Đêm đó, trong trại không ai ngủ.
Cố Thanh Phong đứng trên tường bắc.
Tường cao một trượng năm. Hắn đứng sau lỗ châu mai, có thể thấy bên ngoài tường là một mảng đen kịt.
Ngoài tường năm mươi bước, là tầng bẫy đầu tiên. Đi tiếp về phía trước là rãnh. Bên ngoài rãnh là dốc, dưới sườn dốc là một con đường, đường từ phía bắc tới.
Trên con đường đó không nhìn thấy gì cả.
Chỉ có gió.
Gió từ phía bắc thổi tới, khiến cỏ trên sườn dốc xào xạc.
Phía sau hắn là tảng đá.
Thằng nhóc đó tay nắm chặt mõ, đứng dưới chân tường.
Hắn nắm chặt quá, lòng bàn tay đầy mồ hôi.
"Nhị Lang."
"Ừm."
"Họ khi nào mới tới?"
"Không biết."
"Vậy chúng ta cứ đứng như vậy."
"Cứ đứng như vậy."
Đá đổi cây gậy bằng bàn tay.
"Tay ta đổ mồ hôi."
"Lau chùi đi."
"Không có chỗ lau."
"Trên quần."
Tảng đá lau hai cái trên quần.
Cố Thanh Phong không nói thêm lời nào.
Hắn ấn tay lên lỗ châu mai, nhìn ra ngoài.
Vùng dốc ngoài tường, đen như một tấm vải.
Hắn nhớ rõ con dốc đó. Ban ngày hắn đi qua đó rất nhiều lần: trên sườn có mấy cây cổ thụ nghiêng, một mảnh đá lộn xộn, phía dưới là một cái hố sâu.
Hắn vẫn nhớ, trên sườn dốc đó vốn dĩ mọc một bụi táo dại. Mùa thu kết quả táo, trẻ con trong thôn từng đến đánh nhau.
Hôm nay trên sườn dốc đó chôn hơn hai trăm bộ kẹp, ba rãnh, hai mươi bốn hố cọc nhọn và ba mươi hũ thuốc súng.
Cố Thanh Phong trong lòng xem xét từng món một.
Tầng đầu tiên, kẹp.
Tầng hai, rãnh và dầu hỏa.
Tầng thứ ba, thuốc súng.
Bờ dốc phía trên là do Tần Lão Sơn dẫn người đến tiệm.
Hắn ấn vào lỗ châu mai, từ từ thở ra hơi tàn đó.
Nửa đêm sau, gió nổi lên.
Gió lớn hơn nửa đêm trước. Ngọn đuốc trên tường bị thổi đến mức rung lắc dữ dội. Cố Thanh Phong sai người dập tắt ngọn đuốc.
"Đừng châm lửa."
"Thế chẳng phải là màu đen sao."
"Đen thì tốt."
Ngọn đuốc vừa tắt, trên tường liền tối sầm lại.
Người ngồi xổm sau lỗ châu mai, có thể nhìn thấy bên ngoài, bên trong không thấy được.
Tần Thạch trở về vào giờ Tý một khắc.
Hắn vòng từ con đường nhỏ phía bắc trở về, chạy đến mặt đầy mồ hôi.
"Đến rồi."
"Bao nhiêu."
"Không nhìn rõ. Ánh lửa một mảnh."
"Xa bao xa."
"Năm dặm."
"Ngươi nhìn thấy mấy ngọn đuốc."
"Không phải đuốc." Tần Thạch nói, "Là lửa."
"Mưa gì thế?"
"Họ cầm lửa."
Cố Thanh Phong trong lòng "thịch" một tiếng.
Giơ lửa lên.
Đây không phải là lén lút đến cướp đồ.
Đây là điều rõ ràng.
"Bàng."
Hắn nói.
"Keng hai tiếng liên tiếp."
Đá giơ cao cây gậy.
"Bộp——bộp——"
Âm thanh đó truyền đi rất xa trong đêm.
Trong trại bắt đầu có động tĩnh.
Tiếng bước chân trên tường vang lên nhiều hơn. Phía bên kia cửa có người đang hô hào. Bên kia từ đường có tiếng khóc của trẻ con, rất nhanh đã bị bịt lại.
Cố Thanh Phong đứng trên tường, bất động.
Hắn đang đợi.
Đợi đến khi đốm lửa đầu tiên xuất hiện trong màn đêm đó.
Ngọn lửa xuất hiện trước là ánh sáng.
Không phải ánh đuốc, mà là một vùng ánh sáng mờ ảo đỏ ửng - phía bên kia dốc đã sáng lên.
Tiếp theo là âm thanh.
Đầu tiên là tiếng bước chân.
Tiếng bước chân của rất nhiều người giẫm lên cỏ khô, xào xạc, một mảng lớn.
