Trở về chỗ ở, chân trời đã ửng lên một vệt xám trắng.
Ta ngồi bên bếp lò, xem lại những thứ cần mang theo khi vào núi, xác nhận không bỏ sót. A Lượng lại ngồi không yên, đi đi lại trong phòng, càng nghĩ càng tức, cuối cùng cũng nhịn không nổi nữa.
"Thủy Quỷ thúc, con càng nghĩ càng không nuốt trôi cục tức này!" Hắn đột ngột đứng khựng lại, mặt đỏ bừng, "Quỷ Ao là địa bàn của Tương Tây chúng ta, ngôi mộ đó cũng là do Nam Phái chúng tôi nhắm tới trước! Bắc Phái bọn họ dựa vào đâu mà cướp? Theo con thấy, nhân lúc bọn chúng chưa kịp chạm đến mánh khóe, trực tiếp đi qua vạch trần mọi chuyện, bắt bọn nó cút đi!"
Lão thủy quỷ đang chỉnh đốn cây cuốc thép tinh kia, nghe vậy ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên.
"Xác minh rồi? Rồi sau đó thì sao?"
"Sau đó..." A Lượng bị hỏi đến nghẹn lời, "Rồi họ biết điều thì đi thôi!"
"Nếu bọn họ không biết điều thì sao?" Lão thủy quỷ chậm rãi hỏi, "Sáu người bọn chúng, ba chúng ta, ngươi thật sự đánh nhau, đánh lại được?"
A Lượng há miệng, không thốt nên lời.
Lão thủy quỷ lau sạch thanh thép, cất vào túi vải, lúc này mới ngẩng đầu lên, nhìn A Lượng, lại nhìn tôi, chậm rãi mở miệng: "Hôm nay ta nói với các ngươi vài câu, ra khỏi cửa này, các người phải ghi nhớ cả đời."
Ta và A Lượng đều im lặng.
"Làm nghề chúng ta, chưa từng có chuyện 'lấy trước sau' như vậy." Giọng của lão thủy quỷ không lớn nhưng lại đanh thép mạnh mẽ, "Đồ dưới đất, ai tìm trước thì tính người đó, kẻ nào đào lên trước tính kẻ đó. Ngươi tưởng Quỷ Ao là nhà ngươi à? Sai rồi, ngọn núi này là của ông trời, mộ là người chết, đứa nào có bản lĩnh vào lấy, người kia chính là chủ của nó."
"Những kẻ trên giang hồ nói đạo nghĩa, giảng quy củ gì đó, đều là nói suông. Thật sự đụng phải thứ tốt, anh em ruột thịt còn có thể trở mặt, huống chi là hai phái Nam Bắc tám sào không liên quan?"
A Lượng không phục lẩm bẩm: "Vậy cũng không thể để bọn họ nhặt được món hời miễn phí..."
"Ai nói muốn để bọn họ nhặt được món hời không?" Lão thủy quỷ nói, "Ý ta là, đừng trông mong giảng đạo lý với bọn chúng. Bọn chúng sẽ không vì ngươi mà rút lui, ngươi cũng sẽ chẳng vì bọn hắn chiếm đất mà buông tay. Đã ai cũng không buông bỏ được, vậy thì mỗi người dựa vào bản lĩnh - kẻ nào mò đến cửa trước, kẻ đó vào trước đã, người đó lấy được đồ trong tay, thì người kia chính là người thắng cuộc."
"Vậy nếu bọn họ cũng mò được cửa thì sao?" Ta chen vào hỏi.
Lão thủy quỷ liếc nhìn ta một cái: "Vậy thì xem ai mạng cứng. Nghề này, hàng tốt từ trước đến nay đều là đổi bằng mạng sống. Ngươi hoặc là cướp trước bọn họ, hoặc phải chuẩn bị sẵn sàng đối đầu trực diện với bọn chúng."
Trong phòng yên tĩnh trở lại.
