Khi trời gần sáng, sương mù cuối cùng cũng mỏng đi một chút.
Ta dựa vào chân tường, chợp mắt một lát, lại bị đông cứng tỉnh giấc. Trong núi đêm lạnh, hơi ẩm nặng, trong kẽ xương đều thấm đẫm hơi lạnh. Ta xoa xoa mặt, đứng dậy, đi đến chỗ hổng của bức tường đổ nát nhìn ra ngoài. Chân trời đã xanh, sương mù vẫn phủ kín núi, nhưng có thể thấy được đường nét, không giống như nửa đêm đưa tay không thấy năm ngón.
"Sương sắp tan rồi." Lão thủy quỷ cũng tỉnh, đi tới nhìn trời, "Đợi thêm nửa canh giờ nữa, có thể nhìn rõ đường thì đi."
A Lượng vẫn co rúm ở góc tường ngủ, hơi thở đều đặn. Ta không gọi hắn dậy, nhân lúc này, đi dạo khắp đống đổ nát.
Trời sáng rồi, ánh sáng tốt, những thứ trong đống đổ nát cũng nhìn rõ. Ngói vụn, gỗ mục, mảnh sứ vỡ vương vãi khắp nơi. Bên cạnh đống tro tàn ở góc tường, ta bỗng nhiên trông thấy mấy thứ khác biệt.
Ta ngồi xổm xuống, gạt lớp đất nổi và lá rụng ra, để lộ thứ bên dưới.
Vài đồng tiền, gỉ xanh lốm đốm, xâu lại với nhau, dây thừng đã sớm mục nát không còn. Bên cạnh còn có một khối đồ sắt, rỉ sét đến mức không nhìn ra nguyên dạng, giống như một đoạn xẻng hoặc là đao. Lại sang bên cạnh, nửa chôn dưới đất, lộ ra miệng của một cái bình gốm, thiếu mất một mảnh, thân bình đầy vết nứt.
Ta nhặt một đồng tiền, cân nhắc trong tay. Vỉ xanh bọc lại, không nhìn rõ chữ, nhưng có thể sờ ra hình dạng của lỗ vuông, là già.
"Đây chính là... hàng sao?" Tôi lẩm bẩm trong lòng.
Đây là lần đầu tiên ta, gần gũi như vậy, tự tay sờ một món cổ vật. Không phải trên TV nhìn qua kính, mà là thực tế, từ trong đất đào lên, dính đầy hơi ẩm mấy trăm năm.
"Nhìn gì thế?" A Lượng tỉnh dậy, dụi mắt tiến lại gần. Nhìn thấy đồng tiền trong tay tôi và đồ vật dưới đất, mắt cô lập tức sáng lên.
"Cổ tiền! Còn cả cái hũ nữa!" Hắn ngồi xổm xuống, đưa tay định lột cái vại gốm kia, "Thủy Quỷ thúc! Ở đây có hàng!"
"Đừng nhúc nhích." Lão thủy quỷ đi tới, liếc nhìn thứ trên mặt đất, không có phản ứng gì nhiều, "Những thứ này đều là tàn phế."
"Đồ tàn cũng là hàng mà!" A Lượng không phục, "Đồng tiền, vại gốm, mang ra ngoài chắc chắn sẽ đổi được hai đồng chứ?"
"Không đổi được mấy cái." Lão thủy quỷ ngồi xổm xuống, nhặt đồng tiền kia lên xem thử rồi lại đặt xuống,"Ngươi nhìn vết rỉ sét này kìa, gỉ sét đến mức không nhìn rõ chữ. Đồng tiền tàn dư thì không đáng giá. Cái vò gốm thiếu một miếng, nứt ra cũng chẳng bán được giá nào. Những thứ này ném ở đây bao nhiêu năm rồi, nếu có giá trị thì đã sớm bị người ta lấy mất rồi."
Ánh mắt A Lượng tối sầm lại, nhưng vẫn không cam lòng, nhìn chằm chằm vào cái vò gốm kia: "Vậy... vậy cũng không thể vứt ở đây vô ích được..."