Sau đó là tiếng người.
"Ư..."
Âm thanh đó không giống như tiếng la giết. Giống khóc, lại giống gầm thét.
Cố Thanh Phong biết đó là gì.
Đó là mấy trăm người cùng hô.
"Đến rồi."
Hắn nói.
"Bàng, liên tiếp vang lên ba cái."
"Bộp——bộp ——cạch——"
Ba cái.
Trong trại lập tức động đậy.
Đó là những người đã tập luyện từ lâu: người già, trẻ con, người không đi nổi, chạy về phía con đường nhỏ phía nam.
Trên bãi đất trống phía sau bức tường, mấy chục phụ nữ ôm con chạy về phía nam, chạy rất nhanh, không một ai quay đầu lại.
Thổ phỉ tiến vào tầng bẫy đầu tiên, là khi bọn hắn rời tường một trăm bước.
Tiếng nói đó đến rất nhẹ.
"Cạch."
Giống như có người giẫm gãy một cành cây khô.
Tiếp theo là một tiếng hô.
"A——"
Sau đó là một chuỗi.
"Cạch."
"Cạch."
"A——"
"Chân ta!"
Âm thanh đó hỗn loạn trong bóng tối.
Cố Thanh Phong đứng trên tường, không nhúc nhích.
Hắn nghe ra được - tầng bẫy đầu tiên là kẹp. Là loại gọng sắt, hơn một trăm bộ trải dưới cỏ.
Cái kẹp có thể kẹp được chân, không kẹp chết người.
Nhưng thứ đó vừa cắn lên, người liền phế rồi, phải bò đi.
"Lửa."
Cố Thanh Phong nói.
Sáu người trên tường đốt đuốc trong tay.
Đó không phải là ngọn đuốc tầm thường.
Là dầu trẩu. Vải bọc cán gỗ, ngâm mình trong dầu cây trạc hồi lâu.
Sáu ngọn đuốc từ trên tường ném xuống.
Ngọn đuốc rơi xuống tầng bẫy thứ nhất và đoạn dốc phía sau.
Vùng dốc đó, ban ngày từng tưới dầu trẩu.
Lửa "đùng" một tiếng bùng lên.
Cố Thanh Phong đứng trên tường, nhìn thấy ngọn lửa kia.
Lửa màu vàng, rất sáng. Gió từ phía bắc thổi tới, lửa cháy về phía nam - không đốt hướng trại, thiêu hướng con đường đó.
Trên đường lập tức hỗn loạn.
"Ư..."
Tiếng kêu đó đã thay đổi. Vừa rồi là có sức, bây giờ là hoảng loạn.
"Lùi!"
"Lùi lại phía sau!"
Có người đang hô.
Trong lửa có người vùng vẫy, có kẻ lăn lộn.
Có thứ gì đó từ trong lửa chạy ra.
Là một người.
Người đó bị lửa đốt trên người, vừa chạy vừa vỗ không tắt. Hắn chạy hơn mười bước, "bịch" một tiếng ngã xuống đường rồi bất động.
Lửa vẫn cháy trên người hắn, đốt một lúc lâu.
Cố Thanh Phong đứng trên tường, nhìn đốm lửa dần dần hạ thấp xuống.
Mấy thanh niên phía sau lỗ châu mai, không ai lên tiếng.
Có người tay run lên.
Cố Thanh Phong đứng đó quan sát.
Hắn bỗng ngửi thấy một mùi vị.
Là mùi đang cháy. Không phải mùi củi, mà là thứ khác - có một mùi tanh, cháy khét, khiến người ta muốn nôn ra.
Hắn ấn tay lên lỗ châu mai.
Tay hắn run rẩy.
Vụ nổ thực sự là sau nửa khắc.
Thổ phỉ đã lui, nhưng không lùi xa. Bọn họ tập trung một chút ở dưới sườn dốc, rồi lại áp sát về phía trước.
Lần này bọn họ không đi vào lối đi, từ hai bên tản ra.
Mấy người phía trước đã giẫm lên tầng thứ ba.
"Cạch."
Một tiếng trống vang lên.
Giọng nói đó rất nhỏ.
Cố Thanh Phong nghe thấy trên tường.
Hắn lùi lại một bước.
"Ngồi xổm xuống."
Hắn nói.
"Tất cả ngồi xổm xuống."
Ba hơi thở.
Sau đó dưới lòng đất sáng lên.
"Ầm——"
Một vụ nổ đó, không giống sấm.
Sấm sét trên trời. Cái này ở dưới lòng đất.
Khối dốc đó lật ngược lên trên một cái — đất, đá, cỏ, người, cùng nhau ném lên. Lửa từ điểm đó xông ra ngoài, vọt thẳng lên cao hơn một trượng.
