc vòng tay xanh biếc từ trong không gian ra, dùng một miếng vải cũ lau qua rồi đặt bên gối. Chiếc vòng dưới ánh đèn dầu tỏa ra ánh sáng ôn nhuận, màu xanh đậm đặc, nước mũi chân đặt trong lòng bàn tay nặng trĩu.
Hắn thổi đèn nằm xuống, không lâu sau cũng ngủ thiếp đi.
Sáng hôm sau trời vừa sáng, Triệu Hồng Anh đã dậy. Trong bếp truyền đến tiếng nồi niêu va chạm và mùi cháo ngô vụn, hắn bị đánh thức, vươn vai ngáp dài trong sân. Lâm Kiến Quốc mặc quần áo đi ra, đang ngồi xổm trước bếp khuấy cháo, thấy hắn đi vào liền ngẩng đầu cười: "Tỉnh rồi à? Cháo sắp xong rồi."
Triệu Đại Tráng bưng bát ngồi xổm trên ngưỡng cửa, miệng nhai dưa muối, nói không rõ ràng: “Hai người đó sao vẫn chưa về? Hôm nay phải về rồi, chậm trễ nữa đường sẽ không tới nhà đâu.”
Đang nói chuyện, ngoài cổng viện vang lên tiếng còi xe. Xe Jep của Cục trưởng Mã đỗ ở cửa, hắn xách hai túi vải nhỏ từ trên xe xuống, đặt lên bàn: "Đây là đạn của Hán Dương chế tạo và pháo hộp, mỗi loại năm mươi phát. Hôm nay các ngươi đi?"
“Hai người kia còn chưa về, không đồng cũng đi được.” Lâm Kiến Quốc rót cho Mã cục trưởng một bát nước, “Triệu Quốc Cường nói đi tìm biểu thúc của hắn làm việc, Triệu Văn Bân nói là đi huyện chạy một chuyến, đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng.”
Cục trưởng Mã nhận bát uống một ngụm, biểu cảm trên mặt không mấy dễ chịu: "Hai người này thật quá thiếu kỷ luật tổ chức. Đến đây là bỏ đi ngay, giờ cũng không biết chạy đi đâu mất rồi. Thật là khó tin."
Hắn đặt bát xuống, lại như nhớ ra điều gì: "Đúng rồi, lần này ngươi bưng bít người buôn bán, ta báo cáo lên thành phố cho ngươi. Vài ngày nữa phần thưởng sẽ được ban xuống ngay, đến lúc đó ta sẽ cho người đưa đến lâm trường. Còn năm chiếc xe la thu được kia, cục nghiên cứu một chút, quyết định thưởng cho các ngươi lâm tràng Hồng Tinh. Lần sau có thêm vài người nữa, đuổi năm cỗ xe lừa đó về."
Triệu Đại Tráng vốn đang ngồi xổm trên ngưỡng cửa uống cháo, nghe vậy liền đứng bật dậy, suýt chút nữa không cầm được bát: “Năm chiếc xe la? Đều cho chúng ta?”
“Tất cả cho các ngươi. Xe đó là tang vật, sau khi vụ án kết thúc sẽ được phân phối thống nhất một phần với tang lễ theo quy trình. Ngươi đã bỏ ra công sức lớn như vậy, công lao đều do ngươi làm, nghiên cứu trong cục quyết định cấp cho hai ngươi dùng.”
Triệu Đại Tráng bẻ ngón tay tính toán, một chiếc xe la ít nhất cũng đáng giá hơn một ngàn tệ, năm chiếc chính là hơn năm ngàn. Miệng hắn cười toe toét gần đến mang tai, xoa tay xoay hai vòng trong sân, miệng lẩm bẩm "Giờ thì hay rồi", giống như nhặt được món hời lớn vậy.
Cục trưởng Mã đứng dậy vỗ vỗ áo khoác: "Ta đi trước đây, về tìm hai người kia. Các ngươi đợi tin tức của ta." Xe Jep khởi động, nghiền ra hai đường nét trên tuyết, rất nhanh biến mất ở đầu ngõ.
Trong sân yên tĩnh trở lại, Triệu Đại Tráng vẫn đang tính toán chuyện năm chiếc xe la kia, ngồi xổm trước cửa chuồng súc vật cười khà khì. Lâm Kiến Quốc quay người vào nhà, từ dưới gối lấy ra chiếc vòng tay, nhét vào túi rồi bước ra.
