Ngọn đuốc, theo đường núi, một dòng dài ùa lên.
Lão Sẹo đi trong đầu, vẫn là kẻ mặt sẹo đó, ánh lửa chiếu rọi, sáng một đường tối một đạo. Phía sau hắn theo sau sáu bảy người, trong tay đều cầm vũ khí.
Hắn nhìn thấy chúng ta, bước chân khựng lại, rồi lập tức nhếch miệng cười. Trong nụ cười đó, toàn là sự tàn nhẫn.
“Lão thủy quỷ.” Hắn chậm rãi đi tới, thanh âm không cao không thấp, “Ta đã nói rồi, khoản nợ ở Quỷ Ao kia, ta ghi nhớ. Ba năm rồi. Cuối cùng cũng để cho ta ở đây, chặn ngươi lại.”
Lão thủy quỷ đứng trước mộ, tay ấn đao, không nhúc nhích: "Lão Sẹo, hôm nay ngươi đến là muốn ngọc, hay là phải mạng?"
"Đều muốn." Lão Sẹo nói, "Ngọc, giao ra đây. Mệnh - lão S sẹo của ta giữ lời hứa, hôm nay ngươi phải để lại một món đồ."
Sáu bảy người phía sau hắn tản ra, vây kín cửa hẻm thành hình bán nguyệt.
A Lượng nắm chặt con dao, lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Ta cầm dao rựa chắn bên cạnh lão thủy quỷ.
Lúc này, Thẩm Nghiễn Đình lên tiếng.
Hắn bước lên phía trước hai bước, đứng trong ánh đuốc, nhìn vết sẹo già: "Hậu sinh, ngọn núi này là mộ của Thẩm gia ta. Ngươi dẫn người chặn cửa Thẩm Gia ta, hỏi ta chưa?"
Lão Sẹo đánh giá hắn từ trên xuống dưới, cười nhạo một tiếng: “Thẩm gia? Thẩm gia sớm chết sạch rồi. Ngươi là cái gô quan tài già từ đâu nhảy ra?”
“Chết hay chưa chết hết, không phải ngươi nói.” Thẩm Nghiễn Đình nói, “Nhưng có một câu, ta khuyên ngươi nhớ kỹ — môn đạo trong mộ này, người của Bắc Phái các ngươi, một ai cũng không hiểu. Hôm nay dù ngươi mang tất cả mọi người vào, cũng là vô ích.”
Nụ cười của lão sẹo đã thu lại.
"Lão già kia, ngươi đừng vòng với ta." Hắn nói, "Ta chỉ cần ngọc. Ngọc giao ra đây, ta giữ lại toàn thây các ngươi——"
Lời còn chưa nói hết, lão thủy quỷ đã động.
Hắn chộp lấy đống lửa dưới chân, bụi bặm lẫn lửa, vung về phía đám người của lão Sẹo. Những tia lửa "bồng" một tiếng nổ tung, mấy người theo bản năng giơ tay lên che mặt.
"Đi!" Lão thủy quỷ khẽ quát một tiếng.
Chúng ta quay người, lao về phía đống đá sập ở cửa mộ. Lão thủy quỷ ở phía trước, ba lần hai cái, mở ra mấy tảng đá lỏng lẻo, lộ ra một khe đen ngòm - vừa vặn có thể chui qua một người.
"Vào đi!" Hắn hét lên.
A Lượng chui trước, ta theo sau, Thẩm Nghiễn Đình được hậu sinh đỡ lấy cũng chui vào.
Lão thủy quỷ gãy hậu. Hắn vừa chui vào nửa người, một chân liền bị người ta kéo lại. Lão thuỷ quỷ quay người lại, lưng đao nện xuống, người kia “a” kêu thảm một tiếng, buông tay ra.
Lão thủy quỷ co rúm vào trong hang, quay tay lại đẩy hai tảng đá trở về, chặn kín lối đi.
Bên ngoài, tiếng chửi rủa của lão sẹo truyền vào: "Lão thủy quỷ! Ngươi chạy được hôm nay, không chạy nổi ngày mai! Cửa tiệm này chỉ có một - Ta canh giữ ở đây, canh đến khi ngươi ra!"
Tiếng chửi rủa vang vọng trong mộ một cách buồn bực.
Ta nằm sấp trên đống đá vụn dưới chân sập, thở hổn hển vài hơi mới hoàn hồn.
Lão thủy quỷ lấy ra hỏa chiết tử, thắp sáng đèn.
Đèn sáng lên, chiếu rọi tầng thứ nhất.
Ba năm rồi. Nước đọng chảy xuống thắt lưng, rút đi hơn phân nửa. Trên vách gạch xanh mọc một lớp nước dày đặc, còn có dấu vết chúng ta để lại năm xưa - gạch đã cạy, dây thừng đứt lìa, một mảnh hỗn độn.
"Hắn còn canh giữ bên ngoài." A Lượng hạ giọng, mặt trắng bệch, "Chúng ta... chúng ta làm sao ra ngoài?"
"Ra ngoài?" Lão thủy quỷ giơ đèn lên cao, nhìn sâu trong mộ thất, "Chúng ta vốn dĩ là muốn xuống."
“Hắn canh cửa ——” Lão Thủy Quỷ nói, “Vừa hay, giúp chúng ta trông cửa.”
Thẩm Nghiễn Đình từ trên mặt đất đứng dậy, vỗ vỗ đất trên vạt áo, nhìn sâu vào trong mộ thất một cái, chậm rãi gật đầu: “Cửa, ở bên trong.”
"Năm đó ông nội ngươi ngăn không nhường chỗ." Hắn nhìn ta nói, "Lần này, chúng ta xuống dưới."
Hắn xoay người, đi sâu vào trong. Trong ánh đèn, bóng lưng hắn còng xuống, nhưng bước chân lại vững vàng.
Chúng tôi đi theo sau hắn, lội nước sâu ngang lưng, tiến về phía sâu trong tầng một.
Đi chưa được bao xa, Thẩm Nghiễn Đình bỗng dừng lại.
Hắn ngồi xổm xuống, đưa tay sờ soạng trong nước rồi đứng thẳng dậy, giọng nói rất khẽ:
"Đến nơi rồi."
“Cửa tầng hai.”