Cố Thanh Phong ngồi xổm sau lỗ châu mai. Bức tường dưới chân hắn khẽ rung lên.
Đất vỡ từ trên trời rơi xuống, đập vào vai hắn.
Hắn ngẩng đầu lên.
Trên sườn dốc bên ngoài, lửa vẫn đang cháy. Dưới ánh lửa là hình người.
Không phải một hình người. Là rất nhiều hình.
Có người nằm, có người đang nằm sấp, cũng có kẻ vẫn còn cử động.
Khói bay lên, đi đến nửa dốc, bị gió thổi một cái liền tan biến.
Trên sườn dốc để lại một mảng đen.
Bên cạnh khối đen đó là đá - hòn đá ban ngày còn ở dưới, lúc này đã lật lên mặt đất.
Đi ra ngoài nữa, là cỏ. Cỏ đang cháy.
Cố Thanh Phong đứng trên tường, chợt nghe thấy một âm thanh.
Là giọng của con người.
Truyền ra từ dưới lửa.
Giọng nói đó rất nhỏ, rất mảnh, không nghe ra là khóc hay kêu.
Gọi hai tiếng rồi im bặt.
Phía sau lỗ châu mai, sáu thanh niên kia đều há hốc mồm.
Có một người trực tiếp ngồi vào tường.
"Cái này..."
"Đây là cái gì."
"Thiên gia."
Một thanh niên đột nhiên quay đầu nhìn Cố Thanh Phong.
"Nhị Lang."
"Ừm."
"Đó là cái gì."
Cố Thanh Phong nhìn về phía ngọn lửa kia.
"Thuốc súng."
"Cái gì gọi là thuốc súng."
"Đúng vậy..." Hắn suy nghĩ một chút, "Chính là cây gậy trong tay ngươi, đột nhiên biến ra một trăm cái."
Hậu sinh nuốt một ngụm nước bọt.
"Ngươi làm."
"Là ta làm."
Hậu sinh kia nhìn hắn, nhìn rất lâu.
"Nhị Lang."
"Ừm."
"Ngươi thật sự là người của Thiên Thụ."
Cố Thanh Phong không đáp.
Hắn ngồi xổm ở đó, hai mắt nhìn chằm chằm ra bên ngoài.
Trong lòng hắn thực ra đang tính toán một món nợ khác.
Một bình thuốc súng đó chứa bao nhiêu, hắn nhớ rõ.
Ba mươi bình này tổng cộng dùng bao nhiêu diêm tiêu, bao gồm lưu huỳnh, bấy nhiêu than, hắn cũng nhớ rõ.
Cái nổ vừa rồi của hắn đã dùng hết sáu hũ.
Hắn nhìn chằm chằm vào ngọn lửa bên ngoài, đọc câu nói này trong lòng: Còn lại hai mươi bốn hũ.
Sau vụ nổ đó, dưới sườn dốc yên tĩnh một hồi.
Cũng chỉ có một khoảng thời gian.
Năm mươi hơi thở.
Sau đó lại bắt đầu cử động.
Lần này không cùng một hướng.
Là ba hướng.
Lưu Đại Trụ ở phía cửa chính gọi.
"Nhị Lang! Bên cửa có người!"
"Đừng mở!"
"Không mở!"
"Tần Thạch!"
"Có mặt!"
"Ngươi dẫn tám người, ra khỏi Tây Môn, đi vòng về phía bắc."
"Làm gì."
"Đánh bọn họ một gậy từ bên cạnh. Đừng ham chiến, đánh một cái là chạy ngược lại."
"Rõ."
"Hàn Mãnh!"
"Có."
"Đoạn phía đông đó, ngươi đang nhìn chằm chằm."
"Nhìn chằm chằm."
"Đoạn nào yếu, ngươi cứ bù vào đoạn đó."
"Được."
Cố Thanh Phong đứng trên tường, nhìn ra ngoài.
Tia lửa kia vẫn đang cháy.
Ánh lửa chiếu xuống dốc, soi sáng con đường, chiếu rọi những người đang nằm.
Phía sau lửa là người.
Những người đó đứng sau đống lửa, nhìn về phía trại.
Họ không tiến thêm nữa.
Cố Thanh Phong chăm chú nhìn bóng đen kia.
Hắn thầm đếm: Còn bao nhiêu nữa.
Trong trận thế đó, khi từ trên dốc đi xuống, nhìn qua thì có vẻ ba bốn trăm.
Vụ nổ đó, chết hơn mười cái, bị thương mấy chục cái.
Số còn lại, còn hơn ba trăm.
Hơn ba trăm người, vây quanh trại sáu trăm miệng.
Cố Thanh Phong đứng trên tường, suy nghĩ kỹ lại sự việc.
