Khoảnh khắc nắp quan tài được nâng lên, một luồng khí từ trong khe hở phun ra.
Không phải mùi hôi thối. Là một loại khí tức khô khốc, mang theo hương vị gỗ mục và bụi đất lâu năm, ngột ngạt hơn ngàn năm bỗng nhiên thấy gió, như vật sống trào ra ngoài. Ta vô thức nghiêng đầu, nín thở, đợi luồng khí đó tan đi một chút mới dám quay lại.
"Đừng vội xem." Lão thủy quỷ ấn nhẹ cánh tay ta, "Đợi đã, để không khí bên trong thay đổi một chút. Quan tài bị phong bế ngàn năm, thứ đang nén bên ngoài, hít vào một hơi, nhẹ thì chóng mặt, nặng thì ngã xuống."
Ta gật đầu, đè nén nhịp tim, chờ đợi.
Đại khái qua nửa chén trà, lão thủy quỷ mới lần nữa động thủ. Hắn bảo ta đem xà beng gác ở giữa nắp quan tài và thân quan, cố định lại, sau đó hắn hai tay giữ lấy mép nắp, từng chút một, đem nắp của quan Tài đẩy sang bên cạnh.
Tiếng đá cọ xát, trong mộ thất trống trải, nghe đặc biệt chói tai.
Nắp quan tài dịch chuyển nửa thước, ánh đèn pin chiếu vào trong.
Ta thò đầu ra nhìn, cả người cứng đờ.
Trong quan tài nằm một bộ khung xương hoàn chỉnh. Xương trắng, quần áo đã nát thành tro, dán sát vào xương, không phân biệt được màu sắc. Đầu lâu hướng lên trên, hốc mắt đen kịt, như đang đối diện với chúng ta.
Trên khung xương, rải rác vài thứ.
Bên cạnh hộp sọ, đặt một tấm gương đồng, rỉ sét đến xanh lục. Vị trí ngực đè một chuỗi hạt châu, xám xịt, không nhìn ra là chất liệu gì. Bên hông còn đeo một thanh đoản đao, vỏ đao là da, mục nát chỉ còn lại hình dáng, chuôi đao lộ ra bên ngoài, mơ hồ tỏa sáng.
"Có hàng." A Lượng ở phía cửa hang, nghiêng người ra, hạ giọng hét lên, "Thủy Quỷ thúc, có hàng không?"
"Có." Lão thủy quỷ đáp một tiếng, giọng bình thản, "Nhưng đừng qua đây, nói là ngươi canh cửa hang."
A Lượng co người lại, không lên tiếng.
Ta ngồi xổm bên quan tài, nhìn bộ khung xương kia, trong lòng cuộn trào dữ dội.
Đây là lần đầu tiên trong đời ta nhìn thấy một thi thể từ ngàn năm trước ở gần như vậy. Không phải loại trên TV, mà là thực tế, nằm trước mặt ta, cách nhau không đến một cánh tay. Hốc mắt đen kịt, giống như đang nhìn ta.
"Đừng sợ." Lão thủy quỷ như nhìn thấu tâm tư của ta, "Chết ngàn năm rồi, chỉ là một khúc xương. Không cắn người."
Hắn đưa tay ra, cẩn thận cầm lấy chuỗi hạt châu kia, cân nhắc trong tay.
"Mẹ kiếp." Hắn nói, giọng mang theo một tia hài lòng khó nhận ra, "Đồ cuối Đường, phẩm chất cũng tạm được. Có thể ra tay."
Hắn lại cầm chiếc gương đồng kia lên, lật qua xem mặt sau, lông mày khẽ động: "Có minh văn. Thứ này... khó nói lắm, phải xem người biết hàng."
Hắn cẩn thận cất hai thứ vào túi vải mang theo, rồi nhìn về phía con dao găm đó.
"Rút đao ra xem thử." Hắn nói.
Ta đưa tay nắm chặt chuôi đao, nhẹ nhàng rút ra ngoài.
Một đạo hàn quang.
Thân đao sáng loáng, không có một vết gỉ sét nào, giống như mới mài qua ngày hôm qua vậy. Trên lưỡi đao, mơ hồ khắc hai chữ.
Ta ghé sát lại xem, nhận diện hồi lâu, trong lòng đột nhiên trầm xuống.
"Thủy Quỷ thúc," ta hạ giọng, đưa con dao qua, "Trên này khắc chữ..."
Lão thủy quỷ tiếp nhận đao, tay cầm đèn pin liếc nhìn một lúc, sắc mặt biến đổi.
Trong mộ thất yên tĩnh trở lại.
"Đao do quan tạo ra..." Hắn lẩm bẩm một câu, "Chủ nhân ngôi mộ này, e là không phải nhà bình thường."
Hắn đặt đao xuống, đèn pin lại quét một vòng vào trong quan tài, cuối cùng dừng lại bên chân bộ xương.
Nơi đó, còn đè một vật.
Một cái bình gốm to bằng bàn tay, trên niêm phong dính đầy bùn đất, nguyên vẹn không hề hấn gì.
"Cái bình này..." Giọng lão thủy quỷ trầm đục, "Đừng động đậy vội. Vật dụng quan tạo ra, cái bình bị niêm phong cao bùn, ngôi mộ này e là sâu hơn chúng ta nghĩ."
Hắn đứng dậy, buộc chặt miệng túi vải, liếc nhìn về hướng cửa hang.
"Lấy được thứ có thể lấy, rút lui. Chuyến này, đủ rồi."
Ta xách túi vải lên, trong lòng vẫn còn nhớ đến cái vò gốm nhỏ niêm phong cao dán kia.
Lão thủy quỷ không hề nhường nhịn nó.
Hắn không nói tại sao.
Nhưng ta biết, thứ có thể khiến lão thủy quỷ thu tay lại, phần lớn không phải điềm lành gì.