Ngày thứ ba sau chiến tranh, trong trại bắt đầu làm việc.
Không ăn mừng.
Người chết chôn trên sườn núi Nam Sơn, mười chín ngôi mộ, một hàng.
Mộ phần là mới, đất màu vàng, còn chưa mọc cỏ.
Ngày mai chôn người xong, Cố Thanh Phong liền sai người bắt đầu làm việc.
Hắn chia người thành ba nhóm.
Đầu tiên là một vạch, vá tường.
Nhà của Thất Gian phía tây đã đốt, bị dỡ bỏ. Gỗ còn dùng được để chọn ra, chất đống bên cạnh bãi phơi lúa. Số còn lại san phẳng, đổi thành một dãy lều tạm.
Hai chỗ khuyết trên tường được xây lại bằng đá và đất. Lần này được xếp dày hơn trước nửa thước.
Đợt thứ hai, thanh toán đồ đạc.
Thổ phỉ chết trong trại, trên sườn dốc, đường đi, thi thể phải chôn. Chôn ở bên ngoài, cách trại ba dặm, đào hố sâu, rắc vôi đá.
Đao, côn, giáp lá, giày rách, nồi vỡ, tất cả đều thu đến trước cửa từ đường, chất thành một đống.
Đợt thứ ba, đăng ký.
Cố Thanh Phong bảo Trương thị dẫn ba người, từng nhà một đi.
Trương thị vừa sinh con xong, ngày thứ ba đã xuống đất.
Nàng sinh ra một cô con gái, sinh vào đêm hôm đó - bên ngoài đang đánh nhau, nàng sinh trong từ đường.
Lúc sinh con bà không gọi. Người đỡ đẻ là Lý thị và Chu bà tử nhà bên cạnh.
Lúc trời sáng đứa trẻ đi ra, khóc rất to.
Cố Thanh Phong sáng hôm sau mới biết.
Hắn đứng ở cửa từ đường, đứng một lúc rồi đi vào nhìn thoáng qua.
Đứa trẻ đó nhỏ bé, mặt nhăn nheo.
Hắn nhìn hai cái rồi đi ra.
“Đại tẩu.”
"Ừm."
"Tên đã đặt chưa."
"Chưa dậy."
"Gọi cái gì."
Trương thị suy nghĩ một chút.
"Cứ gọi là Thái Bình."
"Thái Bình." Cố Thanh Phong đọc lại một lượt.
"Được."
Ba ngày đăng ký đó, Trương thị đã đi hơn sáu mươi hộ.
Nàng cầm trong tay ba tờ giấy.
Tấm đầu tiên, nhớ người.
Một hộ một nhà hỏi: Mấy người, nam nữ mỗi người một vài, lớn nhất bao nhiêu, nhỏ nhất lớn bao lớn, có bệnh hay không, không bị thương.
Tấm thứ hai, nhớ việc.
Ai biết trồng trọt, ai đi rèn sắt, người thì đan đồ, kẻ nào nấu cơm, đứa đó chạy nhanh, mắt người kia tốt.
Tấm thứ ba, ghi nhớ đồ đạc.
Nhà ai có mấy cái cuốc, vài cái nồi, mấy món đồ.
Ba ngày trôi qua, ba tờ giấy viết đầy.
Trương thị đưa chúng cho Cố Thanh Phong.
"Người, sáu trăm bảy mươi mốt miếng."
"Người làm được, bốn trăm mười ba."
"Còn lại là già nhỏ, còn có hơn ba mươi vết thương."
Cố Thanh Phong ngồi trước bàn, xem qua ba tờ giấy.
"Chuyện chia ruộng, ta đã nghĩ kỹ rồi."
"Ngươi nói đi."
“Vùng đất sườn nam đó, phần trước mở ra là do nhà tự mở, trả lại cho các nhà.”
"Khoảng lớn mới mở lần này, là một trong trại mở ra."
"Miếng này, chia theo đầu người."
"Nhấn đầu người."
"Một người hai mẫu."
"Người già nhỏ cũng tính."
"Tính. Vừa mới sinh cũng tính, sinh ra một ngày cũng coi như."
Trương thị nhìn hắn.
"Nhị đệ, đệ chia tay thế này, có người muốn cãi nhau."
"Ồn ào thì ồn." Cố Thanh Phong nói, "Phân đầu là kiểu đực nhất. Không ai nói được gì cả."