Hắn không hoảng.
Hắn chỉ dịch tay khỏi lỗ châu mai, nhìn qua.
Tay vẫn còn run.
Hắn lại ấn tay trở lại.
"Đừng hoảng." Hắn tự nói với chính mình.
"Người chưa đi."
Đêm đó, đánh đến nửa đêm sau, thổ phỉ rút lui.
Lùi rất chậm.
Họ rút lui xuống dốc trước, rút về nơi ánh lửa không chiếu tới, đứng một lúc.
Sau đó, ánh lửa kia từng chút một di chuyển về phía bắc.
Sáu người trên tường đều thở phào nhẹ nhõm.
"Đi thôi."
"Thật sự đi rồi."
"Chân ta đã mềm nhũn rồi."
Cố Thanh Phong im lặng.
Hắn đứng trên tường, nhìn về phía ánh sáng đó.
Ánh sáng di chuyển về phía bắc rất lâu, rồi dừng lại.
Sau khi dừng lại, ánh sáng đó trở nên hẹp hơn, nhỏ đi.
Giống như có người chia một đống lửa thành mấy đống.
Cố Thanh Phong chăm chú nhìn.
"Hàn Mãnh."
"Có."
"Ngươi lên tường."
Hàn Mãnh vài bước lên tường.
Hắn đứng cạnh Cố Thanh Phong, nhìn ra ngoài.
Xem một lúc, hắn lên tiếng.
"Họ chưa đi."
"Ta biết."
"Bóng lửa đó, chia thành bốn đống rồi."
"Ừm."
"Bốn đống lửa, bốn hướng."
Hàn Mãnh quay đầu lại.
"Nhị Lang."
"Ừm."
"Đám phía đông đi về phía tây, đống phía nam kia đang đi."
"Đám ở phía bắc vẫn còn tại chỗ."
"Còn một đống nữa——"
Hắn chỉ về phía nam.
"Đi về phía nam."
Cố Thanh Phong nhìn theo hướng nam của hắn.
Phía nam là màu đen.
Không nhìn thấy gì cả.
Nhưng trong lòng hắn hiểu rõ.
Phía nam là hậu sơn.
Phía sau núi có một con đường nhỏ. Con đường đó là do người đốn củi giẫm lên, vòng qua sườn dốc, thông thẳng về phía tây trại.
Con đường đó rất hẹp, không đi được xe, cũng không thể đi ngựa.
Nhưng nó có thể hơn người.
Cố Thanh Phong đứng trên tường, tay đặt lên lỗ châu mai.
Tay hắn không còn run nữa.
"Hàn Mãnh."
"Có."
"Con đường phía sau núi kia, ngươi đã đi qua chưa."
"Đi qua rồi."
"Đi dễ không?"
"Khó đi. Một đêm có thể qua một trăm người."
"Một trăm cái."
"Ừm."
Cố Thanh Phong nhìn về phía nam, nơi tối đen.
Một lát sau, hắn lên tiếng.
"Điều người."
"Điều bao nhiêu."
"Bên phía Tây Môn điều động hai mươi người."
"Đổi đi đâu vậy."
"Hậu Sơn."
"Hậu Sơn ai canh."
"Để ta đi."
Hàn Mãnh liếc nhìn hắn một cái.
"Ngươi đi."
"Để ta đi."
"Văn ai canh."
"Ngươi canh."
"Nhị Lang——"
"Ngươi có ích trên bức tường này." Cố Thanh Phong nói, "Ta ở hậu sơn hữu dụng."
Hắn nhảy xuống từ trên tường.
Khi tiếp đất, chân phải hắn hơi lệch một chút.
Hắn đứng lại.
Phía sau núi, hai mươi người đã đợi sẵn ở cổng Tây.
Tần Thạch ở bên trong. Vương Xuyên cũng có mặt.
Trong tay họ cầm gậy gỗ, dao củi, cùng với hai tấm ván cửa tháo từ trên tường xuống làm khiên.
Cố Thanh Phong bước tới, nhìn từng người một.
Hắn đã nhìn rất lâu.
"Đều nghe đây."
"Đường núi phía sau hẹp, không đi được người. Ai mà bị vây lại, đừng ham chiến, chạy lên dốc."
"Ta ở phía trước."
"Ta không động, các ngươi đừng động."
Dưới chân tường, tảng đá giơ cao cây gậy đứng đó.
"Nhị Lang, ta đi cùng ngươi."
"Ngươi không đi. Ngươi ở lại đây gõ mõ."
"Đánh cái gì."
"Hậu Sơn nếu đánh nhau, ngươi sẽ gõ."
"Đấm vài cái."
Cố Thanh Phong suy nghĩ một chút.
"Cứ gõ mãi."
"Gõ được ta về."
.......