Lão thủy quỷ nhìn hắn một cái, thở dài: "A Lượng, ta nói rõ cho ngươi biết. Làm nghề chúng ta, có một điều kiêng kỵ - không mang vật tàn tạ ra khỏi mộ, không dẫn theo đồ bỏ đi của người chết. Đồ tàn phế, hoặc là người ta chọn còn lại, hai là phong thủy không đeo đầu màu. Ngươi muốn lấy chút lợi lộc nhỏ này về, quay đầu xuất hàng, chưa kể bán được giá, còn dễ rước họa vào thân."
"Nếu ngươi thực sự muốn phát tài," hắn vỗ vai A Lượng, "Cứ dồn sức vào, gặp lại toàn bộ món hàng tốt. Đó mới là thứ đáng giá. Những mảnh vụn ngói vỡ này, vứt đi."
A Lượng há miệng định nói gì đó, lại nuốt ngược vào trong. Hắn nhìn chằm chằm cái vò gốm, hồi lâu vẫn không đưa tay ra.
Ta ngồi xổm trên mặt đất, lật qua lật lại đồng tiền kia xem mấy lần, trong lòng có chút phức tạp.
Đây chính là hàng.
Ông nội tôi làm nghề cả đời, tôi chưa từng thấy ông ấy lấy lại được một bộ hoàn chỉnh. Thứ ông để lại chỉ có cuốn 《Sơn Thủy Vọng Khí Lục》 và một cây cuốc thép kia.
Giờ ta đã vào núi, mò được hàng - tuy là tàn phế nhưng chẳng đáng giá gì, đúng là đồ vật mấy trăm năm trước nằm trong lòng bàn tay ta.
Khoảnh khắc đó trong lòng ta bỗng dâng lên một ý nghĩ: Nếu ông nội còn ở đây, nhìn thấy lần đầu tiên ta xuống mộ, liệu có vui không?
Hay là... sẽ giống như lão thủy quỷ, trước tiên tạt cho ta một gáo nước lạnh?
"Nghĩ gì thế?" Giọng lão thủy quỷ kéo ta về, "Dọn dẹp một chút, đến lúc xuống núi rồi. Trời sáng rồi, sương mù cũng sắp tan hết, phải đi sớm, đừng đợi đám người phái Bắc kia hồi phục lại sức."
Ta đáp một tiếng, nhét đồng tiền vào túi rồi đứng dậy.
Lão thủy quỷ liếc nhìn ta, không nói gì, xoay người gọi A Lượng.
Chúng ta thu dọn đồ đạc, đang định chui ra khỏi đống đổ nát thì A Lượng bỗng dừng bước, chỉ vào đống tro tàn ở góc tường, giọng nói hơi căng thẳng.
"Thủy Quỷ thúc... người nhìn đằng kia..."
Ta nhìn theo hướng hắn chỉ.
Bên cạnh đống tro tàn, nửa chôn trong đất, lộ ra một đoạn đồ vật - không phải gốm, không có đồng tiền. Là một mảnh trắng muốt, giống như xương cốt, lại không quá giống, một đầu chôn sâu, nhìn không rõ toàn cảnh.
Lão thủy quỷ đi qua, ngồi xổm xuống, dùng tay gạt đất ra.
Đoạn đồ đó lộ ra.
Là một đoạn xương khô. Xương tay người, năm ngón vẫn nối liền với nhau, chôn nửa trong đất, giống như từ rất lâu trước đây, có người ngã xuống ở đây rồi chống tay xuống đất không còn đứng dậy nữa.
Trong đống đổ nát lập tức im lặng.
Sắc mặt A Lượng trắng bệch, lùi lại một bước.
Ta nhìn chằm chằm vào đoạn xương tay kia, sau lưng lạnh toát.
Trong phòng canh mộ này, từng có người chết.
"Đừng nhìn nữa." Lão thủy quỷ đứng dậy, giọng bình thản, "Nhà mấy trăm năm, chết người cũng không có gì lạ. Đi thôi, đừng chậm trễ."
Hắn là người đầu tiên chui ra khỏi phế tích.
Ta đi theo phía sau, trong lòng lại nặng trĩu.
Đoạn xương tay đó, giống như thứ duy nhất còn canh giữ ngọn núi này trong đống đổ nát này.
Đi được một đoạn xa, ta quay đầu nhìn lại.
Căn nhà canh mộ sụp đổ, cô độc đứng trong sương mù, giống như một ngôi mộ nhỏ.