"Còn hai món nữa."
"Ngươi nói đi."
"Bộ đầu tiên, trạm."
"Từ hôm nay trở đi, không bao giờ rút nữa. Ban ngày sáu người, đêm mười hai người và ba luân phiên."
"Ai lên."
"Đứng cạnh nhau. Một hộ ra một người, đến lượt ai, người đó lên."
"Không thể xuất hiện được đâu."
"Xuất lương."
"Một đêm bao nhiêu."
"Một thăng."
"Món thứ hai, đáng giá."
"Đáng giá cái gì."
"Việc mỗi ngày đều ghi trên giấy." Cố Thanh Phong nói, "Ai làm bao nhiêu, ai không làm thì ghi hết."
"Nhớ rồi làm gì."
"Khi chia đồ đạc, cứ theo cái đó mà chia."
"Còn một thứ nữa."
"Cái gì."
"Chuyện của Thiên Thụ."
Trương thị ngẩn người một chút.
"Ngươi muốn nói chuyện này."
"Ừm."
"Nói sao đây."
"Cứ làm theo lời họ nói."
Trương thị nhìn hắn, không nói gì.
"Ngươi nghe ta nói." Cố Thanh Phong nói, "Hiện trong trại có hơn sáu trăm người, một nửa là từ bên ngoài tới."
"Tại sao bọn họ lại đi theo ta."
"Bởi vì họ cảm thấy ta là người của Thiên Thụ."
"Nếu ta không nhận, trong lòng họ sẽ không chắc chắn. Trong lòng không tự tin, người sẽ giải tán."
"Tán cái trại này là xong."
"Cho nên ta nhận."
Chiều hôm đó, Cố Thanh Phong đứng trên bãi phơi thóc.
Trên sân đứng đầy người.
Hắn nói ba câu.
"Câu đầu tiên, ta họ Cố, tên là Cố Thanh Phong."
"Câu thứ hai, vật trong tay ta là do trời ban cho."
"Câu thứ ba——"
Hắn dừng lại một chút.
"Đồ trời cho, chỉ cần ăn, mặc, cứ việc làm."
"Mặc kệ mạng của ai."
"Mạng của ai thuộc về người đó. Ta cũng không cần."
Chiều tối hôm đó, cả nhà bảy người nhà họ Cố cũng họp một cuộc.
Trong nhà chính.
Phía trước bàn ngồi Cố lão Xuyên và Lý thị.
Một bên ngồi Cố Thanh Sơn và Trương thị. Trong lòng Trương Thị ôm đứa trẻ.
Bên kia ngồi Cố Thanh Hà.
Cố Thanh Phong đứng ở vị trí dưới cùng bàn.
Hắn vừa mở miệng, Cố lão Xuyên đã xua tay trước.
"Ngươi đợi chút."
Lão đầu từ trong ngực lấy ra một tờ giấy.
Tờ giấy đó là Trương thị viết thay cho hắn.
"Ta nói vài câu."
Lão già đứng dậy.
"Năm nay ta năm mươi hai rồi."
"Nhà này, từ tay cha ta truyền đến tay ta, ta quản lý ba mươi năm."
"Ba mươi năm nay, nhà ta chưa từng có một người đứng đầu nào."
"Thế hệ cha ta, thế hệ của ta đều là trồng trọt."
Hắn dừng lại một chút.
"Mùa đông năm ngoái, ngôi nhà này suýt chút nữa tan rã."
"Chưa giải tán, là vì lão nhị."
Trong phòng không ai nói chuyện.
Lão đầu giơ tờ giấy trong tay lên.
"Đây là gia quy."
"Thứ nhất, chuyện trong nhà, bên ngoài không nói một chữ nào."
"Điều thứ hai, lương thực, tiền, gia hỏa, ra một cuốn sổ tay, tính toán năm ngày."
"Điều thứ ba, ai gây chuyện bên ngoài, gia đình không quản."
"Điều thứ tư——"
Lão đầu liếc nhìn Cố Thanh Phong.
"Sau này, cái nhà này nghe theo lão nhị."
Trong phòng yên tĩnh một chút.
Cố Thanh Sơn đứng bên cạnh, gật đầu.
Trương thị ngồi đó, ôm đứa trẻ, cũng gật đầu.
Cố Thanh Hà ngồi ở phía sau cùng.
Hắn vẫn luôn không nói gì.