A Lượng không quay vòng nữa, ngồi phịch xuống ghế đẩu, sắc mặt biến đổi liên tục, không biết đang nghĩ gì.
Trong lòng ta cũng đang cuộn trào.
Khi ông nội còn sống, chưa bao giờ kể với tôi những điều này. Ông chỉ dạy tôi xem núi, ngắm nước, nhìn địa khí, không bao gồm những khúc mắc trong ngành này nữa. Bây giờ tôi mới hiểu ra, có lẽ ông ấy hy vọng cả đời mình không cần dùng đến những thứ này - có thể an ổn dựa vào tay nghề để kiếm ăn uống, thì đừng đụng vào những món đồ chí mạng đó.
Nhưng ta đã đi đến bước này rồi.
"Thủy Quỷ thúc," ta mở miệng hỏi, "Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?"
Lão thủy quỷ suy nghĩ một lát rồi nói: "Đám người phái Bắc đó, tối nay mò xuống đáy thung lũng, phần lớn là không chiếm được lợi lộc gì. Chướng khí dưới đáy cốc ban ngày ta đã xem qua, nặng hơn trên sườn núi nhiều, họ chưa chuẩn bị đã xông xuống dưới, nhẹ thì chóng mặt hoa mắt, mạnh thì nằm bẹp dí. Chuyến này đêm nay, bọn chúng hoặc là mất mấy người, hoặc xám xịt rút lui ra ngoài, bất kể loại nào, trước đêm mai, chúng không rảnh tay được."
"Chúng ta nhân cơ hội này, sáng mai trời chưa sáng đã vào núi, giành lấy trước khi họ hoàn hồn lại để tìm hiểu con đường khe đá kia."
"Nếu trong khe đá thực sự có thể thông đến mộ thất, chúng ta sẽ ra tay sớm nhất có lẽ; nếu không thông được, thì chúng tôi đổi đường khác. Tóm lại, không thể đợi họ hồi phục lại được."
Ta gật đầu: "Được, vậy tối nay nghỉ sớm một chút, dưỡng đủ tinh thần."
A Lượng vẫn có chút không cam lòng, lẩm bẩm: "Chỉ thế mà để bọn họ được lợi lộc sao?"
Lão thủy quỷ thở dài: "A Lượng, ta nói cho ngươi một câu thật lòng. Làm nghề chúng ta, sợ nhất không phải là gặp đối thủ, mà là đụng phải đối đầu mà còn không nhận rõ trọng lượng của mình. Đám người đó sáu bảy tên lao động tráng kiện, nếu thực sự xé rách mặt mũi thì ba chúng tôi không đủ nhét kẽ răng đâu. Cho nên mới có thể đánh trí tuệ, tuyệt đối không liều mạng, có khả năng hất văng bọn họ ra, quyết không chạm mặt với bọn chúng."
"Nhớ kỹ nhé, giang hồ lăn lộn, không phải xem ai giọng to, mà là xem người đó sống lâu."
A Lượng bị hắn nói đến mất hết tính khí, đành phải ngoan ngoãn nằm xuống ngủ.
Ta nằm trên giường gỗ, nhìn lên mái nhà tối tăm, nghiền ngẫm những lời của lão thủy quỷ trong lòng mấy lần.
Trong núi không có ai đến trước sau.
Lời này nghe thì lạnh lùng, nhưng nghĩ kỹ lại, quả thực là như vậy. Thứ dưới lòng đất vốn dĩ là vật vô chủ, ai có bản lĩnh thì người đó lấy, người nào cũng không trách được ai.
Nhưng chính vì vậy, ngành này mới đặc biệt hung hiểm - ngươi cướp của người khác, người ta cũng cướp ngươi, không ai biết ngày nào đó, mình lại trở thành "đám phái Bắc" trong mắt người ngoài.
Ta trở mình, nhắm mắt lại.
Sáng mai trời chưa sáng, đã phải vào núi rồi.
Chuyến này là phúc hay họa, chỉ xem ông trời có thưởng mặt mũi hay không.