Triệu Hồng Anh đang thu dọn bát đũa trong bếp, nghe tiếng bước chân liền ngẩng đầu lên. Lâm Kiến Quốc đứng trước cửa bếp lấy vòng tay từ túi ra đưa qua: "Thích không?"
Triệu Hồng Anh sững người một chút. Chiếc vòng tay xanh biếc nằm trong lòng bàn tay Lâm Kiến Quốc, toàn thân màu xanh lục, nước trong suốt, tỏa ra một tầng hào quang dịu dàng trong ánh ban mai. Đôi mắt nàng lập tức bị định lại, đưa tay cầm lên lật qua lật lại xem hai lần, rồi giơ lên soi vào ánh sáng, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
"Ngươi lấy đâu ra? Nhìn rất đẹp."
"Tối qua không ngủ được, đi dạo một vòng ở chợ đen, gặp lão già đang thay đồ thì lấy thịt đổi với hắn."
Tay Triệu Hồng Anh khựng lại, ngẩng đầu trừng hắn: "Ngươi đi chợ đen à? Chỗ đó lộn xộn lắm, bị công an bắt thì không phải trò đùa đâu."
"Không sao, ta biết chừng mực." Lâm Kiến Quốc cười cười, "Đeo lên xem có đẹp không."
Triệu Hồng Anh đeo vòng lên cổ tay, kích thước vừa vặn. Nàng giơ tay xoay chuyển cổ áo, chiếc vòng xanh biếc tôn lên đôi tay trắng nõn của nàng, làm nổi bật phần cánh tay càng thêm trắng trẻo. Bà cúi đầu nhìn, lúm đồng tiền nơi khóe miệng từ từ lan ra, lại nâng cao hơn một chút, ngắm nghía ánh mặt trời.
“Thật đẹp.” Nàng nhẹ giọng nói một câu, sau đó buông tay xuống, nhìn Lâm Kiến Quốc một cái, đôi mắt hạnh sáng lấp lánh: “Cảm ơn ngươi.”
Lâm Kiến Quốc nhìn vệt xanh biếc trên cổ tay nàng, gật đầu: “Đẹp là được.”
Cùng lúc đó, tại lâm trường Hồng Tinh cách xa mấy trăm dặm.
Triệu Thạch Đầu và Triệu Đại Cường dẫn theo một đám phụ nữ bận rộn bên bờ sông, trên mặt băng lại đục thêm hơn mười cái lỗ mới, lưới lưới từng lưới vớt lên. Cá ít hơn mấy ngày trước, nhưng không chịu nổi số đông người, cả ngày vẫn chất đầy ba bốn bao tải. Lão Triệu ngồi xổm bên cạnh bờ hút tẩu thuốc, nhìn những con cá lấp lánh ánh bạc trong bao bố, trong lòng tính toán ngày giao hàng lần tới.
Người trẻ trong thôn cũng không nhàn rỗi, tụm năm tụ tập thành nhóm nhỏ vào rừng săn bắn. Nhưng thú hoang bên ngoài khu rừng vốn đã ít, mấy hôm trước Lâm Kiến Quốc dẫn Triệu Hồng Anh và Triệu Đại Cường đánh một trận, làm lũ nai và đàn lợn rừng gần đó sợ hãi bỏ chạy, số gà rừng thỏ rừng còn lại cũng chẳng còn bao nhiêu. Những người trẻ tuổi đi dạo trong rừng cả ngày, lạnh đến mức nước mũi chảy ròng ròng, có thể bắt được vài con gà dại thỏ hoang dù may mắn thì heo rừng ngay cả bóng dáng cũng nhìn thấy.
Mấy chàng trai ngồi xổm bên cạnh rừng nghỉ chân, đông cứng dậm chân. Có người thở dài: "Buổi săn này nhìn thì dễ, thực sự làm mới biết khó khăn thế nào. Lâm Kiến Quốc tiểu tử đó đánh như thế ấy? Đánh một cái là bảy con lợn rừng."
"Thương pháp của người ta, nhãn lực đó, chúng ta không thể so sánh được."
Mấy người ủ rũ xách theo vài con thỏ rừng gầy và hai con gà rừng về làng, khi đi ngang qua cổng đội bộ, thấy Tôn Hội Kế đang ghi sổ sách, Triệu Thạch Đầu đang chuyển cá lên xe. Hai nhóm người so sánh nhau, vừa náo nhiệt thu hoạch đầy ắp, một bên mặt mày lấm lem, tay không có gì, mấy chàng trai đi săn đến cửa đội cũng ngại ngùng không dám đi đường vòng quanh các nhà.