Lúc này hắn đứng dậy.
"Cha."
"Ừm."
"Ta có một việc."
"Ngươi nói đi."
Hai tay Cố Thanh Hà nắm chặt bên người.
“Ta muốn đi theo nhị ca.”
Cố lão Xuyên nhìn hắn một lúc.
"Vậy ngươi cứ đi theo."
Cố Thanh Hà gật đầu thật mạnh.
Đêm đó, Cố Thanh Phong cất những bình thuốc súng còn lại đi.
Ba mươi bình, nổ sáu bình rồi chôn bên ngoài tường còn có hai mươi bốn bình.
Hắn đào từng hũ hai mươi bốn hòm ra, chuyển vào phòng củi, giấu dưới lớp cỏ khô.
Dọn xong, hắn ngồi xổm dưới đất, đem chuyện này trong lòng xem qua một lượt.
Tiêu thạch là do hệ thống ban cho.
Lưu huỳnh là mua ở trấn.
Than gỗ là do Triệu lão Thiết làm.
Nguồn gốc khác nhau.
Tiêu thạch là vô hạn, nhưng lưu huỳnh thì không phải. Mua về dùng một chút ít đi một điểm, còn phải đề phòng người điều tra.
Than của Triệu lão Thiết là có hạn.
Sau này tích trữ lại, tính toán sử dụng, tốt nhất là nên tiết kiệm dùng.
Hắn chợt nhớ ra một chuyện.
Lần trước, lần nổ đó dùng sáu bình, nhưng hiệu quả nổ ra còn lớn hơn cả chính hắn tự đánh giá.
Lúc đó hắn đứng trên tường, nhìn thấy khối dốc kia lật tung cả khối lên, ý nghĩ đầu tiên trong lòng không phải là "thành rồi".
Là "Thứ này quá tàn nhẫn".
Đồ vật quá tàn nhẫn, không thể để người khác học được.
Cố Thanh Phong ngồi xổm bên đống cỏ khô một lúc, đứng dậy bước ra khỏi nhà kho củi.
Đêm hôm đó, hắn lên tường bắc.
Tường đã được sửa xong một nửa. Đoạn mới xây có màu đậm, không giống với cũ.
Hắn đứng sau lỗ châu mai, nhìn ra ngoài.
Vùng dốc bên ngoài vẫn còn tối.
Nhưng đen không sạch sẽ - trên sườn dốc có một chỗ trọc, đó là do thuốc súng nổ ra.
Trên bãi đất trọc không có gì cả, đất đá đổ nghiêng, đá lộ ra.
Cố Thanh Phong đứng đó ngắm nghía hồi lâu.
Hắn chợt nhớ tới Tần Lão Sơn.
Lão đầu hôm đó đứng ở cửa đạo, trong tay nắm chặt một cái kẹp.
Hắn đã rắc kẹp ba mươi năm.
Cố Thanh Phong đứng trên tường rất lâu.
Sau đó hắn xoay người, xuống tường.
Dưới chân tường, Lưu Đại Trụ đang dẫn người đắp đất.
"Đang. Đang. Cầm."
“Nhị Lang.”
"Ừm."
"Ngươi nhìn cái gì thế."
"Không nhìn gì cả."
Cố Thanh Phong bước tới, nhặt một cây búa nện từ dưới đất lên.
"Để ta."
Tin tức của Vương thị đến từ ngày thứ tư.
Sáng hôm đó, lão đại nhà họ Hà chạy tới báo tin.
Hắn hiện đang quản đoạn ven sông - từ năm ngoái đã chia cá, hắn theo Cố Thanh Phong làm việc, vẫn khá ngoan ngoãn.
“Nhị Lang.”
"Chuyện gì vậy?"
"Hạ du."
"Hạ du thì sao?"
Hà gia lão đại nuốt nước bọt.
“Bên Hà Loan, đang vớt được một người.”
"Thế nào?"
"Là nữ nhân." Hắn nói, "Diễn dầm mấy ngày, mặt không nhìn rõ nữa rồi."
"Quần áo bị rách. Chân phải..."
Hắn dừng lại.
Cố Thanh Phong đứng đó, không nhúc nhích.
"Chân phải sao thế?"
"Chân phải bị gãy."
Cố Thanh Phong đứng giữa sân, đứng một lúc.
"Chôn rồi."
"Chôn ở đâu."
