Trong bóng tối, không ai nhúc nhích.
Ánh sáng của hỏa chiết tử đối diện lóe lên một cái rồi lại tắt ngấm. Một lát sau, lại sáng lên, lần này không tắt hẳn.
Một giọng nói truyền đến từ sâu trong thạch sảnh, là một nữ nhân, giọng không lớn nhưng vững vàng:
"Đứng yên đó đừng cử động. Ai động, con dao trong tay ta không có mắt."
"Đao?" Lão thủy quỷ lên tiếng, giọng bình thản: "Một mình ngươi xuất đao trước năm người chúng ta?"
Đối phương im lặng một chút.
"Ta không sợ." Giọng nói đó nói, "Nơi này ta quen hơn các ngươi."
“Nơi của Thẩm gia, ngươi quen?” Thẩm Nghiễn Đình bỗng nhiên lên tiếng.
Đối diện, lại im lặng.
Ánh sáng của Hỏa chiết tử chậm rãi di chuyển về phía trước một đoạn. Sau đó, một đôi tay nâng hỏa chiết Tử lên — chiếu sáng khuôn mặt.
Khuôn mặt phụ nữ, tuổi không lớn, lông mày thanh tú, mặc bộ đồ ngắn kiểu nam, chân đi đôi bốt da bò. Nàng cầm một con dao găm, mũi dao chĩa về phía chúng ta.
Nàng nhìn Thẩm Nghiễn Đình một cái, ánh mắt dừng lại trên mặt hắn trong giây lát, rồi lại dời đi, đảo qua mấy người chúng ta, cuối cùng, rơi vào trên người ta và lão thủy quỷ.
"Các ngươi là ai?" Nàng hỏi.
“Qua đường.” Lão thủy quỷ nói, “Đến lấy đồ.”
"Lấy cái gì?"
"Trong hộp vốn là thứ nên có." Lão thủy quỷ nói, "Đáng tiếc - chúng ta đến muộn. Lúc ngươi tới, cái hộp trống không?"
Lông mày người phụ nữ khẽ động đậy.
"Các ngươi là—— vừa mới vào sao?" Nàng hỏi.
“Cửa, là chúng ta vừa mở.” Lão thủy quỷ nói, “Nước đã lui rồi, khí tan đi, mới mở cửa.”
Nữ nhân nhìn lão thủy quỷ, lại nhìn Thẩm Nghiễn Đình, bỗng nhiên, thu đao về.
"Các ngươi nhận ra cha ta." Nàng nói, "Hai người là ai?"
“Cha ngươi là ai?” Thẩm Nghiễn Đình bước lên một bước, mượn chút ánh lửa kia, cẩn thận nhìn nàng.
“Thẩm Nghiễn Thu.” Nữ nhân nói.
Bước chân của Thẩm Nghiễn Đình khựng lại.
Hắn giơ đèn, ghé sát mặt người phụ nữ kia, nhìn kỹ từng chút một - nhìn rất lâu, môi mấp máy, giọng khàn đi:
"Ngươi... ngươi là con gái nhà Nghiễn Thu?"
“Ta tên là Thẩm Vọng Giang.” Nữ nhân nói, “Cha ta, nửa năm trước đã đi rồi.”
"Lúc hắn đi," nàng từng chữ một nói, "chỉ dặn dò ta một việc."
"Đến Quỷ Ao. Lấy mạng Thẩm gia."
“Mạng của Thẩm gia?” Lão thủy quỷ hỏi.
“Cha ta nói, căn cơ của Thẩm gia đều được cất ở tầng thứ hai này. Vật trong hộp kia - là mạng của Trầm gia. Ai lấy, đều là họa. Chỉ có người nhà họ Thẩm cầm lấy mới nối lại được gốc rễ của nhà mình.”
"Lúc ta đến," Thẩm Vọng Giang nhìn chiếc hộp đá rỗng kia, "Nó đã trống rồi."
"Ta ở trong núi này, đợi ba ngày. Đợi nước rút, chờ cửa mở." Nàng nói, "Cửa mới mở ngay sáng nay - nhưng hộp đã trống từ lâu rồi."
"Ý ngươi là——" A Lượng không nhịn được chen lời, "Trước khi chúng ta chưa từng có ai tới - có người vào lấy đồ đi?"
Thẩm Vọng Giang không đáp. Nàng nhìn chiếc hộp rỗng kia, trong mắt có một tia gì đó khó nói rõ.
Lão thủy quỷ ngồi xổm xuống, nhìn hai dấu giày trên mặt đất, lại nhìn đôi ủng da bò trên chân Thẩm Vọng Giang.
"Ngươi đang đi giày da bò." Hắn nói.
"Ừm."
Lão thủy quỷ duỗi tay, so sánh dấu chân trên mặt đất kia, lại so với đế giày của nàng: “Dấu chân này, lớn hơn ngươi hai lần.”
“Đây là dấu chân của nam nhân.” Lão thủy quỷ đứng thẳng người, “Người cầm đồ — không phải ngươi.”
Trong thạch sảnh, lập tức im phăng phắc.
Sắc mặt Thẩm Vọng Giang dần thay đổi.
"Cha ta nói," giọng nàng trầm xuống, "Chuyện trên núi này, ngoài người nhà họ Thẩm ra, còn có một con đường, vẫn luôn theo dõi."
“Người qua đường nào?” Lão thủy quỷ hỏi.
“Hắn không nói.” Thẩm Vọng Giang lắc đầu, “hắn chỉ nói — nếu có người đến trước ta, cầm lấy vật kia, bảo ta đừng đuổi theo, trước tiên giữ mạng.”
"Nhưng ta——" Nàng ngước mắt lên, "Không thể cứ thế mà về được."
Đúng lúc này, bên ngoài thạch sảnh, thấp thoáng truyền đến một trận âm thanh — "Đông, đông, đùng."
Giống như có người, cầm đá, đập thứ gì đó vào một cái.
“M sẹo già.” Lão thủy quỷ nói, “Hắn đang cạy lỗ hổng.”
Hắn nhìn thoáng qua cánh cửa đá đang hé mở kia, lại nhìn Thẩm Vọng Giang: "Ngươi quen thuộc với ngọn núi này. Ngươi nói - tầng thứ hai này, còn lối ra nào khác không?"
Thẩm Vọng Giang nhìn hắn, một lát sau mới lên tiếng:
"Có."
"Mắng miệng." Nàng nói, "Cha ta từng dạy ta."