"Bên Hà Loan tìm chỗ chôn đi." Hắn nói, "Đừng khiêng về."
"Có cần báo không..."
"Không cần báo."
Hà gia lão đại đi rồi.
Cố Thanh Phong đứng giữa sân, lại đứng thêm một lúc.
Sau đó hắn vào nhà, tiếp tục xem ba tờ giấy kia.
Cùng một buổi chiều, đống đồ trước cửa từ đường đã được dọn sạch.
Đống đồ đó là những thứ mà thổ phỉ lục soát được: đao, côn, phá giáp, nồi rách, vài xâu tiền đồng, còn có mấy đôi giày.
Đao là đao tầm thường, côn là gậy bình thường.
Nhưng bên trong có một thứ không bình thường.
Là một tấm biển.
Làm bằng gỗ, to bằng bàn tay, phía trên khắc một chữ.
Người thanh lý đồ đạc là Vương Xuyên.
Hắn không biết chữ, bưng tới cho Cố Thanh Phong.
"Nhị Lang, ngươi xem cái này là gì."
Cố Thanh Phong nhận lấy.
Hắn lật tấm thẻ gỗ đó lại xem.
Phía trên khắc một chữ.
Chữ đó là "Soái".
Cố Thanh Phong chăm chú nhìn chữ đó, ngắm nghía hồi lâu.
"Đây là lục soát từ trên người ai vậy."
"Từ trên người gã to con kia."
"Tên to nào."
"Chính là kẻ xông vào Trương gia đó." Vương Xuyên nói, "Trên người hắn có tấm thẻ này."
Cố Thanh Phong nắm chặt tấm bảng gỗ trong tay.
Gỗ là cứng, bên cạnh là tròn, có thể thấy đã dùng rất lâu.
Đẹp trai.
Đẹp trai là gì.
Biên chế của quan quân là "Vệ", "Sở", là 'chỉ huy'.
Chữ "đẹp" này, chỉ có người cát cứ một phương dùng.
Hắn nhớ tới tấm quân bài của Hàn Mãnh.
Trên bảng hiệu Hàn Mãnh khắc "×Ï Vệ Ê Sở". Đó là chế độ xây dựng của triều đình.
Đây là "Soái".
Cố Thanh Phong đứng trước cổng từ đường, đứng rất lâu.
Sau đó hắn ngẩng đầu lên.
"Hàn Mãnh đâu rồi."
"Trên tường."
"Gọi hắn tới đây."
Hàn Mãnh đến rồi.
Cố Thanh Phong đưa tấm thẻ gỗ cho hắn.
Hàn Mãnh nhận lấy xem.
Nhìn hai nhịp thở, sắc mặt hắn thay đổi.
Cố Thanh Phong đã thấy.
"Ngươi nhận ra."
Hàn Mãnh không đáp.
Hắn lật qua lật lại tấm thẻ gỗ, xem đi xem lại ba lần.
"Chữ này."
"Sao thế."
"Chữ này, không phải do thổ phỉ khắc."
"Vậy là ai."
Hàn Mãnh đặt tấm bảng gỗ xuống.
Hắn ngẩng đầu lên.
“Nhị Lang.”
"Ừm."
"Ngươi ở Bình Huyện nghe ta nói qua, quan quân tan rã, kéo thành mấy nhóm."
"Ừm."
"Lúc đó ta đã nói ba bốn trăm rồi."
"Ừm."
"Ta nói ít rồi."
Hàn Mãnh bước lên nửa bước.
"Hôm đó đánh chúng ta không phải ba bốn trăm."
"Là tiền tiêu."
Cố Thanh Phong đứng đó, bất động.
Bên ngoài sân, người trên bãi phơi thóc vẫn đang làm việc. Có người đắp đất, "Đang, Đang", có người cắt đá, 'cạch', cạch'.
Những âm thanh đó nghe rất náo nhiệt.
Cố Thanh Phong nhìn tấm thẻ gỗ trong tay.
Hắn chợt nhớ lại câu nói đã từng thốt ra của Tần Lão Sơn.
"Ban đầu là vận may."
Hắn nắm chặt tấm thẻ gỗ.
"Hàn Mãnh."
"Có mặt."
"Đưa ba tờ giấy đó ra đây."
"Làm gì."
Cố Thanh Phong quay người bước về phía chính sảnh.
"Tính lại."
........